Сегодня Питер любит яблоки

Пламя облизывало асфальт, не давая подступиться ближе и на метр. Оно начинало рычать и лаять, как собака, а после злобно и утробно дрожать, плюясь дымом. Из-за дыма слезились глаза. Гвен не могла дышать. — Не знаешь, как можно туда проникнуть? — прокричал Паучок сквозь шум. — Подземная парковка! — так же громко ответила девушка, прикрывая ладонью нос. У Гвен всегда было много друзей, нет, знакомых. Достаточно, чтобы она не чувствовала себя одинокой. Но она всегда была таковой. Гвендолин Стейси не может припомнить время, когда ей не надо было бы врать своей матери, Гарри, учителям. Она вся покрылась толстой коркой недосказанности. Липкой и тягучей. Чтобы в это болото не попал ещё кто-либо, Гвен огородилась от своих одноклассников, шумных прогулок и посиделок с соседками-подружками. В рюкзаке вместо косметики лежит костюм, вместо походов на свидания со сверстниками — свидания со старыми поехавшими злодеями. Кажется, не было такого времени, когда бы Гвен с уверенностью могла сказать, что ей легко. Нет, даже мелкие стычки в подворотнях города давались ей тяжело. Это было два года назад. Так давно и так недавно. Жилое здание, ровно двадцать восемь этажей, сто тридцать шесть квартир, почти пять сотен людей и бесконечная беспомощность. Все пути перекрыты, руки дрожат, дыхание сбивается и взрыв. Громкий, несчастный, прорывающий ту тонкую стенку в груди, — сердце выскакивает, пачкается в пепле и оседает с громким шлепком на асфальт. Тогда ей было страшно. А после — ещё страшнее. Паучок обернулся, чуть пригибаясь. Он махнул рукой. — Эй! Ты идешь? — кричит, но Гвен не слышит. — Лин! От этого «Лин» у Гвендолин дергаются плечи, — она вздрагивает всем телом и пустым взглядом находит фигуру Паучка. Гвен на секунду даже забывает, что несколько дней назад сама попросила называть её так. Да, хорошо, надо прийти в себя. — Скорее, — жалобно повторяет парень. У Гвен в голове происходит сдвиг, — два полушария мерно меняются местами, толкаются и не дают взять под контроль все опасения, которым так и хочется вырваться наружу. Вдох. Выдох. Без какого-либо предупреждения Лин сорвалась с места, белой стрелой пробегая мимо Паучка. Она точно знает, что он следует за ней.

