Ищущий

       После прибытия новых участников Турнира события завертелись с небывалой скоростью. Начались резкие перестановки в охранных отрядах, потому как к нам прибыли представители правительства французов и болгар. То и дело можно было услышать ругань на трех языках из якобы темных углов, правда все споры проводились исключительно шепотом. Директор, с барского плеча, распечатал какие-то совсем неведомые и заброшенные помещения, быстро восстановленные лопоухими строителям, и поселил туда новеньких. Градус безумия накаляли еще и чисто менталитетные заморочки представителей разных стран. Болгары предпочитали решать споры кулаками и очень удивлялись когда на них потом еще и жаловались, а французы, с истинно аристократической миной, морочили всем головы своими иллюзиями и тонкими завуалированными оскорблениями. Было весело.        - Лео, ты о чем задумался? - Идущая рядом Флер с интересом посмотрела мне в глаза, забежав при этом чуть вперед.        - А фиг его знает... - На самом деле, и правда, о чем бишь я задумался то? - Кстати, готова к жеребьевке?        - Как никогда, - девушка чуть тряхнула волосами, создав тем самым прикольный золотой водопад. - Я смогла выбить себе право первой бросить свое имя в кубок.        - Выбить?        - Ну да... Соревнования там... - Флер неопределенно покрутила ладонью в воздухе. - Ты так и не передумал насчет участия?        - Не-а, не хочу укорачивать свою, и так не очень длинную жизнь. - Девушка понятливо улыбнулась, бросив взгляд на порез на ладони. - Да и не думаю, что у меня будет время еще и на турнир.        - Почему? - Я лишь пожал плечами. Не говорить же, что ощущение каких-то надвигающихся проблем уже как пару дней давит на затылок.        - Ладно, давай расходиться, - я создал часы над ладонью, - не будем заставлять нервничать наших авроров. И так ходят злые, как черти.        - Эх... Ладно, проводишь? - В меня стрельнули хитрым взглядом.        Сцена выноса кубка и его пафосное, как по мне, разжигание была очень близка к таковой из фильма. Правда, вереница волнующихся учеников была гораздо больше. Как-никак ограничения из книги отменили в угоду... Зрелищности, наверно?        Рядом со мной приземлился чем-то довольный Невилл, я осторожно проследил за его взглядом и увидел такую же довольную жизнью ученицу Дурмстранга. Крупная. Хе-хе-хе.        - Не теряешь времени даром, мой друг? - Парень расслабленно махнул рукой и сосредоточился на выборе участников. - Одобрям-с.        Прошло еще минут десять, пока каждый из желающих не закинул свое имя.        - Кубок готов вынести свое решение! - Директор, для разнообразия одетый в серый плащ и убравший из бороды колокольчики, встал из-за стола и взмахом палочки раздвинул столы вместе с учениками. Силен.        Вдруг стоящий посередине Зала кубок полыхнул ярко-оранжевым пламенем, которое тут же приняло форму чьей-то оскаленной морды. Темные провалы на месте глаз просканировали помещение, а я копчиком почувствовал как стоящие учителя удивлены не меньше остальных. Видимо что-то пошло очень не по плану.        Голова сделала полный поворот вокруг своей оси и уставилась на преподавательский стол. Вдруг жар усилился и я почувствовал как столы окутало мощное поле, защитившее учеников.        - Слабы... - Тварь оскалила пасть и, словно в насмешку, из нее вылетели три опаленых куска бумаги, точно спланировавшие прямо перед Дамблдором. Легкий хлопок и Кубок окончательно потух        - Кубок принял решение! - Словно ничего и не произошло, Альбус поднял бумажки и, легко тряхнув, погасил пламя.        - Флер Делакур! - Сияющая, как начищенный пятак, девушка танцующей походкой вышла к столу преподавателей, отвесила изящный книксен и скрылась в заранее открытой двери позади преподавателей.        - Виктор Крам! - Я с интересом посмотрел на высокого, мощного парня, уверенным шагом идущему к столу. До этого я как-то не пересекался с потенциальным книжным чемпионом. Крам мельком бросил взгляд на бумажку со своим именем, выполнил поклон, умудрившись щелкнуть каблуками и тоже скрылся в двери.        - ...Адриана Поттер! - Сидящая недалеко девушка удивленно вытаращила глаза, а после, под одним завистливым и под одним взволнованным взглядом рванула к директору, что-то восторженно пища по дороге.        - Приятного аппетита! - Столы начали ломиться от еды, а директора скрылись за дверью.        После объявления чемпионов по сути ничего не изменилось, разве что Флер стала очень редко выбираться на прогулки. И, судя по уставшему взгляду и следам недосыпа, взялись за нее серьезно.        Поттер же теперь не вылезала из библиотеки на пару с радостной Грейнджер, у которой, как я узнал, успешно вылечили отца и они с женой укатили куда-то на острова. Рон же... Ну, придурок отлично скосплеил своего книжного собрата и объявил девчонкам бойкот. Правда, причину обидок я так и не понял. Да и насрать мне было, я и узнал то об этом, только когда Невилл обратил на это мое внимание. Кто действительно брал от жизни все, так это этот хитрый агроном. Он своей настойкой очаровал болгар, а харизмой болгарок и теперь катался как сыр в масле. Везучий, гад.        Малфои после последней... Стычки присмирели и теперь лишь многообещающе улыбались на редких встречах в коридорах. И слава богу, убивать дур не было никакого желания. Вот что медитация животворящая делает.        Настроение ползло вверх, перепады настроения и желания прибить идиотов, что подходят со спины, проходили, так что я вздохнул почти полной грудью и с какой-то радостью влился в обычную школьную жизнь.        Расслабленное настроение продлились почти до самого испытания. Народ ходил все более загруженный, чемпионы рыскали по школе пугая учеников мешками под глазами и невнятным бормотанием полушепотом.        Встречи с Флер стали ну очень редкими, хотя, судя по ее нервному смеху и попыток уснуть стоя, дела у нее шли напряжно. Мои осторожные вопросы были царственно проигнорированы и я благополучно отстал.        Что их там ждало на первом испытании я не знал, хотя вариант с драконом, особенно с учетом безумия, что тут творится, звучал довольно правдоподобно.        - Рейнхард, ты идешь?! - Мою дрему прервал голос нашего старосты ворвавшегося в спальню.        - Чего? Куда идешь? - Я осоловело лупал глазами, старясь понять, когда я перестал спать в пол глаза и дергаться от любого шороха.        - Испытание! Нужно за два часа туда прийти, места занять! - Парень... Блин, так и не запомнил его имени, вихрем собрал мои вещи и кинул их на кровать. - Давай в темпе!        - Мляя... - Я снова уронил голову на подушку... - Ладно, пора идти.        Ну, мои ожидания насчет драконов не оправдались, первым испытанием оказались виверны. Мелкие родственники огнедышащих ящериц. Злые как черти, практически неуязвимые для магического урона, плюющиеся кислотой и юркие как мангусты. Правда, арена для схватки была самым неудобным полем для этих тварей. Они предпочитали сражаться в горах, ловко скача по скалам и заходя противнику в спину. Арена же была типичной пустынной картой, с несколькими возвышенностями, с зыбучими песками и сильным ветром. Короче, неудобно было всем - и вивернам и участникам.        - Итааак! Жеребьевка закончена и мы готовы встречать участников! - Расширенный до предела и забитый до отказа, стадион взорвался криками и свистом. - Приветствуйте нашу первую участницу... Адриана Поттер! - Добрая треть стадиона начала орать какие-то несвязные кричалки, поднимать транспаранты и прочая-прочая. Стационарный экран вспыхнул фейерверками и, в стиле приветствия боксеров, на нем в полный рост показалась фигура девушки с именем, возрастом и практикуемыми Путями.        