Рядом

      – Слушай, а ты считал свои веснушки? — неожиданно даже для себя выпалила она, мысленно смутившись.       Вопрос, очевидно, несложный, но заданный совсем не в подходящий момент, еще некоторое время висел в воздухе. Адресат — мальчик напротив — раздумывал, сидя в неудобном положении.        — А? — вопрос он расслышал, но затуманенный разум был не в состоянии крутить шестеренки. — А кто-то считает свои веснушки? Никогда не слышал.       – Хотя да, глупо, наверное — задумавшись, улыбнулась девочка.       Её серебристые волосы отливали перламутром в нежных солнечных лучах утра, что пробивались в маленький автобус. Волосы лишь немного колыхнулись, когда она склонила голову набок, как совёнок, и уставилась на спутника.        — Тридцать девять, — отрапортовала девочка. — Посчитала, пока ты летал в облаках. Я думаю, тебе когда-нибудь пригодится это. Некоторые, кстати, такие маленькие! Я их еле заметила, честно! Вот подумала ещё, что они же как далёкие звёзды. Мама рассказывала, что звёздочки, которые далеко от нас, не успевают отправить нам весь свой свет, и нам кажется, что они малюсенькие. Представляешь?       –Ты снова увлекаешь меня своими звёздочками. Даже хочется тоже послушать, что говорит твоя мама, — добродушно отозвался веснушчатый.       Однако внезапно он замолк, скосив глаза на палец девочки, которым она тыкнула ему на щеку. Недоумевая от бестактного действия, солнечный мальчик лишь слегка сконфузился.       – А здесь у тебя самая яркая звезда! — девочка начала размахивать своей свободной ручкой и широко распахнула глаза, полные мечтаний. — Она будет полярной, будет жить прямо здесь, на твоей щёчке, как на небе, и будет тебе светить, чтобы ты всегда мог найти дорогу куда-нибудь… куда-нибудь… а куда, кстати? — она затихла и беспомощно поглядела на собеседника.       Он, лишь улыбнулся:

— Дорогу к тебе.

***

      Золотистая радужка её глаза дрогнула: не ясно, от пробежавшегося луча солнца или от радости, а по личику медленно расплылась улыбка. В её глазах смешивалась целая палитра эмоций, однако совсем не хаотично, скорее, словно творческий беспорядок.       И далее, еле прорываясь сквозь шум мотора, прозвучал ответ: «Хорошо. Ты обещаешь всегда быть рядом? Будешь со мной всегда-всегда?»       Пристально глядя в глаза, солнечный мальчик лишь протянул смуглую ручонку, прислонив к воображаемому стеклу между ними. Фарфоровая ручка девочки повторила те же действия и переплела пальцы.       — Конечно, обещаю. Сейчас я же рядом с тобой, и мне бы не хотелось что-то менять.

***

       Грузная фигура водителя отдавалась единственным темным пятном во всем автобусе. Спасаясь от палящего солнца, невинная пародия на Харона прикрыла верхние части окон вокруг себя. Остальная часть автобуса темнела лишь на секунды, когда он проплывал в гуще небоскребов; в другое время его пустота заливалась золотом и пропускала через себя редкие красные блики.        Единственные два пассажира, занявшие сидения последнего ряда, были словно сотканы солнечными нитями. Мальчик уже пересел на место рядом, поджав ноги. Дети заливисто смеялись и строили гримасы друг другу.       — Ха-ха-ха-ха!— от смеха некогда белоснежная кожа покраснела так, что трудно представить, какой она была. — Ты точно выиграл с этой своей… — девочка стрательно попыталась спародировать недавнюю гримасу, скосив лицо.       — Во! Хоть где-то я лучше тебя! — ответил он.       Мальчик самодовольно подпёр руками бока и задрал нос, поглядывая на собеседницу, ожидая реакции.       Девочка лишь широко улыбнулась и задушила в объятиях победителя. Далеко не первое в списке ожидаемых действий было совершено, но фарфоровой куколке и солнечному мальчику проигрывать и одерживать победу было одинаково приятно.

