Жизнь демона среди людей

Он так и застывает у дверей, не в силах сделать этот судьбоносный шаг. Что-то внутри всё ещё надеется на то, что он сможет выяснить, что всё это значит и, возможно, сможет убедить Сайфера убраться из этого мира. Но этот план ужасен. Ничего не получится. Демон не тот, кто вот так просто откажется от своих целей. Но… Нет. Выход только один — это хорошенько поколотить его. Надо быть реалистом. И в случае неудачи самому не помереть. Диппер начинает поднимать руку, чтобы толкнуть дверь, но рука замирает уже через секунду. Он не может. Словно ребёнок у двери в кабинет врача (по собственным воспоминаниям, в частности, стоматолога). Но ведь… Сейчас он перед дверями, ведущими не в спасение, а, скорее, в смерть… Может быть, можно… Нет, нет, нет, там снаружи вся его семья, знакомые, он — единственный, кто способен помочь им, единственный демон, который стоит на их стороне, и который способен сражаться. Тем не менее, Диппер понимал, что ни на что не годен. Сейчас он всячески подбирает оправдания и причины побега, который ещё не был совершён. Он понимает, что бояться сейчас — это совершенно нормально. Он же не псих, чтобы без страха смерти бросаться в пламя. Но всё же… Сейчас он думает о том, что было бы хорошо, если бы здесь были те, кто был способен вселить в него уверенность. Ровелль, Уилл… Диппер и не подозревал, что стал настолько зависим от их поддержки, что для того, чтобы что-либо сделать, ему обязательно нужны они. Сейчас только он принимает это решение. Может, он мог бы защищать своих родных, может, мог бы помогать избавляться от… Это не то. Мир демонов был чужим для него, но одна мысль о том, чтобы убить кого-то оттуда, вызывала тошноту. Это… Практически такие же люди. Диппер мог бы защищать свою семью, но… Но что-то подсказывало, что он был замешан в открытии этого проклятого портала. А если это так, ответственность на нём лежит уже не за свою семью, а за весь мир людей в целом. Это знание давило хуже страха смерти. Мог ли он стать эгоистом? Таким же, каким был раньше… Хотелось бы. Единственное, что ещё не давало ему в ту же секунду сорваться с места, это то, что Сайфер точно не станет сам начинать драку. Если вспомнить, он, кажется, никогда не наносил ему физический вред. А может он вообще не захочет этот бой? Что тогда? Диппер не хочет просто так нападать. Но ведь… Может быть, Диппер всё-таки не умрёт? Что ж такое. Он осторожно касается двери кончиками пальцев, однако толкнуть её всё ещё не решается. Что ж, видимо, ему всё ещё необходимо подумать о многом и, возможно, со всеми мысленно попрощаться. Ему бы быстрее с силами собраться, но опять с каждой минутой он всё сильнее убеждает себя в том, что это последние часы его жизни. А ведь изначально он шёл сюда за победой. С раздражением, тонким слоем покрывшим бьющийся страх, Диппер думает, что лучше бы Сайфер сам сейчас открыл перед ним дверь, пока парень всё же не струсил и не убежал отсюда прочь. Он ведь знает, что Диппер стоит здесь. От этого осознания легче не стало. Глупо надеяться на пощаду того, о ком ничего практически не знаешь, кто непредсказуем и непонятен. Если Диппер всё-таки умрёт, то следовало бы попрощаться со всеми. Если сейчас он отсюда сбежит — уже не вернётся. Придётся делать это мысленно. Возможно, для своих родственников он уже мёртв. Но не суть. С кого же начать… С родителей, конечно. Мама, папа… Они с терпением приняли его странное поведение, не лезли, когда он прятался в своей комнате, продолжали любить его и заботиться… Наверное, сейчас они убиваются горем, не зная, где их сын и что с ним. Столько всего хотелось бы им сказать, за столькое поблагодарить, за столькое извиниться… «Простите, что принимал всю вашу любовь как должное», " Простите за все глупейшие детские истерики и капризы, которые вам приходилось выслушивать», «Спасибо за всё, что для меня…». И многое другое. На все возможные, все вспомнившиеся моменты жизни ушло достаточно много времени, ни минута, ни