Зона повышенного дискомфорта

Вилл зашла к Фобосу в покои. Казалось, там было пусто. Легкие занавески развевались ветром, в комнате как всегда было немного прохладно. Около кровати стоял напиток ядовитого желтого цвета. Вилл, подойдя ближе, поняла, что в правильности своих подозрений уже можно было не сомневаться. Именно такой, о котором она прочитала примерно час назад. На балконе Вилл увидела знакомый силуэт высокого мужчины. Она шагнула туда. Фобос смотрел вдаль, впрочем, как и обычно. Приближалась гроза. Вилл подошла и обвила его талию руками. Прижавшись всем телом к его спине, девушка тихо заплакала. — Неужели… Неужели из-за любви ко мне ты готов покончить жизнь… Вот так просто? Все бросить? Фобос от удивления распахнул глаза шире и обернулся к ней. Она взяла его руки. — Кто сказал тебе эту глупость? — Никто. Я читала об этом. Достаточно ведь пары капель — и тебя не станет. — Что… — И не отрицай, я же не просто тут ерундой страдаю. Меня насторожило то, как Миранда в библиотечном лабиринте, прячась, быстро поставила на место книгу с ядами вашего мира! Вот я и пролистала ее! — Я ничего не понимаю. Ты хочешь сказать… — Да ничего я не хочу сказать, просто спрашиваю, неужели ты себе приготовил яд из-за меня?.. Фобос, зацепив плечо Вилл, быстрым шагом направился в ее покои. На большой кровати лежала открытая книга именно на этой странице. Он взял ее в руки, пробежался глазами по строкам, обомлел, затем брезгливо отбросил ее от себя. — Черт!!! В этот момент сзади стояла Вилл и удивленно на него смотрела. — Ты хочешь сказать, ты не знал, что ты собираешься выпить? — Прикрой дверь. Вилл застыла. — Прикрой дверь, говорю!!! Она дрогнула от испуга, но приказ все-таки исполнила. — А теперь сядь. Вилл медленно подошла к кровати и села. — Рассказывай с самого начала все, что ты видела. Дрожащим голосом она начала свой монолог: — Я даже и не знаю, зачем я пошла в этот лабиринт. Хотя… Только не злись на меня. Чтобы узнать больше о талисмане Дирии. Но меня насторожила Миранда, которая передвигалась так, будто преступница. Я заметила, какую книгу она ставила назад, ее я и взяла почитать… Мне стало интересно, что же она так скрывать может, раз не хочет быть замеченной. Я подумала, она просто для себя решила узнать что-то новое о магии… Или и правда искала рецепт тебе... от чувств… Ну, по поручению Седрика. Фобос напряженно слушал, его губы сжались и побледнели. — Затем я ее всю перелистала, она такая интересная! — Вилл осторожно подняла с пола артефакт. — Тут даже картинки светятся! У нас на Земле нет таких книг! Только электронные. Но чтоб бумажные и светились… — Ближе к делу. Девушка медленно сглотнула невидимый, но такой ощутимый в горле ком. Глубоко вдохнув и выдохнув, продолжила: — И вот, мне почему-то захотелось снова к тебе зайти. И я увидела в точности такой же напиток, о котором прочитала буквально мгновение назад. Ведь это же сильная отрава, зачем она тебе? Ты Миранду попросил приготовить ее, чтоб умереть, да? — голос дрогнул. — А как же королевство? Да, может быть ты и тиран, но ведь ты — человек… — глаза ее покраснели и налились слезами… — А кому оставить? Это все?.. — голос чародейки изменился из-за покатившихся по щекам слез. — Седрику что ли? А меня оставляешь на кого?.. Да, девочки уничтожат талисман, но где гарантия, что чувства бесследно исчезнут?.. — Вилл прикрыла лицо руками и горько зарыдала. Казалось, зачем переживать? Если так решил самый опасный, как она считала, во Вселенной человек, смысл его останавливать? Тогда можно будет наконец отобрать скипетр и установить свои порядки! Вернуть замок Элион и освободить первое поколение стражниц. Не нужен тогда даже кинжал вместе с решением пойти на преступление ради всеобщего блага. Казалось бы, это же бред, мысли, которые перемешались так некстати. Только Фобос… Да, этот тиран, мысли о котором не давали ей спать по ночам еще с 13-ти лет, который перевернул ее жизнь, но именно этот тиран научил ее никогда не сдаваться, быть сильной; этот тиран, который даже помог им с Неррисой, да — пусть и предал в результате, но героически терпел Шеффилдскую школу не один день, пусть это и не