Возвращение гармонии. Часть 1
4 ноября 2020 г., 08:50
В этот осенний день Мисс Чирайли проводила детям Экскурсию по всему Кантерлотскому Саду, который был известен не только многообразием животного мира, но и имел много достопримечательностей, например, здесь была точная копия Лабиринта Минотавра. А ещё здесь были статуи многих известных личностей. С них учительница и решила начать.
— Взгляните на эту скульптуру! — Чирайли указала на статую пони, единорога и пегаса, которые одновременно держали флаг. — Она символизирует объединение трех рас и создание Эквестрии. А это — статуя победы! Она была воздвигнута в честь великой воительницы Анфилеты! Именно она была генералом армии Эквестрии во время десятилетней войны с грифонами!
— Воу! Вот бы мне стать генералом! — размечталась Скуталу.
— Ага. Только вот жаль, что в тебе нет ничего генеральческого! — съязвила Эппл Блум.
— Вообще-то, нет такого слова! — воскликнула Свити Белль.
— А ты что, словарь? — пони начали спорить, но недолго. Ведь они подошли к самому интересному.
— А эта статуя заслуживает особого внимания. Кто-нибудь знает, кто это такой?
Класс Чирайли подошел к статуе странного существа. Точнее, это было скрещивание разных существ в одно. У него было два разных рога, один олений, другой козлиный. Изо рта торчал один острый клык, а на подбородке была козлиная бородка. Дальше от головы до шеи было тело пони, затем все его тело вытягивалось в длину, вплоть до змеиного хвоста, коим оканчивалось туловище. Лапы, крылья и ноги существа также разнились: одно крыло пегаса, другое — летучей мыши, одна лапа была куриная, другая — львиная, и, наконец, ноги — одно понячье копыто и лапа ящерицы. Таким вот непонятным было это существо. Никто не мог ответить, поэтому Чирайли пришлось дать подсказку:
— Это существо зовется драконикус. Как вы заметили, его тело составляет части тела разных животных. Как думаете, что он символизирует?
— Неразбериху! — воскликнула Эппл Блум,
— Раздор! — сказала Свити Белль.
— Хаос! — предположила Скуталу. Потом они начали спорить, и дело даже дошло до драки.
— Немедленно прекратите! — повысила на них голос учительница. — Похоже, мне придется дать вам дополнительное домашнее задание! Но, вообще, вы все правы. Это Дискорд — дух Хаоса и Дисгармонии. Когда-то он сеял раздор и хаос по всей Эквестрии, но сестрам-принцессам удалось одолеть его! Итак, пройдем дальше…
— А я все равно говорю, что раздор! — начала опять спорить единорожка. Как только класс ушел, на статуе появилась трещина, и что-то в глубине камня гулко засмеялось, как смеялся настоящий безумец…
***
Когда информация о ссоре между Меткоискателями дошла до их старших сестёр, Эпплджек и Рарити решили серьезно поговорить об этом с сестрами. — Поверить не могу, что вы рассорились! — сказала недовольно Эпплджек младшей сестрёнке. — Я думала, ты со своими подругами не разлей вода. — Это не я начала! Скуталу опять начала вооброжать, что она будет самой крутой, когда вырастет! — А что в этом такого? — не поняла ЭйДжей. — Такое чувство, будто она ставит себя выше нас! Это так высокомерно! — Слушай, сахарок, я не знаю, что ты вбила в свою маленькую голову, но мне кажется, ты малость ошиблась. Я не уверена, что Скуталу могла позволить себе такое. Особенно по отношению к вам. — Но как тогда это объяснить?! — воскликнула младшая Эппл. — Знаешь, что? Думаю, тебе стоит посидеть в своей комнате и подумать над этим! — Нет, я не хочу сидеть в комнате. Я собиралась пойти погулять. Одна! — Нет, сестричка, — Эпплджек преградила сестре путь. — Прости, но сегодня ты наказана. И тебе все же лучше подумать об этом, — ЭйДжей закрыла за собой дверь. Эппл Блум попыталась ее открыть, но она была заперта с другой стороны. Та обреченно вздохнула и упала на кровать. — Подумать об этом… — передразнила Эппл Блум сестру. — Что тут думать? Скуталу высокого мнения о себе, а Свити Белль вечно недовольна, как мы говорим. «Такого слова не существует», «Ты не правильно это произносишь»!***
А тем временем в бутике «Карусель» Рарити отчитывала свою сестру. — Как ты вообще могла поссориться с Эппл Блум и Скуталу?! — недоумевала Рарити. — Вы же лучшие подруги! У вас даже есть свой клуб! — Не я виновата в том, что эти «подруги» не понимают меня. Они все время игнорируют мои советы, когда я им что-то говорю. А если и прислушиваются, то только чтобы раскритиковать их. И как после этого я должна была себя вести?! — Ну, ты могла бы просто поговорить с ними и объяснить проблему. Или рассказать мне об этом, я бы тебе помогла. — Да? Я так не думаю. Тебе ведь тоже нет до меня дела! Вечно возишься со своими платьями, даже забывая, что у тебя есть сестра! — Ах… Мы… Потом поговорим! А сейчас мне нужно идти на ферму: Пинки говорит, Эпплджек нужна наша помощь. А ты останешься здесь и подумаешь о своем поведении! С этими словами Рарити вышла из бутика, закрыв за собою дверь. Посмотрев случайно на небо, она заметила, что облака какие-то странные. Розовые. А вдалеке, со стороны фермы Сладкое Яблоко шел дождь. Странный дождь. Темный. То ли черный, то ли темно-коричневый, отсюда было не разглядеть. Она пошла на ферму, однако оказалась здесь быстрее, чем думала. Будто дорога до фермы