На арену, с уже привязанной и порядком злой виверной, выскочила мелкая фигура Поттер. В ту же секунду цепи, держащие виверну на месте, со звоном опали и монстр, взревев, рванул прямо на встречу девушке. Я же с интересом смотрел за рвущейся поближе к монстру Поттер. Я как-то до этого и не видел как она сражается - ну, кроме случая у Блэков дома.        - Вы только посмотрите какой высокий уровень владения Путем Крови в столь юном возрасте! - Фигура девушки, не добегая до виверны каких-то метров сорока, вдруг окуталась красноватой дымкой. Мелкая Поттер с диким оскалом и отливающими алым глазами буквально ввинтилась под эрзацкрыло виверны и неожиданно создала из своей же крови небольшой меч, подрезав сухожилия твари. Виверна, взревев пароходной сиреной, немыслимым движением развернулась и в полете хлестнула Поттер хвостом, а когда та отлетела, плюнула вдогонку кислотой. Мелкая фигурка, кувыркаясь и загребая песок, на последнем перевороте вдруг закрутилась юлою, создавая вокруг себя щит - и плевок просто соскользнул по нему. Попытка виверны рвануть за юркой добычей провалилась, подрезанные сухожилия подвели монстра и, вместо прыжка, получился лишь небольшой скачок вперед. Зеленоватая кровь хлынула из порезов, а Поттер, стерев с лица кровь, вдруг вскинула руки с зажатой в них палочкой. Легкий вихрь, скрывший на миг девушку из виду, вдруг втянул в себя кровь монстра и через мгновение с небес на трепыхающуюся тварь обрушился целый дождь из зеленоватых копий. Последний рев-стон твари совпал с восторженным ревом трибун.        - Победа Адрианы Поттер! У бедной виверны не было и шанса против юного адепта Крови! Виват! - Камера выхватила бледную как смерть девушку, впрочем с ее лица не сползала широкая и гордая улыбка.        После того, как чуть прибрали поле, вывели новую виверну и провели небольшую презентацию следующего участника, на сцену вышел Крам.        - Восходящая звезда квидича! Адепт пути Преобразования!! Виииктор Крааам!!!        Если Поттер можно было сравнить с разбойником в любой ролевой игре, то Виктор был самым настоящим танком.        Бредя медленным шагом к виверне, он преобразовывал песок на своем пути в самый настоящий ОБЧР, правда размерами всего где-то метра три в высоту. Он медленно набирал скорость и, когда маг и виверна столкнулись, Арена чуть дрогнула. Чистая сила на силу.        От доспехов парня во все стороны летели обломки, которые в полете превращались в песок, а на месте дыр возникали заплатки. Виверна визжала как бензопила, теряя чешую и куски шкуры. Вдруг виверна, изогнувшись, умудрилась плюнуть в спину парня, но мгновенно возникшая стальная стена поглотила весь урон, а сквозь проплавленную дыру вылетел Крам, врезаясь в монстра и умудряясь уронить его на спину. Могучая фигура создала цепи, сковывая монстра и через секунду с громким хрустом Крам свернул ящерице голову.        Доспех неожиданно осыпался песком, а Крам, вскинув в приветствии руки, начал заваливаться на спину.        Крама сразу утащили на попечение Помфри, диагностировав истощение ядра. Правда это нисколько не повлияло на энтузиазм публики.        - Ты таких убивал уже? - Невилл склонился к моему уху и указал головой на новую виверну.        - Похожих - плечи сами передернулись. В джунглях этих тварей успешно заменяли крылатые змеи. Практически слепые твари ориентирующиеся на слух, и эхолокацию. Несколько таких тварей успешно гоняли меня по лесу несколько дней, пока я не додумался залезть на дерево и прыгнуть на тварь сверху. Ох и удивилась она... И вторая тоже.        - Понятно.        Пока мы болтали, на Арену танцующей походкой вышла Флер и раздав орущим зрителям воздушные поцелуи вскинула палочку и через несколько секунд вокруг нее возникли дюжина ее копий, а рядом с виверной возникла ее копия.        