Не-третья сторона

      Несколько часов. Грань сознания продолжает выделять эти слова, подталкивая всё дальше чувство вины. За что? За то, что осталась в стороне? Нет! За то, что решила наплевать на опасность, зная о ней. Не потому ли , что я сделала то, за что многие меня бы наругали, в конце концов во мне разочаровавшись. Чаша весов с мерзким скрипом склоняется в другую сторону. С горем пополам я давлю в себе желание сбежать от проблем.       - Хорошо. Виви, отойдём на минутку.       Подруга растерянно прошмыгнула со мной в гостиную нашего факультета, а Уизли остался ждать снаружи. В комнате я взяла её за плечи и установила зрительный контакт.       - Смотри. Просто смотри и ни слова вслух, - прервала я её назревающие вопросы.       Сделав ставку на то, что она быстро поймёт, зачем необходимо прочесть моим мысли, стараюсь сосредоточиться на том, что именно я желаю донести до неё без лишних ушей. Быть здесь и вызвать подмогу, если я задержусь более, чем на полчаса.       Она вздрагивает, когда улавливает и предположительные картины того, где могли застрять пропавшие и в чьей компании. Светло-карие глаза оказываются переполнены страхом, смотря дальше, но контакт очень резко прерывается - я отворачиваюсь, выпуская её из своей хватки, и забираю из своего чемодана кусок ткани, пока Виви погружена в обработку поступившей информации.       - Фим...нам нужно сказать им сейчас, - уже у двери из спальни слышится дрожащий голос подруги. Но я качаю головой.       - Будет уже слишком поздно.., - и сбегаю, прошмыгивая мимо Уизли на входе в гостиную самым волшебным методом, который сейчас был у меня в руках.       ...Мимо проносятся коридоры, дыхание давно сбилось. Накинутая на себя, украденная очень наглым образом, мантия-невидимка помогает остаться незамеченной по пути к запрещённой зоне на третьем этаже. Волнение давит на мозги с извращённым усердием, когда я вспоминаю, что понятия не имею, в какую дверь мне надо. Но выручает громкое звериное сопение, которое не заглушают стены замка, наоборот - разносят плавным эхом. Почему большой пёс уснул и кто лишил коридор всякой звукоизоляции, оставляю разбираться кому угодно, но не своей персоне, прокрадываясь к люку прямо рядом с этой пугающей мордой. Благо, что не пришлось даже сдвигать лапы цербера в сторону. Впрочем, не особо и волнует, учует ли меня это животное.       Силки смягчают краткое падение вниз, спокойно пропуская через себя замершую меня - заодно удалось сделать передышку после бега. И вновь спешка. Комната за комнатой, в одной я обнаруживаю бессознательную Гермиону, покрытую бетонной пылью. Девочка лежит посреди обломков шахмат, накрытая чужой мантией, а на скуле красуется небольшая царапина. И, если она здесь, то Гарри прошёл дальше сам. Но почему он настолько задержался?! Мне казалось, всё должно было бы закончится за какой-нибудь час и их бы всех вытащили отсюда профессора.       Интуиция затвердила пройти дальше и не забыть об эффекте неожиданности. Но перед финальной комнатой я почти спотыкаюсь о горячую линию огня. Пожалеть бы, что над умом у меня преобладает отвага - безумие ли это блэковское в крови, но я иду напролом, уверив себя в одной вещи - если и гореть, то с пользой. В данном случае пользы не вижу, однако огонёк оказывается с эффектом плацебо. Стоило мне наплевать на правила, как пламя перестало обжигать. С самого начала здесь была защита от дурака.       Дверь последнего испытания оказалась приоткрыта словно в насмешку. И ещё подозрительнее не заскрипела, когда я протискивалась внутрь. Только более реальная траншея огня в начале лестницы вынуждает отшатнуться назад. За всполохами не слышно чётко, но с долей облегчения можно вычленить бодрый голос Гарри, полный философских ноток...? Будто время не шло стремительными шагами, а замерло здесь, в этом помещении. Или этот дурачок умудрился заговорить Волдеморта и Квирелла на более, чем полчаса замудрёнными мыслями. Честно, верится слабо, однако отрицать нельзя наличие и такой возможности.       