сократилась раза в два. — Привет, Эпплджек. Слышала, тебе нужна помощь. Боже, что за странный дождь. Это что, шоколад? — Это все, что тебя удивляет? — спросила Эпплджек. Рарити огляделась: на месте, где было кукурузное поле, теперь была целая куча попкорна. И Пинки уже поглощала этот попкорн, запивая шоколадным дождем. Потом прямо у нее на глазах начали расти яблоки. Буквально, расти. В размерах. Рейнбоу в это время боролась с одним из розовых облаков, а Аврора просто недоумевала. — Что это такое? — наконец выговорила она. — Мы тоже не знаем этого, — оказывается, здесь была и Флаттершай, но она каким-то образом оказалось под кучей попкорна и только сейчас выбралась наружу. — Жучки-таракашки. Все это очень странно. — Странно? Да не то слово! — воскликнула Дерпи, приближаясь к подругам. — Вы бы видели, что произошло с моим домом! Он буквально менялся в размерах, а потом и вовсе летал над землей. — Ох, скорее бы уже Твайлайт явилась, — сказала обреченно Рейнбоу. — Не волнуйтесь, мы уже здесь! — воскликнул Спайк. — Пока я бежала сюда, я успела найти подходящее заклинание. Думаю, оно поможет нам справится с этим. Раскрыв книгу, Твайлайт стала читать заклинание, и в это время ее рог светил очень ярко. Через какое-то время заклинание сработало, и все стало, как было… Но в следующую секунду все странности вернулись на место. Да еще и животные, которые имели счастье поесть яблок с деревьев, теперь бегали на высоких ногах, что выглядело очень нелепо. — Я не понимаю. Заклинание должно было сработать… — начала недоумевать Твайлайт, но тут Спайк срыгнул. — Письмо от принцессы? — она стала читать письмо. — Что там? — обеспокоенно спросила Аврора. — Нас срочно вызывают во дворец в Кантерлот!***
Твайлайт с подругами приехали в Кантерлот так быстро, как только смогли. Они уже догадывались, что странная погода в их родном Понивилле как-то связана с этим вызовом. — Если честно… — сказала Рарити. — Мне не хочется оставлять Свити Белль одну. — Да… — сказала Эпплджек. — Искатели в последнее время ведут себя странно. Я, честно говоря, волнуюсь за Эппл Блум. — О чем это вы? — вклинилась в разговор Аврора. — О наших сестрах, — ответила яблочная фермерша. — До того, как все это началось, Искатели вдруг поссорились ни с того ни с сего. Просто… Мне это не нравится. Она всегда была дружна с Свити Белль и Скуталу, а тут… — Эпплджек, тебе не нужно беспокоиться об этом, — сказала Аврора спокойно и с улыбкой. Эпплджек и Рарити удивленно переглянулись, и художнице пришлось объяснять: — Ну, во-первых, беспокоиться нам лучше о внезапно появившихся облаках из сахарной ваты, шоколадном дожде и длинноногих зайцах, словно сбежавших из картины Сальвапоне Дали. А во-вторых, для детей это нормально. Знаете, я живу с младшими братом и сестрами. Они тоже обычно дружны, но иногда ссорятся, казалось бы, по мелкому пустяку. Мы обычно, не вмешиваемся в их дела, и все проходит само собой. Я уверена, если дать Искателям время, они сами помирятся. Казалось, слова умной художницы повлияли на Эпплджек и Рарити, и они немного успокоились. Между тем знаменитая восьмёрка героев Эквестрии подошла к тронному залу. Принцесса Селестия, обычно гордо и величественно восседавшая на троне, теперь была возбуждена и ходила из угла в угол. В глазах её была невероятная паника. — Принцесса Селестия! Мы все здесь, — сказала Твайлайт забыв даже поклонится от нервов, впрочем, она сразу поняла, что сейчас не до этого. — Спасибо, Твайлайт! — ответила правительница Эквестрии. — Спасибо, что явились так быстро. Но Твайлайт не успокаивалась. — Это из-за странной погоды?! В этом виновато странное поведение животных?! Я не знаю, что произошло, но моя магия бессильна! Принцесса остановила поток слов ученицы одним знаком копыта. — Идите за мною, девочки, — сказала она. Принцесса повела восьмерых подруг по коридору вдоль древних витражей. — Я позвала вас в Кантерлот по делу особой важности! — говорила она. — Судя по всему, мой давний противник, которому я с сестрой когда-то нанесла сокрушительное поражение, вернулся. Его имя Дискорд! Флаттершай увидела витраж, на котором было изображено странное существо, и, закричав от ужаса, отбежала от него. Эпплджек внимательно смотрела на этот витраж. — Эппл Блум говорила мне, что видела такую статую в парке Кантерлота. — сказала она. — Дискорд — коварный Дух Разрушения, Раздора и Хаоса, — пояснила принцесса. Эпплджек нахмурилась, задумавшись. — До того, как мы с Луной победили его, он правил Эквестрией, принося тревогу, разрушения и горе. Мы ужаснулись, как страшно жили пони, пегасы и единороги, и потому решили бросить ему вызов. При помощи Элементов Гармонии мы смогли одолеть злодея и обратить его в камень. — Прекрасная работа, принцесса! — сказала Рейнбоу. — Я думала, что заклинание превратит его в камень навечно, — говорила принцесса. — Но с тех пор, как пропала связь с Элементами, заклинание начало терять свою силу. — Связь пропала?! — испуганно спросила Твайлайт. Принцесса подвела подруг к высокой металлической двери с магическим замком. — Это башня Кантерлота. — сказала она. — В ней хранятся Элементы, с тех пор как вы их вернули. Вы должны использовать их снова и помешать Дискорду снова