Солнечный зайчик

Вы когда-нибудь боялись? Вы когда-нибудь осознавали, что страх — это единственное, что сейчас есть? Есть только кошмар, из которого ты не можешь выбраться. А что вообще такое страх? Кто его создал? Откуда он приходит и куда уходит? Вы никогда об этом не думали? Кто его насылает? И есть ли вообще этот кто-то? Об этом я думала, лёжа в своей кровати на спине и в упор смотря в одну точку на идеально белом потолке. Мне никогда не снились кошмары. Мне и обычные-то сны снятся крайне редко. Поправочка: мне не снились кошмары до сегодняшнего дня. Я видела пожар. Горел наш дом в Декстере. Я видела, как заживо сгорали мои родители, безуспешно пытаясь выбраться из спальни. Я смотрела и ничем не могла помочь. Не могла даже с места сдвинуться, чтобы убежать. Не могла проснуться… А потом пламя накрыло и меня, и я проснулась… Нет! Не хочу считать то, что видела, реальностью. Я оказалась в своей комнате, на кровати. рядом со мной стояла очень высокая тень. Она дрожала и издавала какие-то хрюкающие и булькающие звуки, а я не могла ни пошевелиться, ни позвать на помощь. Вскоре тень нависла надо мной, и я могла разглядеть Его лицо. Ужасающе белое, с огромными ярко-желтыми глазами. Они были раскошены в разные стороны. Полны интереса и какой-то неясной затаённой обиды. У Него был широкий красный рот, из-за верхней губы выступали кроличьи зубы, а по подбородку стекала вязкая прозрачная слюна. Со лба к уголкам губ через глаза тянулись две красные полосы. При других обстоятельствах меня бы заинтересовал подобный гримм, но не сейчас. Сейчас всё, чего я хотела — это встать и убежать, но почему-то не могла пошевелиться. Ужас сковал меня. А потом Он заговорил со мной… — Барбара, — невероятно долго протягивал он моё имя, но следующее слово буквально выкрикнул с по-детски весёлой улыбкой на губах так, что я невольно вздрогнула, — Привет! Старина Пеннивайз соскучился по тебе! А ты, похоже, даже и не вспоминала о нём… — Он обиженно надул ярко-красные губы, но в следующее мгновение снова широко улыбнулся, — Ну ничего! У нас ещё так много времени впереди! А хочешь, — существо резко оказалось в миллиметрах от моего лица, — я отведу тебя к себе домой? У меня там так весело! Там все парят… Все… И ты полетишь, крошка Барбс! Ты будешь парить со всеми ними у меня дома! — Оно испустило судорожный выдох и так же резко отпрянуло от меня. Теперь, видя Его в полный рост, я узнала. Это та самая белай фигура, которая съела Дж… Нет! Я этого не видела! Просто показалось тогда, и всё! И сейчас я всего лишь сплю! — О, нет, малышка, ты не спишь. Ты видела меня тогда. И теперь ты меня не забудешь, до самой своей смерти, малышка Барбс! — существо громко истерично рассмеялось и просто растаяло на глазах. А я теперь лежу, смотря в потолок и пытаясь всё осознать. Оно… Оно на самом деле было? А мы его видели? Это просто сон? Или я просто схожу с ума? Я вздохнула и села. Как бы то ни было, Оно было жутким. Как ни странно, не страшным, а именно жутким. Непонятным, противным, пугающим, но не вызывающим страх в чистом виде. Чуть пошатываясь, я направилась в сторону ванны. Нужно привести себя в порядок. Дети не должны видеть меня в таком состоянии. Кстати, миссис Хэнском так и не позвонила вчера. По крайней мере, когда я вечером проверяла телефон, пропущенных не было. Завтра нужно позвонить. Или может быть, лучше сегодня. Подумаю об этом позже. В ванной я увидела Беверли, стоящую перед зеркалом и что-то сосредоточенно рассматривающую в своём отражении. — Привет. — Привет, ты тоже уже не спишь? — девочка повернулась ко мне и неуверенно улыбнулась. — Да, как видишь. Если ты хочешь принять ванну, то можешь не стесняться, здесь только мои вещи, смело их бери. — я плеснула себе в лицо ледяной воды из-под крана и тоже стала осматривать своё отражение в зеркале, — Мальчики ещё спят? — Да, я самая первая проснулась… — Беверли ещё немного нерешительно помялась на месте, но потом уверенно включила воду в ванну и заткнула слив пробкой. — Прекрасно, я принесу тебе полотенце и халат. Через пять минут я уже была на кухне, и после осмотра поняла, что нужно сегодня сходить в магазин, а пока стоит приготовить омлет с беконом. Благо, два десятка яиц и большая сковорода в этом доме есть. Беверли уже разливала кофе в две оранжевые кружки, когда к нам спустился заспанный Эдди. Пришлось доставать третью и наливать в неё тёплое молоко, предварительно обдав посуду кипятком под внимательным взглядом мальчика и насмешливым — Беверли. Ещё через пять минут мы сидели на кухне и