Секрет в темноте

— М-м-может, мы раз-зделимся? — предложил Билл, когда друзья вышли на развилку. Туннель разделался здесь на три ответвления поменьше. Вода тихо журчала под ногами. Здесь ещё больше пахло гнилью и сыростью, чем в основном туннеле канализации. — Во всех фильмах после этого начинают происходить самые мерзкие вещи, — заспорил Эдди, упирая руки в боки, но внутренне уже соглашаясь с решением их негласного лидера. — Да, но мы н-н-не пойдём п-п-по-одиночке. А вот Оно как раз будет одно. Оно не с-с-сможет пойти с-сразу за всеми, — объяснил своё решение Билл. — В этом есть смысл. Туннели слишком большие, мы проходим здесь до утра. Разделимся парами? — поддержала его Беверли, заглядывая в один из уходящих вбок коридоров. — Я пойду с Беном. Ричи с Эдди, а Билл тогда со Стенли. В глазах заикающегося подростка что-то едва заметно мелькнуло. Возражение, искорка ревности или может это был просто отблеск Ричиного фонарика, которым тот светил во все стороны. Но Билл не стал возражать и кивнул. — В-в-встретимся в штабе ч-ч-через 4 часа. Если кто-то не в-вернётся... — Билли, — предостерегающе и совсем тихо проговорил Эдди, мягко касаясь его плеча. — Мы все вернёмся, хорошо? Подвое нам ничего не грозит. Билл посмотрел на друга с благодарностью, хоть щеки его и были попрежнему мертвенно бледны. — Идём, принцесса, нас ждёт незабываемое путешествие по Говнолэнду, — встрял Ричи, приобнимая Эдди за талию и подталкивая его к одному из туннелей. Каспбрак фыркнул и ударил его по руке. — Через четыре часа! — вдогонку крикнула Бев, и крик ее эхом отразился от сырых каменных стен.

***

— Что мы вообще ищем? — Ричи привалился к склизкой стене, покрытой белой плесенью, и задрал ногу, пытаясь снять с кроссовка прицепившийся целлофановый пакет. Эдди даже знать не хотел, что повидал этот ободранный грязный пакет на своём канализационном веку. — При всём уважении к Биллу, неужели он правда верит, что Джорджи скрывается где-то здесь. — Он думает, что если Джорджи бы удалось сбежать от клоуна, он бы сделал этот через туннели, — вздохнул Эдди с омерзением разглядывая свои некогда белые гольфы, теперь мокрые насквозь и покрытые брызгами грязи. — Я тоже сомневаюсь, что малыш Джорджи может быть здесь. Но Билл наш друг, и мы обязаны его поддержать, понимаешь? Вдалеке что-то шлепнуло. Именно шлёпнуло: плюхнулось по воде с громким всплеском. Ричи и Эдди синхронно повернули головы к источнику шума. — Что это было? — испуганно шепнул Эдди, пятясь поближе к другу. И Ричи тут же обхватил его запястье, притягивая к себе. — Тсс. Не знаю, крыса может? — ответил Ричи так же тихо, высвечивая фонариком вглубь туннеля. Но разглядеть что-либо было невозможно. Слишком большое расстояние, и слишком слабый луч света от дешевого фонаря на батарейках. — Ты где таких крыс видел? По звуку это был слон, а не крыса, — начал возражать Эдди, потому что он просто не мог не возражать. Но тут звук повторился, и за поворотом появилось странное, неестественно зелёное свечение, будто фосфорицидное. Эдди вскрикнул и попятился, спотыкаясь обо что-то в мутной зловонной воде. Если бы не Ричи, который вцепился в него мёртвой хваткой и прижимал к себе, Эдди бы упал. — Бежим! бежим-бежим-бежим, — завопил Каспбрак, дёргая Ричи за футболку. И они сорвались с места, хлюпая промокшими насквозь кедами по воде. Но пробежать удалось не более десяти метров. Мертвенный зеленоватый свет внезапно погас, а вместе с ним, моргнув несколько раз, выключился и фонарик Ричи. Друзья остались в кромешной темноте. — Ричи, не отпускай меня, — плаксиво произнёс, испуганный до смерти Эдди, но Ричи не нужно было просить. В экстремальной ситуации, он только и мог думать о том, чтобы защитить Эдди, своего маленького милого друга, в которого был влюблён нежно и трепетно с присущим подростковым максимализмом и всей романтикой первой любви.       Ричи сжал его прохладную узкую ладошку и потащил вперёд вслепую. Сердце бешено стучало в груди, готовое выпрыгнуть через горло и утонуть в этой отвратительной канализации. Эдди старательно перебирал ногами, игнорируя весь тот мусор, ветки и липкую грязь, которые цеплялись за щиколотки.       Тошнота подступала к горлу от этого запаха, страха и паники. Но Эдди бежал, совсем не отставая от длинноногого Ричи, пока вдруг что-то не обхватило его за ногу. Именно обхватило, потому что Эдди как подкошенный свалился в воду, обдирая коленку, а потная ладонь выскользнула из ладони Ричи. — Ааа! Ричи, РИЧИ! — завопил Эдди, потому что это «что-то» змеёй обвило его ногу и потащило назад. — Эдди! — вскрикнул Тозиер, плюхаясь на колени. Брызги попали ипохондрику на лицо, он вскинул руки навстречу другу, а Ричи наощупь пытался дотянуться до него. Их пальцы соприкоснулись, но «что-то» продолжало тащить Эдди, и Ричи лишь взмахнул руками в воздухе. Высокий, мерзкий смех этого ебливого клоуна ударил по ушам. Словно бы отовсюду. Отражаясь от стен, он звучал сразу со всех сторон. — Эдди-медвежонок, а твоя мама знает, что ты остался наедине с оборвышем Тозиеров? Ай-яй. Маминым деткам нельзя гулять с грязными мальчиками, — нараспев произнесло Оно, и его леденящее душу хихиканье пронеслось над их головами. В следующие секунды произошло сразу несколько событий почти одновременно.       Во-первых, зажглись зеленоватые фонарики. Это были небольшие сферы, словно маленькие шаровые молнии, взлетевшие к потолку, от которых исходил слабый, но освещавший всю пещеру, бледный свет.       Во-вторых, «что-то», схватившее Эдди за ногу, оказалось щупальцем или лианой. Оно с лёгкостью подхватило Каспбрака и припечатало к стене, обездвиживая. Эдди дергался и пытался оторвать эту мерзость от своей ноги, но щупальце лишь разрасталось, обвивая все его тельце. Лианы обернулись вокруг тонкой талии, скользнули под руки, обхватили запястья и буквально распяли Эдди, прижимая к влажным каменным плитам. Ричи вскочил на ноги и метнулся к другу, бесстрашно вцепившись ногтями в лиану, но та, словно щелчком пальца, откинула подростка назад.       Здесь произошло «в-третьих». Из-за поворота донестись хлюпающие шаги. Ричи замер, щурясь в темноту. Эдди тоже перестал дёргаться и испуганно наблюдал за происходящим сверху. Щупальца, обвивавшие его, слегка сжались, но больше не предпринимали ничего. — Ричи, не отпускай меня, — издевательски и очень похоже на голос Эдди произнёс кто-то там, за поворотом. — Не отпускай меня, о да, Ричи, да, вот так, — из темноты шагнул Эдди.

