В водяных оковах

      Легкий морской бриз, постоянная толкание незнакомых людей, снующих вокруг, их вечная болтовня… Эта бесполезная суета сводила с ума Ребекку. Ей хотелось бросить все и сбежать подальше в тихое место, где ее никто не смог бы побеспокоить. Но из-за метки демона, поставленной Себастьяном на шею ведьмы, этот план становился невозможным. Дворецкий не только сдерживал ее силы, но и всегда знал, где она находилась. - Ух ты, это и есть “Кампания”?! - воскликнул Финни, с восхищением взирая на огромный корабль.       Пока слуги любовались и комментировали последнее слово техники среди водного транспорта, а Себастьян распоряжался багажом, Ребекка стояла возле графа и представляла, как окажется одна в собственной каюте. Несмотря на разногласия, Сиэль разрешил ей заплатить за комфортное проживание. - Так здорово, что Снэйк и Ребекка тоже отправляются в путешествие, - детская радость переполняла садовника.       Ведьма не могла похвастаться теми же эмоциями. Она бы с удовольствием поменялась местами с любыми из слуг, лишь бы не находиться три недели так близко с ним. - Сопровождение хозяина в поездках входит в обязанности как лакея, так и секретаря, - закончив с багажом, Себастьян подошел к Ребекке, - все в порядке? - Да, - нагло соврала девушка.       Она знала, что при людях этот демон не стал бы докучать дальнейшими вопросами, и оказалась права. Он дал распоряжения оставшимся слугам, и они поднялись на борт. Ведьма спиной чувствовала пронзающий взгляд демонических глаз. Молиться о собственном благополучии ей было некому, вся надежда была лишь на свою же выдержку. Даже если бы Сиэль узнал о том, что произошло между дворецким и секретарем, не стал бы вмешиваться. “Какие бы взрослые поступки он не совершал, все равно в некоторых вопросах он еще ребенок”, - с долей досады подумала Ребекка, вглядываясь в силуэт графа.       Та роковая ночь, когда Себастьян решил навестить ведьму, произошла через пару дней после того, как Фантомхайв наигрался в детектива. Изначально он хотел только поговорить об ее преданности, точнее, ее отсутствию к их господину, но… - Ах… Да!.. Еще…       Ребекка прожила более пятисот лет за счет чужих жизней, но впервые ей было стыдно за слабость и потакание своим желаниям. Будь это обычный человек, проблем бы не возникало, но с демоном все сложнее. - Сиэль! - раздался недалеко девичий голос.       Предвкушая дальнейшее развитие событий, Ребекка - не без помощи магии - собрала темные волосы в пучок. Элизабет, невеста Сиэля, напрочь забыв о манерах, кинулась обнимать жениха. - Я так рада, что ты смог поехать! - Элизабет! Изволь не демонстрировать столь непристойное поведение на публике, - отчеканила Френсис Миддлфорд. От ее зоркого взгляда не укрылись растрепанные волосы слуг. - Вы двое… Что за небрежный вид? Мисс де Краон, - обратилась маркиза к секретарю, - почему Вы не можете привести их в надлежащий образ? “Возможно, будет не так уж и скучно”, - подумала Ребекка и изобразила на лице грусть. - Прошу прощения, маркиза Миддлфорд, - брюнетка склонила голову, - сколько бы я не говорила, они не слушают меня. - Дворецкий…       “Общество Аврора”, по словам Себастьяна, начнет действовать через три дня после отплытия корабля. В это время можно было расслабиться, чем Ребекка и воспользовалась. Сообщив вечером Сиэлю о плохом самочувствии, девушка осталась утром в каюте. Превратив себя в кошку, ведьма свернулась калачиком под солнечным лучом и задремала.       Ее сладкий сон был нарушен поглаживаниями по животу. Ребекка лениво открыла желтые глаза и тут же вцепилась когтями в руку покушавшегося на ее личное пространство. - Тебе так не терпится поиграть? - прошептал знакомый голос над ухом.       Себастьян посадил на колени шипящую кошку и крепко обхватил ее передние лапки, разминая розовые подушечки пальцами. Его блаженное лицо настолько удивило Ребекку, что она замерла и позволила демону потискать себя. “Так долго продолжаться не может”, - ведьма вновь стала человеком, но лучше от этого не стало.       Брюнетка осталась сидеть на коленях дворецкого, который держал ее ладони в своих и расстекался в улыбке. - Что ты тут делаешь? - спросила она и дернула руками, но ее крепко держали. - Как дворецкий семьи Фантомхайв, я обязан заботиться об остальных подчиненных господина, - ответил Себастьян, - узнав о твоем состоянии, зашел проведать. “Чертов демон”, - Ребекка приняла обличие кошки и прыгнула на кровать, намереваясь добежать до двери. - Вижу, ты в полном порядке, - Себастьян легко прижал ее к простыни. - Зачем соврала юному господину?       Черная шерсть сменилась гладкой кожей. Удар локтем в живот ничего не изменил, и игра продолжилась. Демон не давал ей сбежать, схватывая в последний момент. Она даже не смогла коснуться пола. Вымотанная постоянными перевоплощениями, Ребекка оказалась снова прижатой к кровати в облике человека. Ее ночная сорочка задралась, пуговицы на груди расстегнулись, создавая глубокое декольте. На шее Себастьяна красовались четыре неглубоких царапины, его галстук был ослаблен, а верх рубашки измятым. - Пусти, - слетела с женских губ бесполезная фраза. - Я не позволю тебе так легко уходить от своих обязанностей, - он приблизил к ней лицо, не скрывая усмешки.       