И когда цветы окрасятся кровью..

Девочка торопливо протискивалась сквозь толпу и наконец нашла почти пустое купе в вагоне, находившимся в самом хвосте состава. На мягких сиденьях уже сидели две беззаботно беседующие девушки в мантиях, украшенных имблемами факультета Слизерин. Они окинули вошедшую безразличными взглядами и продолжали шушукаться. Эмбер села к окну напротив и с интересом рассматривала своих попутчиц. Она никогда еще не видела вблизи девушек примерно ее возраста. Эмбер даже отважилась завязать разговор, ей очень хотелось познакомиться хоть с кем-то, но все ее попытки были проигнорированы, и девочка расстроено отвернулась к окну. На платформе все еще толпилось множество народу. Кто-то плакал, кто-то махал на прощание своим сыну или дочери платочком. Все это уже не заботило Верлан. Поезд сдвинулся с места. Сначала медленно, покачиваясь из стороны в с сторону, но вскоре начал набирать скорость. Вот он чуть вильнул вправо и платформа пропала из вида. За окном замелькали дома. Эмбер ощутила прилив странного возбуждения. Она еще не знала, что ждет ее там, куда она едет, но она была уверена: это будет лучше, чем то, что она оставляла позади. Уставшие от бесконечных сменяющихся пейзажев глаза девочки медленно, но верно начали слипаться и вскоре она крепко заснула, окунувшись в мир неги и спокойствия. Когда Эмбер проснулась, за окном, там где высились горы и тянулись бесконечные леса, начало темнеть, а небо стало темно-фиолетовым. Поезд замедлил ход. Девушек уже не было, и Эмбер, быстро скинув жакет, натянула длинную черную мантию."Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, - разнесся по вагонам громкий голос машиниста. - Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно". Поезд все сбавлял и сбавлял скорость и , наконец, остановился. В коридоре оказалась жуткая толчея, но через несколько минут Эмбер все-таки оказалась на неосвещенной маленькой платформе.На улице было холодно, и она поежилась. Затем над головами стоявших на платформе ребят закачалась большая лампа, и Эмбер услышал громкий басовитый голос. В нескольких метрах от нее стоял полувеликан. Его лицо скрывалось за длинными прядями волос и огромной клочковатой бородой, но зато были видны его глаза, маленькие и блистящие, как черные жуки. В этом мужчине Эмбер сразу безошибочно узнала школьного лесничего и учителя по УЗМС Руберуса Хагрида, исключенного из школы на третьем курсе. Причину исключения девочка не знала. Все газеты и журналы, которые ей удавалось найти, умалчивали это странное происшествие.А сама Верлан склонялась к выводу, что это просто несчастное стечение обстоятельств. Она даже немного жалела этого чудика, который до этого неловко переминающийся с ноги на ногу, с искринней улыбкой стискивал в обьятьях младшего сына Поттеров. Наконец, он отпустил сжатого чуть ли не до полусмерти в сильных ручищах мальчика и прогрохатал: - Так все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Превокурссники, все за мной! Подскальзываясь и спотыкаясь, они шли вперед за Хагридом по узкой дорожке, резко уходящей вниз. Их окружала такая плотная темнота, что Эмбер даже удивилась, как их провожатый еще никого не потерял. Все разговоры разом стихли, и они пошли дальше почти в полной тишине. - Еще несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! - крикнул Хагрид, не оборачиваясь. - Так, осторожно! Все сюда! - О-о-о-! - вырвался дружный, восхищенный возглас. Они стояли на берегу большого черного озера. А на другой стороне, на вершине высокой скалы, стоял гигантский замок с башенками и бойницами, а его огромные окна отражали свет усыпавших небо звезд. - По четыре человека в одну лодку, не больше, - скомандовал Хагрид, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега. Эмбер оказалась в одной лодке с тремя весело смеющимися мальчишками, которые до глубины души поразили девочку своей не учтивостью. Она не понимала, как можно так громко себя вести в приличном обществе..Поэтому Эмбер, желая оказаться как можно дальше от их бурного веселья, устроилась на носу лодки, с восхищением разглядывая замок. - Расселись? - прокричал Хагрид, у которого была личная лодка. - Тогда вперед! Флотилия двинулась, лодки заскользили по гладкому, как стекло озеру. Все замолчали, не сводя глаз с огромного замка. Даже эта развеселая троица успокоилась и мирно замерла, так что Эмбер вскоре совсем забыла об их присутствии. Чем ближе они подплывали к утесу, на котором стояло величественное строение, тем больше оно возвышалось над ними. - Пригнитесь! - зычно крикнул Хагрид, когда они подплыли к утесу. Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, они попали в темный туннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни. Хагрид повел их наверх по по каменной лестнице., освещая дорогу огромной лампой. Вскоре все оказались на влажной от росы лужайке у подножья замка. Еще один лестничный пролет-и теперь они стояли перед огромной дубовой дверью.. - Все здесь? - наконец-то поинтересовался Хагрид, от чего Эмбер, не удержавшись, хмыкнула. Но ее хмык потонул в гуле голосов. Убедившись, что все в порядке, Хагрид поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка.