Ну и что, что мы ненавидим друг друга!

Повозка медленно подъехала к ступенькам башни Золотого Карпа, останавливаясь напротив них. Слуги тут же скрылись за колонами, наблюдая за теми, кто же всё-таки приехал сюда столь внезапно? Слуги в башне Золотого Карпа всегда знали от самого Главы Ордена — Цзинь Гуаншаня, когда сюда приезжают гости, но в этот раз ничего такого не произошло. Ткань, закрывающая сидевших людей, отодвинули, и из неё вышел юноша двадцати лет в белом одеянии, протягивая руку в повозку. Служанки тут же начали очень пристально наблюдать за ними. — Обязательно выходить? — послышался незнакомый женский голос из повозки. — Я не уверена, что отец желает меня видеть. — Я буду рядом, — юноша приподнял уголки губ, заглядывая в повозку. — Не стоит волноваться. — Как скажешь, — девушка положила свою хрупкую руку в сильную руку юноши, аккуратно выходя из повозки. Подол золотого платья коснулся земли, образовывая клуб пыли. Лёгкий ветер запутывал длинные чёрные волосы, наспех сделанные в простую причёску с небольшой косичкой возле правого уха. Служанки рассматривали девушку с ног до головы, но она не была им знакомой, хотя черты лица всё же напоминали им кого-то. — Видеть первого молодого господина Ланя в Ланьлине без всякого повода — большая редкость, особенно с юной девой. Что же вас привело сюда? — Лань Сичэнь и Мэн Яо подняли головы наверх, где стояла госпожа Цзинь с кнутом в правой руке. Служанкам сразу было понятно, что она Цзинь Гуаншаня наказывала за похождения. — Госпожа Цзинь, — Лань Сичэнь поклонился в знак приветствия. Мэн Яо повторила за ним, после чего не подняла взгляд на госпожу Цзинь. Она уже догадывалась о том, что с госпожой Цзинь будет очень трудно договориться. — Подготовьте нам чай, — приказала госпожа Цзинь слугам, кидая кнут в сторону. — Так, какова же причина приезда в Орден Цзинь? — Благословение на брак, — Лань Сичэнь приподнял уголки губ, смотря на Мэн Яо. — А-Яо, не бойся. — Яо? — госпожа Цзинь начала медленно спускаться по ступенькам. — Знакомое имя... — Госпожа Цзинь, эта девушка* — внебрачная дочь главы Ордена Ланьлин Цзинь, — Мэн Яо опустила голову, почувствовав на себе пронзающий взгляд. — Точно, — госпожа Цзинь ударила себя по лбу. — Ты же та маленькая девочка, которую Цзинь Гуаншань скинул с лестницы. Я потом его за это кнутом выпорола. Нельзя же так с маленькой девочкой... — она перевела взгляд на похмурое лицо Лань Сичэня и поняла, что нужно перевести тему. — Так вы приехали благословение у этого старого извращуги просить. Его сначала нужно будет найти. Сама его ищу. — Не беспокойтесь: я быстро найду главу Ордена Цзинь и приведу его к вам, — Лань Сичэнь загадочно улыбнулся, несильно сжимая руку Мэн Яо. — Можете присмотреть за А-Яо? — Чего в этом сложного? — госпожа Цзинь пожала плечами. — Буду надеяться, что она не похожа на Вэй Ин. Ланьлин не выдержит второго взрыва. — Мэн Яо само спокойствие, — Лань Сичэнь отпустил руку Мэн Яо. — Подожди пока здесь. Я быстро найду главу и мы поедем обратно в Гусу. — Хорошо, — Мэн Яо подняла голову и ласково улыбнулась. — Буду ждать. Лань Сичэнь поклонился и пошёл в правую сторону. — Идём за мной, — госпожа Цзинь повернулась к ней спиной и пошла в левую сторону. Мэн Яо последовала за ней, идя не слишком быстро, и не слишком медленно. Служанки тут же начали перешёптываться между собой, с презрением посматривая на Мэн Яо. — Так это та самая дочь шлюхи, которую глава с позором выгнал из башни Золотого Карпа. А очень похожа на шлюху, — сказала одна служанка, на что другие поддержали её. — Почему не дашь ей пощёчину за оскорбление? — госпожа Цзинь резко остановилась в коридоре. — Я не смею, — Мэн Яо помахала руками перед своим лицом. Госпожа Цзинь лишь удивлённо приподняла бровь, не веря в её слова. — Тем более, я не должна обращать внимание на пустые слова. — В каждой женщине есть загадка, — внезапно сказала госпожа Цзинь. — Буду надеяться, что молодой господин Лань не узнает об этой загадке. — Знает, — Мэн Яо грустно улыбнулась. — Госпожа Цзинь, вы могли отказаться от просьбы Лань Сичэня. — Ещё чего, — госпожа Цзинь закатила глаза. — Мне просто стала интересна личность невесты молодого господина Ланя. В Ордене Лань поиск жены — последнее дело. Да и предыдущие главы Орденов обычно искали себе жену в тридцатилетнем возрасте. — Как и говорили те служанки, моя мама — шлюха. Я родилась в публичном доме. С самого рождения моя мама учила меня каллиграфии и заклинательству, хотя сама ничего об этом не смыслила, — Мэн Яо тяжко вздохнула. — Когда мне было десять, мама умерла, а мне пришлось сбежать из публичного дома. Так я и оказалась в Ланьлине, но глава Ордена не принял меня. Пришлось выживать различными путями, из-за чего я и столкнулась на одной ночной охоте с главой Ордена Не. А дальше... — Так ты его помощница, — госпожа Цзинь ненадолго задумалась.— Идём лучше в сад. Слугам запрещено заходить туда, поэтому все их перешёптывания ты слышать не будешь. — Премного благодарна, — Мэн Яо пыталась поклониться в знак благодарности, но госпожа Цзинь остановила её. — Давай без этого? — госпожа Цзинь закатила глаза. — Идём уже. — Да, — Мэн Яо кивнула в знак согласия.