пять. Диппер искусал губы, но как бы он ни старался, сдержаться не получилось. Он осторожно вдохнул, чтобы из горла не вырвался писк, но это лишь ещё больше размыло картинку перед глазами. Он не моргал, чтобы ни единая слезинка не покинула переполнившиеся водой озёра. Однако всё в пустую, он снова прикусывает щёку изнутри, но теперь для того, чтобы не издавать никаких звуков. Он ещё столько всего не успел сказать родителям, но чувствовал, что если продолжит, то либо тут же убежит, либо упадёт на пол, сотрясаясь в рыданиях и воспоминаниях. Ничего больше не сказать он просто не мог, но так же и не мог продолжить. Может быть, он успокоится позже? Когда уже со всеми… Он просто должен верить, что всё получится. Он хотел бы как следует поблагодарить дядю Стэна за то, что тот без вопросов согласился приютить его, что не донимал расспросами, за все приятные вечера, проведённые вместе, за то, что не выгнал за безделие. Всем остальным, вообще-то, Диппер даже не знал, что сказать. Просто спасибо за то, что они были в его жизни. Он бросил зеркало, что связывало его и Мейбл. Она, наверное, с ума там от волнения сходит, пока он тут прощается с ней и ребятами… Да, вот такой он плохой друг. И всегда таким был. Стыдно вспоминать свои выходки по отношению к ней до момента их попадания сюда. Он предпочёл забыть, но это не значило, что эта память позволит ему оставить позади свою совесть. И всё же, раньше он был совсем другим человеком. Сейчас он из прошлого кажется кем-то… Кем-то, с кем Диппер не хотел бы иметь дело. От этого не лучше. Мейбл невероятна. Она каждый раз терпела всё это и продолжала предлагать свою дружбу. Дурочка? Конечно же… Обстоятельства сделали её лучшим другом буквально за несколько мгновений. И не поблагодарить её за всё нельзя. Диппер рад, что она нашла тех, кто также поддержит её и поможет. В конце концов, от Диппера такого ждать не стоило. Он никогда не был тем, кто сможет в чём-то помочь, кто сможет выслушать и всё остальное, что делают друзья. Он и правда оказался плохим другом. Наверное, поэтому он и был всегда одинок в этом плане. Эх, сейчас не время переосмыслять своё прошлое. В конце концов, нет на это уже времени. Просто… Просто спасибо за всё, Мейбл, и спасибо ребятам, что смогли дать тебе то, что не смог дать он. От всей души ему хотелось поблагодарить Ровелля за всё, что тот сделал для него. Хоть изначально он и казался слегка странноватым, оказалось, первое впечатление действительно ошибочно. И пусть он так и не смог полностью открыться Дипперу, тот был счастлив, что у него есть такой друг. Он был одним из тех, кто доказал Дипперу, что не все демоны ужасны и безнравственны. Он многому научил, поддерживал, когда мог. Возможно, Диппер бы довёл себя окончательно, если бы тогда Велдис не пришёл и не поговорил с ним. Пусть они виделись всё реже и реже, от этого новые встречи были в сто раз приятнее. Ровелль был именно тем самым «пинком» для Диппера, придавал уверенности и побуждал к действиям. Они прощались много раз, почему-то Ровелль каждый раз делал это так, словно они действительно могли больше не увидеться. Но теперь Диппер был этому благодарен. Пусть он никогда ничего не говорил в эти моменты, уверенный, что они ещё обязательно встретиться… Что ж. Непредусмотрительно. В жизни Диппера было мало людей, которые понимали его хоть как-то, не обязательно хорошо. Поэтому вся история дружбы с Ровом отзывается внутри только теплотой. Интересно, всё вышло бы лучше, если бы Диппера влюбился в него, а не в Билла? Сейчас уже незачем об этом думать. Сейчас время чувствовать досаду из-за того, что не имеешь возможности снова встретиться с важным человеком. Его мысли резко изменили направление, показывая образ братьев Сайфера. Вообще-то, он всё ещё был не очень уверен на их счёт. Он уже не так злился за то, что они влезли в его голову, но и простить до конца не мог. Изначально эти двое были для него практически как Ровелль. Все трое были едва не единственной