Синие окошки

Стоя в нескольких метрах от, прочерченной на земле, границы Сейрейтея, я обреченно пялился на висящую передо мной табличку с очередным заданием. Желание разбить лоб об ближайшую стену росло с каждой секундой. Нет, я давно не жаловался на постоянные подначки от этого странного интерфейса. Задания и поощрения за их выполнения стали для меня делом привычным. Ровно как и наказания за провалы. Последних было практически невозможно избежать, так как одно задание могло банально противоречить другому, а потому приходилось выполнять то, за которое обещали большую награду. Или игнорировать квест с меньшим наказанием, тут уж все от случая зависит. Но, так или иначе, сухим итогом можно было вывести вполне конкретный факт: система была, она давала мне задания, по результату которых награждала или наказывала, и сделать с этим я ничего не мог. Да и нужно ли было что-то делать? Награды за задания были удивительно щедрыми. Я был вынужден признать, что, благодаря системе, мое развитие идет прямо таки семимильными шагами, а накосячить или банально свернуть "не туда" в лабиринте жизни становится куда сложнее. С другой стороны, эта неясная пародия на какую-то особо извращенную форму рабства до жути раздражала мое свободолюбие. Система не ставила вопроса принять задание или нет, она не давала возможности отложить миссию или что-то в ней поменять. Вообще никаких вариантов. Меня просто ставили перед фактом: у тебя есть задание. Выполняй. Причем этот суррогат даже системой назвать было нельзя! Никаких тебе характеристик, очков, инвентаря, миникарты, мини бара и прочих радостей жизни. Только задания, задания и еще раз задания, ничего больше. Как же меня все это бесило... Однако я понятия не имел, как освободиться от гнета этих синих окошек, потому приходилось хмуриться, раздражаться, скрипеть зубами, но все же вчитываться в полупрозрачные строки.

Системное задание! Станьте капитаном Готей Тринадцать до истечения времени таймера! Награда за выполнение: двукратное увеличение объема реацу! Наказание за провал: троекратное уменьшение объема реацу! Времени осталось: 23 часа 57 минут...

От обилия восклицательных знаков у меня дернулся глаз, из-за чего стоящий рядом мальчик удивленно спросил: — Брат, ты в порядке? — он недовольно сдул упавшую на глаза коричневую прядку. Это не помогло, и мальчику пришлось спрятать ее за ухо. Мысленно отметил, что его пора подстричь, — Минут пять уже стоим. — А, да, мелкий, забей, — я глубоко вздохнул и, привычным взмахом руки развеяв сообщение системы, решил не паниковать и прежде всего спокойно все обдумать, — Есть хочешь? Мальчик пожал плечами, мол, почему нет, на что я лишь усмехнулся. Он не любил о чем-то просить и старался быть максимально самостоятельным. Ничего удивительного, все же он подросток. Двадцатилетний подросток, который выглядит, максимум, на двенадцать... Блин, какой же ненормальный этот мир мертвых! Устало вздохнув, я отыскал взглядом небольшую повозку с уличной едой и, махнув мелкому следовать за мной, уверенно направился в ее сторону. Машинально купив две какие-то лепешки и отдав одну голодному ребенку, я погрузился в свои мысли. До своей первой и, надеюсь, последней смерти я не особо задумывался о том, что будет после. Как-то не видел в этом смысла. Жизнь настоящим и, в лучшем случае, ближайшим будущим была для меня куда комфортнее грез о далеком. Кто же знал, что за гранью меня ждет знакомый по черно-белым комиксам мир и раздражающие синие окошки. Незаметно для меня самого, лепешка закончилась. Яство мелкого постигла та же участь, так что он сейчас вопросительно смотрел на меня, мол, дальше-то что. Истомленно проведя рукой по лицу, я спросил у уличного торговца