такое значимое воспоминание. У Вилл безудержно текли слезы по щекам… Этот тиран, который как-то замаскировался под Метта, целовал руки Мэнди, заставляя ревновать ее, тем не менее, именно этот тиран был с ней всегда — и мысленно, и наяву, когда нужно было отобрать посох с Сердцем Меридиана, и тогда Фобос не отходил от нее далеко — Вилл чувствовала его присутствие беспрерывно, постоянно. А вот теперь… Сейчас же его могло не стать, наверное, навсегда. Это как привычка, и теперь ты осознаешь, что пора избавляться от нее, потому что она была явно бесполезной. Да и ничто не вечно, но именно в этот жестокий и злополучный момент ты осознаешь, что испытываешь по-настоящему сильные чувства. В это время Фобос с помощью магии «проверял» напиток, занеся руку над ним сверху. Бокал светился разными цветами, переливаясь, затем Фобос убрал руку и помрачнел, опустив голову. Сомнения подтвердились. Да, если бы не Вилл, он бы наверняка даже проверять не стал, что именно выпьет. Глаза Фобоса впервые покраснели за много лет. От удивления стражница даже притихла. Он сел перед ней на колени и убрал ее руки от лица. Вилл посмотрела в его блестящие глаза. — Ты ведь мне только что жизнь спасла. — Ну конечно спасла, иначе ты бы выпил это. Ты ждал, пока я спасу тебя, да? Фобос резко подрывается и подлетает к окну. — Черт!!! Меня Миранда хотела погубить! Не столько она, сколько мой давний, «верный» соратник!!! Вилл смотрела не него с распахнутыми глазами и ничего не понимала. Сознание плавилось, мысли путались. — Я вовсе не собирался умирать, еще чего! А тем более из-за любви, это никчемный, временный пустяк! — Фобос на секунду замолчал. — Я искал средство, которое меня избавит от чувств к тебе, помнишь? Ты же сама подслушала тот разговор! — Помню! — Вилл очнулась. — Так вот оно что! — Да! Мой лучший друг оказался последним предателем! — То есть ты меня сюда привел с помощью талисмана Дирии, влюбил в себя и сам стал ко мне неравнодушным, а Седрик, воспользовавшись этим, попросил Миранду приготовить тебе смерть в бокале вместо магического коктейля, избавляющего от душевных страданий! Фобос растерянно молчал. Казалось бы — предательство; что может быть болезненней, кроме смерти? Нет, смерть — это не так больно. Это даже нормально. Естественно. Но еще страшнее, когда происходит другая гибель — верности, преданности. Это хуже. Страшнее. Это сложнее пережить. — Если бы не ты… Я мог бы это выпить. Видимо, я не все знаю о Меридиане… Или даже вообще… ни-че-го не знаю. — Фобос подошел к Вилл и вытер слезу с ее щеки. — Ты спасла меня. Вилл невольно потянула его к себе, он присел рядом, все еще удивленно рассматривая такую необычно наивную, но более проницательную девушку, чем он сейчас. — Хм… А для чего Седрику твоя смерть? Разве ему плохо живется? — Это странно. Хотя… Он может тоже хотеть власти. И силы. Волшебной. — И это разве все? — Я даже и не думал над этим, он столько лет мне верно служил. — Значит нужно копать глубже. Миранда почему помогает ему? — У них любовь. — И только? — Она бы это лишь по любви делала, к чему ей моя смерть? — Возможно, и у нее есть причина? — Может… — Фобос на мгновение задумался. — И очень даже может! Миранда наверняка жаждет отомстить мне за то, что я когда-то жестоко наказал и ее, и Седрика за непокорность. — Или наоборот! — Вполне вероятно. Как… Я мог… Не предвидеть этого?! — его кулаки сжались, кровь начала закипать в венах. — Тише, — Вилл провела пальцами вдоль его руки. — Мы что-то придумаем. — Вилл, — Фобос взял ее руку и положил ей на колено. — Ты перестала бороться с чувствами? Ты мне стала помогать. Зачем? А завтра будешь захватывать со мной очередной мир? У меня в планах Литарон после Зомбалы. — Ну уж нет! Этого я делать не стану. Какой бы там не была магия, но я еще отличаю границы дозволенного! Наверное… — Да, тебе даже хватило силы воли вернуться пару раз на Землю. Вилл замешкалась… — Угу… Было дело. Фобос повернулся к ней, взял ее за подбородок и повернул к себе. — Как только твои подруги уничтожат талисман, чувства исчезнут, — принц провел большим пальцем по губам Вилл. — Он надежно спрятан, но они его найдут рано или поздно. И