поддержкой в этом месте, особенно когда он ничего не знал и не понимал. Но теперь они стояли вне этого круга. Вроде бы надёжные, вроде бы… друзья? Приятели?.. Знакомые? Неважно. Но при виде них Диппер вспоминал только этот их поступок. Ничего просто не мог поделать с собой. Он хотел простить их, но не мог перестать чувствовать себя странно в их присутствии. Словно ребёнок обжёгся, тронув горячую воду рукой, и теперь одёргивает её едва она к ней приблизится. Тем не менее, Диппер не отрицал всё то, что сделали для него эти двое. Он не встретил их на своём пути, но встретив, наверное, всё-таки не нашёл бы силы извиниться и поблагодарить прямо в лицо. Лучше уж так. Они хорошие друзья и хорошие братья. Диппер в самом деле в первый раз был поражён их заботе о Билле, их переживаниям о нём. Спасибо Венди, которая была рядом и помогала, хоть и такое короткое время. За то, что тогда на улице не послала его, даже помогла. Где она была с тех пор — Диппер понятия не имел. Со стыдом понимал, что даже не вспоминал о ней всё это время, сосредоточившись только на себе. Но всё же он искренне надеялся, что она легко сбежала как и планировалось в случае опасности, а также желал, чтобы всё у неё было хорошо. Он желает, чтобы у всех всё было хорошо. Честно говоря, хотелось бы всё же увидеть это в итоге самому. Кажется, он попрощался со всеми, кого мог вспомнить. Наверное, нужно сказать самому себе небольшое напутствие… Что он может сказать себе? Что обязательно победит? Что он не может сдаться? Суховато. Это ему ничем не поможет. Тем более мысленно он уже почти похоронил себя. Нет. Нужно действовать как обычно: делать, пока не успел передумать. Поэтому он делает шаг и резко толкает двери обеими руками, широко распахивая их. Кажется, он сейчас бухнется в обморок. Диппер оказывается в уже знакомом просторном помещении. Если бы не ситуация, возможно, даже получилось бы поностальгировать. Однако никого здесь не оказалось. Сердце замерло, в горле встал ком, мешая сделать даже короткий вдох, а сознание словно помутнилось. Диппер ещё раз осматривает помещение и непроизвольно обхватывает руками предплечья. Вот это всё гораздо хуже, чем всё, что представлял себе Диппер, стоя снаружи. Что ещё за шутки? Куда Билл делся? Прячется? Сейчас в спину ударит? Сразу прибьёт? Напугает просто? А вдруг у него там окончательно крыша поехала? Диппер поворачивается, чтобы оглянуться, но вдруг кто-то кладёт руку ему на плечо. Диппер реагирует неожиданно для самого себя. Тело пробивает дрожью, а сам он резко разворачивается и бросает быстро сформировавшуюся в руке энергию, при этом отскакивая назад и едва не падая, запнувшись о собственные ноги. Первым делом, придя в себя, он замечает, что противоположной стены теперь практически нет, как и части пола и потолка, ему открыт вид на землю и небо, на заходящее за горизонт солнце. Он невольно громко сглатывает, впервые осознавая масштабы своей силы. В этот момент он смотрит в сторону и видит того, кого, честно говоря, видеть уже не хочет. Замерев, Диппер наблюдает за тем, как демон также оглядывает повреждения замка, правда, с совсем незаинтересованным видом, а затем переводит взгляд на него. Дипперу кажется, что этот взгляд означает только одно, и прямо сейчас от него самого останется только горстка пепла. Поэтому когда Сайфер делает к нему шаг, Диппер отшатывается от него, словно от чумного, сжавшись и сгорбившись, а главное, не переставая следить за движениями. — Сегодня ты очень буйный, Сосенка, — кивает на дыру и улыбается как всегда. Но Диппер почему-то не верит этой улыбке. Пока он не убедится, что демон ничего насчёт него не задумал и не сделает… Чёрт! Как ему это сделать?! Он осторожно вдыхает и хочет уже что-то сказать, но все слова резко покидают его голову, он не знает, что сказать. Но Сайфер пока ничего не делает. Может, они всё-таки смогут поговорить? Может, демон не захочет истребить его на месте? А может действительно это только Диппер себя пугает тем, что