***
Эва, конечно, не особо желала идти туда, но раз подруга попросила — грех не пойти. Ее удивляло, как она вообще умудрилась с кем-то подружиться здесь. Ведь она приехала с Деймоном, красивым засранцем, а ее мало того, что не особо боялись, так еще и звали с собой куда-то. А еще Стэфана странно не беспокоили ее дела с Беннет. Он, конечно, был занят пытками старшего брата, но это не очень хорошее оправдание. Может, он думает, что они с Бонни подружились? Как с Дженной. К слову, Дженна, которая еще в первый же день знакомства с вампиршей во всех красках расписала ужасность Логана Фела, уже поужинала с ним же. Эва тогда выразительно посмотрела на нее и так себя по лбу стукнула. На мойку Лоусон пришла, конечно же, как всегда вовремя. Бонни «облила» заносчивую девчонку. — Я бы поставила тебе пять, если бы ты еще делала это как-то менее заметно, — сказала она ей. — Но ведь никто не понял, — пожала она плечами. — Но ведь никто здесь и не знает о существовании ведьм, — в ее манере ответила Эва. — Так ты все же пришла, — перевела шатенка тему. — Будешь помогать нам мыть машины? — Неее, я слишком аристократична для этого. Просто заплачу побольше, — усмехнулась она. Бонни также усмехнулась и продолжила свою работу. Чтобы не мешать, Эва решила пойти поболтать с Дженной, которая, как сообщила, должна быть здесь. Конечно же, она стояла рядом с Фелом. Он ей не нравился. Совсем. Мало того, что он носил фамилию основателей, так еще и был козлом. А она, как подруга, каждый раз говорила об этом Соммерс. Так как Дженна была сейчас занята, то Эва свернула к Стэфану. — Твоя подружка интересуется кольцом? — Это обычный интерес, Эва, — он продолжил мыть машину. — Я ничего такого и не говорю, — она пожала плечами, рассматривая свое собственное кольцо дневного света. Синий лазурит блестел на солнце. Вроде как триста лет назад его сделали ведьмы Майклсонов, которые сбежали из города. Она тогда только обращалась, поэтому еще не вспомнила того, что заставили ее забыть. Ведьмы помогли ей, а после Эва сбежала и тааак напилась. Алкоголь помог ей многое забыть. Но она помнила одно — Майклсон скотина, который подчинял ее своей воле. Поэтому она ненавидела его. Внушать кому-то то, чего он на самом деле не чувствует, это ведь… предательство. А ведь будучи человеком, она была уверена, что любит его. Ее слух уловил разговор Елены с каким-то мужчиной. Эва моментально оказалась у дерева, рядом с пунктом оплаты мойки. Она подошла в той самой девушке, которую залила Бонни, и отдала сотню долларов. — Мисс, боюсь, я не могу дать вам сдачу, — глупая девчонка, отвлекает ее. — Возьми все, — не смотря на нее, Эва отошла от стола и подошла ближе к Елене и тому мужчине. Он показался ей знакомым. Хотя за триста лет все кажутся то ли знакомыми, то ли нет. Она уже не слышала, как девушка за столом спрашивала ее, где машина. — Да, я помню его кольцо и брата, ту девушку… — Деймона и Эву? — Да. Стэфан, Деймон и Эва Сальваторе, — от этого Эва усмехнулась. Многие ошибочно считали ее их сестрой, некоторые, конечно, принимали ее за жену Деймона, но чаще, все-таки, сестрой. — Когда это было? — В начале июня тысяча девятьсот пятьдесят третьего, — ооо, это было, когда Деймон и Эва были знакомы всего три года. Тогда он еще был просто другом. Теперь понятно, почему ее называли сестрой Сальваторе. — Да, июнь пятьдесят третьего. — Стэфи, — Эва оказалась перед ним, тут же ловя его возмущение из-за ее вампирской скорости. — Елена узнала у кое-кого, что он видел нас в пятьдесят третьем. Я думаю, что тебе капец, — она быстро улыбнулась под его взглядом, полным тревоги. — Ты либо обо всем ей рассказываешь, либо она продолжает копать. — И как я ей это скажу? — Придумай как-нибудь сам. И вообще, где Деймон? — она решила, что пора хотя бы «узнать». Стэфан напрягся и сглотнул. — Я накачал его вербеной и запер в подвале, — честно все же ответил он. Она «удивленно» приподняла брови. — Он опасен, Эва! — Он мой лучший друг, начнем с этого, — Лоусон подошла и взяла губку, которая лежала на машине и смочила ее под пристальным и непонимающим взглядом. — Поэтому на что ты надеешься, говоря мне о его опасности? — Что ты живешь