Подобное стечение обстоятельств позволяет мне немного помедлить. Остановившись у самого края, я сконцентрировалась на собственной магии. Смотря чётко на пламя и ни на что иное, вздыхаю, чтобы слишком не нервничать и шепчу:       - Tehdä minulle tietä       Отток сил от более сложного заклинания оказывается приличным но действенным - теперь я могу пройти. Лёгкое головокружение ограничивает меня в дальнейшем использовании своего Дара, но ничуть не мешает колдануть что-нибудь волшебной палочкой. Осторожно я прохожу далее по ступенькам, стараясь ступать тихо и не снимая мантию-невидимку. При виде ключевых фигур меня начинает знатно потряхивать. Дети-первокурсники против взрослого волшебник, который одержим Тёмным Лордом. Мне бы гриффиндурость, чтобы особо не думать о плохом. Как бы и незамеченной до самого конца остаться. С профессора станется наколдовать чего похлеще в сторону невольного зрителя.       - ..и философский камень, который вы ищете, может оказаться банально ловушкой, как для меня оказались все эти странные испытания ранее.       - Мальчишка, о чём ты вообще говоришь?       - Я о том говорю, сэр, что весь Хогвартс это один большой заговор неизвестных нам сил, вынуждающий ступать на путь сражений ради их же потехи. Или даже-...       - Всё, хватит! Заткни его наконец!       - Но Повелитель, он дело говорит-...       - Мы здесь не за этим, идиот!       По мере вслушивания в разговор этой троицы мне резко захотелось плакать. Поттер правда завёл свою шарманку. А я как та же дурочка уж думала, что всё, скоро помрёт и мне на пару достанется. Когда отсюда выйдем, надо не забыть выдать ему затрещину. Когда отсюда выйдем, надо не забыть выдать ему затрещину. За все правды и неправды, которые способны были вывести его собеседников из себя куда хуже.       А сейчас. Сейчас передо мной две основных цели. Уберечь Гарри и обезвредить паразита. Без последнего профессору станет сложнее вовремя сориентироваться, а планы придётся резко менять на побег. Сомнения относительно последующих действий остаются, однако работаем с тем, что есть. Главное раскрыть себя не раньше, чем минует опасность в виде этого ошмётка башки.       Стойте....Души?       Смогу ли я осознанно провернуть фишку с хищением, как это сделала своевольно моя магия с душой тётушки? Но для этого нужно выкурить дух из тела, а заклинаний я нужных никогда не изучала. И вряд ли бы мне позволили. Тема-то тёмная...Нет, секунду. Есть способ. В раннем детстве, когда братья Блэкверы проводили ритуал крёстной связи между мной и Поттером, кто-то волновался, не проник ли по этой связи другой паразит. Иначе говоря, смогу ли я выкрасть осколок души Волдеморта прямо из-под его отсутствующего носа при помощи этого канала? Не самое лучшее время для эксперимента, но никто ведь не мешает мне попробовать!...       ...Но ступеньки есть враг мой. Прокрадываясь около стенки поближе к ним и зеркалу, я оступилась. Упала, запутавшись в собственных ногах и затормозить себя не успела. Шуму наделала знатного. И ещё в сторону еле увернулась от тут же полетевшего в меня заклинания. В голове внутренний голос так заверещал, что мне опять поплохело. Лишь своевременная реакция Поттера уберегла от очередного Ступефая. На секунду удаётся первой заметить, что он руку из кармана вытаскивает, словно там появилось что-то важное и увесистое. Менее минуты ушло на формирование догадки - в зеркало они посмотрели до моего прихода, а подарочек аленький на место прибыл, каким бы странным не шёл ход встречи Гарри с Квиреллом и Тёмным Лордом.       - Кто это?!       - Судя по всему, первокурсница, Повелитель.       - Избавься от неё.       - Я не позволю вам!       - Гарри...       Я судорожно выдыхаю. Чует сердечко, начавшаяся мигрень это не следствие стресса. Волдеморт выпустил свою ауру и пытается давить на Поттера, но всё утекает мне. Как и раньше. Это было ожидаемо, но если боль усилится, то весь план насмарку. Ещё и мантия-невидимка оказывается отброшена далеко в угол к колонне. Чёрт, как же дурно.       - Дай мне это, - я незаметно дёргаю Поттера ща край его кофты, срываясь на шёпот. Он с сомнением оглядывается на приподнявшуюся с пола меня и кивает, шустро передавая крохотный алый камушек. Пара секунд стоит нам очередным ударом заклинания.       Гарри оказывается откинут в сторону, не так далеко, но ощутимо. Я успеваю спрятать сокровище в свою одежду, однако послышавшееся непростительное режет слух. С подачи Лорда профессор решает запытать Избранного за все его трюки. Чего никто из них не ожидает, так моих вскриков. Я валюсь обратно на пол, корчась от поступающих через крёстную связь сигналов. Уже знак того, насколько сильной должна была достаться боль Поттеру, не будь такой переменной, как я. Но честности ради, не совсем об этом, знай я, что Круциатус настолько неприятен, никогда бы не вздумала разок назвать его гуманным наказанием - это был разговор между мной и кузенами. Даже коридорные хулиганы подобного не заслуживали.       Меня прекращает колотить фантомной болью. Взамен я осознаю, что они сообразили, каким образом Выживыший-Мальчик демонстрирует Неуязвимого-Мальчика, оставаясь на ногах после пыточного. В кратковременном ужасе улавливаю на себе внимательный взор профессора, сообщающего своему повелителю, как меня можно использовать, не смотря на слишком хлипкие доказательства замеченных ими чудес. Может меня ранее проклятье какое поразило, либо с головой проблема, ну... В ушах звенит от страха. Они что-то ещё говорят друг другу, но я пропускаю это, наблюдая за палочкой, направляемой в сторону кузена. Нет-нет нет...!       - Я!...отдам то, что вам нужно. Только отпустите нас, - мой голос еле заметно подрагивает, пока я медленно выуживаю на свет философский камень. Импровизация явно не моё...       - Откуда он у девчонки? - доносится озадаченный шёпот Квирелла, так и не умудрившегося вспомнить, кто я вообще такая, да как меня звать.       - Забери у неё камень, - шипит Тёмный Лорд, подгоняя его.       Профессор резво забирает из моих рук камешек и, вопреки надеждам Гарри, замершего в шоке от моего поступка, вновь выпускает всё то же пыточное заклинание уже без ценных указаний своего повелителя. Мой болезный разум, ослабевший за последние месяцы, попросту не выдерживает напряжения. Всё случается за считанные секунды. Трещит зеркало Еиналеж за спиной врага, стекло - острые осколки впиваются в его плоть. Теперь они кричат на пару, а вскоре один из них более не может удержаться в физической оболочке силой невидимой тяги. На грани искренней паники я спешу выпустить на свободу бабочек, воплощение своей магии. Потускневшие из-за состояния, близкого к магическому истощению, они разлетаются по помещению хаотичными вихрями. И вскоре одна приземляется обратно на мою ладонь, превращаясь во флакон знакомой мне формы. Но этот пульсирует мутным зелёным сгустком внутри.       - Риан! Уходим! - ко мне подскакивает Гарри, закидывает мою руку себе на плечо, не дожидаясь моей реакции, и помогает крепче встать на ноги.       - Гарри, камень.., - слабость накатывает волнами. Стихийный выброс, как же. Сейчас я завидую ему, отделавшемуся парой синяков, как никогда ранее. В голове творится полнейшая каша и сложно сконцентрироваться на важном. Но не невозможно. Всё-таки я та ещё упрямица. Пусть поджилки ещё и трясутся будто я последняя трусиха...       - Не волнуйся, я подобрал его.       