ближайшую гостиницу — благо, в первых районах их хватало, — и, сопровождаемый названным младшим братом, отправился в указанном направлении. Подумать только, а ведь до смерти у меня не было братьев. Ни родных, ни названных. А тут, можно сказать, с первых дней обзавелся. И ведь не отвертишься от него. Задание-то висит. Да и привык я к мелкому, чего уж греха таить. И вправду уже считаю его своим братом и беспокоюсь о будущем. Как бы на самом деле не вляпался куда не нужно. — Братец Хиро? — мальчика начинала серьезно беспокоить моя отрешенность, — Все точно в порядке. — В порядке. Говорю же, забей, — я слегка напряженно улыбнулся. Вот же чорт проницательный, — Устал просто. Это ты почти всю дорогу на спине у меня просидел, а старший брат вообще-то из сюнпо почти три часа кряду не выходил. Нужно поскорее снять комнату... Мелкий недоверчиво взглянул на меня, но решил пока не допрашивать и просто выразил молчаливую поддержку, за что я был ему очень благодарен. Мы и вправду были довольно близки. Долгие годы совместных путешествий отлично сближают. Особенно людей, чье знакомство началось с подворотни, из которой я вытащил побитого малого. Тогда я даже не обратил внимание на сообщение системы, просто хотел помочь попавшему в беду ребенку. В то время еще банально не понимал, что в дальних районах таких побитых детей по подворотням на небольшой городок хватит. Или на большой... Впрочем, не суть важно, так как самым увлекательным тут был не сам факт спасения, нет. Куда интереснее было сообщение, обнаруженное мной сразу после того случая. — ...вот ваш ключ. Я вновь вернулся в реальность, когда мелкий уже забирал ключ от нашей комнаты. Похоже, за время, пока я витал в собственных мыслях, он уже и расплатиться успел. Хорошо, что большую часть наших сбережений хранит он. В подобном задумчивом состоянии я реагирую только на опасность, а потому могу просто не заметить, как у меня свиснут кошелек. — Брат... — мое витание в облаках явно начало его раздражать. — Прости, — я извиняюще улыбнулся, — Мне и вправду нужно немного подумать. Иди в комнату. Скажи только прежде, какой у нас номер. Я немного прогуляюсь и тоже подойду. — А если на меня нападут, пока тебя не будет? — испытующе взглянул на меня мальчик, но вскоре был вынужден отвлечься на, вновь спавшую на глаза, челку. — Если нарвется кто-то рангом ниже капитана, закапывать будем вместе, — усмехнулся я, — А капитаны просто так по руконгаю не шляются. Скажи уже, какой там номер? — Одиннадцатый, — хмыкнул мелкий, — Купи еды, раз уж все равно гулять будешь. Я не наелся. — Обязательно, — махнул я, разворачиваясь, — Не скучай, Айзен. — И не надейся. Да уж, знатный у меня тогда был шок. Задание гордо гласило: "Не дайте мальчику потерять себя и встать на путь зла". Суть я понял лишь узнав имя мелкого. После этого награда в виде права даровать другим "устранение потолка в развитии" казалась более чем обоснованной. У меня самого, как у пользователя этого эрзаца системы, потолка, судя по всему, и так не было. Оно и понятно: награждать меня эта странная сила могла лишь способностями и их усилением, так что, достигни я предела, она станет практически бесполезна. А учитывая темпы моего развития, до предела сил синигами осталось не так уж далеко. На деле, с момента моего появления в этом мире прошло всего несколько лет. Даже по меркам живых это было не то, чтобы много, что уж говорить о почти бессмертных душах. Однако эти несколько лет были удивительно продуктивны. Далеко не все задания были столь щедры, как недавнее и одаривали меня значительными приростами в силе. Большая часть давала относительно небольшие бонусы, или открывала мне новые направления в развитии. Некоторые давали