ввергнуть Эквестрию в хаос. — Почему мы? — не поняла Твайлайт. Ответ как ни странно нашла именно Пинки Пай. Она подбежала к одному из красивых витражей, на которых были изображены восемь пони, применяющих Элементы Гармонии против Найтмер Мун. Рядом находился витраж, где они используют их против Аваритии, а следующим был витраж с поверженным Кошмаром. На этом витраже была изображена и принцесса Луна. — Смотри, Твайлайт! — сказала она. — Мы знаменитости! — Вы все пробудили силу Элементов, — объяснила Селестия. — победив мощного противника магией своей дружбы. Мы с Луной когда-то владели Элементами, но теперь вы контролируете их силу. И потому именно вы должны нанести поражение Дискорду. Твайлайт уже хотела ответить принцессе, что они готовы сразится с Дискордом, но её перебила Пинки Пай. — Минуточку! — воскликнула она. — Девочки, ведь весь этот хаос начался с шоколадного дождя. Шоколадного. ДОЖДЯ! — Не слушайте её, принцесса… — сказала, виновато улыбнувшись, Твайлайт. — Это большая честь для нас всех. Своим рогом солнцеликая принцесса открыла заколдованный замок и достала небольшой сундучок, красиво украшенный бриллиантами. Глаза Рарити заискрились. — Вы можете забрать Элементы. — сказала она. — А мне достанется шкатулка. — Не волнуйтесь, девочки, — сказала принцесса. — Я уверена, что вы сумеете победить Дискорда при помощи ЭТОГО! Сказав это с некоторым пафосом, принцесса открыла шкатулку и тут пони ахнули: шкатулка оказалась совершенно пуста. Элементов Гармонии не было здесь… — Что ж, — сказала Пинки, куда-то убегая. — Если я буду нужна — ищите меня у шоколадной лужи с огромной соломинкой…***
Тем временем в Понивилле царила самая настоящая неразбериха. Мало того, что длинноногие кролики стаптывали все на своем пути, вся трава в Понивилле была выкрашена в черно-фиолетовую клетку, небо приобрело зеленоватый оттенок, некоторые здания и куски земли парили над землёй… Но главными героями Спектакля Хаоса были пони. Они изменились до неузнаваемости. Некогда веселые и жизнерадостные, теперь они творили черти что: Кейки закрылись в кондитерской и объявили войну магазину сладостей Бон-Бон, которая не осталась в стороне и тоже начала делать из своего магазина крепость. Мэр Понивилля летала по городу и кричала что-то странное, что «Хаос — это наша свобода», «Примите свою судьбу» и вроде того. Ненависть, раздор, безумие, хаос. Все смешалось в новой столице Дисгармонии. Никто не смог избежать превращения в безумца. И Меткоискатели не были исключением, хотя они до последнего оставались более-менее адекватными… — Бабуля Смит, почему ты танцуешь эту чечетку? — спросила Эппл Блум. — Ты уже второй час танцуешь! — Ваф, — гавкнул где-то за окном Большой Маки, закапывая огрызок от яблока. — Ох, ладно, пойду прогуляюсь, — с ноткой раздражения ответила Эппл Блум. Она вышла из дома. Странно, но ни мыльная дорога, ни зелёное небо не удивили юную кобылку. Сейчас ее волновало другое: она думала о своих подругах. — Что они вообще о себе возомнили? — но мысли были отнюдь не положительными. Непонятно, как, но Эппл Блум уже через секунду оказалась чуть ли не в центре Понивилля, хотя, в теории, до него идти минут двадцать. И… Она была здесь не одна. — О, ну вы гляньте, кто сюда явился! — воскликнула Скуталу. И это обращалось не только к Эппл Блум. — Каким сеном вас сюда занесло? — возмущенно спросила Свити Белль. — Я могу спросить вас то же самое, — ответила Эппл Блум. — И да, какого сена вы здесь забыли? Вы не можете погулять где-то в другом месте? Например, подальше отсюда! — О, так может, ты нам прикажешь, как и куда нам ходить, Ваше Высочество? — возмутилась пегаска. — Опять ты возомнила себя главной! Как это меня бесит! — Ты на себя посмотри! — ответила Эппл Блум. — Думаешь, что ты крутее всех, хотя даже летать не умеешь! — Нет слова «крутее»! — воскликнула единорожка. — Замолчи, Свити Белль! — крикнули кобылки. — А знаете что? Я больше не желаю вас видеть вас в своей жизни! Более того, я больше не желаю быть частью вашего идиотского клуба! — Ну и проваливай, тебя никто не держит! — крикнула ей вслед Скуталу. — А знаешь, хоть в чем-то я согласна с ней! Я тоже не хочу быть частью клуба! Надеюсь, больше никогда тебя не увижу! — Ну и ладно! — воскликнула Эппл Блум. — Я сама собиралась распустить этот чертов клуб! Так и разошлись три пони в разные стороны. Клуб Меткоискателей распался… [Эппл Блум] Зачем нужны такие друзья, Что только лишь ворчать готовы? Зачем нужны такие друзья? Не будем мы друзьями снова. Без подруг найду покой! Куда мне лучше быть одной! [Скуталу] Зачем нужны такие друзья, Что лучше всех всё на свете знают? Командуют всеми всегда И роль командира играют! Я пошла своей тропой! Куда мне лучше быть одной! [Свити Белль] Зачем нужны такие друзья? Меня ведь совсем не понимают. Путают часто слова, Но больше них я знаю. Не пойдут они за мной. Куда мне лучше быть одной! Куда мне лучше быть одной! [Скуталу] Куда мне лучше быть одной! [Эпплблум немного грустно] Куда мне лучше быть… одной! А пока Меткоискатели выясняли отношения, на Понивилль обрушилась новая волна безумия: теперь над городком летали какие-то призраки. У них не было цели. Они просто бесцельно летали. Однако, несколько призраков, которые были темны, словно тени, все же выбилось из этой колеи…***