Уверенности ему не занимать и я решаюсь довериться на этот раз. Мельком оглядываюсь, подмечая, что своей магической истерикой нанесла достаточно ущерба, чтобы профессор так и не очухался после потери личного паразита. Лишь у пропавшей линии огня резко вспоминаю про поттеровскую мантию, но решаю промолчать. Слишком тяжко вышло бы объяснять, откуда она взялась в моих руках. И задней мыслью рассчитываю, что артефакт после просто без лишних слов вернут в комнату главного героя этой тяжёлой истории...       ...Что случилось после спонтанного приключения длинною в жалкие девятнадцать минут - подруга умудрилась завести на чьих-то карманных часах таймер с момента моего ухода - я запомнила плохо. На фоне исстрадавшихся нервных клеток моего организма и истощения перед глазами буквально плыло. Мне удалось уговорить Поттера ничего не говорить обо мне ровно к моменту, когда, подобрав бессознательную Грейнджер, мы смогли выбраться в комнату с силками над нашими головами. Уж там в абсолютной тишине нас вроде как встретила моя старшая сестра, из-за спины которой с весьма "довольной" миной на лице выглядывал младший Уизли. Кажется, по его инициативе она явилась раньше часа, о котором была предупреждена Вивьен, но всё равно запоздало.       Тогда я наверное ощутила сход адреналина в крови и натурально расплакалась, не взирая на зрителей. Ни как мы вернулись в обычный коридор, ни как разошлись в разные стороны - вспомнить не могу. Лишь чуток, что до самого утра сидела с кем-то на своей кровати, укачиваемая в тёплых объятиях, пока сон окончательно не поглотил меня.       А потом... Потом дни просто пошли своей чередой. Словно ничего не случилось. И никого не побили. Профессор Квирелл в отличие от нас очень шумно отлёживался в больничном крыле. Нас, в смысле детишек. А шум шёл оттого, как он психовал - студенты его в коридоре достаточно чётко слышали. Виви мне мельком пересказала, что его в больницу Святого Мунго увезут вероятнее, чем авроры утащат в Азкабан за все нелестные высказывания и угрозы в сторону "светлой" стороны. Не обошёл этот мужчина стороной и Избранного, обещав муки ему и всем его помощникам. Ну-ну, спасибо, уже нахваталась.       С Рузаной мне не удалось толком поговорить после той ночи, но она стала меньше меня игнорировать, иногда поспрашивая через Вивьен, всё ли у меня хорошо. Во мне зрели опасения, что ей пришлось выдумывать многие ложные факты, лишь бы не скомпрометировать чего важного. Она скорее всего лучше других невольных участников приключения понимала и знала - многие вещи стоит скрыть, чтобы никто ими не воспользовался.       - Фим, ты слышала?       - Что именно? Тебе опять чудится сопение старосты над ухом?       - Ну нет! Там твой чемодан будто ожил, - выпучив глаза, подруга кивает в угол, где мы с ней складировали ранее всю нашу поклажу.       - Может учебник какой-то проснулся, - я пожимаю плечами, проверяя, взяла ли я с собой свою вторую волшебную палочку. Так, на всякий случай. Если по пути в Большой Зал дорогу преградит один подозрительный барсук, которому я толкового ответа до сих пор не дала. И чтобы не раскрыть, что это я напакостила - официальная палочка останется чиста на такие заклинания. Конечно, он вряд ли заговорит при Виви, но о себе напомнить вполне может. Или я жутко паранойю.       Пир в честь окончания года учёбы проводили очевидно под конец учебного года. От силы пара месяцев прошло после замятого всеми приключения в запретном коридоре третьего этажа. На столах еда возникла практически сразу, а особо голодные студенты приступили к пище, не дожидаясь хоть какого-либо сигнала. За галдежом на это особо не обратили внимание.       