Чай со вкусом любви

      Сегодняшний день мало чем отличался от предыдущих, такое же едва пасмурное небо с совсем уже не греющим осенним солнцем, привычный лёгкий ветер, то подгоняющий тебя в спину, направляя куда-то вперёд, то выталкивая тебя куда-то вправо, словно желая толкнуть тебя под колёса очередной несущейся машины, всё те же бегущие по улицам люди в мрачных тёплых куртках, а иногда и шапках со смешными огромными помпонами и даже в длинных ярких шарфах с вышитыми на них причудливыми узорами, и тоска из-за наступающих холодов и долгой зимы. Это только в детстве она кажется тебе такой весёлой, когда у тебя ещё есть друзья, способные вытащить тебя из дома, чтобы покататься с горки недалеко от школы на каких-то картонках и долго-долго валяться в снегу, обстреливая друг друга небольшими снежками, пока мама не начнёт загонять тебя, краснощёкого и не чувствующего замёрзших пальцев ног, малыша, чей нос не виден из-за огромного воротника куртки и связанного бабушкой трёхметрового шарфа, домой, встречая большим тёплым пледом и кружкой ароматного чая с одной-двумя ложками сахара. Сейчас же, когда тебе «немного за 20» и твоя огромная пятая точка уже не поместится ни на одну картонку и идти домой с насквозь промокшими джинсами совсем не хочется, а все друзья будут искать отговорки, вроде «Я обещала сыну сходить в магазин, там распродажа каких-то игр» или «Прости, на работе завал, никак не могу выбраться погулять», зима кажется наиболее привлекательной только из окон квартиры, да и то, только если отопление не выключают из-за какой фигни и у тебя есть обогреватели, от которых не воняет горелым. А если тебе ещё и не нужно тащиться куда-то на своих двоих, то это прекрасное время года приобретает новые краски и ты начинаешь обращать внимание на эти прекрасные узоры на окнах и деревья, усыпанные снежком, из-за чего создаётся ощущение, словно они сошли со страниц одной из детских сказок. Остаётся только один минус: ты так и не дождёшься Деда Мороза. Да и вообще он перестаёт для тебя существовать. Но тут появляется плюс одиночества и отсутствия маленьких спиногрызов, ведь твоему избраннику не приходится становится Дедом Морозом, а тебе делать вид, что ты искренне удивлена тому, что этот старик заглянул к тебе к гости.       Впрочем, всё это лишь мелочи, о которых не принято говорить с кем-либо, но, несомненно, каждый из нас однажды задумывался о том, как изменилась его жизнь спустя несколько лет. Пусть эти мысли и не всегда связаны именно с зимой, но именно в это время года ты лучше всего ощущаешь эти огромные перемены, связанные с внезапной пропажей того самого новогоднего чуда и предпраздничного воодушевления, ведь тебе не надо особо стараться, только если помочь родителям поставить стол, да и то, не вкладывая в это особенно много труда, или отнести на стол пару лёгких тарелочек. Теперь же ты можешь только молиться, чтобы никто не предложил собраться у тебя, иначе тебе придётся горбатиться на кухне не один день, готовя целую кучу самых разнообразных блюд и порхая по квартире, подобно крылатому коню (бабочкой это уже трудно назвать), протирая с полок гостиной трёхметровую пыль, которую ты не трогала с предыдущего праздника, искренне веря в то, что она тоже имеет право на жизнь, да и не мешает она тебе вовсе, мама всё выдумала! На самом деле пыль — идеальный сосед по квартире. Тихий, спокойный, собак не заводит, ремонты не делает и даже баб не водит! А местные бабушки и вовсе о нём не знают и не осуждают тебя за то, что она у тебя живёт. Не сосед, а мечта! Вот бы ещё свою часть платил — и цены бы ему не было, но, увы и ах, пыль не может зарабатывать денег в реальном мире.       