Тем временем в Кантерлоте… — Но… Это невозможно! — воскликнула Селестия. — Никто не может забрать Элементы Гармонии! — Ну, если бы все шло как надо, это было бы очень скучно, — донесся до ушей пони чей-то голос. Он раздался буквально из воздуха. Как раз в этот момент вернулась Пинки Пай. — Ох, Селестия. Ты скучала по мне? А вот я скучал. Обладатель голоса показался на витраже с Кошмаром. Он с интересом постучал кулачком по голове темного аликорна. — Он уже успел выбраться? Хех, похоже, ненадолго… О, привет, Аврора — Элемент Творчества! — Что?! — удивилась художница. — Откуда… — Я же обещал, что мы вновь встретимся. Ты помнишь Кор Диаса? — произнеся это имя, Дискорд подмигнул, а затем и вовсе принял знакомую единорожке форму пони. Но через секунду он вновь стал собой. — Немедленно верни Элементы, гаденыш! — Рейнбоу полетела на Дискорда, но забыла, что он лишь картинка на витраже, и просто врезалась в стекло. — А ты Рейнбоу — Элемент Верности. — Именно! И я всегда буду верна принцессе! — Увидим, — многозначительно ответил Дух Хаоса. — Позволю заметить, ты ведёшь себя отвратительно, — сказала Рарити. — А это у нас красавица Рарити — Щедрость Элемента. Ха, то есть наоборот. Поняли? — никто, кроме Пинки, не посмеялся над этой шуткой. — Ох, ну почему вы такие скучные? Спасибо, хоть Пинки — Элемент Радости — меня понимает. — Да, Дискорд, мы уже поняли, что ты знаешь нас, — сказала Эпплджек скептически. — Хватит паясничать, Дискорд! — прикрикнула Селестия. — Верни Элементы, иначе хуже будет. — Ох, Тия, я и забыл, какая ты скучная, когда злишься. Боже, с вами вообще неинтересно. Может, хотя бы поэтому мое правление можно считать лучшим в истории Эквестрии? Ладно, я скажу, где Элементы Гармонии, но сделаю это по-своему! Чтобы свои Элементы найти, нужно вам хаос мой разгрести. Изгибы, повороты, их будет немало. Элементы найдете, вернувшись в начало. — Может, уже пойдем домой? — спросила боязливо Флаттершай. — Мы должны найти Элементы! — сказала Твайлайт. — Хм… «Изгибы, повороты»… — она задумчиво посмотрела в окно, как вдруг… — Точно! Изгибы и повороты — это лабиринт! Он спрятал Элементы в лабиринте! — Хорошо. Отправляйтесь туда и верните Элементы Гармонии. Судьба всей Эквестрии в ваших копытах! — благословила их Селестия, и пони покинули дворец. Неожиданно, почему-то, засмеялся Дискорд. По правде говоря, он приготовил Хранителям еще одно шоу, но для его создания ему понадобится много сил. К счастью, у него была подпитка, чтобы накапливать энергию хаоса. Не зря же он рассорил почти всех пони в Понивилле и Кантерлоте. К тому же, где-то в Эквестрии завалялся его неслабый такой артефакт, который Дискорд намеревался найти… Но потом. А сейчас надо было повеселиться с девочками…***
У самого входа, а лабиринт Флаттершай начала сильно нервничать. Наверняка Дискорд знал, что Твайлайт догадается, о чём он говорил, и потому подготовился к встрече. — М-мы д-должны туда… зайти? — пискнула робкая пегаска. — Не обязательно! — гордо и как всегда хвастливо сказала Рейнбоу. — Дискорд, кажется, забыл об одной вещи: у меня есть крылья! С этими словами Рейнбоу Дэш гордо полетела вперёд. — С моими крыльями мы отыщем Элементы Гармонии в два счета, — Рейнбоу не договорила и упала, потому что крылья у неё пропали. — Мои крылья! Неужели опять?! — вскрикнула она, вспомнив случай на Осеннем Забеге. То же самое, кстати, случилось с крыльями Флаттершай и крыльями Дёрпи. Твайлайт и Рарити смотрели на это с удивлением и вдруг у них пропали их рога, впрочем, как у Авроры. — Твой рог! Мой рог! — сказали единорожки в голос. — Ну, тебе повезло больше, Твайлайт, — усмехнулась Аврора. — Ты ведь уже это проходила. Однако, Твайлайт не оценила подкола со стороны подруги, которая, почему-то спокойно отреагировала на отсутствие рога. — Ну, а чего еще ожидать от Духа Хаоса? — словно прочитав мысли Твайлайт, сказала художница, особо подчеркнув его титул. И тут перед восьмёркой пони появился Дискорд. Он оказался гораздо больше, чем был на витраже. — Ох, видели бы вы свои недоумевающие лица! — сказал он рассмеявшись. — Шикарно! Жаль, конечно, я думал Аврора тоже будет нервничать. Не думал, что ты такая крепкая… Мы это исправим, — добавил он тише. — Немедленно верни нам наши крылья и рога! — сурово сказала Твайлайт. — Получите со временем, — сказал Дискорд, петляя между сердитыми пони. — Я взял их, чтобы игра была честной и без обмана! Видите ли первое правило нашей игры: никаких полётов и магии. Второе правило: участвуют все пони, иначе конец поискам, и я победил! — с этими словами Дискорд дико рассмеялся. — Удачи вам, поняшки! — пожелал он им напоследок и растворился в воздухе. — Ох, девочки, что-то мне неспокойно, — призналась Флаттершай. — Не волнуйся! — воскликнула уверенно Твайлайт Спаркл. — Мы справимся с этим! Вместе! Лишь она это сказала, пони синхронно сделали шаг вперед… Да вот, Дискорд забыл огласить третье правило: начинают пони поодиночке. Поэтому между ними незамедлительно выросли стены лабиринта, разделив их. — Без паники! Все направляемся в центр лабиринта! — продолжала командовать Твайлайт. — Встретимся там! Все остальные согласно воскликнули и помчались на поиски центра. Хотя, Флаттершай была обескуражена тем, что ей придется идти по этому жуткому и мрачному лабиринту совсем одной…***