***

Питер не поспевал за ней. Ему всегда не хватало ловкости, той гибкости, которой обладает Лин. Она почти взлетала над раскалённым асфальтом, направляясь вглубь здания. Черный дым медленно обнял её силуэт и через мгновение поглотил. Девушка исчезла. Пит остановился. Ему захотелось крикнуть: «Нет! Это слишком опасно!», — но Лин уже была внутри. Он ничего не мог поделать. Из-за шума, треска огня и воя подоспевших полицейских машин она его не услышит. — Черт, — досадно прошипел Питер, забегая в дым. Дышать было нечем. Единственное, что помогало Паркеру оставаться в сознании — это мысль о том, что человек-паук сама не справится с этой задачей. Задачей? С задачами. Большими, громоздкими, с неизвестными ему суперсилами. Сколько было этих преступников? Кто они? Чем опасны? Закружилась голова. Питер стойко продолжал бежать вглубь. И вот, показалась дверь. Паркер остановился, судорожно оглядываясь по сторонам. Она не могла туда войти. Не могла. Ведь там всё в огне. В красном беспощадном пламени. — Лин! — попытался крикнуть Пит, но сразу закашлял. — Кх, Лин! Питер так сосредоточился на своих ощущениях, что не заметил, как кто-то подошел со спины. Его аккуратно похлопали по плечу. Пит резко обернулся, вставая в оборонительную позу, но напротив стоял человек в форме пожарного. — Парень! Нужно? — поднял шланг. Паркер быстро закивал, не успевая произнести обычного «спасибо». Полилась пена, она заполнила всё пространство около стеклянных дверей. Питер не видел Лин, хотя дым исходил уже из какого-то другого пространства. — Здесь всё! — крикнул пожарному, кидая ему шланг. Пит хотел было побежать, но пожарный ему крикнул в ответ: — Мы пустим газ! Не задерживайся! Питер благодарно отсалютовал и молниеносно направился к единственной двери в стеклянной обшарпанной комнате. На металлической толстой двери с кодовой защитой не было ни царапины. Пит четко отложил это у себя в голове. Ведь если дверь открыта без физической силы, то кто-то её открыл. И этот кто-то работает в Озкорпе. «Но кому это нужно? Кому это выгодно?» За дверью не было дыма. Сработала пожарная система безопасности, а также вентиляция, пущенная по всему зданию. Питер прыгнул на потолок, пробираясь к искусственному свету, исходящему от пространства впереди. Хлоп. Бам. Билось стекло, раздавались глухие удары. Паркер приблизился к месту, откуда исходили звуки. — Ха! Ты думаешь, он нас не надует? Да ты спятил!.. — грузный голос. Снова удар. Питер высунул голову на свет, аккуратно вглядываясь на участников драки. И тут же его сердце гулко забилось, когда он понял, что здесь нет Лин. Первый мужчина громоздкий и широкоплечий держал в руке, точнее, присмотрелся Питер, это и была его рука, — огромный песочный молот. Песок, как отдельный организм, рассыпался под ним и собирался вновь. Пит никогда такого не видел. — Он хотя бы знает, что делает! — послышался ещё один мужской голос. Темная фигура, не такая широкая, как его противника, показалась в электрическом свете. Куртка, нелепо и бессмысленно оснащенная какими-то перьями, седые волосы, скользкий взгляд. «Стервятник!», — почти вслух воскликнул Питер, но сдержался. Тот самый стервятник, которого Паркер и жалел и ненавидел одновременно. К его личности у него всегда были смешанные чувства, заслуга в этом, преимущественно, понравившейся когда-то Лиз. Повадки этого человека и в этом мире были такими же. — Я не собираюсь жертвовать целым миром ради… Чего? — проговорил Песочный человек, глубоко дыша. Он чем-то напоминал Халка. Зеленой футболкой, этим несуразным и неподходящим образу взглядом. — Ты всегда был кретином, но сейчас- Не успел Стервятник договорить, как песочный человек распух, песком целясь прямо в грудь противнику. Питер не понимал, что он должен делать. Где искать Лин, куда смотреть, куда бежать. Драка двух суперзлодеев продолжалась. Паркер точно помнил, что пожарный его предупредил насчет газа, который будет пущен. И случится это с минуты на минуту. «Надо вытащить Лин», — определил для себя цель Пит. Но Лин искать не пришлось. Питер заметил движение чего-то белого на потолке напротив. Она легко выпрыгнула из вентиляционных труб цепляясь руками за стенку. Её взгляд был точно направлен на Песочного человека. Она, как самая настоящая кошка, выгнулась, пригибаясь, — готовая к прыжку на злодея. Пит не успел крикнуть ей слова о предостережении, как она, оттолкнувшись ногами, схватилась за шею мужчины. Он вздрогнул и ревом, полным ярости, обернулся на крошечную Лин, что пыталась его оттянуть к стене, чтобы ударом вырубить. Но Песочный человек необыкновенным образом растекся бледным серым песком. Человек-паук оказалась на полу. Теперь на неё несся Стервятник. Питер, недолго думая, спрыгнул, паутиной целясь в ноги бывшего и настоящего врага. Но, как только, он ступил на пол, его что-то схватило за икру ноги. Из серого песка его держала рука Песочного человека. Паутина, которую Пит уже успел пустить, приклеилась к спине Лин. Паркер со всей силой дернул паутину на себя, спасая девушку от удара Стервятника. Она приземлилась рядом с Питером. — Ты что вообще творишь? — взгремел он, одновременно с претензиями пытаясь отцепить от себя песочную руку. Лин подпрыгнула, вдавливая песок в пол. Крупицы волнами разбежались, собираясь напротив в широкую фигуру мужчины. Рядом с ним встал озлобленный Стервятник. — Работу? — чуть смущенно спросила Лин, разворачиваясь к злодеям. Питер тяжело вздохнул. — У нас команда, — прошипел он. Стервятнику и Песочному человеку было абсолютно всё равно, о чём они болтали. С громким криком бросился на Питера один, а второй, снова собрав свою руку в песок, двинулся на Лин. Девушка увернулась от удара, не забывая ответить Питу: — Я делаю то, что должна! Паркер пригнулся под локтем Стервятника, ногой толкая того в спину. Мужчина полетел к стене, с грохотом в неё врезаясь. — Дура! — Что? Как ты меня только что назвал? — прокричала она, с особой злобой заматывая ноги противника. Стервятник, крича, двинулся на Питера. — У нас. Команда, — тверже повторил Пит. — Мы работаем вмест- Из-за спора он на секунду отвлекся. Лин направила паутину в голову злодея за спиной Паркера, потянув её на себя. Тот упал, прокатившись по полу. — Вот так? Лин тут же переключила своё внимание на Песочного человека, который медленно, но очень болезненно и точно наносил удар за ударом. Питер не успел что-либо ответить, потому что его взгляд зацепился за белый туман, дым, что исходил из темного коридора. Его прошиб озноб. — Лин! Бросай это! Надо уходить! Лин даже не обернулась на Питера, продолжая уворачиваться от рук Песочного человека. Пит раздраженно выдохнул, рывком преодолевая расстояние между ними. Паркер схватил её за руку. — Отпусти! Я могу сама! Но Питер не отпускал, только прибавлял скорости, чтобы злодеи сзади не догнали. Рассекая ногами дым, они выбежали к главному коридору, откуда исходил туман. Но там уже всё было перекрыто, кроме пространства дальше по коридору. Пит почти услышал её вопрос: «Выход там. Куда ты бежишь?», — но не мог точно сказать, что это не его мысли. Бежать к выходу — не вариант, там белой стеной всё перекрыто. Но если та железная дверь была открыта без какого-либо взлома, значит преступники могли скрыться в другом выходе. Ведь по дороге туда их видно не было. Питер Паркер бежал так быстро, как только мог. С таким же усердием и силой он сжимал маленькую руку. Скорее на каком-то больном автоматизме. Лин больше ничего не говорила. Она бежала рядом с ним, иногда спотыкаясь и находя его плечо, избегая падения. В ушах билось сердце. Впереди виднелась ещё одна парковка. Рассекая пространство, Пит вынес ногой дверь. Но не успел он порадоваться свежему воздуху, просто вздохнуть, как мимо головы пронеслась пуля. — Пригнись! — крикнула Лин и оттолкнула его. В стене, там, где он только что стоял, виднелась дырка. Девушка прыгнула, в полете паутиной цепляясь за здание и хватая его за руку. Паркер сообразил, пуская паутину. Пули уже не могли их догнать.