Ящерица тут же взбесилась и попыталась атаковать соперницу, а Флер с копиями бодрым бегом оказалась рядом с виверной и начала массированный артобстрел заклинаниями, которые впрочем никак не вредили монстру, лишь доводили ее до белого каления.        Поняв что копия неопасна, виверна плюнула кислотой в центральную Флер и народ уже было начал набирать воздух для дружного крика ужаса, как фигурка просто рассыпалась искрами. И когда поменяться успела?        Не убив врага, виверна впала в ярость и просто прыжком оказалась среди девушек и начала рвать их на части, но так и не могла найти оригинал. Искры от развеянных копий сыпались дождем, но оригинальная Флер все еще была целой и невредимой.        Вдруг голова твари резко остановилась на пол пути к очередной цели. Тело монстра вдруг свело судорогой и оно резко опало на песок. Легкое дрожание воздуха и рядом с головой, стряхивая со шпаги зеленоватую кровь, из невидимости возникла фигура девушки.        - Неплохо. - я одобрительно кивнул, а сидящие рядом парни вообще взорвались яростными криками одобрения.        После завершения Испытания, участников осчастливили оценками. Поттер получила 8.4, снизили за излишний перерасход крови. Краму влепили 6.3 за потерю сознания. Флер получила 9.8, балы снизили за... да хрен знает за что. Вроде как за недостоверно выполненную копию виверны, но по ходу просто придрались.        Ужин в честь первого Испытания проводили с размахом. Вокруг галдели ученики, обмениваясь мнениями и пересказывая друг другу особенно запомнившиеся моменты. То и дело слышались споры по поводу любимого чемпиона, но вроде как дальше яростной перепалки дело не заходило.        - ... да Крам бы уделал эту француженку!        - Ага, если бы смог ее поймать. Он бы скорее сам себе рожу начистил, ты видел ее уровень?        - Ну и что эти иллюзию могут?        - Ты это виверне передай, придурок.        Я внимательно оглядел столы и только сейчас заметил отсутствие чемпионов.        - Нев, а где наши доблестные убийцы ящериц?        - Так у них отдельный ужин, типа как поощрение. - Парень пожал плечами, а сидящий недалеко Рон аж зубами заскрипел.        - Хе-хе, укрепляют международные отношения, га-га-га. - сидящий рядом с Невилом крупный болгарин, ткнул того локтем и сам же первый засмеялся над своей шуткой.        - Уж можешь мне поверить, после магического истощения потрахульки это последнее чего тебе захочется.        - Это да, если только ты перед этим не выпил восстанавливающего. - Невилл лишь загадочно хмыкнул и вернулся к еде. А вот Рон мне казалось сейчас прожжет скамью под собой.        Разговор сам собой затих, а ужин лишь набирал обороты.        Вечер ознаменовался грандиозной ссорой Уизли и ничего не понимающей Поттер. Ох и орал наш рыжий друг, ох и орал. Орал до тех пор пока ему в челюсть не прилетел мелкий, но от этого не менее крепкий кулачок, понявшей в чем ее обвиняют, Поттер. Рыжий оратор отлетел к камину и создал тишину. Красота.        Правда Адринана тут же залилась слезами и рванула к себе в спальню, а следом за ней рванула злая как черт Гермиона. Есть у меня подозрения, что и после Рон нехило так огребет.        Эх... Где там Луна пропала?        Школу лихорадило еще неделю. Стихийно образовались фан клубы участников, которые сходились в непримиримых битвах на тренировках. Меня пытались затащить, но провоцировать вспышки не было никакого желания, поэтому я тактично послал всех нахрен. С указанием ключевых точек и конца маршрута.        - Рейнхард! - Из темного закутка высунулась взволнованная мордочка Гринграсс. - Иди сюда.        - Если это подстава от твоих подружек, то я за себя не отвечаю, - рефлекторно накинув покровы я зашел в закуток, - что случилось?        - У тебя проблемы, Рейнхард. Нарцисса откуда-то узнала о ваших "тренировках" с девчонками.        - И?        - И она сегодня будет в Хогсмиде. - Дафна посмотрела на меня внимательным взглядом. - Ей очень не понравилось что произошло. Так что лучше бы тебе остаться в замке.        - Звучит зловеще. - Тут в голове возник небольшой план. - Спасибо за предупреждение, но думаю я всё-таки пойду.        - Ты не понял?! Ее не просто так прозвали Бешеной Цисси... - Я поднял руку и остановил словесный поток возмущенной девушки.        - Все нормально, у меня есть чем ответить. - Дафна возмущенно попыхтела, но таки молча махнула рукой и на полной скорости рванула дальше. Я проводил взглядом стройную фигуру и переложил данный мне Элизабет жетон "помощи" в карман поближе.        - ... кажется иллюзии не столь эффективны в схватке с многочисленным врагом. - мимо лавочки прошли погруженные в свой разговор старшекурсники и, судя по скорости их ходьбы, торопились они в паб.        - Мистер Рейнхард? - Заслоняя редкое в эту пору солнце, напротив меня остановился молодой мужчина с эспаньолкой и зализанными волосами.        - Чем могу помочь, уважаемый?        - Вас хочет видеть один человек. - Я скользнул взглядом по груди мужчины и увидел ожидаемый герб Малфоев на лацкане пиджака.        - О, таки мы всегда рады новым знакомым. - Легко соскочив с лавочки, я молча последовал за мужчиной.        Сделав несколько поворотов и пройдя мимо веселящий толпы студентов, мы вышли за пределы Хогсмида и через несколько минут остановились у небольшого одиноко стоящего домика.        - Вас ожидают. - Так и не представившийся мужчина приглашающе указал рукой на дверь и застыл как истукан.        Как обычно и бывает с домами в магическом мире, дом внутри оказался больше, нежели снаружи. Следуя по ковровой дорожке я быстро оказался в типичной гостиной. Потрескивающий камин, создающий уютную атмосферу на фоне сгущающихся за окном туч. Тихая музыка из граммофона. Удобный даже на вид диван и сидящая на нем Снежная Королева, одним своим видом понижающая температуру градусов эдак на десять.        - Миссис Малфой, рад встрече. - На меня уставились немигающие глаза насыщенного синего цвета с золотистым ободком вокруг. Неуловимым движением женщина встала и в несколько шагов оказалась прямо рядом со мной, все так же молча изучая мое лицо.        - Мистер Рейнхард. - Мне протянули руку, видимо для поцелуя, но я был бы идиотом, если бы подставил шею в такой момент, так что я просто аккуратно пожал изящные пальчики. - Рада что вы смогли так быстро прибыть.        - Мне показалось невежливым заставлять вас ждать. - Губы женщины дрогнули в намеке на улыбку. - Что вы хотели от меня, миссис Малфой?        - Лучше такие вопросы обсуждать в комфортной обстановке, а не стоя посреди комнаты, не так ли? - Я вежливо кивнул и присел на диван вслед за Нарциссой.        - Мистер Рейнхард, до меня дошли слухи о ваших... Тренировках с моими дочерьми, скажите, это правда?        - Чистая правда. - Я на миг задумался. - Под тренировками вы имеете ввиду схватки и секс после них?        - Именно. - На лице женщины улыбка стала более явной. - Скажите, мистер Рейнхард, как вы относитесь к моим дочерям?        - Если откровенно, миссис Малфой, то я считаю их излишне хитрожопыми девушками со странными фетишами, но кто я такой, чтобы осуждать других?        - Эта черта, я имею ввиду склонность к интригами, отмеченную вами как хитрожопость, они унаследовали от отца. - Глаза женщины на миг потеплели. - Люциус любитель сложных планов, долгосрочных интриг и точечных воздействий. От меня же дочери унаследовали толику крови Блэк, страсть к битвам и тягу к сильным партнерам.        - Думаю, они меня переоценивают.        - Я тоже так думаю, если говорить откровенно. - Женщина бросила взгляд на камин. - Ваша, эдакая нарочитая дикость, немного тяжелое прошлое и полное незнание магического мира привлекли моих дочерей. Для меня эти качества наоборот звучат как лучшая рекомендация для того, чтобы как минимум не связываться с вами. Но, как говорится, свои знания не вложить, так что мы имеем что имеем.        - Я с вами полностью солидарен, миссис Малфой, меня тоже напрягает эта ситуация. В школе и за пределами огромное количество более сильных магов, нежели я. Да и моя "дикость" не такая уж и уникальная черта.        - Ну женскому сердцу не прикажешь... - Нарцисса чему-то усмехнулась. - Итак, я бы хотела с вами обсудить как нам лучше поступить в данной ситуации.        - А вы не можете им просто запретить наши "тренировки"?        - О, если бы я могла. Запретить двум девушкам в период гормонального бума и активации крови? Я не настолько сильна - женщина легко улыбнулась.        - То есть они могут просто успокоиться в один прекрасный момент? - Женщина задумчиво покачала головой.        - Возможно, но вряд ли скоро        - Хм, неужели вы хотите решить проблему радикально? - Я легко улыбнулся.        - Нет-нет, нападать на ученика мисс Уинслоу было бы политическим убийством. - Женщина широко улыбнулась. - Хотя звучит заманчиво.        - Думаю это грозит не только политической смертью.        - Вы мне угрожаете, мистер Рейнхрад? - На меня посмотрели без капли опаски или угрозы, лишь веселый интерес.        - Мерлин упаси! Кто я и кто вы? - Я развел руки и улыбнулся. - Просто думаю, что моя наставница этого так не оставит.        - Согласна. - женщина задумчиво откинулась на спинку дивана, заставив платье выгодно подчеркнуть все ее достоинства. - Думаю, я узнала все что хотела, мистер Рейнхард. Может быть у вас остались вопросы?        - Всего парочка. - Женщина благосклонно кивнула. - Как мне поступать с вашими дочерьми? Просто я пообещал убить их, если такое повторится...        - Мистер Рейнхард, я сделаю вид что не слышала как только что вы угрожали моим любимым дочерям, которых, я позволю себе напомнить, вы, извините за выражение, трахаете. - Я немного нервно сглотнул. - И так, не повторите ли вы еще раз свой вопрос?        - В каких границах я могу действовать? - Блин, аж руки свело от атмосферы, походу я немного переборщил с борзостью, обманувшись ее спокойствием.        - Не калечить и не убивать. Идеальным вариантом будет если вы с ними не будете больше никак контактировать.        - Понимаю... - Я задумчиво потер лоб. - Тогда думаю остальные вопросы отпали сами собой.        - Тогда приятного вечера, мистер Рейнхард. Вас проводят. - женщина царственно махнула рукой и меня мягко, но настойчиво вывели из дома.        - Вот же тупые пе... - Я оборвал себя на середине фразы и немного воровато оглянулся, кто знает этих Малфоев. Блин, ощущение что сидишь рядом с атомным реактором, которые еще и полыхнуть может в любой момент, не отпускало до сих пор. Как-то я излишне расслабился после приключений. Мол круче меня только горы и вот это вот все. Срочно нужны тренировки! Пора косплеить товарища Кеничи. Для обдумывания я решил сделать приличный крюк и зайти в Хогсмид с другой стороны.        - Вернуться что-ли на факульт... - пробивший мое вовремя подставленное плечо нож, заставил меня крутануться волчком и мгновенно разорвать дистанции и скрыться в ближайшем подлеске.        - Ссс... - Попытка вырвать ни к чему ни привела, ублюдочный нож по ощущением раскрылся как цветок и теперь вытащить его можно было лишь с куском плеча. Трансфигурация просто стекала с него, а протолкнуть глубже не давали кости, в которые лезвие и уперлось.        Попытка прорваться ближе к деревне была остановлена выросшей из ниоткуда стеной огня, а попытка рвануть к домику Малфоев была прервана чередой взрывов. Загоняют как дичь, ублюдки.        - В эту игру можно и вдвоем поиграть. - Бросив на плечо локальную парализацию и остановив кровотечение, я здоровой рукой высыпал из кармана заготовленные камушки с очень интересными рунами. Как щедрый сеятель я забросил горсть себе за спину и прибавил ходу.        