возможность одаривать знаниями или силой других людей. Награды за такие миссии я систематически вливал в Айзена. Мальчик, видимо, все еще мог свернуть с "пути истинного", так как задание связанное с ним не было закрыто и находилось "в процессе выполнения" — благо оно было бессрочным. Казалось бы, глупо вливать силы в, возможно, будущего врага, но... Какой к черту будущий враг? Это мой брат, пусть и названный. Завершение этого раздражающего задание лишь делом времени, не более. В этом я был уверен. Вообще, заданий было много. В большинстве своем, они носили бытовой характер, и появлялись по нескольку в день, постепенно меня усиливая. Пугающе быстро усиливая. Пару лет назад мы с мелким наткнулись на синигами-ренегата, который представился бывшим лейтенантом одиннадцатого отряда. И, если он не врал, тенденция меня пугала. Тогда мне удалось раскатать его практически не напрягаясь, а если учесть, что с тех пор я стал сильнее, примерно, в... много раз. Честно говоря, мне было трудно сравнить свой тогдашний уровень сил с нынешним. Это были несоизмеримые величины. На лбу выступила испарина от осознания того, насколько сильным я стану, когда получу награду за нынешнее задание. Поправка: если получу. Да, я был силен, многое умел и шел в Сейрейтей, чтобы присоединиться к Готею, однако я и не рассчитывал сходу стать капитаном. Хотя нет, вру, рассчитывал. Точнее сказать, предполагал, что система даст какое-нибудь долгоиграющее задание на эту тему. Но я не думал, что поставленные сроки будут настолько сжатыми! Слишком уж заковыристым был процесс получения этого звания. Обычно претендента, если его не выдвигал один из действующих капитанов, активно тестировали и проверяли и, даже если он подходил по всем параметрам, процесс подготовки церемонии назначения, само назначение и все прочие формальности занимали не меньше месяца. Сейчас же мне нужно стать капитаном за сутки, иначе я потеряю большую часть своей силы. Превосходно. В этот раз из невеселых мыслей меня вывел странный гвалт. Хотя, почему странный? Обычное скопление нетрезвых тел, вывалившее из какого-то питейного заведения, ничего необычного. Выглядели они не то, чтобы культурно. Если бы не форма, их можно было бы принять за бандитов, а так — синигами, элита Общества Душ. Внезапно я застыл. В голове заработали шестеренки, ненавязчиво поднимая в памяти отряд, до отказу набитый такими вот шалопаями и бандюганами. Одиннадцатый отряд, точно! Стать капитаном там куда проще, чем в других отрядах! Нужно просто победить действующего капитана на глазах пары сотен членов отряда. Думаю, это можно организовать. — Эй, Синигами-сан, — обратился я к наиболее трезво выглядящему из компании. — Чего тебе? — недовольно отозвался мужчина. На вид ему было около тридцати, но, это ведь синигами. Не удивлюсь, если ему уже пара сотен лет. — Вы ведь из одиннадцатого отряда, верно? — решил уточнить я. — Верно, — хохотнул поддатый боец, — А ты что ж, вступить хочешь? — Не совсем. Мне бы с капитаном вашим подраться, — я широко ухмыльнулся, — Слышал, он тот еще раздолбай. Уверен, из меня Кенпачи куда лучше будет. — Хах, а малец-то наглец! — заржал другой синигами. На вид ему было не больше двадцати, — Наш капитан на посту, может, и недавно, но тебя он в блин за секунду раскатает. — Вы так в этом уверены? — проникновенно спросил я. — Не глупи, пацан, — вступил в разговор их старший, по крайней мере, на вид, товарищ. На его висках блестела седина, — Бой против Кенпачи всегда заканчивается смертью одного из бойцов. А у тебя, я смотрю, даже меча нет. — И то верно, — вклинился первый синигами, — Если подраться так хочешь, то давай на меня! Я тринадцатый офицер, между прочим, скучно не будет! Можешь