Соседи с привилегиями

— Мишель!       Девушка стояла, прислонившись спиной к своей машине, и наблюдала, как школьники выбегают из здания в приподнятом настроении. Серые глаза девушки увидели сестрёнку, которая на бегу стягивала с плеч тяжёлый красный рюкзак с учебниками. — Мышонок! — девушка улыбалась, когда Молли чуть не снесла её с ног, обнимая двумя руками за шею. Рюкзак она успела сбросить прямо на асфальт, и теперь он терпеливо ждал, пока его поднимут и положат в машину. — Я так соскучилась! — И я соскучилась, Мишель, — девочка удобно устроилась на заднем сидении автомобиля, дожидаясь, пока старшая сестра не сядет за руль. — Едем в кафе? — девушка посмотрела на сестрёнку через зеркало заднего вида. — Да! — Молли от радости захлопала в ладоши. — Кстати, Мишель… — Да, мышонок? — хореограф выехала с территории школы и провела машину в сторону торгового центра. — Кристи пригласила меня на день рождения, — девочка замялась, отвернувшись к окну и разглядывая поток машин. — И когда праздник? — на ближайшем светофоре Мишель свернула налево и выехала на оживлённую дорогу. — Сегодня, — сестрёнка наивно посмотрела на старшую, — в шесть вечера. — Молли! — девушка стукнула по рулю. — Почему ты раньше не сказала? — Не знаю, — девочка пожала плечами. — Ты же отпустишь? — Конечно, мышонок, — Мишель вздохнула, — только нужно купить подарок.       Припарковавшись, сёстры отправились в крупный торговый центр. Первым делом они посетили небольшое кафе, в котором обе полюбили вафли и шоколадное мороженое. Двойные порции быстро были съедены, а настроение поднялось вверх, поэтому Мишель потянула Молли в сторону магазина с игрушками. Остановившись на белом плюшевом медведе, которого выбрала младшая сестра, они купили в дополнение небольшой пакет со сладостями и открытку, на которой девочка старательно выводила пожелания.       Дома Молли быстро переоделась в платье, которое она любила надевать по праздникам, и отправилась в комнату старшей сестры. Девушка лежала на кровати, раскинув руки, и смотрела в потолок, внезапно вспомнив о приглашении к соседям. Удивительно, но утром никто не беспокоил её, и она собиралась в студию без головной боли и раздражения. — Мишель, — девочка тихо позвала старшую сестру, открыв дверь, — ты устала? — Нет, мышонок, — девушка тут же села, натянув на лицо улыбку, — просто задумалась. — Я буду ждать тебя во дворе! — звонкий голос ребёнка вывел её из оцепенения.       Мишель села на кровати, когда услышала звук хлопнувшей двери и тишину, которая била по голове. Удивительно, но настолько девушка привыкла к постоянному шуму, что ничего не слышать было довольно странно.       Посмотрев на экране мобильного время, она решила идти к Молли. Пускай они приедут раньше, но уж точно не опоздают. Хлопнув входной дверью и закрыв её на ключ, Мишель проигрывала в голове ненавязчивую мелодию, которая сбивала все мысли о предстоящем вечере. Ей не особо хотелось связываться с Эрикой, а тем более с Брэндоном, узнавать об их жизни. Девушка, привыкшая к кровоточащим ранам на сердце, не хотела вспоминать прошлое.       Но прошлое смотрело на неё голубыми глазами, стоило ей выйти из подъезда. Брэндон будто ждал её. Молли в это время играла с мопсом, который заинтересованно наблюдал за хозяином и его соседкой. Девочка чесала его за ушком, поглаживая маленькой ладошкой мягкую шёрстку. — Привет, лапуля, — парень улыбнулся, помогая открыть тяжёлую дверь. — Опять ты, — Мишель поморщилась, — Молли, пойдём. — Мишель! А дядя Брэндон сказал, что может нас довезти до Кристи, — сестрёнка улыбалась, когда мопс начал облизывать её руки. — Дядя Брэндон занят, — девушка покачала головой, недовольно посмотрев на парня. — Нет, дядя Брэндон не занят, Молли, — голубоглазый улыбался, явно наслаждаясь ситуацией, — и дядя Брэндон будет очень рад вас подбросить. — Ну, Мишель, пожалуйста, — девочка жалостливым взглядом пыталась победить сестру. — Ладно, — русоволосая подняла руки вверх в знак капитуляции. — Пойду достану подарок.       