Вивьен, не успев толком приземлиться на наше место за столом воронов, посмотрела в другой конец зала себе за спину и кому-то помахала. Я прищурилась, подозревая, что их общение с белобрысым слишком разошлось. Даже при таком народе не стесняются показывать приятельское отношение. Как бы мою подругу слизеринцы из-за этого доставать не начали по-тихому. У Малфоя же ещё невеста вроде есть, если не ошибаюсь, и ей тем более вряд ли по душе придётся дружба жениха с полукровной девчонкой из Равенкло. На всякий я оглянулась зыркнуть на дорогого родственника, но он на своё счастье уже был отвлечён разговором со своими ребятами.       Ковыряясь в своей тарелке, вздыхаю. Отсутствие шепотков о произошедшем немного напрягает. Это же рассадник сплетен! Мне казалось, что хотя бы из-за Квирелла по студентам пройдётся соответствующее волнение. Отнюдь. Все столы хоть и болтают на всевозможные темы, ничего у юных умов омрачающего не мелькает. Меня пробивает ощущение дежавю, ведь как после объявления старшеклассника в начале года о моей персоне, никто из воронов не дёргает. Однако! Парочка однокурсников исподтишка поглядывают в нашу с Виви сторону. Ставлю на то, что им интересно, куда я опять пропадала. На сей раз про вечер выходного, поздняя ночь точнее, когда Рузана притащила меня на своих плечах в гостиную, полную ребят с бессонницей. От Лариона я слышала, что она на всех смотрела так, будто загрызёт за лишний звук. Аж создалось впечатление, что факультет воронят сравни Слизерину лишь за постоянные сокрытия происходящих внутри событий. Только у последних шипят, а у нас неопределённо покаркивают. Старшекурсники более-менее сохраняют спокойствие, но и то, по причине прошедших экзаменов и долгожданной свободы.       Я так погрузилась в свои мысли, как пропустила начало речь директора. Студенты успевают чему-то похлопать и тихонько зашептаться: кто будет вести ЗоТИ в следующем году. Их прерывает объявление о загадочном достижении первашей, за которое гриффам присуждают аж 200 баллов - храбрость. отвага и прочие проявленные доблести. Про Равенкло и конкретно про меня или Рузу - ни слова. С подозрением скашиваю глаза на Дамблдора и осознаю нечто важное. Он ведь всё знал о том коридоре, скорее всего наблюдал за всем. И закрыл глаза. На меня, на моё содействие Поттеру, на вытащившую нас с ним под конец Рузану, будь она хоть сто раз оратором, убедившим всех, что ничего важного не происходило. И даже на кражу артефакта Поттеров. Во мне давно затаилась крошечная уверенность в том, что он не оставит всё, как есть, привлечёт к банальной ответственности. Нет. Ничего подобного. Директор ни разу не взглянул на нас. А я тем более словно не существовала. на мгновение по моей спине пробегают холодные мурашки. Дома обязательно попытаюсь допросить родных, какой магией сокрытия они меня облили. Или что они сделали ради столь результативного игнора. Не может же так быть, что в этом вина совсем ещё детей.       Более ничего важного после озвучено не было. Ученики отужинали, разошлись по гостиным и принялись собирать вещи на утренний поезд. У меня и Вивьен уже всё оказалось собрано до ужина, поэтому мы уселись на диванчики потрещать о планах на лето.       - ...если только на недельку. Я уеду к родственникам на целый месяц.       - То есть я вообще не смогу тебя выудить до этого? Безобразие неописуемое.       - А твои родители что вообще говорят. Ты у них спросила разрешения на эту ночёвку? Я не хочу свалиться снегом им на голову.       - Эм, насчёт этого...       - Виви...       В конце концов мы так и не договариваемся о конкретной дате встрече, но держим в уме, что всегда можем списаться. Последняя ночь в Хогвартсе оказывается бессонной. Слишком много остаётся недосказанностей. Странностей, которых никто не ожидал. Кхм, я не ожидала. Они стали для меня не самым приятным сюрпризом. Вера в безопасность собственной шкуры, если и оставалась, сильнее истончилась. А учесть, что я собираюсь сделать на каникулах, всё может обернуться не тем боком. Вопросами задавят меня лично, без всяких Поттеров и прочих. И ладно, если это случится со стороны семьи. Высока вероятность того, что узнай магическое общество, с кого началось шумное дело - если начнётся - то слова матерного будет недостаточно для описания предполагаемой жути. Вот так, с этими размышлениями чуть и не проспала.       