От его горячего дыхания у девушки пробежали мурашки, и она сильнее вжалась в твердый матрац. - Может, мне стоит провести еще пару поучительных уроков?       Он слышал ее участившееся сердцебиение, видел румянец, появившийся на бледной коже. Ее тело реагировало прежде чем она успевала осознать это. - Нет… Не смей… - Тогда ты тоже так говорила.       Демон не давал ей ни возможности пользоваться магией, ни тем более освободиться. “Какой бы сильной ведьмой ты ни была, ты всего лишь человек, желающий удовлетворения низших потребностей”, - с долей разочарования подумал дворецкий. - Себастьян… - девушка застыла. Их губы были слишком близко. - Я… - Себастьян, - громкий скрип открывающейся двери, - почему ты так долго?..       Гневная речь Сиэля прекратилась, не успев даже начаться. Граф никак не ожидал застать своих подчиненных в такой интимной позе. От смятения Фантомхайв замолк, но давать волю эмоциям для него непозволительная роскошь. - Юный господин, заходить в женскую комнату без стука невежливо, - выпрямившись, произнес дворецкий. То, что он и сам так сделал, решил не упоминать. - Приведите себя в порядок, и… Себастьян, иди сейчас со мной, а ты, Ребекка, - он развернулся к парочке спиной, - если с тобой все нормально, будь готова к обеду.       Граф с силой хлопнул дверью, оставляя их вновь наедине. - Слышал приказ своего хозяина? - Неуверенность у ведьмы как рукой сняло. - Слезь с меня и выметайся из каюты.       Себастьян поднялся с кровати и поправил галстук: - Мы еще вернемся к этому разговору, - он надел фрак и покинул комнату.       Ребекка подошла к обеду, как и приказывал Сиэль, но встала так, что между ней и Себастьяном стоял Снэйк. Элизабет сидела рядом со своим женихом и без остановки болтала обо всем, сменяя одну тему другой. Девушка не вслушивалась в детский лепет, то и дело посматривая на голубое небо за окном. Она уже и забыла, каково это - путешествовать по разным городам и странам по собственному желанию и не зависеть от кого-то. Но если бы она не пошла на службу юному графу, тот сразу приказал бы своему ручному демону устранить ведьму. “Он даже не представляет, какого монстра держит на коротком поводке”, - подумала Ребекка и невольно сглотнула. - “Все же есть смысл в том, чтобы заботиться о жизни Фантомхайва. Не хочу представлять себе демона на свободе…” - … Ребекка может сделать исключение… - услышала ведьма отрывок диалога между Сиэлем и его невестой. “Исключение? О чем они?” - А-а-х, это будет восхитительно, - Лиззи чуть ли не хлопала в ладоши, - мисс де Краон, Вы расскажете нам историю о принцессах? “Договорились между собой на урок истории от меня”, - где-то за соседним столиком треснул бокал, - “вот вам и три дня отдыха…”       К небольшой лекции присоединился и Эдвард, старший брат Элизабет. Как он сам объяснил, ему интересно, достойно ли Сиэль обучался на дому. - Мисс Элизабет просила историю о принцессах, - начала Ребекка, - но их жизнь была далека от идеала, который рисуют в сказках. Возьмем, к примеру, двух сводных сестер - Марию Тюдор, известную как Мария Кровавая, и Елизавету первую. Обе боролись за права на престол не только между собой, но и другими родственниками. - В этой борьбе за власть выиграла Елизавета, - прервал учительницу Эдвард. Его не устраивал тот факт, что историю его родной страны преподает иностранка. - Верно, поскольку в 1558 году Мария скончалась от лихорадки и не оставила после себя наследников от брака с испанским королем, - по лицу Ребекки расползлась странная улыбка. - Мария один раз решила, что бог даровал ей дитя. Но это была ложная беременность. Ее глаза, полные отчаяния от осознания того, как легко пошатнулось ее положение от цирка, который она устроила из-за этого… Перед смертью ей ничего не оставалось, кроме как дать благословение своей сестре на правление Англии.       Вечером ведьму ждал занимательный разговор с графом. - Не могла вспомнить что-то менее жестокое? - недовольным тоном поинтересовался Сиэль. - Корабль плывет в земли, открытые во время правления Елизаветы, вот и навеяло воспоминаниями, - Ребекка пожала плечами. - В следующий раз уточняйте, какую эпоху хотите узнать. Я могу идти? - Не дожидаясь ответа, девушка покинула каюту графа.       Это было не в первый раз. Как секретарь, она хорошо помогала графу с документами, как его учителю по истории, французскому и географии - ей не было равных. Она была участником многих событий и рассказывала интересного больше, чем написано в книгах. Родной язык преподавала легко, благодаря бесконечным путешествиям, в географии ведьма разбиралась очень хорошо. Но ее поведение и частые колкие комментарии выводили Фантомхайва из себя. - Невозможно, - Сиэль сел на край кровати, - у моего отца был немецкий пёс, а мне досталась французская кошка… - Хм, - Себастьян приложил согнутый указательный палец к подбородку и посмотрел на закрытую дверь. - Она действительно очень напоминает кошку.