А вот в виртуальном — пожалуйста. Будь то какой-то симулятор, вроде «The Sims», или какая-то ролевая игра, где бестолковым NPC можно продать буквально всё, даже если вы эту вещь у них же и украли. Да и признания там добиться в разы проще, даже если ты лицом не вышел и бегаешь по улице в чём мать родила, тебя всё равно никто не будет за это осуждать и уж тем более обвинять в отсутствии стыда и совести, потому что это не прописано в их программном коде или чём-то таком. Я не сильно разбираюсь в самом программировании, чего не скажешь о самих видеоиграх и сети вообще. В этом-то я профи! Может, я бы даже могла зарабатывать, играя во всякие популярные новинки и проходя их быстрее каждого известного ютубера, но для этого нужно так много денег. Это и оборудование, включающее в себя хороший микрофон, мощный компьютер, тихая клавиатура и мышка, и интересная подсветка, и какой-то приличный фон, хотя таковым можно назвать любую комнату, в которой не разбросаны старые колготы, которые оказались на люстре в порыве радости из-за осознания того, что сегодня пятница, и сами игры, цены которых могут достигать те же суммы, что я трачу в продуктовых магазинах за месяц, и, конечно же, хоть какая-то реклама, если у тебя нет связей с кем-то достаточно известным. Сомневаюсь, что сейчас можно достигнуть успеха без денег или связей.       Но хватит жаловаться на жизнь, всё совсем не так плохо, как могло бы показаться, ведь я наконец-то получила свои заработанные честным трудом деньги и, отложив необходимую для жизни сумму, направилась в один из тех небольших и малоизвестных магазинчиков с различными играми, о которых, возможно, в жизни никто не слышал, однако там всегда найдётся что-то достаточно интересное, пусть и не лицензионное и не факт, что не Б/У, но дешёвое и, что, пожалуй, самое главное, рабочее, что явно исключает все прочие недостатки, если, конечно, в них не входит какой-нибудь противный вирус, за удаление которого придётся заплатить целое состояние, да ещё и узнать, что этот вирус на самом деле можно было очень просто удалить без лишних затрат. Да, пожалуй, такие моменты являются одним из главных разочарований в моей и без того не слишком радостной жизни. Второе разочарование — это когда твоему интересному собеседнику, который, казалось бы, пишет грамотно и поднимает важные вопросы в ваших разговорах, на самом деле ещё совсем дитя, за отношения с которыми тебя посадят быстрее, чем ты успеешь написать ему «Что же ты, падла, наделал?!». К счастью, меня всё ещё не посадили, однако с такими «Казановами» я встречалась слишком часто, из-за чего полностью перестала доверять знакомствам в каких-то социальных сетях, вроде ВК, а до специальных приложений, где можно познакомиться с человеком из твоего города, у меня просто не доходят руки. Сомнительная это вещь. Лучше уж оставаться одной, чем шляться на свидания с какими-то извращенцами, зная их лишь по описанию в профиле, которую они могли полностью выдумать.       Вскоре я наконец-то зашла в небольшое подвальное помещение, где было множество магазинчиков, о существовании которых знали лишь местные или такие же настойчивые любители халявы, как я. В таких местах обычно находят своё место скупщики всего сломанного, но достаточно старого и красивого, дешёвые косые парикмахеры, которые ещё и пробуют себя в маникюре и педикюре, и продавцы аппаратов для самогоноварения или вроде того. И, что самое печальное, меня тут уже хорошо знают, пусть и не улыбаются и не приветствуют из-за того, что я никогда не посещаю тут ничего, кроме магазина с играми. Словно желая скрыться от взглядов других продавцов, я уткнулась носом в мягкий вязаный шарф, пропитанный моими любимыми духами, и сделала глубокий вдох, наслаждаясь этим приятным лёгким ароматом и пытаясь успокоить себя. На автомате делая поворот на одной из развилок в нужную сторону, я вскоре оказалась перед тем самым магазинчиком, в котором наконец-то смогла расслабиться и поднять голову, слегка разматывая шарф, чтобы не задохнуться тут. Меня встретила улыбка на знакомом, слегка полноватом щетинистом лице продавца, которому было около сорока. Он хорошо знал меня и мои вкусы, так что я сразу подошла к его прилавку, также легко улыбнувшись ему в ответ, чтобы задать вопрос, который он, по всей видимости, уже с нетерпением ждёт. Да, по его хитрому взгляду слегка горящих зелёных глаз и улыбке, которая становилась всё шире с каждым моим шагом, можно было точно сказать, что он ждёт этого самого вопроса и уже знает, что мне предложить. Что-то, от чего я явно не смогу отказаться. Может, сюда наконец-то привезли ту игру, о которой я с ним постоянно говорила? Впрочем, нечего гадать, всё равно не угадаю, что он приготовил для меня в этот раз.       — Здравствуй, Влад. Есть что новенькое? — Наконец-то спросила я, уже кладя одну руку на прилавок, а другой доставая кошелёк из небольшой сумочки через плечо, точно зная, что мой старый друг, если так можно назвать продавца, к которому я хожу уже года три, нашёл для меня что-то крайне интересное. В это время Влад важно выпрямился, выставляя вперёд свой небольшой живот, и, поправляя ремень, взял что-то со своих полок, спрятанных где-то под кассой, после чего положил передо мной достаточно интригующий плотный конверт, на котором неаккуратным почерком с лёгким наклоном вправо было выведено моё имя.       — Привет, /Т.И/. Сюда приходила одна особа, просила меня передать тебе этот конверт. Сказала, что там что-то особенное… — Объяснил Влад, наблюдая за моей реакцией. — Она неплохо мне заплатила за тебя, предоставила все доказательства того, что на этом диске нет ничего опасного, так что можешь забирать.       Я задумалась. Сказать, что я была крайне удивлена подобным «подарком» — это ничего не сказать. У меня точно не было друзей, которые знают, что я хожу в этот магазин. Другие продавцы или работники этого места тоже отпадают, никто из них не знает моей фамилии, это точно. Но Влад сказал, что всё проверил, а ему я точно доверяю. К тому же врагов у меня нет, следить за мной никто не станет, как и пытаться убить, так что, наверное, всё действительно нормально? Я взяла конверт в руки, слегка пощупав тот. Да, там определённо есть тонкая коробочка с диском и, кажется, какая-то записка, сложенная в несколько раз, либо же пакетик с чем-то достаточно плотным. Меня начало охватывать дикое любопытство, с которым я была уже не в силах бороться. Убирая конверт в сумочку, пряча тот между кошельком и телефоном, чтобы он случайно не помялся и я легко смогла его найти, я вновь перевела взгляд на продавца, не скрывая широкой улыбки.       — Звучит интригующе! Так, значит, она за меня заплатила? — Уточнила я, всё ещё не убирая рук от своей сумки, чтобы, в случае чего, быстро достать кошелёк.       — Да, причём гораздо больше, чем ты обычно тут тратишь. — Влад вновь облокотился о прилавок, скрещивая руки и глядя на меня с небольшим интересом, словно надеясь на то, что я смогу объяснить ему, кто это был и что за игра на этом диске.       — Отлично. Тогда я пошла. До встречи! — Весело пропев и уже наверняка закрыв сумочку, я быстро направилась прочь из магазина, чтобы скорее узнать, что же на этом диске, и избежать вопросов Влада, ответов на которых у меня не было. Уже не глядя на других продавцов и совсем не обращая внимания на их любопытные взгляды, я поднялась по лестнице, вновь оказавшись на улице и направляясь к себе домой так, словно я убегала от кого-то. Секрет этого письма полностью захватил мои мысли, заставляя меня думать лишь о том, как бы быстрее установить эту игру на свой компьютер и окунуться в неё с головой. Конечно, из-за своего быстрого шага я нередко слегка сталкивалась плечами с другими прохожими, из-за чего постоянно кидала громкие и быстрые извинения, не собираясь сбавлять шага, и ловила на себе чьи-то не то осуждающие, не то удивлённые взгляды. Впрочем, им не понять этой радости от покупки чего-то совершенно нового и интригующего, из-за чего тебе хочется поскорее покончить со всеми делами и наконец-то насладиться покупкой. На такую радость способны только дети или те редкие взрослые, которые ещё не забыли о том, как надо радоваться жизни.