даже первый удар нанести! Ну же, давай! Мужчина приглашающе похлопал себя по животу, куда тут же прилетел мой кулак. Бедняга, пробив собой несколько зданий, отключился, в то время как остальные синигами заметно напряглись. — Говорю же, — деланно вздохнул, — Мне бы капитана вашего... Поддав в воздух реацу, я проконтролировал, чтобы его давление не выходило за нужную мне зону и не влияло на простых людей, которые, впрочем, и так старались держаться подальше. Синигами же тяжело сглотнули и едва не попадали на колени. — Приведите его, пожалуйста, — с напускной вежливостью произнес я, — Желательно со свидетелями. Двести членов отряда, или как там у вас заведено... Стоило мне убрать давление, как гордые бойцы тут же сорвались в сторону Сейрейтея, не забыв при этом прихватить своего отрубившегося товарища. Теперь оставалось только ждать и поглядывать на таймер задания. До его завершения оставалось чуть меньше двадцати трех часов, так что волноваться было не о чем. Даже если вместо капитана ко мне выйдет какой-нибудь лейтенант или, лучше того, офицер, не проблема будет сначала побить его, а потом отправить за кем-нибудь посильнее. Не то, чтобы я любил драки или, уж тем более, убийства, но... В этом мире все воспринимается как-то проще. Здесь, по сути, все еще средневековье с бандитами на дорогах, которые не отличаются человеколюбием. После нескольких лет в Обществе Душ насилие начало восприниматься куда проще. Стало привычкой отдавать столько же, сколько предлагали мне. Так что, если меня и вправду хотели убить, прикончить нападающего было совсем не зазорно. Но, с другой стороны, я все еще старался помогать нуждающимся и представлял собой странную смесь моралей двух миров. Странную, но не в плохом смысле. Появления капитана пришлось подождать. Я уже начал подумывать, что припугнутые мной синигами проигнорировали просьбу, но, когда первый час ожидания подходил к концу, передо мной появилась толпа. Самая настоящая, возбужденная толпу, которая, вывалив из Сейрейтея, начала окружать меня, распугивая тем самым прохожих. Небольшая площадь, на которой мы находились, быстро превратилась в зону отчуждения, что, впрочем, не помешало особо любопытным душам забираться на крыши находящихся неподалеку домов и уже оттуда наблюдать за бесплатным представлением. Вскоре вперед вышел высоченный темнокожий мужчина с неухоженной бородой и двумя конусами пирсинга под нижней губой. На его плечах покоилось белое капитанское хаори. То, каким взглядом смотрел на меня этот здоровяк... Да, пожалуй, именно так смотрят на прилипшее к подошве дерьмо. Вроде бы ничего критичного, но жутко раздражает. Судя по слухам, которые до меня доходили, он был тем еще лентяем. Странно что вообще вот так сразу вышел драться, а не послал кого-нибудь разобраться. Видимо, припугнутые мной бойцы навели в отряде хороший такой кипиш, не оставив капитану выбора. — Не будем затягивать, — пробасил мужчина, вытаскивая из-за пояса внушительного вида квадратный тесак, — Обнажи свой меч! — У меня его нет, — оставалось лишь развести руками, демонстрируя таким образом отсутствие какого-либо оружия. Окружившие нас синигами тут же разразились хохотом. Сам капитан позволил себе лишь пренебрежительную усмешку. — Ты решил выйти против меня, Кенпачи Киганджоу, безоружным? — смех вновь накрыл площадь. В этот раз даже я позволил себе улыбку. — Прошу прощения, не хочу вас оскорбить, но у меня на самом деле нет клинка, — искренне извинился я, — Однако обещаю обзавестись им сразу же, как только стану новым Кенпачи. — Наглец, — раздраженно взревел Киганджоу, — Раз уж ты так хочешь умереть, я не в праве тебе мешать. Мужчина сорвался на меня, но... Как-то глупо все было. Стоило