Брэндон отправился домой, взяв на руки довольного пса, а Молли дожидалась сестру, которая несла от своего автомобиля медведя и пакет со сладостями. Сладкое сразу же отобрала сестра, а Мишель недовольно смотрела на парня, который выходил из подъезда, крутя в пальцах ключи от машины. — Это мне? Спасибо, — голубые глаза продолжали насмехаться, когда Брэндон забрал из рук девушки плюшевого мишку и отправился в сторону своего автомобиля.       Чёрное дорогое авто приветливо моргнуло фарами. Парень приглашающе помахал Молли, дождался, пока она устроилась и пристегнулась, а после посадил медведя рядом. — Тебе нужно особое приглашение, лапуля? — Брэндон смотрел на Мишель, которая мялась на месте. Увидев её нерешительный взгляд, он открыл перед ней дверь. — Прошу.       Девушка, всё ещё недовольно хмурясь, но больше для вида, рассматривала приборную панель. Парень устроился на водительском месте и завёл двигатель, попутно включая музыку. Забив нужный адрес в навигаторе, Брэндон плавно повёл автомобиль, вклиниваясь в большой поток машин.       Мишель то и дело поглядывала на уверенные руки парня, держащие руль. Всё его тело излучало спокойствие и беззаботность, но это начинало раздражать девушку. Она демонстративно сложила руки и отвернулась от водителя, смотря в окно и наблюдая за бесконечным потоком разноцветных машин.       Молли тихо подпевала песне, игравшей на радиостанции. Брэндона продолжало забавлять происходящее. Видимо, ребёнок не знает об их отношениях, что так спокойно едет на заднем сиденье и мурлыкает себе под нос.       Припарковавшись около нужного дома, Брэндон доставал медведя, пока Мишель помогала Молли выйти. Авто мигнуло фарами, когда парень нажал на нужную кнопку.       Двухэтажный коттедж явно был готов к приходу гостей — фасад был украшен всевозможными гирляндами и надписями «С Днём Рождения», а двор перед домом был заполнен детьми, которые звонко смеялись и бегали друг за другом. Родители Кристи встретили их радушно, приглашая остаться и отпраздновать вместе, но парень отказался, почувствовав себя не в своей тарелке. Мишель чуть было не согласилась присоединиться к празднику, решив насолить Брэндону и не прийти на ужин, но вовремя вспомнила, что его Эрика точно не даст ей спокойно жить, приглашая и приглашая на ужин. — Во сколько тебя забрать, красавица? — Брэндон щёлкнул Молли по носу, на что она громко засмеялась. — Я сама её заберу, — Мишель обняла девочку. — Дядя Брэндон, я буду ждать тебя в десять, — сестрёнка убежала к друзьям, а девушка была ошарашена.       Мало того, что ей придётся сейчас ехать вместе с ним в одной машине по самым пробкам, а потом ужинать с его девушкой, так ещё он собрался забирать ребёнка с праздника. — Ты чего злишься, лапуля? — Брэндон приподнял брови, остановившись в потоке автомобилей. — Так и до первых морщин недалеко. — Будто тебя заботят мои первые морщины, — Мишель сложила руки на груди, проклиная всю ситуацию. — И не только морщины, — парень свернул с главной дороги в сторону их района. — Брэндон, — девушка уверенно смотрела на него, — я не хочу, чтобы ты забирал Молли. И я не хочу идти к тебе на ужин. Зачем ты вообще появился в моей жизни? — Тебе не кажется, что я первым начал жить тут? — голубые глаза резко стали холодными и будто кололи сотнями иголок. — И это Эрика пригласила тебя. Не думаю, что ты захочешь обидеть её своим отказом.       Мишель не нашла, что ему ответить. Её больше поразил тот холод, который она увидела в его прежде тёплых глазах. Может, она придумала, а может виновато её подсознание, твердящее, что Брэндон не будет просто соседом.       Они молча поднялись на нужный этаж, и девушка всё ещё подумывала свернуть в сторону своей квартиры, как резко открылась входная дверь и показалась Эрика. — А я вас жду, — блондинка была одета в синее платье, обтягивающее фигуру, и Мишель захотелось показать свои изгибы, но сделать это в рубашке и джинсах было трудно.       Эрика хлопотала на кухне, пока Брэндон и Мишель сверлили друг друга взглядами. Парень оттаял и начал жалеть, что показал себя таким холодным, а девушка чувствовала себя виноватой. Парень помог ей чисто по-соседски, а она так некрасиво себя вела, но извиняться пока что не собиралась. — Выпьем, Мишель? — Эрика держала в руках бутылку вина и два бокала. — Я уже в курсе, что Брэндон хочет забрать твою сестрёнку, поэтому я предлагаю только тебе.       