Вино цвета крови

Лань Ванцзи сидел у приоткрытого окна. Лёгкий летний ветерок трепал его волосы и воротник свободной рубашки. Перед ним на столе лежала тарелка с голубым ободком по периметру. Две сотрудницы клининговой службы заканчивали уборку в дальнем конце просторного зала. В воздухе витали бодрящие запахи моющих средств. Мягкое рассветное солнце освещало богато обставленную комнату в традиционном стиле. Было тихо, впрочем, как и всегда в особняке Лань. - Я могу отнести? - подошедшая к Лань Ванцзи женщина указывала на тарелку перед ним. Мужчина молча кивнул. По тарелке прокатился весёлый солнечный лучик. Женщины покинули комнату, оставив после себя лишь прохладу и блеск только что тщательно прибранного помещения. Они справились с уборкой довольно быстро, быстрее чем было запланировано. Лань Ванцзи взглянул в окно. В траве на лужайке перед домом виднелись капли росы, стремительно испаряющиеся. В ветвях растущего неподалеку тсугу щебетали птицы. - Брат? - Лань Сичэнь неслышно зашёл в комнату. Лань Ванцзи оглянулся. Сичэнь выглядел отдохнувшим. На нём была примерно такая же рубашка из лёгкой натуральной ткани и светлые домашние брюки. Он неторопливо подошёл к столу и сел напротив брата. - Как по-твоему прошёл ужин? - Сичэнь перевёл взгляд на деревья за окном. - Всё прошло удачно, - ответил Ванцзи. Сичэнь кивнул и тепло улыбнулся. - Вы с Цзинъи очень постарались, - он взглянул на брата. - И гости остались довольны. - Их впечатление сложилось ещё вчера во время твоей презентации, - ответил Ванцзи. - Осторожность никогда не помешает, - улыбнулся Сичэнь. - Я предпочитаю подстраховаться сейчас, чем жалеть потом. Ванцзи кивнул. - Глава отдела закупок намекнул мне на возможный ответный жест, но подробностей я пока не знаю, - лицо Сичэня оставалось безмятежным. - В любом случае всё решится в начале следующей недели. - Полагаю, решение уже принято, - Ванцзи взглянул на брата. - Вопрос лишь в деталях, - кивнул Сичэнь. - За существенные придётся побороться. Оба замолчали. На улице раздалась звонкая птичья трель. - Тебе известно что-нибудь о сервировке рыбы? - спросил вдруг Ванцзи. - Нет, - Сичэнь выглядел немного удивлённым. - Я знаю про специальные вилки и ножи для рыбы, но всё же предпочитаю палочки. - А тарелки? - Ванцзи был задумчив. - Без них не обойтись, - улыбнулся Сичэнь. - Я полагаю, в этом вопросе ты уже поднаторел и знаешь больше меня. Ванцзи ничего не ответил. Вчера вечером после неформального ужина он усердно искал в интернете правила подачи на стол рыбы, тонкости оформления стола и советы экспертов, так что в какой-то степени Сичэнь был прав. Но нигде не говорилось ничего конкретного про цвет тарелок и его взаимосвязь с подаваемой на них рыбой, и тем более вином. Утром после завтрака Лань Ванцзи углубился в историю. Может сочетание цветов и узоров на посуде имеют какое-то сакральное значение? Но опять же, поиски результатов не дали. Серьезных планов на сегодня у Лань Ванцзи не было. Он мог бы почитать, или выйти в сад, или поупражняться в игре на гуцине, но идея возникла сама по себе. Стоило разобраться в вопросе до конца, тогда душа успокоится. Да и никакие знания лишними не бывают, а почерпнув что-то новое, Лань Ванцзи сможет обучить этому кого-то другого, того же Лань Цзинъи, например. Так или иначе, через некоторое время после разговора с братом Лань Ванцзи уже ехал в тот самый магазин "Луаньцзан", в котором был не далее, чем несколько дней назад. Колокольчик на двери так же приветственно звякнул, парень-продавец так же начал свою приветственную речь, выходя откуда-то из-за полок, но на середине осёкся. - А я помню вас, - он радостно улыбнулся. - Уже всё выпили и пришли за добавкой? - Я не пью, - смущённо ответил Лань Ванцзи. Он что, алкоголик какой-нибудь - самому столько выпить за пару дней? - А, точно, - рассмеялся Вэй Ин. - Значит ваши гости всё выпили? Лань Ванцзи кивнул. Это действительно было так. И более того, кто-то из гостей даже похвалил выбранное вино, но принимать незаслуженную похвалу на свой счёт Лань Ванцзи не собирался. Стоило передать её тому, кто её действительно заслужил. - Гостям, - он на мгновение замялся. - Очень понравилось вино. - Конечно понравилось! - воскликнул Вэй Ин. - Я и не сомневался! Кто же так принимает похвалу? Ванцзи удивлялся почему самодовольное лицо этого мальчишки ещё не треснуло. Тот улыбался так широко, что глаза превратились в две узкие щелочки. - Повторить? - промурлыкал Вэй Ин. Лань Ванцзи покачал головой. - Тогда может быть хотите подарить бутылочку кому-то из гостей? - Вэй Ин покивал. - Нам как раз привезли отличные коллекционные вина, я их только что выставил... - Нет, - перебил Лань Ванцзи. - Я хотел спросить одну вещь. - В десять. - Что? - не понял Лань Ванцзи. - Что? - невинно переспросил Вэй Ин. - Я заканчиваю в десять. - Я... - Лань Ванцзи еле сдерживался. - Я хотел спросить не это. - Вот как? - в глазах Вэй Ина плясали чёртики. Было очевидно, что он забавляется. - А то я было подумал, что вы хотите пригласить меня на свидание. Лань Ванцзи опешил. Ему потребовалось некоторое время, чтобы справиться с собой и продолжить разговор со спокойным лицом. Краснеть или ругаться человеку его статуса не подобало. - Я хотел спросить почему белые тарелки с голубым ободком не подходят для рыбы, - отчеканил Лань Ванцзи. - А? - настала очередь Вэй Ина опешить. - Какие тарелки? - Вы так сказали в прошлый раз, - упрямо заявил Лань Ванцзи. - Я сказал? В самом деле? - задумчиво проговорил Вэй Ин. - Я ничего подобного не... А! Он снова рассмеялся. Лань Ванцзи уже начинала надоедать эта его привычка. Тем временем у парня на глазах даже выступили слёзы от смеха. - Просто вы с таким серьёзным видом говорили по телефону, вот я и решил немного пошутить, - в конце концов пожал плечами Вэй Ин. Лань Ванцзи непонимающе моргнул. - Это была просто шутка, - Вэй Ин неловко улыбнулся. - Я и подумать не мог, что вы воспримете это всерьёз. Возможно, стоило обратиться к руководству магазина и рассказать о неподобающем поведении сотрудника, который позволяет себе издеваться над клиентами. Хотя повод был слишком незначительным. Лань Ванцзи лишь кивнул Вэй Ину и направился к выходу. - Постойте! - парень сорвался следом. - Я не хотел вас обидеть! Но Лань Ванцзи уже вышел. Стоило выбросить эту дурацкую историю из головы. Не надо тратить время на праздную болтовню и подобные пустяки.