На каретах, движимых фестралами сталось куда комфортнее ехать, чем плыть на шатких лодках. Этих жутких коней я рассматривала, особо и не задумываясь, из-за чего их вижу. Больше склонялась к вопросу, чем их подкармливают. Они вроде как те ещё хищники? Учуят кровь и прибегут, надоешь им - могут и укусить. Сомневаюсь, что им подкидывают тех же акромантулов на ужин. Хагрид бы не позволил.       Под локоток мы с Вивьен шустро после сели в поезд, чуть ли не первыми из нашего стройного ряда студентов, и закрылись в одном из свободных купе. Кто-то дёргал пару раз ручку, но заклинание от подруги вышло отменным - никто не смог к нам зайти. Довольная этим фактом, она расщедрилась на лекцию по хитрому использованию запирающих заклинаний в связке с чарами приватизации. Первый курс, называется. Меня чуть подурила, что я вечно отказывалась вместе с ней изучать эту тему. У меня же оправдание находилось простое - в те дни я до того не хотела делать домашку, что задолжала профессорам парочку докладов, вот времени толком и не было на её исследования.       На платформе 9¾ пришлось распрощаться, пока нас ещё кто не хватился. Она поспешила к своей матери, помахавшей рукой ровно в момент нашего схождения с поезда. Её чемоданы смешно скакали, катясь по плитке и пытаясь успеть за её скоростью, при том, что она сама их катила за ручку. С её же подачи, я помахала в ответ, губами изобразив обещание скорой встречи. А меня в свою очередь терпеливо дожидался на лавочке отец. Скрестив руки на груди, он скучающе наблюдал за детьми и взрослыми, почти не вслушиваясь в чужие беседы, пока в его поле зрения не попалась я.       - Что-то ты долго, Ноченька, - усмехается этот мужчина, забирая мой чемодан.       - Заболталась с Фаррелл, - я показываю ему язык. - Через камин?       - Нет. Трансгрессируем.       И он с подозрением глянул в сторону моих вещей, которые очень неестественно пискнули, а после тряхнулись в сторону. Я сглотнула нервный комок в горле, решив поторопить его с возвращением в родные стены. Лучше было беседовать об этом непосредственно там, а не посреди кучи зрителей...       Мой понурый вид посреди малой гостиной выражал сплошное раскаяние. Папа не мог взять в толк, зачем я сделала это, а мама неприкрыто устало ушла искать обсуждаемый всеми нами объект. За всего десяток минут мы успели переобниматься, спросить о взаимном самочувствии. И, обратить внимание на шум в моём чемодане. Только братик подбегал беспрепятственно показать его новую фигурку из коллекции игрушек, да рассказать, чем они хороши в двух словах. Так я сояла в двух состояниях - то похихикивала с Ригелем, то взгляд не знала куда девать под взором Алькора. Зашедший в этот самый момент на чай дядя молча это чай пил в кресле, пока не отсвечивая.       - Я всё объясню, - говорю практически сразу, как до нас доносится краткий удивлённый крик Хионии. Чуть позже мама заносит трансфигурированную мной клетку с живым мечущимся по ней существом. Держит на расстоянии вытянутой руки от себя и оставляет на журнальном столике. Кажется, что палочка на этом предмете не сработала, как я и загадывала в день морального срыва.       - Постарайся, - хмыкает папа, не скрывая свой вздох.       - Рина, с самого начала. Откуда ты взяла этого грызуна и кто тебя надоумил.       - Мама, никто меня не просил это делать. Это было моё личное решение.       - Личное? Ну-ну. Хорошо, другой вопрос. Зачем?       