Русоволосая кивнула, пока соседка наполняла бокалы. Сделав несколько глотков, Мишель откинулась на спинку кресла, наблюдая, как мужская рука покоится на талии блондинки, а голубые глаза насквозь сверлят её. Эрика снова что-то рассказывала то ли своему парню, то ли соседке, но никто не слушал её. — Мишель, помоги мне на кухне, — блондинка встала, — пожалуйста.       Русоволосая молча пошла за ней, думая, что Эрика поняла об их отношениях с Брэндоном и хочет об этом поговорить. Хореограф уже приготовилась рассказывать всю историю, но блондинка её ошарашила. — Почему мне кажется, что вы ненавидите друг друга? — она достала из духовки запечённую с овощами курицу. — Держи, это моё фирменное блюдо. Про что я там говорила? Ах, да. Вы сверлите друг друга взглядами, будто хотите убить. Я понимаю, Мишель, что, возможно, мы очень громкие, но ненавидеть соседей за то, что они любят друг друга… — Стоп, Эрика! — девушка поставила блюдо на кухонный стол. — Мы не ненавидим друг друга. Просто… — Просто ты завидуешь, что у меня есть такой парень, как Брэндон, а ты одна? — блондинка взяла соседку за руку. — Не надо, Мишель, это того не стоит. Ты обязательно найдёшь свою любовь. — Да, хорошо, я вам завидую, — хореограф поняла, что лучше не спорить, — я тоже хочу любить и быть любимой. — Мы тебя обязательно поддержим в твоём выборе, — Эрика приобняла девушку и снова дала в руки блюдо, — а теперь пошли обратно. Брэндон, наверное, голодный.       Мишель ковыряла вилкой в овощах и медленными глотками допивала второй бокал вина, пока Эрика что-то рассказывала на ухо парню. Он улыбался так искренне, будто ему действительно было интересно. Хореограф сделала вид, что ей всё равно, а сама большими глотками допила вино. Она чувствовала себя лишней, а ужин явно не удался. — Кажется, мне пора, — Мишель хлопнула ладонями по своим коленям и поднялась, — мне ещё сестру забирать. — Я довезу, — Брэндон убрал руки с талии своей девушки. — Нет, не нужно, — русоволосая покачала головой, — я поймаю такси. — Сладкий, помоги нашей соседке, — Эрика сделала глоток вина, — нужно же налаживать ваши взаимоотношения.       Сколько бы Мишель не сопротивлялась, но парень всё равно пошёл за ней. — Мне нужно зайти за курткой, — девушка повела плечом в сторону двери, ведущей в её квартиру. — Ты как, со мной или внизу будешь ждать? — Зайду к тебе, — Брэндон помог открыть дверь.       Мишель искала в шкафу нужную джинсовую куртку, потому что ужин в соседней квартире заставил её покрыться мурашками. То ли от мыслей, что у Эрики и Брэндона всё действительно серьёзно, то ли от холодного вина, с количеством которого она немного перестаралась.       Голубоглазый внимательно рассматривал фотографии, которые стояли в рамках на комоде. На одной Мишель с трёхлетней Молли улыбались на фоне американских горок, на другой они были вместе с Чарльзом на пляже, и парень держал ребёнка на руках, чему девочка радовалась и улыбалась до боли в щеках. Брэндон вернул рамку обратно на комод и посмотрел на Мишель, которая наблюдала за ним через зеркало. — У тебя что-то есть с Чарльзом? — парень кивнул на рамку с фото. — Тебе действительно есть дело? — девушка надела куртку и подошла к парню. — Мне казалось, что и между нами что-то есть, пока ты не бросил меня посреди Нью-Йорка, убеждая и меня, и себя, что так нужно. — Мишель… — Что? Разве я не права? — она начинала злиться. — Ты убеждаешь меня, что ты не создан для серьёзных отношений, а теперь твоя любимая Эрика говорит, что я просто завидую вам, ведь вы так любите друг друга! — Я не люблю её, — Брэндон устало произнёс то, что Мишель хотела услышать. — Что? — девушка опешила. — Я не люблю Эрику, — парень чётко повторил эти слова. — Почему? — Мишель, это глупый вопрос, — он развёл руками, — может, потому что я не умею любить. А может, потому что я не могу забыть одну девушку…       Серые глаза, не отрываясь, смотрели в голубые. Брэндон только что признался, что не любит Эрику. Мишель не верила своим ушам – сейчас её мир перевернулся с ног на голову.       