***

Ричи забыл, как дышать. По воде к нему шёл Эдди. Точнее, это был тёмный и до безобразия сексуальный двойник Эдди Каспбрака. Того же возраста, с тем же лицом, той же комплекции. Но этот другой Эдди был пугающим и каким-то неживым. Ненастоящим. Потому что настоящий Эдди сейчас ещё сильнее забился в своей ловушке, словно муха в паутине.       Другой Эдди почти вплотную подошёл к замершему, как кролик перед удавом, Ричи. — Что же ты замолчал, милый? — склонив голову набок, спросил неЭдди. У Ричи пересохло во рту. Фантом был очень похож на настоящего. Эдди мог бы быть таким, если бы накрасил глаза, надел короткие кожаные шорты и колготки в сетку. Двойник выглядел сногсшибательно. Бархатный чокер на тонкой шее, подведённые чёрным карандашом глаза, припухлые розовые губы. Этот Эдди заметил внимание Ричи к своим губам и медленно облизал нижнюю, демонически вглядываясь в его глаза. — Нравлюсь? — он сделал шаг вперёд, и Ричи инстинктивно попятился, напуганный больше, чем злобным сумасшедшим клоуном. Настоящий Эдди был шокирован не меньше, и тоже пока не находил силы произнести хоть звук. — Он так и не знает твой грязный секретик, да, Ричи? Никто не знает. Ты лучше всех научился скрывать свои тайны, маленький извращенец, — говорил фантом голосом Эдди, только вот в словах настоящего Эдди никогда не было столько льда. Он сделал ещё шаг, и Ричи, синхронно отступивший назад, упёрся спиной в стену. — Правильно боишься, Ричи. Эдди никогда бы тебе не ответил взаимностью. Ты — гадкий утёнок, Ричи. Ты паршивая овца в клубе неудачников, — едко продолжал двойник, поглаживая себя по груди и животу.       Пальцы с аккуратно подстриженными, совсем как у Эдди, ногтями, правда покрытые чёрным лаком, унизанные тёмными кольцами различного диаметра, подцепили край майки, оголяя живот. Сетчатые колготки были натянуты выше пупка, а талию обхватывала плотная резинка.       Ричи отвёл глаза, потому что несмотря на ужас перед этим существом, он весьма не кстати почувствовал, что его член дёрнулся. Это слишком мерзко и неправильно. Это страшно. — Смотри на меня, — зарычал неЭдди, протягивая руку и касаясь Ричиной щеки. Какая же ледяная у него ладонь. Ричи вжался в стену, готовый заплакать от бессилия. Он был совершенно обезоружен. — Разве это не то, на что ты хотел бы смотреть? Тебе нравится, Ричи, признай. — продолжал этот Эдди.       Он вдруг схватил Ричи за запястье и властно завёл его руку за спину, положив ладонь на упругую, в дичайше коротких кожаных шортах, задницу. Ричи растопырил пальцы, не смея поддаться монстру и действительно потрогать ягодицу. Но даже краем ладони он чувствовал эту округлость и тонкую сетку колготок и не мог перестать думать, что у Эдди такая же попа. Что Эдди такой же красивый. — Ричи, он никогда тебе не даст, он ни за что не станет целоваться с тобой, он считает твой рот грязным и противным, — заворковал тёмный Эдди, прижимаясь к Ричи своим изворотливым гибким телом, притираясь, как дешевая проститутка.       И Ричи попытался отпихнуть его. Упёрся руками в грудь, но настолько слабой была эта попытка, что двойник с лёгкостью перехватил его запястья и прижал к стене над головой. — Оставайся со мной, Ричи. Я позволю тебе делать со мной всё, что захочешь. Всё, что ты представлял с ним — реально со мной, — мурлыкал неЭдди, поглаживая Ричи по животу и спускаясь накрашенными пальчиками к ширинке. — Ричи, не слушай его! — прорезался вдруг звонкий голосок Каспбрака. — Это Оно! Он играет с тобой, он не настоящий, Ричи, это все трюк, — успел скороговоркой выпалить Эдди, прежде чем лиана сжала его шею, вынуждая закашляться и замолчать. — Ричи, ты неудачник, жалкий педик, которому не место