с ним хотят что-то сделать? Ладно, пока Сайфер бездействует Диппер тоже не будет бросаться в огонь. — Ты уничтожил метку, сломал цепь, повредил замок. Хорошая работа. Диппер, замерев, молчал. К чему Сайфер говорит это? Хочет, чтобы ему стало стыдно? Что за вздор. — Ты очень любишь бегать, да? Упрекает за побег? Сам ведь запер его, сам на цепь посадил! Какой ещё реакции он ожидал после всего этого? Диппер одёргивает себя. Сейчас он готов думать о чём угодно, только не о своём страхе и кончине. Но он пришёл сюда не для дружеских бесед. Но Билл тоже не спешит что-то объяснять. Думает, что Диппер ничего не сможет ему противопоставить? — Что происходит… Что это всё? — Не выдерживает и спрашивает он указывая рукой в сторону дыры. Волнение сделало его голос больше похожим на отчаянный, чем на на тот, что показывал бы настрой. — Это реальность, милый мой. Новая реальность, — спокойно отвечает ему Билл. — Какая новая реальность? Откуда взялась эта дыра в небе?! Почему оба мира теперь соединены? Что… Чёрт! Объясни мне всё это! Демон молча смотрит на него несколько секунд, затем поворачивается и направляется к месту разрушения. — Я ненавижу, когда чего-то не имею, — подходит к краю и смотрит на Диппера, отчего у того по коже пробегают мурашки. — Ты не мог перемещаться в мир людей в отличии от многих других демонов. Из-за этого… Но как тогда это случилось? — Мне пришлось похлопотать несколько лет, чтобы наконец сделать это. — То есть, это всё-таки было возможно? — Не невозможно. — Но зачем было соединять миры? Тебе недостаточно уметь перемещаться? — Перемещаться самому… нельзя, если ты не имеешь этой способности. Сайфер не продолжал свою мысль, но до Диппера начинало доходить то, что тот имел ввиду. Сначала догадка, испугавшись самой себя, тут же покинула его голову, всё ещё оставляя в непонимании, но прокрутив фразу демона в голове ещё несколько раз он почувствовал, как его руки холодеют. — То есть… То есть вот это… — У него просто не подбиралось слов, язык не поворачивался озвучить этот ужасный вывод. Особенно, когда снаружи доносились звуки разрушения и крики. — Ты запустил сюда демонов только потому что больше никак не мог сюда проникнуть?.. Билл, до этого опустивший взгляд на то, что было видно через всё ещё растущую трещину, снова молча посмотрел на Диппера. Но по его взгляду всё и так было ясно. Он повернулся и начал приближаться, но Диппер этого уже не заметил. Нет, это просто какое-то безумие. Демон перед ним, которого он… который всегда интересовал его, с которым… просто запустил уничтожение другого мира ради своей одной единственной прихоти. Дипперу стало нехорошо. Билл оказывается совсем близко, а Диппер чувствует, что не может двигаться. Неспособный отступить он следит за тем, как рука демона поднимается и касается сначала его шеи, отчего Диппер пугается, что ему снова поставят метку, и он больше не будет способен сражаться, но тут же успокаивается, когда рука поднимается на щеку, задерживаясь на ней несколько секунд, затем переходит на волосы и как всегда аккуратно зарывается в них, гладя и щупая. Какой грязный приём… Диппер смотрит в эти словно горящие глаза и понимает, что атаковать не то что в первый раз, во все остальные если не получится, то точно будет сложно. Но Диппер должен сделать это, как бы невозможно это не было. Любовь вышла дурацкой, а точнее — вообще никакой, и ничего хорошего она не принесла, а семья, она… Честно говоря, Диппер уже немного сомневался в том, что его чувства действительно являются любовью. Разве, будь он всё ещё влюблён, он бы смог так легко выбрать семью вместо него? Может быть, он зря переживает… Может быть, он только своей силы испугался, а бить демона будет очень легко? Тем более не так давно эмоции просто вскипели. А что вообще означает это «вместо»? У Диппера были лишь варианты собственной смерти или собственной трусости. Ни о какой любви и речи не было. Откуда эти мысли сейчас? После всего сказанного… Диппер не хочет любить