Взрывы и крики за спиной стали музыкой для моих ушей. Вот только ощущение опасности взвыло с новой силой, резким рывков влево я чудом ушел от летевшего в мою спину града сосулек.        Спустя десять минут и еще несколько трупов за спиной я понял что так долго продолжаться не может. Ядро, измученное боевой аппарацией, щитами, покровами и попытками отбиться работало уже на пределе. В спине торчало несколько трансфигурированных из подручных средств ножей, хорошо хоть ничего важного не задели. Маскировочные покровы срывали какими-то площадными заклинаниями, а попытки затаиться быстро пресекались взрывами.        Увернуться от очередного заклинания я не смог, и пробив мне ногу, сосулька со звоном раскололась о землю, а я кубарем полетел вперед. Перед глазами плыло, а попытка встать почему-то не удавалась.        - Попался, ублюдок! - Рядом со мной материализовалась фигура мужчины и со всего размаха ударила меня носком окованного металлом ботинка прямо по ребрам. Сила удара была такова, что меня со всего размаха впечатало в ствол дерева. И где авроры когда они так нужны?        - Стой, Петр! - занесшего для нового удара ногу мужчину оттащили от меня, а я наконец-то смог разглядеть нападавших. - Он нужен живым!        Семь мужчин, одетых в типичные магловские камуфляжные костюмы. Одинаковая прическа, нашивки с обвитым колючей проволокой мечом и не обещающие ничего хорошего выражения лиц. Хреново.        - Он убил моего сына! И я не собираюсь ждать! - Увернуться от мощного удара прямо в лицо я не смог и со всей дури впечатался затылком в удивительно твердое дерево, про сломанный нос даже думать не хотелось.        - Хватит! Не только ты потерял родню на том задании! - Рвущийся из рук двух напарников Петр рванулся в последний раз и обмяк. - Он получит сполна за все, не только за твоего сына, но и за Ханса с Клайдом. - Это наверно те неудачники, что померли на минах. Хе-хе.        Я поднял дрожащую руку и с хрустом вправил нос обратно. Быстрый осмотр подсказал, что сейчас я попал крепко. Сражаться сил уже нет, да и жив я лишь потому, что понадобился им еще зачем-то. Вдруг один из мужчин схватил меня за волосы, как знал что нужно бриться налысо, и поднял лицо повыше.        - Уже не такой прыткий, скотина? - На меня смотрели налитые кровью глаза. - Из тебя получится отличный пример для всех кто думает, что убивать одного из нас можно безнаказанно. Твоя сучка следующая.        - Хе-хе-хе... - Я тихо рассмеялся.        - Я сказал что-то смешное?        - Ты дал мне отличную идею. - Я нащупал в кармане заветный жетон. - Готовы к настоящей магии, уебки?        - Что он там болтает, Джо? - Держащий меня за волосы мужчина бросил взгляд на командира.        - Бред како...        - Крибле...кха-кха... крабле... кха...бумс! - Я сломал пальцами значок. - Наставник приди порядок наведи!        В пяти метрах от меня пространство вдруг задрожало и из образовавшегося разрыва вышла одетая в пижаму, с зубной щеткой за щекой и очень злым выражением лица, наставница.        Несмотря на довольно потешный вид главы рода Уинслоу, присутствующие вдруг резко взбледнули и даже держащий меня за волосы мужчина отпустил мои локоны и встал.        - Кхаааррр тьфу! - Элизабет выплюнула зубную пасту и внимательно посмотрела на меня, еще сильнее наливаясь злобой от моего потрепанного вида. Надеюсь что поэтому, а не потому, что вызвал ее во время водных процедур. - Понятно. Гонять тебя еще и гонять, ученик.        Мне оставалось лишь виновато развести руками, точнее одной рукой, вторая так и висела бесполезной плетью. Элизабет взмахом зубной щетки возвела вокруг меня защитную сферу и отчетливо хрустнула шеей.        Я не очень люблю пафосные фразы "А потом начался Ад!" или "И небеса разверзлись!", потому как они не отражают полной картины.        