Сказ о рыцаре и принцессе

      Тэхен быстро перебирает ногами, уверенной походкой направляется в главную обитель нового правителя — тронный зал. Его спокойное лицо не выражало ровным счетом ничего, никто не мог заглянуть под стойкую маску парня. В этом был огромный плюс на переговорах, хоть и дипломатия не совсем его сильная сторона. Он был куда увереннее в спаррингах, держа в руке стальной эфес оружия.       Уже ближе к двери в тронный зал, маска хладнокровия постепенно начинала спадать. Испарина покрыла его висок, но он рванным движением вытер её. Тэхен заметил, как дрожали его руки, и с силой сжал их в кулаки, из-за чего костяшки побелели.       Близился момент встречи с новой королевой. Королевой, которой он помог забраться на трон.       Они встретились еще давно, когда она была еще нескладным подростком, а он только что поступившим на службу юнцом. Будучи младшей дочерью в семье короля, ей не отводилось так много внимания, как старшему брату. Поэтому король приставил к ней стражника, чтобы тот следил за девочкой, чтобы принцесса не скучала и не приставала. Но в итоге, они оба были занозами в заднице для двора. Тэхен был энергичным, пускай военная дисциплина умерила его невероятную активность, он все же потакал своей госпоже. Принцесса с детства имела хорошую фантазию и хорошо соображала, что всегда выливалось в странноватые идеи, которые она исполняла в жизнь. Еще она умела подговаривать Тэхена на это и он, со вздохом, делал все, что она просила. И ему было весело тогда. Но все это было в детстве.       Затем, госпожа стала замыкаться в себе, все больше времени проводила наедине с собой. Иногда Тэхен замечал, как она сидит, сгорбившись, над очередной научной книжкой у себя в комнате. Он знал, что это для того, чтобы удивить отца, который на неё даже не смотрел. Он знал, что она днями и ночами сидит и переписывает цитаты из трактатов, как она по три-четыре часа стоит возле двери, где король в очередной раз проводит переговоры, и подслушивает. Она пыталась достать до уровня своего старшего брата, всегда первого для отца.       Отцу было все равно, дела страны и сына его заботили куда больше.       Тэхен помнит, как она кричала в своей комнате, когда он в очередной раз успокаивал несчастную принцессу, пока та жаловалась на принца. «Мой брат — раздолбай. Кроме шлюх и заморского вина его ничего не интересует!» — билась она в слезах на груди парня, а Тэхен гладил её по голове. Среди рванных вздохов она говорила о том, что никому здесь не нужна и если она исчезнет, то совершенно никто не заметит. Они лежали в мокрой от их пота постели и пытались говорить. Пытались, потому что он не всегда понимал свою госпожу. Слезы тяжело били по груди Тэхена, он все крепче и крепче сжимал её тело, сам того не замечая, стал плакать вместе с ней. Отчаянно он шептал ей на ухо, что будет всегда рядом и никогда её не покинет. «Я дал клятву королю.» — заверил он её, на что услышал раздраженный вздох. «Ты дал клятву моему отцу». — Я готов дать тебе свое слово, что буду с тобой, смотря ни на что, — для наглядности, Тэхен встает с кровати и становится на одно колено, как делают это при дворе рыцари. Она смотрит на него с красными и светящимися от недавних слез глазами. Свеча все еще горит и освещает все её тело мягким светом, от чего он сам завороженно смотрит на эту картину. — Ты обещаешь? — шепчет почти одержимо, и на её лице улыбка, от которой в его душе становится светлее. — Обещаю, — он улыбается ей в ответ своей квадратной улыбкой, — Или я не твой рыцарь.       Вскоре, Тэхен жалеет о своих словах.       Он открывает тяжелые двери тронного зала и, конечно, она там. Стоит рядом с троном, глазами пробегает по каждой вычерченной гравировке, легкими касаниями пальцев проводит по твердой материи ручки. Ей и не верится, что спустя столько лет, она может стоять здесь, где когда-то сидел её отец и брат. Теперь она не стоит где-то там, подпирая стенку, пока её ноги давят придворные дамы или лорды.       