Эпплджек уверенно бежала вперед. Она уже представила себе, как встретится с подругами, они используют Элементы и заточат Дискорда в камень. Но кто бы мог подумать, что от этой заветной цели пони отвлекут яблоки, которые катились по дороге сами по себе. — Какого сена?! — удивилась Эпплджек. Любопытство, как известно, сильная штука, поэтому она побежала за катящимися яблоками. Вскоре она подошла к озеру, у которого росли яблони. Вдруг яблоки с этих яблонь начали опадать и сформировались в трех странных существ, похожих на фэнтезийных слизней из историй про подземелья, только состояли они из яблок. Эти «яблочные слизни» безумно смеялись. — Кто вы такие? — Мы — хранители Рощи Истины, — сказало одно существо. — Ты можешь задать… — … всего один вопрос, — продолжило второе. — Что было, что есть, что будет — можешь узнать. Задай вопрос! Эпплджек, конечно, было в диковинку видеть таких существ, но тяжело отказаться от искушения увидеть судьбу. И ЭйДжей не удержалась: — Меня что-то беспокоит этот Дискорд, он очень странный тип. Что случится после лабиринта? — Ответ ты можешь найти в Озере Правды. Загляни в него, посмотри, что ждет тебя. Эпплджек так и поступила. И она словно увидела кошмар: Понивилль был изменен до неузнаваемости. Но что еще хуже, на фоне этого хаоса стояли Эпплджек и подруги и… ругались… — Не понимаю, как я вообще могла быть вашим другом! — воскликнула Твайлайт. — Вы вечно все портите! — напирала Рейнбоу Дэш. — Думаю, нам лучше навсегда забыть друг о друге! — остальные согласно кивнули и разошлись в разные стороны. — Нет, это неправда! Нашей дружбе конец? — Эпплджек терзали сомнения. Она не могла поверить в это, но… — Правда всегда больна и горька, — сказало первое существо и посмотрело Эпплджек прямо в глаза. — Так выбери путь лжи, освободи себя от плетений режущей правды! Когда яблочный слизень это говорил, глаза Эпплджек переливались зелёным, жёлтым и черными цветами. Наконец, это прошло, а ее грива и шерсть стала серой. Это значило одно — она предала свой Элемент, отдавшись Лжи. В этот же момент подругу обнаружила Твайлайт. — Привет, Эпплджек! — радостно воскликнула она. — Мне показалось, или ты только что с кем-то говорила? — Нет! — резко ответила пони. — Я не говорила ни с кем, и уж тем более с яблочными монстрами, — в этот момент она закусила губу, нервно озираясь по сторонам. — Ладно, нам надо идти дальше. — Мне показалось, или Эпплджек… — начала рассуждать Твайлайт, а потом усмехнулась. — Нет, она не может соврать. И зря. Ведь на самом деле яблочные монстры были марионетками, а Дискорд был кукловодом.***
Пинки безмятежно шагала по проходам лабиринта, словно это была обычная прогулка, а не операция по нахождению Элементов Гармонии, от которых зависит судьба Эквестрии. И вдруг она наткнулась на небольшую местность, где было много воздушных шариков с забавными лицами и пара столиков с угощениями. — Ух ты, здесь что, какая-то вечеринка? — но не успела Пинки сделать пару шагов, как обо что-то споткнулась и упала прямо в грязь. Оказалось, к ее заднему копыту привязался шарик. Остальные шарики, словно живые, начали смеяться. — Хей, почему вы смеетесь? — недоумевала розовая. — Что такое, Пинки Пай? — подлетел к ней шарик с лицом Дискорда. — Тебе что-то не нравится? — Ну, эти шарики почему-то смеются надо мной. — Ну, так твои подруги тоже, — заметил Дискорд. — Нет, что ты. Они смеются не надо мной, а вместе со мной, — сказала почти уверенно Пинки. — Ты уверена в этом? — вдруг на некоторых шариках стали появляться лица подруг Пинки. — А я-то думал, тебе нравится веселье, — будто разочаровавшись, вздохнул Дискорд. — Веселье? Ну уж нет! — неожиданно грозно воскликнула Пинки Пай, приобретая серый цвет гривы и шерстки. В этот же миг к ней подошли Твайлайт и Эпплджек. — Пинки, мы так рады, что нашли тебя! — радостно произнесла безрогая единорожка. — Рады, значит? А что, посмеяться захотелось, да? — грубо ответила розовая, но все же пошла за подругами. — Что-то с ней не так… — неуверенно сказала Твайлайт. — Нет, я думаю, она в порядке, — сказала ЭйДжей, уже привычно закусв губу и озираясь по сторонам. Втроем пони продолжили путь. Провожал их радостный и безумный взгляд Дискорда.***
Следующей была Дерпи. Поначалу все было хорошо, никаких препятствий. И вдруг прямо перед собой она увидела Элементы Гармонии. Она было подбежала к ним, но… — Хм… — она пригляделась к Элементам. — Это подозрительно, — затем громче она сказала: — Полагаю, ты хотел обмануть меня, да, Дискорд? — Меня смешит твоя осторожность, Дерпи, — произнес голос Дискорда. Сам же он не показался. — Или, правильно сказать, Дитзи Ду? Но, честно говоря, я и сам не помню, настоящие это Элементы или нет. Помню только, что одна копия точно была… Хм… Нет, слушай, извини, я не могу точно сказать. Возможно, перед тобой настоящие Элементы. — А если нет? — спросила Дерпи. — Так проверь, — посоветовал Дискорд. — Или боишься? — Я? Нет, я не боюсь. Но не нужно путать страх с безрассудством. Наверняка произойдёт что-то