что потом? Вилл смотрела на него и не знала, что ответить. Он продолжил: — У вас все равно ничего не получится. Вам захочется уничтожить меня, но вы считай бессильны. Совет Кондракара все так же изолирован. — Это если пройдут чувства. А если нет? — Вилл неожиданно взяла его руки в свои ладони и крепко сжала. — А если нет, — он осторожно поцеловал ее запястье, — тогда ты останешься со мной. Получается, я теперь тебе обязан жизнью. — Фобос посмотрел на нее из-под ресниц. Взгляд был настолько необычным, что она решилась сказать самое желаемое. — Я… Могу тебя о чем-то попросить? — Вряд ли у меня получится отказать тебе. — Выпусти из своего скипетра заключенных. Отдай Хай Лин бабушку. Верни Зомбалу Кадме. Галинор пусть вернется на Кондракар. Кэссиди ждет мама на Земле! Нериссу можешь оставить — там ей самое место. И да, твоя сестра. Выпусти ее и верни ей Меридиан. Ответ прозвучал однозначно и резко. — Нет. — Как нет? Ты ведь теперь мне жизнью обязан! — В этом случае яд будет лучше. — Фобос резко вскочил с кровати и направился к дверям. Вилл побежала следом и обогнала его. — Не пущу! — Пустишь. Я никому Меридиан не отдам. Это мое королевство! Как и все остальные миры! — Нет! Ты обещал! Фобос притих и немного успокоился. — Ладно. Я выпущу бабушку твоей подруге. И еще одну стражницу на землю. На Кондракар может вернуться та, из их совета, хотя все равно ее соратники не помогут ни ей, ни себе, ни она им. Ты хочешь, чтоб она мучилась? Мне нравится. Но Зомбалу я тоже не отдам. Это моя планета. А силы у меня по-прежнему хватит на случай войны с вами, стражницами. — Пленники твоего скипетра не смирятся никогда с тем, что произошло. — Вот именно, поэтому их всех лучше не освобождать. Так что Кадма, Нерисса и моя сестра останутся внутри. — Фобос… — Вилл подошла к нему и положила руки принцу на бедра. — Ты ведь любишь меня… Он молчал. — Я знаю. Ты любишь меня. Он неожиданно привлек ее к себе, зарываясь носом в волосы цвета крови и с жадностью вдыхая ее запах. Что он скажет? Разве может та самая, настоящая любовь прийти так быстро, за несколько дней? Нет! Должно пройти больше, гораздо больше времени, проверок, испытаний, и тогда, возможно, если это будет действительно глубокое чувство, он может сказать однажды… — Да. Вилл удивилась, но не подала виду. — Я люблю тебя. Но власть я люблю больше. Прости. В этот момент Фобос постучал в двери, не отрывая взгляда от стражницы, они со скрипом приоткрылись; принц шепнул что-то слуге, глаза которого увеличились от страха и услышанного приказа, тем не менее, стражник тяжело сглотнул, кивнул и сказал приглушенно «будет исполнено». Двери в покои закрылись. Вилл обняла его крепче, Фобос подхватил ее на руки и понес назад на кровать. — Теперь не переживай ни о чем. — он медленно стянул с нее ночную рубашку, оголив прекрасное тело. Она поддалась этим чарам и несмело повторила жест, аккуратно прикасаясь к его легкой накидке. Фобос прикрыл глаза и медленно сделал глубокий вдох. Страшнее всего было как-то неправильно прикоснуться, но, когда его локоны рассыпались по плечам, Вилл осмелела и уже не могла оторвать от него взгляд. Он взял ее ладонь в свою и легко дотронулся губами к светлой коже. — Меридианом вместе со мной может править только один человек. — Фобос поднял голову и неожиданно посмотрел на нее. — Ты. Вилл обомлела. Казалось, то, что сейчас происходит, абсолютно оторванный от реальности чей-то фантастический сон. Частично так и было. *** Пробуждение произошло от странного угнетающего чувства. Надев темно-красное платье, не позавтракав, вышла навстречу голосам. Минув несколько поворотов, девушка застыла у высоких остроконечных дверей и осторожно их приоткрыла. Происходило что-то непонятное. В покоях было около десяти человек, в воздухе какой-то мрачный осадок темного цвета и неприятного запаха. На кровати она разглядела сквозь скопившуюся толпу двух упокоенных. С ума сойти… Седрик и Миранда… Чересчур бледные и неживые. Да, именно неживые. Судя по всему, Фобос отдал приказ — сегодня ночью избавится от предателей. И вот так быстро и беспощадно была исполнена его воля. В глазах у чародейки поплыло. Она