Шаги рыцаря звучнее отдают в зале, она оборачивается к нему. На лице легкая улыбка при виде Тэхена. Тот, как положено, кланяется, опуская голову настолько низко, насколько возможно. Девушка посмеивается, будто бы над неловкой проделкой ребенка. — Я еще не королева, — она постепенно спускается с помоста вниз, — Коронация будет завтра. А пока я все еще принцесса.       Тэхен поднимается с колен, как только видит носки её туфель и сразу же оказывается в кольце её цепких рук. Она обвивает его шею и прижимается своим лбом к его, настолько близко, что он слышит её неровное дыхание. Волнение от предстоящего события. Радость от достигнутой цели.       Парень аккуратно обнимает девичий стан, окутанный в цветастые шелка. От неё пахнет цветами из сада. Сада, где она зарыла флакон от яда.       Когда на весь дворец объявили, что король умер от остановки сердца, Тэхен незаметно испустил судорожный вдох. Он ужасно боялся, что кто-то сейчас пристально смотрит на него и видит его насквозь. Будто бы знает все его мысли. Но на самом деле на него никто не обращает внимание, так как больше заняты либо сплетнями, либо скорой подготовке к похоронам.       Принц и принцесса скорбят о потере своего отца, только Тэхен знал, что принцесса вряд ли будет скучать по нему, раз помогала ему придавливать подушку к барахтающемуся королю. Он прекрасно помнит, как горели её глаза, когда руки мужчины постепенно опускались, мгновенно ослабев. Блеск в её глазах Тэхену показался дьявольским.       Тогда он быстро отбросил эту мысль, им нужно было быстро сбегать из комнаты по тайному проходу, который нашла принцесса. И потом он не хотел об этом думать, когда пытался заснуть потом в своей кровати, но сон никак не шел к нему.       Затем она попросила Тэхена достать какие-то цветы с поля, подробно описав их. Цветы были невзрачные, больше похожие на сорняки, однако для парня они казались необычными. Они источали тонкий запах, чем-то схожий с лавандой, но чуть острее, и он отнес их ей. Она его тогда поблагодарила долгим поцелуем. Когда же он спросил, для чего ей цветы, то она лишь загадочно улыбнулась. Он не думал об этом, пока она не пришла к нему сама и не показала маленькую бутылочку с жидкостью. Лишь открыв крышку, Тэхен почувствовал тот запах цветов с поля.       Она сказала ему налить это в суп её брата, пока блюдо будет готовится, а она отвлечет повариху, затем подкинуть ей в комнату эту бутылочку.       Тэхен ужасно боялся смотреть на тело принца, который вот-вот должен был бы взойти на трон. Тэхен не спал ночами, думая о невиновной доброй поварихе, что давала ему лишнюю ложку супа в казармах. Тэхен не хотел думать о том, что он сделал.       Она тянется к нему, мягко целует в губы, а он отвечает. Он всегда ответит ей. Чувствует её ладони на его щеке и льнет к ним, как щенок к рукам хозяина. Оторвавшись от друг друга, она смотрит ему в глаза. Его взгляд кажется опущенным куда-то в пол, синяки четко выделяются на загорелой коже, кажется, Тэхен не спал уже несколько дней. Но сегодня он точно уснет.       Он устало ей улыбается, держа крепко её руку на своей щеке. Такая теплая и тонкая. Принцесса вся кажется тонкой и хрупкой, будто если бы дунешь на неё, она сломается. Однако он знал, она куда сильнее и хитрее каждого из замка. И опаснее. — Я обещал, что буду всегда с тобой, — его грубый голос отдает с хрипцой до её ушей. Она в удивлении смотрит на него и кивает. — И я всегда буду.       Она не успевает ничего сказать, как из её легких резко выходит вздох, и она отчаянно начинает быстро дышать, будто бы всплыла на поверхность из толщи воды. Тэхен стоит и крепко прижимает девушку одной рукой к себе, вдыхая запах её волос. По щеке течет слеза, но она быстро скрывается в волосах принцессы. Он отстраняется от неё, и отходит не шаг, пока она стоит и смотрит на нож в её груди. — Всегда.