в Дерри, ты и сам это знаешь, — злобно выплюнул неЭдди, до боли сжимая его член через джинсы. Ричи вскрикнул и зажмурился. Испуганный, но такой родной голос настоящего Эдди вернул к реальности. Плевать, что теперь Эдди знает, но они всё ещё в опасности, нужно его спасти, нужно спасти. Эдди не должен погибнуть в этой вонючей канализации. — Оставайся со мной, мы будем летать, будем летать, Ричи. Ну же, ты же так хочешь меня, я же твой Эдди... — шипело создание, потираясь холодным носом о ключицу Ричи. Эдди смотрел на весь этот ужас и не мог пошевелиться, скованный вездесущей лианой. Бедный Ричи, совсем бледный, стоял поджавшись к стенке и жмурился. По его щекам стекали слёзы, и он определенно точно не мог справиться со своим страхом. А Лжеэдди премерзко тёрся об него и покрывал шею поцелуями. Очень странно наблюдать со стороны за тем, как твоя точная копия, только ужасно блядская, но даже Эдди был готов признать, что сексуальная, соблазняет твоего лучшего друга. — Ричи, это неправда. Ты не неудачник, ты лучший, кого я знаю! — в панике всхлипнул Эдди, отчаянно дёргаясь. — Ричи, ты лучший, кого я знаю, — отзеркалил двойник, и из его рта выскользнул длинный, совсем нечеловеческий язык. Кончиком он нырнул в ушную раковиную, отчего Ричи пробрало крупной дрожью. — Ричи, пожалуйста, ты должен его оттолкнуть. Он — не я! Я же не такой, — причитал Эдди, хлюпая носом и заливаясь слезами.       Монстр широко открыл рот, чтобы впиться в бледную шею Тозиера. Сотня треугольных, острых, как бритва, зубов, была готова разорвать жилы и артерии и лишить подростка жизни. — Если ты и вправду меня любишь, то наберись смелости и поцелуй меня настоящего, Ричи! — отчаянно выкрикнул Эдди, уже не зная, как предотвратить неизбежное. И Ричи услышал. Он распахнул глаза и посмотрел в зеленоватом сумраке на милое испуганное личико. Нежно-детское, со вздернутым носиком и россыпью веснушек, с пушистыми ресницами и добрыми оленьими глазами цвета растопленного шоколада. Не раскрашенное и сексуальное, а чистенькое и невинное. Ричи с такой силой ударил двойника в грудь, что у него мерзко клацнули зубы, и Лжеэдди попятился. — Неужели ты можешь причинить мне боль, маленький Тозиер? Бип-бип, Ричи, я же Эдди, — и существо прямо на глазах изменилось, превратившись снова в Эдди, только уже не в шлюху-Эдди, а в Эдди-медвежонка.       Красные шортики с радужными вставками, светлая футболка и грёбаная поясная сумка. Белые носочки с полосочками, так неестественно выделяющиеся во всей этой грязи своей белоснежной чистотой. — Ударишь меня, Ричи? — невинно поинтересовался он, строя глазки. И Ричи опять замер. Новый Эдди тепло ему улыбнулся и протянул руку. — Сходим на мост поцелуев? — К чёрту мост поцелуев! — разъяренно завопил настоящий Эдди, высвобождая руку, и дёргая лиану так сильно, что та поддалась. Его уже изрядно начал бесить этот цирк с чувствами Ричи на кону. — Я поцелую тебя прямо здесь среди этого говна, если ты наконец снесешь ему башку, — кипятился Эдди, ломая ногти о толстые стебли, но, кажется, его ярость давала свои плоды. Они оба стали меньше бояться Оно, и монстр слабел. Оно уже не могло контролировать и щупальца, и копию Эдди в равной степени и начало метаться.       Ричи схватил из под ног каким-то чудом не разбившуюся бутылку и ударил её об стену. Осколки полетели в стороны, оставляя в руке у Тозиера вполне себе пригодное оружие: неровно-заострённые зубцы темно-зелёного стекла.       Пока Эдди сражался с лианой, его двойник замер, глядя на Ричи широко распахнутыми глазами. Неживыми глазами, совсем не такими красивыми, как у оригинала. — Ты — не он, — процедил сквозь зубы Ричи, бросаясь на хрупкого мальчика.       