нехорошее, если это окажутся неверные Элементы. — Ну, так чего ты тянешь? Если это Элементы — то ты возьмешь их, и вы победите. А если нет, то ты уже будешь готова к худшему. Или ты все же не такая Смелая, как было предначертано твоим Элементом? Дерпи стояла в раздумьях. С одной стороны, она действительно могла просто взять артефакты в любом случае. Но с другой, что-то из далекой глубины души пробудилось в ней. Она колебалась недолго: — Нет… Я не могу взять их, — как только она это сказала, ее и без того серая шерсть стала еще более серой, как и грива. — Напрасно. Кстати, забыл сказать: это действительно копия. Но я забыл наложить на него заклятие. Так что, даже если бы ты их взяла — ничего бы не случилось. Он сказал это скорее себе, чем пегаске, ведь та уже была под влиянием Хаоса… Элементы исчезли, а позади Дерпи появилась тройка пони. — Дерпи! Надеюсь, с тобой все в порядке? — сказала с надеждой Твайлайт. — Девочки? — Дерпи испуганно дернулась. — Девочки, нам лучше остановиться! — Что? Почему это? — недоумевала пони. — Все это напрасно! Дискорд все равно победит! Он уже победил. Пожалуйста, не делайте все хуже! — Дерпи, да с тобой-то что не так? — взвыла Твайлайт. — Я говорю абсолютно серьезно! — Дерпи посмотрела прямо в глаза подруге. Та увидела янтарные косые глаза, полные… страха? Как же так? — Но Дерпи, мы должны остановить Дискорда! — Нет… прошу, не надо! — не выдержав, Дерпи просто убежала прочь от подруг. — Ха-ха-ха, вот это она дала деру! — рассмеялась Эпплджек. — Эй, ты надо мной смеешься? — возмутилась Пинки. — Ага! — это была глупая, но все же Ложь. — Идем, девочки, надо отыскать остальных, и Дерпи заодно. Что-то неладное здесь творится.***
Рарити заметила на холмах какой-то странный блеск. Она решила, что там она сможет найти Элементы Гармонии и пошла к нему, однако путь был не близким да и сам лабиринт стал меняться. Теперь Рарити шла под каким-то странным углом, будто бы по стене. — Я готовилась ко встрече с принцессой, — проворчала Рарити. — А не к соревнованиям по спортивному ориентированию. Рарити шла вперёд. «Интересно что сейчас делает Спайки-Уайки и как там Свити Белль?» — подумала пони. После тех самых приключений во сне со Спайком она ещё не поняла, что чувствует к дракончику, но это определённо больше не было то нежно-сестринское, как у Твайлайт, отношение к дракончику. Но Рарити попросила у него время, чтобы понять, что же она самом деле она чувствовала к дракончику, и всё ближе склонялась к настоящей любви. В таких раздумиях Рарити шла вперёд, пока не врезалась в камень. Она вскрикнула и тут с удивлением обнаружила каменную стену с тремя бриллиантами, совсем как её кьютимарка. Внезапно в них отразилось лицо Дискорда. Тот только рассмеялся. — Кажется у одной пони сегодня счастливый день, — сказал он. — Ты нашла вещь, которая почти так же прекрасна, как я. В глазах Рарити появился вихрь, а её мордочку украсила глупая улыбка… она видела перед собой самые красивые кристаллы. И они будто сами просили, чтобы Рарити их забрала. — Ну как, нравится? — спросил Дискорд. — Очень нравится, — словно загипнотизированная ответила Рарити, но тут же встряхнула головой. — НЕТ! — сказала она твёрдо, отвернувшись от стены. — Я не поверю этим выдумкам! Она уходила дальше от этого камня, но её копыта словно тянулись обратно к камню. — Я должна… поскорее… встретится… с друзьями! — повторяла Рарити, сопротивляясь желанию взять этот прекрасный камень себе… но сдалась. — МОЁ! — прокричала она и кинулась на каменную стену, активно работая копытами и пытаясь выкопать свой драгоценный бриллиант. Разумеется, её шёрстка, как и грива, стала серой. — Что ж, Рарити, — сказала сама себе пони, смотря на своё сокровище. Это заняло много времени. — Кто же мог знать, что три камешка окажутся огромным красавцем-бриллиантом? Теперь я отнесу тебя домой! С этими словами Рарити с трудом вскинула бриллиант себе на спину и понесла к выходу из лабиринта, забыв про подруг и Элементы Гармонии. Стена, из которой Рарити выкопала этот бриллиант, рухнула, и за ней оказались Твайлайт, Эпплджек и угрюмая Пинки. — Рарити! — сказала Твайлайт. — Мы рады тебя… — пони не договорила и с удивлением смотрела на Рарити. — Зачем тебе этот огромный булыжник? Конечно же, на самом деле Рарити тащила на себе огромный камень, но она после заклинания Дискорда видела в нём прекраснейший бриллиант. — Что значит «булыжник»? — спросила она возмущенно. — Это же огромный бриллиант. Самый большой и красивый, какой я только видела. И ОН ТОЛЬКО МОЙ! Рарити подошла к подруге и ткнула её копытом. — Нечего на него глазеть! — сказала она. — Я нашла его, и он принадлежит мне! Рарити, с трудом переставляя копыта пошла к выходу, а три пони последовали за ней.***