тут хорошей жизнью, у тебя есть друзья и дашь еще немного ему потомиться… — Ты поэтому всем сказал со мной подружиться? — вот это ей совсем не нравилось. — Я просто сказал, что у тебя нет друзей, а они все очень добрые и тем более посчитали тебя интересной, — Стэфан паниковал. О, и он действительно должен был. — Тебе повезло, что им удалось понравиться мне, — грозно выдала она и со всей силы кинула в Сальваторе сырой губкой. На самом деле это было так, но и еще причина была в том, что Деймон сказал не беспокоиться о нем — он сам сможет выбраться. А раз здесь нет барби, то он точно сможет. Она наконец-то застала Дженну в одиночестве. И тут же оказалась рядом с ней. Монолог «Меня бесят Сальваторе» без открытия половины карт начался сию же секунду. Они оба решили манипулировать ей. Правда, один называл это помощью самой девушке, а другой помощью себе. Угораздило же вампиршу влюбиться в идиота. Да еще теперь и Дженна, и Беннет за столь короткое время стали ее подругами. Господи, где же те времена, когда она была той еще сучкой. «Ты слишком эмоциональна в последнее время. Хорошо это не закончится». Вдруг кто-то закричал. Эва обернулась и увидела горящую машину. «Вот черт». Она побежала к Беннет, которая, не мигая, смотрела на машину. Лоусон просто не могла переместиться к ней на вампирской скорости, ведь все смотрели именно туда. — Бонни! — Стэфан оказался рядом быстрее и потряс ведьму за плечи. Огонь пропал, и он развернул девушку к себе. — Беннет, — Эва встала между ними, схватив ее за плечи. — Это что такое было? Я же сказала не применять магию при всех. — Что ты сказала? — Стэфан был в шоке. — Какие дела у тебя с Бонни? — Вероятно те, которые ей очень нужны, — огрызнулась она, выпуская шокированную Беннет. — Видишь, ей нужно научиться себя контролировать. — Почему я верю тебе все меньше? — Чему тут верить, Сальваторе? Ты не видел, она машину подожгла? — прошипела она. — Я подожгла… — в ужасе прошептала Бонни. — Эй, Бон-Бон, все в порядке. Пойдем, я отведу тебя к бабушке. У нее есть травы, хорошо? — Бонни слегка заторможено кивнула. Поэтому Эва в последний раз взглянула на Сальваторе и повела девушку отсюда.***
Эва, как и обещала, отвела Беннет к ее бабушке, вкратце обрисовав ситуацию. Шейле это, конечно, не понравилось, но теперь она поняла, что Эва по-настоящему переживала за ее внучку. На порог, опять же, не пустила. Но Эве было все равно, на такое нельзя обижаться. Обдумывая сегодняшний день, она медленно брела к дому Сальваторе. Она не понимала их, она не понимала себя. Казалось, что в последнее время она все меньше походила на себя саму. «Любовь меняет». Для чего ей такая любовь?! Хотелось головой об асфальт треснуться, чтобы выбить это дурацкое слово. Быть самой по себе, дружить с кем-то только потому, что она так хочет. А на деле — повелась на игру Деймона, а потом — Стэфана. «Уеду отсюда, пусть сами со всем разбираются. Возьму небольшой отпуск. Никаких Сальваторе, никаких Кэтрин и Елены. Пусть даже оставлю Дженну и Бонни. Им можно сказать, что у меня какие-нибудь дела. Вот именно так я и сделаю. Сейчас же соберу вещи и уеду. Я уже чувствую этот подступающий ком». Она открыла дверь и вошла в особняк. В эту же секунду в нее буквально влетел Стэфан. — Где Деймон?! — Что? — Эва удивленно посмотрела на него. — Не ври, что это не ты! — он сжимал в руке кол. — Я не знаю, где Деймон! Это Форбс его освободила, — она спокойно достала телефон, но замерла. — Погоди, ты забрал у него кольцо? — Да. — Ну, думаю к восходу он вернется, — Эва пожала плечами, набирая Деймона на всякий случай. Стэфан негодующе взглянул на нее и пошел искать его сам, но стоило открыть дерь — тут же замер. — Кто ты?! — Эва повернула голову к выходу, после того как мобильник сообщил, что старший не намерен ей отвечать, и увидела Елену. — Кто ты?! Тишина. «Кое-кто попался, а ведь я говорила». — Ты знаешь. — Нет, — такую правду Гилберт не хотела принимать. «Господи, какая драма!» — мысленно фыркнула она. — Я не знаю. — Нет, ты знаешь, а иначе ты бы не пришла, — в его глазах стояли слезы. Вампирша облокотилась о дверной косяк, наблюдая за этими двумя. Деймон ее сейчас совершенно