Между ними было такое напряжение, что были видны искры. А потом Брэндон сделал шаг, окончательно преодолев разделяющее их расстояние, и поцеловал её.       Сначала осторожно, будто пробуя на вкус губы Мишель, он целовал её, забывая об Эрике, находящейся за стеной. Хореограф хотела оттолкнуть, но не смогла. Она обвила его шею, ещё сильнее притягивая к себе, и приоткрыла рот, впуская горячий язык парня. Аккуратно пройдясь по мягким губам, он скользнул внутрь, выписывая узоры и сплетаясь с языком девушки. Она слегка застонала ему в губы, когда почувствовала горячие руки, забравшиеся под рубашку. Брэндон поглаживал её нежную кожу кончиками пальцев, из-за чего Мишель покрывалась мурашками.       Парень подсадил её, и девушка устроилась на комоде, обнимая соседа ногами. Она продолжала его целовать, забывая обо всём. Горячие губы выпивали воздух в её лёгких до дна, а руки крепко сжимали бёдра, оставляя красные следы.       Брэндон провёл дорожку поцелуев по шее девушки, а она резко распахнула глаза. Реальность больно ударила под дых. — Нет… — она пыталась упереться в грудь парня и отодвинуть от себя, но он продолжал целовать её нежную кожу. — Мы не должны… Эрика… За стеной… — Хочешь, я её брошу? — он спросил между поцелуями. — Так нельзя, — Мишель удалось остановить парня, хотя в груди всё ныло от вспыхнувших чувств, а внизу живота разлилось тепло. — Как скажешь, Мишель, — Брэндон отодвинулся и как ни в чём не бывало пошёл на выход из квартиры. — Нам пора, лапуля.       Девушка на ходу приводила себя в порядок – убирала волосы, приглаживала одежду. Но румяные щёки, лихорадочно блестящие глаза и опухшие губы невозможно было спрятать.       По дороге Брэндон наблюдал за девушкой. Она кусала губы, задумавшись над произошедшим. Считать это ошибкой ей не хотелось, но и повторять тоже. Слишком свежи были болезненные воспоминания.       Брэндон и сам не мог понять, почему Мишель так на него влияет. Она не подходила по его типажу, была слишком дерзкой и самодостаточной. Он вообще не был уверен, что нужен девушке. Брэндон сам долго выкорчёвывал её образ из своей души, заменяя образом Эрики. Но Эрику он считал красивой пустышкой. Она возбуждала его, заботилась, не бросала в трудных ситуациях, но Брэндону всё равно снилась Мишель. И уже она бросала его, нанося удары громкими словами.       Молли уже ждала их. Она вместе с Кристи сидели за столом и доедали торт. Над чем-то смеясь, девочки попрощались, а Мишель и Брэндон одновременно поздравили с днём рождения виновницу торжества.       Уставшая, но счастливая Молли с пятном от шоколадного торта на платье заснула на заднем сиденье машины Брэндона. Мишель смотрела на дорогу, изредка кидая взгляды на парня, смотрел на неё через зеркало.       В один момент девушка не выдержала. — Что? — Брэндон почувствовал её взгляд на себе, когда Мишель повернулась к нему. — Что будет дальше? — она говорила тихо, стараясь не разбудить сестру. — Ничего, Мишель, — парень пожал плечами, паркуясь, — ты сама дала понять, что тебе это не нужно. Мы просто будем соседями.       Выйдя из машины, он взял спящую и сопящую девочку на руки. Старшая сестра шла рядом. Она боялась посмотреть на парня. Своим отказом она сделала хуже только себе – Брэндон ничего не потерял, а она снова поранила своё ещё не зажившее сердце.       Они уложили Молли в кровать и вышли из её комнаты. Почувствовав себя неловко, Брэндон решил пойти домой. — Ну, — он замялся, — мне пора. — Спасибо, Брэндон, — Мишель обняла его и поцеловала в щёку, от чего он опешил, — и прости за моё дурацкое поведение. — Не за что, — он пожал плечами. — Прости меня, Мишель. Я бы не хотел, чтобы между нами были просто соседские отношения. Всё-таки мы через столько прошли вместе… Я пойду.       Он вышел, закрыв за собой дверь, а через пару секунд хлопнула соседняя, оповещая, что он вернулся домой. Мишель пыталась понять, какие между ними могут быть отношения. Поцелуй всё усложнял.       Приняв душ, она всё так же думала над словами парня, совсем не зная, что впервые за несколько месяцев отношений с Эрикой Брэндон лёг спать, отвернувшись от неё.