Тем временем в Понивилле Искатели разошлись каждый в свою сторону. Никто из них не вспоминал о своих подругах, а если и вспоминал, то проклинал их. Эппл Блум вернулась в свой дом и вдруг замерла. В её сердце было странное ощущение, будто бы с Эпплджек что-то было не так. Бабуля Смит спала вниз головой на потолке, как летучая мышь. Большой Маки грыз косточку где-то на заднем дворе, а мимо их окна пролетела стая кроликов, используя уши как винт вертолёта. Эппл Блум чувствовала себя странно. Она ещё никогда не была настолько одна. До знакомства с Меткоискателями у неё была старшая сестра, брат и бабуля, сейчас же в сердце Эппл Блум было такое чувство, будто она осталась совершенно одна. «Интересно, — подумала земная пони. — А эта зазнайка Свити Белль так же… — Эппл Блум вовремя остановила свои мысли. — ХВАТИТ! Я больше не хочу видеть ни Скуталу, ни Свити Белль. И уж определённо не хочу о них думать!» Эппл Блум посмотрела на свою тень на полу: она была как будто бы двойной. Впрочем, сейчас в Понивилле творились вещи и куда более странные. «Мне надо поспать, — подумала Эппл Блум. — Уверена, когда я высплюсь, то перестану думать об этих вредных занудах!» Эппл Блум запрыгнула в постель и уснула, но её тень, вернее, одна из её теней осталась на полу и вдруг, подойдя к её постели погладила кобылку по голове.***
Примерно такая же ситуация была в бутике Карусель. Маленькая, меньше Свити Белль, Опаллесенс пыталась скрыться от мыши, которая теперь была размером с кошку и преследовала свою добычу. Маленькая единорожка тяжело вздохнула и, посадив мышь на поводок, отвела её в сторону. Если Опал съест мышь, то Рарити может не пережить такого удара. Вдруг младшая сестра пони-дизайнера вздрогнула. В её сердце что-то больно кольнуло, будто с Рарити случилась какая-то неприятность. Свити Белль сурово посмотрела на окно. — Ох уж эта Эппл Блум… — проворчала она так, будто бывшие подруги были виноваты в подобных мыслях. — С этой дурацкой Скуталу. Маленькая единорожка и не заметила тень, которая в отчаянии протягивала к ней своё копыто, словно между ними была огромная пропасть. В пустом взгляде этого призрака можно было заметить печаль…***
В красиво подстриженных зелёных кустах лабиринта внезапно появилась пара таких же зелёных глаз, которые тревожно огляделись, нет ли опасности поблизости. Наконец, из живой изгороди выпрыгнула Флаттершай. — Хорошо! — сказала сама себе элемент доброты. — Я справлюсь. Я смогу! И тут что-то коснулось её, и Флаттершай, вскрикнув, кинулась обратно в кусты. Однако, вскоре она выглянула и увидела, что это всего лишь стая бабочек. Флаттершай побежала за ними. — Бабочки, подождите! — прокричала она. — Не оставляйте меня одну, пожалуйста! Она выскочила с другой стороны лабиринта и огляделась: бабочки исчезли. Впрочем, в скором времени они нашлись, коснувшись её сзади. — Флаттершай! — вдруг сказало одно из прелестных созданий совсем не прелестным голосом. — Кажется твои так называемые друзья тебя покинули. Флаттершай смотрела на бабочек с удивлением. Она понимала язык животных, но она никогда не видела, чтобы бабочки говорили на языке пони. Да и эта бабочка выглядела странно, отличаясь от остальных. — Что вы, — ответила Флаттершай. — Я уверена, они очень стараются, чтобы меня отыскать. — Наверное, так грустно понимать, что они считают тебя слабой и беспомощной, — сказала та же бабочка. — Конечно же нет, — сказала с улыбкой Флаттершай. — Ведь я и правда слабая и беспомощная, и я ценю, что они это понимают. — Да, но тебя не может не обижать, что они постоянно указывают тебе на твои слабости, — странная бабочка начала терять терпение: ее голос стал раздраженным. — Это не так, — сказала Флаттершай. — Ведь мне так повезло с моими друзьями, которые помогают мне становится лучше! Вдруг бабочки пропали, а вместо них появился Дискорд. — ДОВОЛЬНО! — прорычал он, совсем взбесившись. — Сколько уже можно терпеть эту доброту?! Пора уже добавить тебе немного злости! Он коснулся головы Флаттершай над которой уже кружились звёзды, а её шёрстка и грива посерели, что указывало на то, что Дискорд добился своего. — АРРИВЕДЕРЧИ! — так же сердито прокричал он и испарился. Хоть он и справился с пегаской, он был недоволен тем, что ему пришлось сделать это таким образом. Не потому что ему было кого-то жаль, а потому что это было слишком скучно. — Флаттершай! — из-за упавшей живой изгороди вышла Твайлайт с подругами. — Слава Селестии, ты здесь — этот странный лабиринт меняет нас всех. Флаттершай злобно оглянулась на подругу через плечо: — Бу-Бу-Бу! — немного грубо ответила ей Флаттершай. Твайлайт смотрела на свою подругу с удивлением. — Посмотрите, кто тут жалуется, бедняжечка, — издевательским тоном продолжала пегаска. — Почему же ты не используешь свой волшебный рог, чтобы всё исправить? — Флаттершай подошла к Твайлайт в плотную. — Ах да, ты не можешь… У тебя ведь его нет! С этими словами бывший Элемент Доброты больно хлестнула подругу по лицу хвостом и отправилась к выходу из лабиринта. Когда она проходила мимо Пинки, она толкнула её и розовая пони упала. — Что это случилось с моими друзьями? — удивилась Твайлайт, смотря на то, как Эпплджек смеётся над упавшей подругой. — Над чем это ты смеёшься? — спросила Пинки сурово. Рарити пыталась нести свой камень домой в Понивилль, но ей было невероятно тяжело. — Помогите мне! — прохрипела она, чуть согнувшись пополам под тяжестью камня. Твайлайт подставила ей свою спину. — Спасибо, Твайлайт, — сказала пони, с подозрением глядя на подругу. — Пожалуйста, Рарити! — сказала с улыбкой облегчения Твайлайт, подумав, что с Рарити все более-менее нормально… Но… — Но не надейся получить мой камень! — прикрикнула Рарити, так, что ошарашила Твай. — Я знаю, где твой дом!***