не волновал, он же взрослый мальчик, вернется до утра-то, наверное. — Это невозможно. Не может быть. — Все, что ты знаешь, и все, во что ты веришь, скоро изменится, — голос парня был до жути загадочен, но все же надломлен. — Ты готова к этому? — Кто ты? — Я вампир. «Уууу, как круто! Ребят, вы мое новое любимое кино». — Я не должна была приходить, — Елена попятилась назад, но Стэфан наоборот пошел к ней. — Нет, прошу, — он умолял. — Нет! — она хотела убежать, но Стэфан пропал с места, вероятно, уже стоя перед ней. Эва также переместилась, чтобы лучше видеть. Елена вероятно не понимала. — Как ты это сделал?! — она металась взглядом от того места к Стэфану и обратно. — Отпусти меня! — Нет, Елена, есть вещи, которые ты должна узнать и понять! — он схватил ее за плечи. — Отпусти меня! — она все же вырвалась и побежала к машине. — Пожалуйста! — вот только девушка уже завела машину и уехала. — Да все нормально будет, не переживай, — махнула рукой Эва, подходя к нему. — Ты не помогаешь. — Ну ладно, — Эва пожала плечами и пошла спать. Все же время уже позднее. К тому моменту, как она легла в кровать, ее перестало волновать абсолютно все. Матрас мягкий, подушка и одеяла воздушные, а царство Морфея такое притягательное. Она быстро уснула, погружаясь в мир прекрасных грез, а с реальностью пусть другие разбираются. Ее резко выдернуло из сна, когда кто-то, кажется, с разбегу прыгнул в ее кровать. Еще секунда, и этот кто-то уже лежал на полу, сброшенный с постели. Прежде всего она посмотрела на время. — Я сломаю тебе шею, Сальваторе, — прошипела Лоусон, глядя на Деймона, который лежал на ворсистом ковре. — Мне скучно, — он пропустил ее угрозу мимо ушей. — Поэтому ты разбудил меня в девять? Ты вообще в курсе, что сегодня общепринятый выходной? — Я в курсе, что у меня нет кольца и что мне нельзя выходить из дома, поэтому решил провести время со своей лучшей подругой, Эвс, — он на вампирской скорости оказался на ее кровати и мило улыбнулся. — Я чую, что у тебя там внизу завтрак, — она приподнялась на локтях и втянула воздух. О да, там внизу определенно живая девушка. — О, это моя заложница, которую я планирую обменять на кольцо. — Вот иди и развлекайся с ней. Я планировала уехать. — Что? Уехать? — Деймон моментально поднялся с кровати и с самым серьезным видом, явно ничего не понимая, смотрел на нее. — В смысле уехать, Эва? — В том смысле, Дей, что я устала от этого цирка, — Лоусон поднялась с кровати и пошла к шкафу. — Но я думал, тебе нравится здесь. Всегда нравилось. А теперь ты подружилась с тëтей Елены и ведьмой, — он отодвинул ее от шкафа. — Я ведь все равно планировала уехать, когда ты и Кэтрин вновь будете вместе. Разве, ты сам не справишься и не вытащишь ее? — Деймон удивленно на нее посмотрел. Он определенно не понимал всей картины. — Зачем тебе потом уезжать? Мы же все еще будем друзьями, что такое? — Дей, я просто оставлю вас и все, — уже сейчас ее сердце обливалось кровью. — Эва, не оставляй меня сейчас, прошу тебя! — Дай мне хотя бы пару дней, Дей, — «пару дней, чтобы разобраться в чувствах к тебе и понять, что люблю я вовсе не тебя...» — Пару дней и я вернусь, помогу достать Кэтрин и потом уеду, — она снова открыла шкаф и стала складывать одежду в сумку, не обращая на друга внимания. — Ты отдаляешься, потому что хочешь больше не любить меня? Бам. Одежда выпала из рук, а сама она застыла, глядя перед собой. Ей послышалось или нет? Он понял, что сказал? Он вложил в это именно тот смысл, который является правдой? — Что ты сказал? — прошептала Эва, не поворачиваясь к нему. — Ты хочешь отделаться от своих чувств ко мне? — Эва моргнула. Да, она все правильно услышала. — Ты влюблена в меня пятьдесят лет. Я знаю. Это заставило ее развернуться. — Сложнее было не знать, — он немного виновато отпустил голову. — Я спал со всякими девушками, делал ужасные вещи, чтобы ты поняла, какой я идиот и перестала меня любить. Я пытался, Эва. Не хотел огорчать тебя вот так. — Ты пытался разбить мне сердце, но не говорил все прямо? — кровь в ее жилах застыла. — Я хотел, чтобы мы просто остались лучшими друзьями. Делал вид, что ничего не замечаю, — продолжал объяснять он. — Ты же моя лучшая подруга. — Ничего себе, — тихо усмехнулась она, поникнув головой. Но почему-то это не задевало ее так, как должно было. — Прости, прости, прости, — он хотел обнять ее, но девушка не дала этого сделать. Еще раз пораженно оглядела его и, взяв сумку, просто ушла. — Эва! — Ты пятьдесят лет разбивал мне сердце, потому что не хотел отпускать. Да у тебя кроме меня никого нет, Деймон! Ты мог сознаться раньше! Но потащил меня помогать вернуть Кэтрин, — она резко развернулась. — Ты окончательно дал понять, что на этом все. Именно это и было нужно.***