Протыкать горло своему лучшему другу и по совместительству своей первой любви ужасно неприятно. Спасает то, что острое стекло с лёгкостью прорезает кожу, а вот крови совсем нет. Неоткуда там быть крови, этот Эдди — всего лишь кукла, призрак.       Оно задергалось и начало судорожно менять обличия, а Ричи продолжал бить зажатым в ладони куском разбитой бутылки до тех, пор, пока монстр не скукожился до размера крысы и не вывернулся из под рук Тозиера. Противный лысый крысиный хвост мелькнул перед глазами, и Оно, плюхнувшись в воду, исчезло в темноте. Ричи тяжело дышал и смотрел на свои исцарапанные руки, когда призрачные фонарики исчезли следом за Оно, зато где-то под мутной водой зажегся дешёвый фонарик на батарейках. Эдди порвал последнюю лиану и, вереща, свалился в воду. — Эдди! — подхватив на ходу фонарик, который (до чего техника дошла) похоже оказался водонепроницаемым, Ричи подбежал к Каспбраку, обнимая его дрожащее тело и прижимая к себе.       Целы. Они оба пережили это. Эдди, мой милый Эдди, не трясись ты так. — У тебя получилось, — прошептал Эдди, сжимая в кулачках мокрую и заляпанную грязью футболку Ричи. — Я не сдох только благодаря тебе, я правда был очень близок к тому... чтобы согласиться, — нехотя признался Тозиер, осторожно поднимаясь на ноги и помогая Эдди встать.       Он все ещё не хотел думать о том, что теперь Эдди всё знает, и скорее всего, их дружбе придёт конец. Каково же было его удивление, когда в полумраке, Эдди сдавленно всхлипнул и, неловко заехав Ричи по подбородку, вдруг обхватил его щеки ладошками, чуть не сбив с носа очки.       Сжав Ричины щеки так, что пухлые губы невольно приоткрылись, Эдди потянул его голову к себе, привставая на цыпочки, и сдержал своё обещание.       Он поцеловал глупого влюблённого Ричи неумело, по-детски, прижавшись губами к его приоткрытому рту. Высокий и нескладный Ричи неловко сгорбился, наклоняясь над Эдди. Он даже не додумался обнять маленького Каспбрака — настолько был шокирован всем происходящим. Его руки безжизненно висели вдоль тела, пока Эдди мягко елозил тёплыми губами по чужим губам. Никаких фейерверков и ассоциаций со сладкими конфетами. Губы Ричи были просто влажными и пахли его дыханием — несмелым и робким. Но Эдди нравилось это. Нравилось выражать свою благодарность, доверие и симпатию испытанным веками простым человеческим способом. А Ричи просто растекался от счастья, потому что вопреки любому здравому смыслу, Эдди не ненавидел его, не считал грязным педиком и не злился. Эдди принял его чувства, и даже если не до конца понимает их глубину в силу своей неопытности, всё равно не собирается бросать Ричи. — Мог ли ты представить первый поцелуй в вонючей канализации? — тихо спросил Ричи, наконец находя применение своим рукам и крепко прижимая Каспбрака к груди. Эдди обнял его за пояс и потерся щекой о ключицу. — Это представить легче, чем то, что мой первый поцелуй будет с тобой, — ворчливо, но очень нежно пробормотал Эдди, радуясь, что темнота скрывает румянец на щеках. — Я оскорблён, но не сломлен, — театрально вздохнул Ричи, слегка отстраняя Эдди от себя, и приподнимая его лицо за подбородок. — Когда мы выберемся и отмоемся от этой вони, я почищу зубы и поцелую тебя в первый раз ещё раз. — Первый раз может быть только один, дурень, — Эдди хихикнул, смущённо отводя глаза. — У нас будет много, — переключился в режим балабола Ричи, опуская руку и переплетая их пальцы. — Первый поцелуй возле дома твоей мамаши, на крыльце, на последнем ряду в кинотеатре, на пустоши, на мосту поцелуев... — Пошли уже, — Эдди сжал пальцы и потянул Тозиера вглубь туннеля, чтобы поскорее выбраться из этого ужасного места.