Колдовстворец — Изба иль Дворец?

***

             Лар проводил нас до дверей и испарился в воздухе, даже не пожелав «приятного аппетита». Я не знаю, все ли лешие ведут себя пренебрежительно и грубо или только те двое, с которыми я знакома. Не то чтобы это было проблемой, просто… мне и так сложно здесь находиться, а вдобавок ещё приходится чувствовать на себе холодные, недовольные взгляды от каких-то там мелких чудиков, заросших мхом. — Как думаешь, что будет на обед? — Вася обогнал меня и встал спиной к двери. — Мне-то откуда знать? — я пожала плечами. Сердце в груди волнительно билось. — Ставлю на щи, — сказал Вася, поправив очки.       Потом он развернулся и открыл дверь. В столовой собралось уже приличное количество ребят. В основном это были наши одноклассники, но я заметила и незнакомых учеников. Они с интересом смотрели в нашу сторону. Вася уверенно шагал вперёд, а я плелась за ним хвостиком. — О, ребят, айда к нам! — громко позвал нас парень. Кажется, наш одноклассник. — О, это Игорь. Пошли, — сказал Вася и ускорил шаг. — Сядете с нами? — спросил другой одноклассник. — Конечно! — Вася повернулся, вопросительно на меня взглянув. Я кивнула. — Давайте я вам помогу, — Глеб встал из-за стола и повёл нас к раздаче еды.       Точнее, я так предположила, но никакой еды не увидела. На стене висели доски, где было написано меню. А рядом пристроились окошки в форме куполов. По ту сторону стены слышалось шипение, шкварчание и грохот. А ещё чьи-то голоса. Значит, не везде у них скатерти-самобранки используются, и еду по старинке всё-таки готовят. — Что будешь? — спросил у меня Глеб. — Я… эм, даже не знаю. Наверное, — я бегло осмотрела меню и решила не налегать на еду, — буду пюре с котлетой. — И ты этим наешься? — удивился Глеб. — Ага, — я кивнула. Когда я волнуюсь, кусок в горло не лезет, но совсем ничего не есть тоже нельзя, поэтому просто перекушу. — А сюда в любое время можно приходить? — В целом, да. Пока идёт учебный день. Когда уроки заканчиваются, столовая тоже закрывается, — ответил староста. — Если определилась, подойди к окошку и озвучь свой заказ. Тебе дадут номерок. Забирай и отходи. — Хорошо, — тихо сказала я. Вася вклинился прямо передо мной и громко озвучил, чем он собирается набить свой живот. — Здравствуйте, уважаемые! Мне, пожалуйста, борщ, пюре с котлетой, салат с овощами и компот. — Принято! — ответили ему с той стороны и положили жетон. — Теперь ты, — Вася отошёл в сторону. — Здравствуйте. Мне, пожалуйста, пюре с котлетой, — погромче сказала я. — Принято!       По дороге к столу я рассматривала выданную мне деревянную монетку с рисунком пирожков. Глеб сказал, что еда появится у нас на месте. Так сделали, чтобы не создавались очереди и чтобы ученики по дороге ничего не уронили. — Ну, как прошло? — спросила Есения.       Стоило мне открыть рот для ответа, как из стола вынырнула тарелка с пюре! Я вздрогнула и отклонилась назад, чуть не упав со скамьи. Вася успел подставить руку под мою спину. Я тихо сказала ему «Спасибо», а потом взяла вилку, кусочек хлеба и, ответив Есении «Пока непонятно», принялась за еду. Девушка, сидевшая напротив, улыбнулась и больше ничего не спрашивала.       Ребята болтали о чём-то своём, но я не вникала. В голове снова и снова прокручивались картинки недавно увиденного. Семена, из которых выросли посох и цветы, живая вода… Мозг никак не хотел верить в реальность происходящего, но я же сижу сейчас здесь, на деревянной скамье за столом с белой скатертью. Вокруг меня мои одноклассники и Вася. Болтают, смеются, иногда бросают на меня короткие любопытные взгляды. Я держу в руках вилку, которой ем нежнейшее пюре и разламываю сочную котлету. Такая вкуснятина! Постепенно внутри появляется ощущение сытости, и тело расслабляется. Слишком реально — это не может быть сном. — Ладно, нам уже пора! Вечером увидимся, удачи вам! — сказал кто-то из парней, и все ребята дружно вышли из-за стола, оставив нас с Васей наедине. — Ага, спасибо, и вам! — радостно ответил мой друг и откусил хлеб, набивая щёки. Вася почти прикончил свой обед! И как он так быстро справился? Я только половину съела… — Фкуфно, да? — спросил он с набитым ртом. — Ага, — ответила я, покачав головой. — Прожуй, а потом говори.       Вася хмыкнул, но больше говорить не стал. Мы закончили наш обед, не проронив ни слова. Я удивилась, поскольку ожидала, что мой увлечённый магией одноклассник сейчас будет без умолку делиться впечатлениями о прошедшем уроке. Но нет — он вёл себя скромно. Мы самостоятельно вернулись в класс и сели за свои места. Вася рассматривал свой посох и после недолгого молчания вдруг сказал: — Маш, как думаешь, — он сделал паузу, будто не решаясь спросить, — это не сон?       Я не нашлась, что ответить, поэтому молча уставилась на парня. — Не глюки или… гипноз? Это же… правда, да? То, что с нами здесь происходит.       В его голосе не было слышно привычного позитива или дурашливости. Он смотрел на меня с сомнением и надеждой. Как будто от моего ответа сейчас зависит вся его жизнь. От такой неожиданности по коже прошёлся холодок. Я отвернулась, делая вид, что рассматриваю окружение, но на самом деле я пыталась собрать силы, чтобы мой ответ прозвучал убедительно. — Это точно не сон и не гипноз, — немного погодя ответила я. — Хотя, честно признаюсь, лучше бы мы… лучше бы я проснулась и жила обычной жизнью.       Вася немного удивился, но ничего не сказал, видимо, ожидая продолжение ответа. — Могу допустить небольшую вероятность того, что это галлюцинации, но… слишком уж много всего здесь собралось в кучу. И места, и люди, и… лешие — всё отлично гармонирует между собой, так что я считаю, что это всё происходит с нами на самом деле. Не думаю, что галлюцинации способны на такой масштаб.       Вася несколько секунд сосредоточенно обдумывал мой ответ, после чего к нему вернулось привычное выражение лица: искренняя улыбка и блеск в карих глазах. Мне хотелось ответить на его радость, однако внутри меня что-то сжалось в тугой узел. Я отвернулась, делая вид, что просматриваю записи. — Кстати, давай лучше учебник прочитаем, у нас ещё есть полчаса примерно, — постаралась я сказать как можно беззаботнее. — Отличная идея! — согласился Вася.