Все. Это все. Именно с такими мыслями она покинула этот город. Слезы стекали по щекам, но почему-то девушка больше чувствовала освобождение, чем боль. Боль, которая, тем не менее, сковывала сердце тугой проволокой с шипами, врезающимися в плоть и разрывающими ее. Кровь буквально стекала по ней, выходила темными сгустками, в которых хранилась та прежняя любовь. Фальшивая, как и все ее маски. Теперь она оставляла здесь всю себя. Тех новых друзей, которым она нравилась и которые нравились ей. Деймон… Она даже не знала, как ей поступить и что поменять в их отношениях, которые дальше положенного никогда и не заходили. А надо ли что-то менять?.. Плевать ей на все ближайшие пару недель! Этот абонент не в зоне действия сети. Ей нужна вечеринка и море крови. И вот он, Новый Орлеан! Город-праздник! Миллионы людей, сотни вампиров и десятки ведьм. Если она хочет развлечься, выпустить пар, то ей определенно сюда. Машина буквально влетела во Французский квартал. Сейчас шёл какой-то праздник. Собственно, куда здесь идти она тоже знала. — Неужто Эва Сальваторе здесь?! — голос давнего знакомого встретил ее сразу же, как только она вошла в его дом. Тут всегда была толпа людей. И да, Сальваторе. Она была здесь в тот период, когда все считали ее сестрой Сальваторе, а она обычно не возражала. Но теперь эта фамилия ее раздражала. — Марсель, сегодня и отныне всегда я Лоусон, и только Лоусон. Темнокожий вампир застыл. Она буквально видела, как в его голове крутятся шестеренки. Марсель Жерар всегда был умным и расчетливым. А также у него, очевидно, было богатое прошлое. В котором он сейчас копался. — Ты та самая Эва Лоусон, которая влюбила в себя Майклсонов? — вопрос был задан неожиданно. Эта фамилия словно ударила ее. — Никаких Майклсонов и Сальваторе сегодня! Я Эва Лоусон, и мне плевать на них всех! — Воу-воу, подруга, — он приобнял ее за плечи и повел к бару. — Я чувствую разбитое сердце. Как насчет напиться? — Лучшая мысль за день!***
Французский квартал — самое лучшее место для жизни вампиров и ведьм. Оборотням повезло меньше. Здесь нескончаемые праздники. Море туристов, а значит и крови. А за всем следит Марсель. Он успешный правитель Французского квартала в Новом Орлеане. Он устраивает отменные тусовки, при этом его вампиры почти никого не убивают. Здесь все по правилам. Честно, Эва дала бы ему премию «Лидер года». Ну или что-то такое. После вчерашней вечеринки, на которой Эва напилась не только крови, но и алкоголя, она проснулась в одной из комнат дома Жерара. Она уже не раз здесь останавливалась, поэтому казалось, что Марсель держал эту комнату специально для вампирши. — Наконец-то ты проснулась, — сказал он, увидев девушку, которая вышла из комнаты. Марсель был одет с иголочки и, видимо, уже занимался делами. — Ты как всегда спишь до обеда. — Скажи, я же единственная останавливаюсь в этом доме, да? — Ага, — он кивнул, подписывая что-то в документах, которые держала его секретарша. — Ты, кажется, единственный вампир, который приезжает развлечься, нигде не останавливается, а потом просыпается в той комнате и живет там несколько недель. До вчерашнего дня я думал, почему же эта комната, — он закончил и секретарша удалилась. — До вчерашнего? — Эва поправила волосы, которые после сна были слегка взлохмачены. — Это комната Клауса, — Эва застыла. Ее буквально затрясло. Он был здесь. — Не хочешь сходить в кафе? Я все тебе расскажу. — Я не хочу ничего знать об этом ублюдке, который внушал мне любить его, — выплюнула она. — Увидимся вечером, Марсель, — на этом она перепрыгнула через перила на втором этаже и