***

      Сиденья автобуса словно повздорили со временем. Однако это даже придавало им некий ретро шарм. Мягкий свет всё также озарял почти пустой автобус, который снова вёз детей, но уже заметно повзрослевших. Помимо гула мотора слышен был только шорох графита об альбомную бумагу. Абстрактные линии на ней постепенно превращались в картину.       – Эй, да ты специально моргаешь! – девушка резко ударила виновного карандашом в лоб.       – Ауч!– парень лишь сморщил лоб, потирая его. – Я просто пошутил же! А ты сразу в драку.       Вместо ответа последовал лишь снисходительный и немного виноватый взгляд золотых глаз. Её изящные бледные руки аккуратно легли на его щёки, очёрчивая овал лица.       «Правда ведь, как можно дуться на тебя? Минуты не прошло, а прошу прощения уже я», – она невесомо коснулась губами смуглого лба. Веснушчатый юноша лишь мягко погладил её руку.       «Ты просто слишком добра ко мне», – эти мысли пронизали тишину, и девушка поняла их без слов.

***

      «... Но пото-о-о-ом, откуда ни возьмись, появился этот странный в балахоне! Он и его помощник с щупальцами загнали учителя в угол. Воспользовались его беспомощностью и атаковали...»       «... И дело было в том, что он просто пообещал никогда не бросать детей. Это было её предсмертное желание, и он его выполнил. Он знал, что ему недолго осталось, и решил...»       «... Отдав дань уважения сэнсэю, он сам стал учителем. И он даже дал ученикам такую же миссию, что и им когда-то дали...»       Эти обрывки повествования доносились через салон до хозяина автобуса. Речь пестрила восклицаниями и, водитель был уверен, поддерживалась обилием жестов.       Парень в течение часа делился сюжетом своего любимого аниме. Его серые глаза, обычно словно туманная завеса, стали отливать серебром, свидетельствуя обо всем энтузиазме. Он до мелочей разобрал сериал с трёхзначным количеством серий, но собеседница покорно выслушала, даже не задремав.       Её голова покоилась на плече юноши. Слушая его, девушка упорно представляла картинку аниме самостоятельно. Однако упорнее работало всё же сердце, которое производило те же эмоции: очевидно, сюжет здесь был неважен, она просто должна была прочувствовать его слова.