Однажды я видел старое видео, снятое с какого-то завода где перерабатывают туши животных на огромном таком открытом устройстве. Кидают коня, а на выходе получают тщательно перемолотый фарш. Неостановимо и неотвратимо. Так вот, к чему это я? Да к тому, что Элизабет сейчас напоминала мне тот самый адский агрегат.        Рванувший на Элизабет мужчина легко ловится на пол пути, небрежное движение рукой и от него остается лишь смятый в неаппетитный кусок плоти и костей, с добавкой из одежды.        Женщина просто уничтожала врагов. Никакой красоты, никаких изящных ударов, лишь голая мощь и опыт тысяч боев. Мне кажется гуманнее было бы их просто положить под каток. Попытка одного из нападавший уйти вновь заработавшей аппарацией оказалась неудачной, не знаю как она это сделала, но аппарировала лишь половина мужчины, вопящая верхняя часть осталась на залитой кровью поляне. Небрежный удар обутой в тапочек ногой и голова мужчины лопается.        - Ну, и куда ты влип на этот раз? - Сфера рассыпалась и передо мной на корточки присела наставница.        - Сказали, я убил сына вооон того, - я взглядом указал на размазанного по дереву мужчину, - и хотели меня куда-то тащить. Зачем не знаю... Лиззи... Я это... Посплю немног... - последнее что я увидел, так это ошарашенное выражение лица наставницы.

***

Поместье рода Уинслоу. Кабинет главы.

       Оставив ученика на попечении Чарльза, благо с парнем не было ничего серьезного, Элизабет вернулась в свой кабинет и теперь неторопливо перебирала старые записи. Нашивки на одеждах нападавших воскресили в памяти кое-какие из старых дел в России. Конечно, тогда нашивка имела несколько другой вид, но общее сходство было налицо.        - Думаю приличные люди сначала предупреждают о посещении письмом или на худой конец звонком. - Женщина не отрывая взгляда от отчета по операции, обратилась к закутанной в балахон фигуре, стоящей на границе света от ламп и тени.        - Не хотела нарваться на отказ. Насколько я слышала, ты не особо жалуешь гостей, даже тех, кто предупреждает о своем визите.        - Ты? - Элизабет перевернула лист и бегло пробежалась по строчкам. - Не помню, чтобы я разрешала обращаться ко мне на ты, Незнакомка.        - Удивительно, что меня еще не атаковали. - Фигура, не обратив внимания на претензию, вышла чуть вперед. - Неужели появление ученика так повлияло на тебя? - Элизабет молча щелкнула пальцами и фигура тут же оказалась прижата к полу возросшей в десятки раз гравитацией, выскочившие из темноты цепи замотали вторженца как куколку, а вспыхнувшие руны на цепях дали понять, что это далеко не просто металл. Последним штрихом была вышедшая из тени Зи, молча накинувшая на шею врагу острую как бритва гарроту.        - Кха... Гостеприимна как и всег... - Удавка немного натянулась, оставляя фразу незаконченной.        - Что вы хотели?        - У меня есть информация и просьба. - Зи временно ослабила удавку, ожидая мысленной команды от хозяйки. - Думаю она будет тебе интерес... Кха...        - Я не веду дела с незнакомцами, но вы мне кажетесь знакомой, да и тот факт, что вы смогли пробраться в мой дом... - Элизабет неторопливо подошла к коленопреклоненной фигуре и медленно положила ладонь на металлически поблескивающую маску. Мгновение и маска отлетает в сторону, создавая своим звоном даже кое-что отдаленно похожее на мелодию. - Оооо... Как интересно... Я думала ты давным-давно мертва...        - Слухи о мое... - Удавка снова натянулась, приказа отпускать не было.        Элизабет, не обращая внимания на наливающееся кровью лицо женщины, сделала несколько пассов руками.        - Вроде ты это ты, как бы глупо это не звучало. - Мысленный приказ и гаррота исчезает с горла ночного гостя. - Ну давай послушаем, что ты хочешь мне сказать.