Я опять пристыжённо опускаю взгляд в пол. Кражу они точно не прощают. Поэтому остаётся лишь сместить угол их внимания на более важные вещи. Эту чёртову крысу придётся отстоять, отберут ли, отправят ли обратно хозяевам.       - Из-за обещания...       - Кому ты обещала? - на секунду она замолкает и лицо её проясняется. Охнув, мама не находится в словах. За неё вывод делает Сегинус.       - Спасение, да? Блэки не должны остаться без Железной Леди. По крайней мере ещё несколько лет.       - Угу...       - Одно не понимаю, дорогая. Каким боком здесь примешана кража чужого питомца?       Повисает неловкая пауза. Папа выжидающе не сводит с меня своего пристального взора, желая услышать мой чёткий ответ без увиливаний. Передо мной мелькают благоприятные варианты, но я долго решаюсь вывалить всю свою задумку.       - Ри-ун? - рядом мельтешит Ригель, в этот раз дёргая меня за край школьной блузы, и всё тыча пальчикам на клетку. Он не понимал, что там бесится.       - Это крыса. Кры-са.       - Кыса! - он кивает, решительно убегая прочь в детскую своими крохотными ножками. Слово брат знал, вживую - не видел.       Складывая руки в замочек на коленях, я вздыхая лишний раз. От страха последствий, увы, избавиться оказывается как и тогда сложнее некуда. Но я ведь уже спотыкалась и поднималась. Просто это сделаю это ещё раз.       - Это анимаг. У него нет мизинца на лапке, он живёт гораздо дольше любой крысы, - на одном дыхании начала я, - И я просто знаю это...что этот человек виновен в том, что дядя Сириус всё ещё гниёт в Азкабане. Его зовут...       - Питер Петтигрю.       Дядя ставит точку в моей речи, сдвигая брови к переносице. В гостиной наступает напряжённая тишина. Взрослые больше не смотрят укоряюще в мою сторону, уже наблюдая за невольным гостей нашего дома. Хотя впору было бы признать его пленником, которого я хотел использовать ради исполнения магического обещания. Закончила бы с этим, браслет стёрся бы наконец с запястья, а бабушка могла ощутить покой на душе. Всё же каждый день она тщетно отслеживает сына, выжженного с гобелена - это выглядит очень нездорово. Как-то по секрету папа обмолвился, что Вальбурга несколько раз пробовала восстановить его портрет, да лишь силы потратила впустую, ослабев.       - Риан.       - Да, мама?       - Ещё одна вещь. Кратко: да или нет.       Хиония бросает в мою сторону тяжёлый взгляд. Ну да, конечно. Жутко же, когда дочь возвращается из школы, умыкнув анимага-преступника и утверждая, что просто знает об этом. Я начала бы подозревать, что человека подменили или околдовали чем-нибудь каверзным. Но она подходит ко мне медленной поступью, опускается передо мной на колени и бережно берёт мои ладони в свои. Некоторое время мама что-то обдумывает, прикусывая губу. А далее и вовсе оглядывается на братьев Блэкверов, получая от них некие одобрительные кивки.       - Риан, дорогая моя...Ты когда-нибудь слышала о существе..гм, нет, не так...       - Существе?.., - я озадачено перевожу взгляд с неё на других. Она мотает головой в отрицании.       - Нет-нет. Лучше сказать, как есть, - её руки крепче сжимают мои, но не сдавливают. - Когда-нибудь ты встречала нечто, зовущее себя...Система..?       В образовавшемся пробеле посреди разговора я слышу гулкий стук своего сердца. Я не понимаю, почему речь пошла об этом. Откуда она в курсе о том, что не имеет как таковой формы, да и существовать по сути в этом мире не должно, но существует. Чётко понимаю, что она имеет ввиду. Даже не так, что-то прямо давит на голову, говоря - это оно. Система-система, везде значит успела мелькнуть...       Шумно сглатывая и осторожно киваю в ответ. Нечто вызывает во мне животный страх. Словно Система - секрет, табу для...для самой Магии? Или тех, кто попал сюда после смерти из-за неё? От нового потока мыслей мне становится дурно. Да что за чертовщина-то!...