оказалась на первом. Она уехала от второго не для того, чтобы слушать о первом. Ей нужен отдых от всего этого. Слишком много чувств. «Отключить чувства», — моментально проскользнуло в голове. «Пф, глупость». Эва Лоусон — трехсотлетний вампир, который умел, не отключая чувств, быть бесчувственной стервой, по крайней мере выглядеть как она. Ее маленькая сверхспособность, скрывать от всех свою разбитую душу. Но до тех пор, пока эта самая душа не разорвется окончательно и не окунет ее в море эмоций. Но до приступа было далеко, поэтому на лице расплылась коварная улыбка, а осанке могла позавидовать даже королева. Полуночники, которые прятались на первом этаже от солнца, с завистью смотрели на ее кольцо и с восхищением на нее саму. Очередной день в Новом Орлеане — очередной праздник. Но почему бы не повеселиться? Она схватила какого-то парня и затащила в переулок, моментально впившись в шею. Когда в твоих руках чья-то жизнь — это опьяняет и повышает самооценку. Поэтому Эва великодушно его не убила, а вылечила, стерла память и отправила дальше на праздник. Она могла быть бесчувственной, не отключая эмоций, потому что всегда важно помнить о правилах. Особенно в Новом Орлеане. Правила здесь жесткие. Вечером была очередная вечеринка в доме Жерара. И черт, как же ей это нравилось. Люди и вампиры танцевали вместе под музыку, которая оглушала и захватывала дух, заставляла двигаться в такт вместе со всеми. Забыть о всех проблемах, что, конечно, было самым главным. А потом наступал этот момент. Момент, когда вампиры нападали на людей под все ту же музыку, высасывали их кровь, но не убивали. От этого вечер становился только веселее. Когда на твоих губах кровь, стекающая по подбородку, ты словно на седьмом… кругу ада. Ведь небо не для вампиров. А в аду, очевидно, весело. Музыка сменяется, и тебя заносит еще больше. Теперь только грязные танцы, биты и море крови и алкоголя! — О да! Эва танцевала между двумя вампирами, совершенно не стесняясь ни их, ни своих откровенных движений. Пошли к черту все эти проблемы и переживания. Она провела языком по шее одного, слизывая кровь, когда музыка сменилась. Протяжные биты, горячий голос и потрясающая атмосфера. Неоновый свет блистал в ее черных глазах. Вот такую жизнь она любила! Ночь она провела еще лучше. Ей попался какой-то слишком возбужденный вампир, который буквально сорвал с нее одежду, что-то прорычав. Эва резко впечатала его в стену, страстно целуя. Ей всегда нравилась эта сила. Она намного сильнее всех этих вампиров, потому что старше. И она могла порвать его, если бы ей только захотелось. В порыве страсти она расцарапала спину парню, но все конечно же моментально зажило. Это уже не волновало ни его, ни ее.***
— Клаус убьет вас обоих, если узнает, — разбудил ее с утра голос Жерара. — Марсель, мне плевать, — протянула девушка, даже не раскрывая глаз. — Диего, дел, что ли, нет? Вставай, давай, — мужчина, вероятно, обращался к ее ночному развлечению. Впрочем ей все равно. Парень, очевидно, удалился, а вот Марсель остался тревожить ее сон. — Эва, за тобой же не следует Клаус? — Триста лет его не видела и не желаю, — она отвернулась от него на другой бок. — Он ведь любил тебя, ты знала? — Ага, конечно. А еще внушал мне любить его. Дальше последовала тишина. Она, конечно, ощущала, что Марсель все еще здесь, но сон стремительно завладевал ее разумом. Эва уже была в мире Морфея, когда ее вдруг вырвал из забытья звонок телефона. — Марсель, ответь и скажи, что я недоступна ближайшие две недели, минимум, — бросила она и тут же почти уснула. Где-то в стороне она слышала, как именно он сделал это. «Чего он вообще здесь стоял? Думал, что ему делать дальше? Как он вообще связан с Клаусом? Так, нет, не думай об этом!» Она ничего не хотела знать о нем и обо всех Майклсонах, да простит ее Ребекка. Новый звонок вырвал ее из сна через несколько часов. Марселя здесь уже не было, поэтому пришлось ответить. — Ну что? — Эва, — голос Деймона и она моментально отключилась. Сама не поняла, зачем и как это произошло. Наличие проблем за пределами этой кровати ее расстраивало. Она уже и не знала, что делать. — Отключить телефон и веселиться!