***

      Он сидел, любуясь прекрасным видом из окна. Солнечный город и его меняющиеся пейзажи домов успокаивали его. Совсем заплутав в мыслях об этой красоте, он был озадачен неожиданной мыслью:       — Слушай, а ты заметила, что на улицах так пусто? Час вроде не поздний, народу должно быть много.       — Я думала одна увидела эту странность, — девушка несколько задумалась, глянув в окно. — Может жаркая погода загнала всех в дома. Я бы сейчас тоже от кондиционера далеко не отходила, там на улице небось и сплавиться несложно.       Парень рассмеялся, довольствуясь таким ответом. А она обратила внимание на лепестки, запутавшиеся в его волосах.       — Неужели ты правда прекрасный принц из сказки, что на тебя летят даже лепестки сакуры? — она усмехнулась своему же сравнению. — Мы вроде шли одним путём, а на мне ничего.       Нежно-розовые лепестки сакуры плавали в каштановых кудрях. Тонкие пальцы, словно перебирая струны арфы, стали аккуратно вылавливать эти заблудившиеся корабли.       — Да, по видимому, ты права. Но я это так не оставлю, — нахмурившись обещал он, — я пошлю сакурного гонца, чтобы всё сакурное королевство узнало о принцессе, которую тоже нужно осыпать лепестками в ту же секунду, как мы сойдём с автобуса!       Эти планы на будущее рассмешили обоих: они залились беззаботным смехом. Эти простые секунды растянулись, казалось, на вечность, продлевая сладостную атмосферу.       Но внезапно веснушчатый юноша задумался. В голове осел вопрос, который и прозвучал: «А, собственно, когда мы с этого автобуса сойдём?»       Теперь странная мысль ворвалась и в её голову. Немой ответ, так и не слетевший с уст, поставил последнюю точку: «Мы совсем не помним, зачем мы едем».       В полном ужасе от мистической ситуации, развивающейся на глазах, они глупо колотили себя по голове и бормотали что-то, силясь вспомнить.       Первым здраво мыслить стал он. Ещё путаясь в мыслях, юноша встал с места.       — Сейчас главное не впадать в панику. Давай проясним ситуацию: совершенно пустой автобус несёт нас неизвестно куда, и мы толком не можем вспомнить, как на нём оказались. Сейчас, наверное, будет лучше сойти на любой станции, пока мы не уехали слишком далеко. Ты согласна?       — Д-да, — несмотря на заикания, девушка была твёрдо уверена в нём.       — Не бойся, я рядом. Сейчас и навсегда, — смуглая рука бережно увлекла её за собой, вселяя уверенность одним лишь прикосновением.       Они быстро пересекли весь салон до водителя. Заметив, что автобус медленно плывёт, пропуская все остановки, юноша обратился прямиком к мужчине:       «Высадите нас где-нибудь, пожалуйста».       Голова в фуражке лениво повернулась на просьбу. Тёмные глаза с интересом оглядели требующих, словно удостоверяясь в их реальности.       — Сынок, посиди чуточку, приедем же с минуты на минуту. Остановиться мы не сможем.       — Объясните, что не так с этим автобусом? И куда это мы должны приехать?       — С автобусом как раз таки всё отлично, я раз в неделю техобслуживание прохожу, между прочим. Другой вопрос: что не так с вами? — мужчина многозначительно дёрнул бровью.       — Что вы имеете в виду? Это как-то связано с нашей амнезией? — юноша был взвинчен, но говорил почти без агрессии.       — Амнезия здесь только для того, чтобы вы вот с такой злой мордашкой мне ничего не предъявляли. Но раз уж мучительного разговора мне теперь не миновать, садитесь.       Золотистые и серые глаза лишь вопросительно взглянули друг на друга. Медленно пассажиры повиновались подозрительно странному предложению.       — Вы мертвы. Так уж случилось, что смерть люди воспринимают не очень тепло, потому существую я — перевозчик душ в потусторонний мир. Моя задача следить за тем, чтобы души не сбежали по пути. В помощь мне, как правило, им частично вырезают память и оставляют самые приятные воспоминания, чтобы переносить «переезд» было легче. А я водителем автобуса сделался, потому что ваши воспоминания в нём происходят. Вот так. Надеюсь, вы теперь спокойно досидите до остановки.       Слушатели не казались особо ошарашенными, но всё-таки сидели, державшись за руки. Девушка даже задала ещё один вопрос.       — А почему мы не едем по отдельности? — она и сама не знала, к чему спросила это.       — Ах да. Честно говоря, сам немного не понимаю. Но так, если предположить, вы как-то связаны сильно. Заметили, что вы, как две детали пазла? Вот, ты — белоснежка с серебристыми волосами и с золотой радужкой глаза, а он — смуглый и темноволосый, но с серыми глазами. Смекаете? Глаза будто перепутаны. Мне показалось смешным замечанием. Ну да ладно. В любом случае, можете просто не обращать внимания. Нам немного осталось ехать.       Водитель снова повернулся к рулю и всем своим видом показал, что всё сказал. Он хотел сейчас лишь довезти свой груз до пункта назначения, как можно быстрее.       А те двое так и остались сидеть друг с другом, не отпуская переплетённых рук.       — Хэй, милый.       — Ау?       — Знаешь, а я, кажется, знаю, как мы попали в один автобус. Твоя полярная звезда на щеке. Она ведь ведёт тебя ко мне.       — Не представляешь, как я этому рад. Кстати, это ведь значит, что я выполнил своё обещание?

Я остался рядом до конца.