молча завтракали, каждый думая о своём. Беверли подняла голову и взглянула на меня. — А Бауэрс со своей сворой здесь вчера, это… — Мы просто смотрели кино. Ужастик. — Но… Как они вообще здесь оказались. Не пришли же они ради этого… — Вообще-то они пришли днём и шантажом заставили меня пойти с ними в кино. Я после мы решили продолжить просмотр у меня. — девочка открыла рот, чтобы что-то сказать, но её опередил Ричи, спускающийся по лестнице вместе с остальными ребятами. — Конечно, только вы ещё предварительно погуляли в парке, где ты целовалась с Питером Гордоном! — на язвительный комментарий шутника было несколько вариантов реакций. Беверли, Бен и Стенли просто застыли на местах, Билл споткнулся и чуть не слетел со ступенек, в Эдди резко поставил на стол свою кружку, расплескав молоко. — Господи, и что? — я решила этого не отрицать, в конце концов, какая им разница, — Я взрослый человек, хочу, целуюсь с Питером, хочу, с Генри, да хоть с Хаггинсом! Вам не должно быть до этого дела. — что-то нервы начали сдавать в последнее время. — Лучше скажите, вы сегодня нормально спали? Ничего странного не заметили? После сказанных мною слов возмущение ребят бесследно пропало, а я уловила какое-то неясное напряжение между ними. — Что? Что не так? — чтобы чем-то себя занять и не нервничать сильно, я налила чай ещё в четыре кружки. — А что именно необычное ты видела? — осторожно спросил Стенли, когда все оказались за столом. — Хах… Вряд ли вы мне поверите. — Б-б-барбара, мы з-за это лето ст-только всего в-в-видели, ч-что… — Что ничему не удивимся, — закончил Эдди за друга. — Что ж, — и я рассказала им всё: про сегодняшний сон, его продолжение, шарик в парке — всё, что казалось мне подозрительным за это время. Рассказала про то, что видела в октябре… — П-почему ты н-никому н-не ск-казала? — Билл выглядел рассеянным и непонимающе смотрел на меня. Как и остальные. — А что бы я сказала?! «Здравствуйте, я Барбара, мне шестнадцать, и я видела некое существо, которое утащило Джорджи Денбро в канализацию, откусив ему предварительно руку.»? И кто бы мне поверил? — Никто… — пробормотал Бен, рассеянно смотря на меня. Конечно, он не знал. — Именно. Так вы знаете, кто это? — Мы называем это «Оно». Оно может превращаться в наши худшие кошмары, показывать то, чего на самом деле нет. Оно живёт в Дерри уже тысячи лет и ещё никто не мог его остановить. — Мне он представился Пеннивайзом… — И это странно. — продолжил брат, — Клоун — его настоящая личина, но никому из нас он таким не показывался. И уж тем более не называл своего имени… В эту минуту во входную дверь постучали, и я пошла открывать. Снаружи стоял тот самый темнокожий мальчик из переулка. — Здравствуйте, а Бен здесь живёт? — парень нерешительно переминался с ноги на ногу, и исподлобья смотрел на меня. — Привет, да… Зайдёшь? Бен, это к тебе! — я закрыла за парнем дверь и, сказав ему разуться, вернулась на кухню, встречаясь на полпути с братом. — Кто там? — с интересом спросила Бевз. — Какой-то темнокожий мальчик, вы его знаете? Я встречалась с ним как-то недавно, но не знакомилась. — Да, это Майк, он живёт на ферме со своим дядей. Мы недавно с ним познакомились. Как раз в этот момент в кухню зашли Бен и Майк. — Чай, кофе? Омлет? — предложила я всё ещё неуверенному мальчику. — Да, спасибо. И чай. — А мы тут обсуждаем этого клоуна, — поделился Ричи с новоприбывшим. — Д-да, Барб-б-бара говорит, ч-что она в-видела его в форме к-к-клоуна. Он наз-звал ей своё и-имя. — Я тоже видел его в форме клоуна. Несколько секунд… *** Весь оставшийся день я ничем не занималась. Абсолютно. «Клуб Неудачников», как себя называют ребята, ушёл в районе обеда, и так и не пришёл. Я смогла созвониться с миссис Хэнском, которая особо о нас не переживала. Сказала, что у нас всё хорошо. Сходила в ближайший магазин, закупившись продуктами ещё на неделю. Теперь смотрю идиотское детское шоу по телевизору, ибо больше заняться особо нечем. — Гулять — это очень полезно, ребята! — нарочито бодро говорила ведущая, окруженная десятком маленьких детей, — А вы знаете, какое место лучше всего подходит для игр? — Конечно! Это коллектор! — Правильно, ребята, коллектор — прекрасное место для детских игр! А знаете, кто вас там очень ждёт? Мне перестала нравиться эта программа, поэтому я попыталась переключить канал. Не получилось. У пульта что, сели батарейки? — В коллекторе вас ждёт наш лучший друг — Пеннивайз «Танцующий Клоун»! — Что за бредовое детское шоу? Почему его ещё не прикрыли?.. — я подошла к телевизору и выключила его.