мне лишь задуматься, и вот он уже едва движется. Его скорость была по моим меркам просто ничтожна. С силой дела обстояли куда лучше, он явно заслуживал место капитана. Если бы еще этот здоровяк был хоть сколько-нибудь ответственным и контролировал своих подчиненных... В последнее время ушедших в самоволку вояк из одиннадцатого отряда, да и просто дезертиров оттуда же было до ужаса много. Судя по всему, Киганджоу не мог предложить ничего, кроме собственной силы. От такого капитана было больше вреда, чем пользы. Прогнав в голове пару воображаемых сцен, где его подчиненные, при полном попустительстве Кенпачи, грабят и насилуют, я сорвался с места, готовясь нанести один единственный удар. Для окружающих прошла всего секунда, и вот уже тело бывшего капитана оседает на землю, лишенное большей части головы. Не очень приятное зрелище, но это был самый быстрый путь к победе. Сняв с тела поверженного синигами, слегка заляпанное кровью, белое хаори с символом "одиннадцать" , я тут же накинул его на плечи и обвел взглядом площадь. На лицах окружающих читался ни с чем не сравнимый шок вперемешку со страхом. Вскоре передо мной появилась знакомая синеватая табличка, оповещая о выполнении задания. Вмиг возросшее реацу вырвалось наружу, еще сильнее пугая окружающих, и мне потребовалось немало усилий, чтобы вновь скрыть духовное давление. В полной тишине кто-то сглотнул. Пожалуй, именно страх был главным минусом огромной силы. Когда окружающие знают, что перед ними настоящий монстр, способный одолеть капитана Готея всего одним ударом кулака, сложно выстроить внятный диалог на равных. К счастью, сейчас меня окружал одиннадцатый отряд, который не только боялся силы, но и уважал ее. — Да здравствует новый Кенпачи! — раздался откуда-то одинокий голос. Идею тут же подхватили другие, и вскоре площадь утопала в шуме, который, впрочем, прекратился, стоило мне поднять руку. — Мое имя Хиро, Кенпачи Хиро. Теперь я ваш новый капитан, — новый поток яростной радости был вновь прерван моей рукой. Заметив среди синигами бандитской наружности знакомого паренька с каштановыми волосами, я махнул ему подойти. Мелкий тут же двинулся в мою сторону. Он явно был обескуражен происходящим, но держался молодцом. Похоже, почувствовал знакомый всплеск реацу и прибежал смотреть, нужна ли помощь, — Это Айзен. Айзен Соске, мой лейтенант. Куда девать прошлого лейтенанта разберусь позже. А сейчас лучше покажите-ка нам бараки отряда. И захватите по дороге алкоголя! Появление нового Кенпачи обязательно нужно отпраздновать! А старого похоронить... Толпа загудела и, похоже, не расслышала последнего предложения. Однако его услышал Айзен и, схватив тело Киганджоу, тут же исчез в сюнпо, а спустя несколько мгновений появился вновь и кивнул мне, мол, труп убрал, позже вместе похороним. Я лишь потрепал мелкого по голове в знак благодарности. — Ну, теперь на нас с тобой целый отряд. Куча проблем и ответственности. Не об этом ли мы мечтали? — я искренне улыбался, наблюдая за напряженной мыслительной деятельностью Айзена. Где-то на фоне синигами спорили насчет алкоголя, но сейчас это было неважно. — Неожиданно как-то, — задумчиво протянул мелкий. — Забей. В который раз уже говорю, — рассмеялся я, — Всего-то отряд головорезов. Вдвоем мы точно управимся! — Да, брат, — мальчик все же позволил себе улыбку, — Главное не дай им себя споить. Искренне рассмеявшись, я двинулся вслед за толпой возбужденно галдящих синигами, попутно пытаясь повторно потрепать по голове выворачивающегося мелкого. Тот миг был настолько хорош, что я просто отмахнулся от сообщения о выполнении, раздражающего меня последние несколько лет, задания. Все равно его завершение было лишь вопросом времени.