А пока почти все пони в лабиринте сошли с ума, Аврора еще была в порядке. До тех пор, пока не появилось препятствие. Перед ней была река (странно), над которой был веревочный мост. На дальних его столбах горели два факела. Слева от моста были кирпичные ступени, словно приклееные к ограде, а справа — лиана, которая держалась непонятно за что, и непонятно как. — Ну, привет, Аврора Пейнтер, — перед художницецей появился знакомый пони… — Кор Диас… — скептически заметила Аврора. — Хотя, правильнее сказать, Дискорд. Что ты задумал? — Я? Ну, ничего особенного, я просто хотел перейти на ту сторону. — сказал пони. — Так в чем проблема? Просто пройди по мосту, — предложила Аврора, сама не до конца понимая, зачем это делает. — О, а ты знаешь, что те факела не закреплены? Стоит их качнуть, и они могут упасть и сжечь весь мост. — Тогда переплыви, — дала другой совет пони. — Там крокодилы, — объяснил Дискорд. — Пройди по ступеням. — Они ненадежно закреплены, любое движение заставит их упасть. — Ну, а лиана? — увидела Аврора последний вариант перехода на ту сторону. — Слишком тонкая. Моего веса она не выдержит. Как видишь, я не могу перейти на ту сторону. Тебе, кстати, тоже туда? — Да! И, в отличие от тебя, я не остановлюсь. Сейчас я придумаю, как перебраться! Аврора стала внимательно изучать местность, а Кор Диас Дискорд с заметной усмешкой наблюдал за ней. — Порой, чтобы добиться успеха, стоит остановится и не делать ничего, — сказал Дискорд, и в этот момент в глазах Авроры появился вихрь. Но через секунду он исчез. — Ну, это точно не про меня! — воскликнула она. Однако, пони был уверен, что она сомневается. Даже через пять минут раздумий Аврора не смогла ничего придумать. — Вижу, все идет не очень, — насмехаясь, произнес Дискорд. — Что же ты будешь делать? — Ничего. Вместе с ответом грива и шерсть потеряли цвет. Еще одна пони осталась! Как обычно, Твайлайт с остальными нашла подругу в тот момент, когда хитрый драконикус исчез вместе с препятствием. — Аврора… скажи мне… что с тобой… все в порядке! — устало выдохнула Твайлайт, уже в одиночку таща на спине камень. — Ну да, я в порядке, — безэмоционально отозвалась Аврора. — Славно! — не заметив тон подруги, ответила Твайлайт. — Осталось лишь найти Рейнбоу Дэш и Дерпи. Пони было пошли вперед, однако Аврора осталась на месте. — Аврора, ты идешь? — спросила Твай. — Нет, — ответила та. — Почему это? — недоумевала единорожка. — А смысл? Все равно… а, — художница отмахнулась. Было такое чувство, что ей было лень даже разговаривать. — То есть, ты не собираешься идти? — возмутилась Твайлайт. — Нет. — Ладно! — кобылка скинула со спины камень, за что получила пару ласковых от Рарити. Она подошла к Авроре сзади и начала толкать ее в спину. Аврора как сидела, так и продолжала сидеть. — Ну, может, поможете? — прикрикнула она своим подругам. Те проигнорировали ее. — Ох, ясно! Пришлось тащить Аврору в том положении, в каком она была. Правда, это замедляло движение еще больше, чем булыжник Рарити.***
И наконец, осталась еще одна жертва Дискорда в лабиринте. Что же до Твайлайт, у него для нее был особенный сюрприз, но об этом позже. И вот, Рейнбоу Дэш обнаружила Дискорда, который лежал на облаке, как на гамаке и читал какой-то журнал, нацепив солнечные очки, хотя было пасмурно. — Ах, привет, Рейнбоу. Теперь я понимаю, почему тебе нравятся облака — они такие удобные, — довольно произнес Дискорд. — Ну все, сейчас ты у меня получишь! — пегаска не была настроена на разговор. — Стой, я не желаю драться, я хочу предупредить тебя. Твой родной город в опасности, — и он показал объемную картинку знакомого Рейнбоу города — Клаудсдейла. Тот развалился на мелкие облака. — Клаудсдейл… разрушен? — пегаска была сломлена. — Еще нет, и у тебя есть шанс его спасти, — сказал Дискорд. Перед Рейнбоу появилась коробка. — В этой коробке лежат крылья. Ты можешь забрать их и отправиться спасать свой городок, а можешь остаться. Будешь защищать город, или будешь бесцельно пытаться найти Элементы Гармонии? Итак, твой выбор? Он был вполне очевиден…***
— Надо… найти… Рей… боу… — Аврора оказалась слишком тяжелой для слабой Твайлайт, поэтому та едва передвигала копытами. Она остановилась, чтобы перевести дух. — Надеюсь, она поможет отыскать Дерпи. — Хей, а это не Рейнбоу летит? — воскликнула Эпплджек, указав в небо. — Да, — пригляделась Твайлайт. — Но откуда у нее крылья? Но на вопрос не было дано ответа. Вместо этого весь лабиринт ушёл под землю, вследствие чего пони оказались на пустыре, а им вернулись рога и крылья. Вдали виднелся туман, из которого показался Дискорд. — Что ж, кажется, кто-то нарушил сразу оба правила. А это значит, что я — ПОБЕДИЛ!!! — радостно возгласил он, а на фоне его смеха била молния. — Ах, молнии — это так эпично. Так вот, раз я победитель, то настало время для Бури Хаоса! Он снова рассмеялся, раскрыв зонтик от шоколадного дождя обратной стороной. Но он не собирался оставлять все так. Скоро для Твайлайт и ее подружек будет готов еще один сюрприз… Продолжение следует…
Примечания:
Привет, всех с праздником: Днём Народного Единства. И мы ВЕРНУЛИСЬ!!!