***

      Учитель задержался на час. Впопыхах, он ворвался в кабинет и извинился. — На занятии чп произошло, причём очень странное. Я так и не смог разобраться, почему всё так получилось, — мужчина явно был недоволен, но его лицо быстро сменилось с озадаченного на доброжелательное. — Расскажете? — полюбопытствовал Вася. — Если кратко, то ученик неправильно приготовил зелье и отравился. Но не будем о грустном. У вас было достаточно времени, чтобы изучить материал, так что давайте обсудим. Я позадаю вам вопросы, вы поотвечаете. Потом разберём, что непонятно, и я вас отпущу, договорились? — А как же магия? — На сегодня хватит, мой юный друг. Посохи, кстати, оставите здесь сегодня. На следующем занятии научимся обращать их в скрытую форму. — Круто! А во сколько завтра занятие? — снова воодушевился Вася. — Завтра… могу предложить два варианта. Проведём семинар в обед, потом у вас будет перерыв около часа и после займёмся магией. Либо подождёте, пока я закончу все свои дела, и после шести вечера можем заниматься хоть до утра. — Давайте в обед! — немного подумав предложил Вася. — Я тоже не против этого варианта, — согласилась я. — Хорошо, договорились! — Учитель улыбнулся, хлопнув в ладоши.       Мы просидели в кабинете около часа, разбирая теорию по истории Волшебного мира.

***

      Выйдя на свежий воздух, я не почувствовала облегчения. Не то чтобы материал был сложным… Просто мне не хотелось здесь быть. Что я вообще тут забыла? Зачем на всё это согласилась? Может, ещё можно уйти? Или теперь придётся идти до конца? Клубок мыслей внутри меня запутывался всё больше, поэтому мне срочно нужно было поговорить с кем-то, кто внимательно меня выслушает. Я ускорила шаг.       Поднимаясь по лестнице на второй этаж общежития, я надеялась, что в комнате никого не будет. К моему счастью, так и вышло! Я положила сумку с учебниками на стул, задёрнула штору у кровати и достала небольшой рюкзачок. Рука нащупала мягкий мех, и мне сразу же стало чуть легче. Поставив слушателя к изголовью кровати, я села по-турецки и начала серьёзный разговор: — Привет, Плюша. Ты знаешь, если я сейчас не поделюсь с тобой мыслями, у меня голова взорвётся! — Я изобразила руками «бум». Медведь внимательно меня слушал. — В общем, не нравится мне эта затея с Колдовстворцом. Как-то всё это спонтанно получилось. Зачем я только пошла следить за тем парнем? Ещё и Вася за мной увязался, а потом — бац — и мы оказались на опушке леса, хотя вообще-то стояли в парке рядом со школой. Кощей этот появился, про школу рассказал и угрожал, что Васю похитил… Потом та книга, из которой звёздочка появилась. Я купилась на этот фокус и согласилась учиться вместе с Васей. Зачем? Кажется, хотела помочь родителям, потому что как-то подслушала их разговор. Наверное, что-то серьёзное случилось, потому что папа очень нервничал. И это получается что, я решила магией всё решить? Серьёзно?! Других-то вариантов моя головушка не придумала?! Что за муха меня укусила?       Вся речь вылетела из меня на одном дыхании. Я замолчала, чтобы перевести дух и прийти в себя. Но на секунду мой слух уловил скрежет. Я задержала дыхание и прислушалась. Раздался глухой стук. Я испугалась. Вдруг воры? Или злодеи? Хотя… может, это Ивор опять подшучивает надо мной? От этой мысли немного полегчало, но не до конца. — Ка-ар! — гаркнула ворона. — Ай! — пискнула я, прижав руку к сердцу.       Так это просто птица…       Встав с кровати, я отодвинула штору и увидела чёрное пернатое создание, которое сидело на подоконнике. Это чучело изучающим взглядом смотрело на меня. Попрыгав туда-сюда, ворона вдруг расправила крылья и влетела в комнату, подцепив лапами мою сумку. — Эй, куда? — крикнула я ей вслед. Воровка летела к двери, но та была заперта, она же расшибётся так. — Чего?!       Птица пролетела сквозь дверь с моей сумкой. Я встала как вкопанная, но потом бросилась вдогонку, естественно, открыв дверь. — Ой!       Стоило мне переступить через порог, я очутилась в просторной комнате. Живот скрутило, в глазах потемнело, а в ушах стоял слабый звон. Такая реакция у меня бывает на прыжки. Получается, я телепортировалась. Но куда? — Здравствуй, Машенька. — Позади меня послышался скрипучий голос, от которого мурашки пробежали по коже.       Я помню его. Голос. Он принадлежит… Кощею.