осторожно схватилась за край двери, стараясь оставаться незамеченной. Ее начало тошнить. Зрелище было настолько отвратительным, что Вилл решила удалиться немедленно в свои покои. Но головокружение в ее комнате усилилось. Она подошла к окну подышать воздухом, как тут потемнело в глазах, а ноги будто отказали. Стражница зацепила вазу с черными розами, но не успела схватить ее — девушка провалилась в глубокое бессознание. *** — Эммм, и долго она еще так будет спать? — А что, Ирма, у тебя есть идеи, как разбудить ее? — Эх. Идей нет. Сорян. — Что будем делать? — Не знаю. Подождем, пока очнется. И рану не мешало бы обработать. «Рану… Какую еще рану? Это сон? Девочки…». — До сих пор удивляюсь, как Фобос мог быть способен на такое. — И я в шоке. — Ну ничего, видишь Хай Лин, сколько всего тут происходило без тебя. — Мда уж, явно не скучали. — Эй, алло! Прекращаем разговоры. Надо думать, как разбудить Вилл. Лидер стражниц открыла глаза в этот момент. — Смотрите, она очнулась! Но слова приходили в голову с трудом… — Тарани… Ирма… Хай Лин… Корнелия… Как вы здесь оказались? Калеб и Бланк объявились? — Нет… К сожалению… — отвернулась стражница земли. — Вилл, ты не поверишь, нас сюда забрал сам повелитель зла! — ответила Ирма. Стражница приподняла голову и заставила себя проснуться окончательно. — Да, именно так и было, — сказала Тарани, протирая очки. — Он сам, открыв портал, явился в подвал «Серебряного Дракона» и рассказал нам все, что произошло. — Я знала, что он способен на чувства! — оживилась Хай Лин. — И на какие, — заулыбалась Корнелия. — Что даже забыл о своей гордости и к нам снизошел со злодейского престола, — добавила водная стражница. Вилл в недоумении молчала. Она также обнаружила, что лежит в своих покоях в окружении черных роз, левая рука её возле локтя была глубоко порезана, по всей видимости, одним из осколков разбитой вазы. Но кровь уже не бежала. — Да, нужно наложить повязку. — Хай Лин подскочила к тумбочкам. — Я заметила, сколько у тебя тут крутой одежды, она довольно-таки стильная, не смотря на свою необычность. — Девочки… Вы хотите мне сказать, что это Фобос привел вас сюда лично? — Так и было. — ответила Ирма. — У меня и самой в голове это не укладывается. — А еще он освободил мою бабушку, — Хай Лин с довольной улыбкой перевязывала рану Вилл, — видимо, не обошлось без твоего влияния. — И Кессиди вернулась домой! — Только вот на Кондракаре по-прежнему катастрофа. Галинор в отчаянии, что не может помочь совету высвободиться из ловушки. Это она мне передала телепатически, — сказала Тарани. — А вот про Элион почему-то забыл… — расстроилась Корнелия. — Зато Нериссу не выпустил, и мне не придется переживать в случае чего за Лилиан. — Но не выпустил и Кадму, — добавила Тарани, — вот этого я пока не понимаю. Видимо, он не отдает завоеванные миры старым владельцам, я могу это только так объяснить. — Девчонки! — наконец Вилл ответила на реплики. — Что с талисманом Дирии? — Ооо, Вилл, вот тут ты не поверишь. Как только не стало Седрика с Мирандой, и камень этот испарился! — Что?.. Как вы узнали? — Дааа, так и было, если нас, конечно, Фобос не обманул. Только это злодейское трио знало, где он спрятан в замке, чтоб мы в случае чего не уничтожили амулет. — А я предполагаю, — ответила Тарани, — камень исчез из-за того, что кто-то вмешался дополнительным магическим воздействием… в противовес заклинанию. Я подразумеваю, что тот, кто так же имел дело с камнем, хранил «темные» замыслы по этому поводу — кому-то из двоих навредить хотел. Но это не точно. Стоит перечитать об этом где-то, наверняка в лабиринте библиотеки будет какая-то информация. — Эх, Тарани, ты говоришь сильно заумно, — Ирма склонила голову на бок. — Может у Ян Лин спросить, — сказала Корни. — Она мудрая. Подскажет. — Вот это да, — оторопела Вилл. — А Фобос где? — Вряд ли ты его скоро увидишь, — сказала Корнелия. — Все дело в том, что он обнаружил кинжал в твоей комнате. Ты его с кухни взяла, так как Фобос обратил внимание, что там именно такие… Видимо, ты хотела с ним попрощаться, то есть убить его, и спасти всех таким образом. Но не думаю, что он тебя испугался. — Черт! — Ты