того, кто сейчас стоит напротив. Он хочет, чтобы всё это было лишь странной привязанностью, привычкой, да хоть дружбой, будь она неладна! У них никогда не заходил разговор о чувствах. Мейбл твердила, что он влюблён, Ровелль тоже был уверен в этом. Но Диппер никогда не был уверен в том, что он чувствовал. Было легко прикрывать всё это лёгким словом «любовь», после даже ни разу не задумываясь о том, правда ли это. Что, если это любовью не было, а в итоге из-за этой пелены стало? Чем тогда можно обосновать всю их близость? Чёрт, да о чём он вообще сейчас думает? А может… может Билл решил забыть свои принципы и залезть в его голову?.. Диппер понимает, что опять проявляет слабость. Поэтому, чтобы не нырнуть в ту же реку снова, он грубо отталкивает демона от себя и сам отходит на несколько шагов назад. Ему кажется, что Билл выглядит удивлённым. Неправда. Он не способен так смотреть! Что Диппер вообще о нём знает? — Ты!.. Я не позволю тебе творить всё, что захочется, в моём мире! И находиться здесь тоже! Правда, он не знал, что ему нужно было говорить, чтобы показать свои намерения. Самое главное — не побояться навредить, как это обычно с ним случалось. Он всё время был уверен, что ему не придётся нигде применять свою магию для драк или… А жизнь вот так повернулась. Если бы здесь стоял незнакомый демон, смог бы Диппер не побояться атаковать? Нет, всё сейчас зависит от реакции Сайфера на его слова. — Значит, хочешь вызвать меня на бой? — В голосе действительно проскакивают нотки удивления, но всё тут же сменяется пламенем и азартом в глазах, а на лице расплывается улыбка. — Значит, наш птенец наконец покинул гнездо. Кажется, его совсем не восприняли всерьёз. Скорее всего, по этой причине Билл первым не атакует. Значит, ничего не остаётся для доказательства кроме как… Диппер с силой отталкивает от себя демона (а может отталкивается сам), в секунду концентрирует поток энергии в руке и бросает этот шар прямо в Билла, однако он уверен, что тот увернётся. Так и случается. На его лице всё ещё эта улыбка, взгляд точно такой же, но что-то поменялось. Может… Может, попробовать ещё раз? — Чем тебя так заботит судьба этого мира, где для тебя никогда не будет места? — Внезапно спрашивает демон. Диппер теряется, слыша это, но и подумать не успевает, как его спину что-то больно обжигает, и он с шипением падает вперёд, тут же приподнимаясь и оглядываясь. Но никого сзади не обнаружилось. Он поворачивается к Биллу. — Я терпеть не могу мухлевать во время боя, но с вашей семейкой, что особенно любит это делать, по-другому и нельзя. Диппер, поражённый этим, застывает, ожидая новую атаку, которой пока не происходит. Глаза слегка слезятся из-за горящей словно в пламени спины, и Диппер боится представить, как она сейчас выглядит. Билл не атакует, поэтому Диппер поднимается на ноги, но всё же они предательски слабо держат его. Чужое лицо уже не выражает тех эмоций. Диппер вдруг понимает, что теперь уже деваться точно некуда. К горлу подступает ком. Больше разговоры ничего не решат, теперь у него действительно есть только два варианта. Умереть или выжить. Причём выжить — совсем неважно как. Но всё же почему настроение Билла так резко поменялось? Нужно придумать, как действовать дальше. Он не может просто бездумно бросаться на и в противника. Когда он шёл сюда, он совершенно не думал о том, как именно он будет добиваться победы. Так как ему теперь действовать? Если развеселённого Сайфера ещё можно было не бояться, то сейчас тот явно зол. Насколько его терпения хватит, прежде чем он в один миг сотрёт Диппера в порошок? С безумством борятся безумством! Диппер, пока не успел подумать и передумать, срывается с места и, преодолев расстояние между собой и демоном, бросается на него и валит на пол, садясь сверху и удерживая его за предплечья, при этом покрывая свои запястья магией, чтобы тот не пытался выбраться, иначе будет обожжён собственной силой. — Билл! Неужели тебе правда так мало того, что ты