отрицаешь? — Нет… — Вилл покраснела, кивнув. — Я виновата. — Фобос сказал нам, чтобы ты решала, что делать дальше, ведь Дирия уничтожена, следующий ход за тобой. — Девочки, вы не хотите разве напасть на него и спасти Кадму, Элион? — предложила неожиданно Вилл. — Все было бы так просто, — начала Корнелия, — если бы не было столько драмы. Фобос нас убедил даже и не пытаться делать что-либо, иначе уничтожит нас всех за секунду. — Кроме тебя, — добавила Ирма. Вилл, приподымаясь, села и обхватила голову руками. — Я уже ни-че-го не понимаю… — В любом случае последнее слово за тобой, — произнесла Хай Лин. — Ты на него влияешь очень хорошо. Он отпустил мою бабушку! Видимо, ты попросила! — Воздушная чародейка обняла подругу за плечи, ее глаза счастливо заблестели. — Да. Я… А копия моя как там? — Все замечательно, никто и не догадался о том, что все это время ты на Меридиане была. — Фух, вот это правда хорошая новость… — Вилл стерла испарину со лба. — Но что делать дальше… Я запуталась окончательно. — Подумай, Вилл, — озвалась Тарани, — и возвращайся в Хитерфилд к нам, сказать о своем решении. Только сейчас нам уже пора. Или хочешь — открой нам портал, собирай вещи и уходим вместе. — Нет. Мне нужно подумать. — Вилл достала кристалл, вытянула руку, над которой он воспарил, затем в воздухе образовалась голубая складка материи. — Идите, девочки. Я должна сама во всем разобраться. — Только не затягивай, — добавила Ирма, — мы то с помощью тебя только ходим по мирам. Повезло, что Фобос тоже умеет открывать порталы, но он вряд ли провернет это второй раз. — Завтра я приду к вам, — сказала Вилл, обнимая на прощание подруг, — И точно скажу, что я надумала. Не беспокойтесь. — Хай Лин обняла Вилл крепче всех, затем стражницы скрылись в воздухе и свечение рассеялось. Но Вилл понятия не имела, что ей делать дальше. Она долго лежала, глядя в потолок, и не могла принять решение — уходить или оставаться. В любом случае, с Фобосом нужно поговорить. Но где он? Стражница обошла все коридоры, у всех спрашивала, но никто ничего внятного не отвечал. Так и прошел день, а к вечеру чародейка у себя в покоях задремала. *** «Любви так много, мир большой». Вокруг переливаются софиты, дразнят, играя светом, зажигают толпу народа. Сцена. Концерт. Громкая музыка. «Но каждый в нем тебе чужой». Вилл смотрела по сторонам, и никого не видела из знакомых. Лица земные, но неизвестные. «Не узнать, не понять, не создать…». Она себя чувствовала неуютно и некомфортно. Пытаясь пробраться к сцене, ей приходилось цеплять множество людей, многие в ответ ее тоже задевали. «Все напрасно… О-о-о…». Поток человеческих масс двигался к ней противоположно, отчего добираться вперед было все сложнее. «Легче быть от всех подальше». Вилл показалось, кто ее кто-то окликнул, но, обернувшись, никого не увидела из знакомых. «Чтобы не страдать от фальши». Но тут она заметила Кадму и Нериссу в обычной земной одежде. Они совершенно не обратили внимания на нее и были увлечены музыкой, доносящейся со сцены. «Не искать, не пускать и не ждать – все безопасней!». И тут в глаза Вилл бросилась странная картина: Элион и Калеб. Он обнимал ее со спины, сложив руки ей на животе, а она положила свои ладони поверх его. Чародейка закричала им, но они не услышали. Попыталась подойти – а они будто отдаляются. «Но все изменилось… Она!.. Она появилась!». И тут Вилл обнаружила, что находится от сцены в двух шагах. Мэтт склонился к ней, и пропел, протягивая руку, как бы приглашая подняться на сцену: «Рыжий ааангел установил! Новое сердце, власть… Власть любви…» - голос Метта в сознании звучал достаточно отчетливо. Так же как и сама песня. Она протянула руку, как тут асфальт под ее ногами резко проваливается, и она быстро падает. Вилл вздрогнула, отчего разомкнула глаза и проснулась. Она все еще в покоях на Меридиане. Все хорошо. Только вот на душе неспокойно и тоскливо стало. Девушка откинула одеяло с себя и, глубоко вздохнув, взялась за Сердце Кондракара, вытянула руку вперед, сосредоточилась, и амулет тут же воспарил над ее рукой, затем Вилл увидела голубое свечение – открылся портал. Выдох – и она шагнула в ту сторону.