король всего мира демонов?! Диппер не знает, что ему сказать, чтобы Билл захотел уйти. Он всё ещё надеется, что сможет устроить это словами, потому что всерьёз атаковать кого-то оказывается действительно страшно, особенно того, кто явно сильнее тебя. — К чему ты пытаешься мне что-то сказать? Ты пришёл сюда, чтобы одержать победу. Действуй. Диппер снова чувствует, как слова Билла выводят его из равновесия, когда он что-то решил. Но он прав. Диппер пришёл, чтобы спасти свой мир и прогнать из него демонов. Конечно же разговоры тут ничем не помогут. А демон тем временем, увидев задумчивый вид и слыша в ответ лишь молчание, зарычал, чем вернул парня в реальность и нехило напугал, после чего перехватил чужие руки, с которых уже исчезла магия, и рывком поменял их позиции. Теперь Диппер был тем, кто оказался в захвате. Он с широко открытыми глазами смотрел на ещё более злое лицо напротив. — Вижу у тебя есть время о чём-то думать и отвлекаться, Сосна, когда твоя жизнь находится на тонком волоске. По-своему растолковав эти слова, Диппер вздрогнул и резким движением, зажмурившись, ударил ладонью с активировавшейся магией куда-то в шею Билла, отчего тот вскочил и отшатнулся, а Диппер, ведомый страхом, в один миг развернулся и, поднявшись, отбежал на достаточное расстояние. Билл, видимо, был так зол, что даже не успел среагировать на его действия. Дипперу было неприятно от собственных действий. Но вот он хоть что-то смог сделать… Да?.. Билл молчал какое-то время, наверное, тоже о чём-то думая и продолжая держать свою ладонь прислонённой к месту удара. Диппер не хотел бить сильно, но им тогда руководил страх и желание поскорее оказаться подальше от объекта опасности. Он едва подавил дрожь, когда Билл наконец вновь повернулся к нему. — У тебя прекрасная способность, Диппер. Что-что?.. Это… Это что ещё за комплименты? Ещё и по имени назвал! Диппер точно ничего важного в нём не задел? Да неважно! Билл что, сейчас до точки кипения дошёл? Дипперу конец? — Она заставляет магию противника действовать против него самого. К чему же он ведёт? Ещё и так спокойно и медленно говорит. Ну точно же не к добру! Диппер невольно сделал два шага назад, вот только легче от этого не стало. А легче было бы вовсе с планеты сбежать, в далёкий космос или вообще в другой мир. — Ты способен управлять ей даже на расстоянии. Так, стоп. Это ещё что за новости?! Диппер никогда о таком не слышал! Он может прямо сейчас… Что? Он может прямо сейчас управлять силой Билла? Но это просто невозможно! А вообще… Вспомнить если… Он сам одно время не желал ничего знать о свойствах своей силы… Вот идиот! — Ты пришёл сюда, чтобы убить меня. Диппер пугается такого заявления и хочет закричать «Нет!», но Билл не даёт ему такой возможности. — Так какого чёрта ты не можешь просто испепелить меня на месте, а только скачешь вокруг, подобно блохе?! Диппер делает ещё шаг назад. Но он ведь пришёл вовсе не за смертью Сайфера. Он никогда никого не собирался убивать. Почему Билл думает так? Диппер хочет многое сказать в ответ, только его мысли вмиг перемещаются на приближающийся огонь. Он отбегает в сторону, а в голове всё желание опровергнуть чужие домыслы. Но Билл вряд ли станет сейчас его слушать, когда сам начал использовать свою силу. Огонь не следует за ним, он останавливается и гаснет. Диппер же прислоняется к стене в страхе снова получить удар в спину. Нужно защищаться. Он не может постоянно убегать и получать удары. Билл, наверное, хочет так спровоцировать его, но Диппер не только не собирается сжигать его, он просто не умеет это делать. Пока Диппер думал об этом, демон приблизился и едва не попал по нему, разрушив часть стены, и тут же снова бросился за ним. Диппер до сих пор не мог понять в чём причина такой резкой ненависти к нему. Но размышлять совсем не было времени, он то и дело убегал и уворачивался, этим только сильнее зля демона. — Прекрати бегать как ни на что не способное насекомое! Диппер повинуется, останавливается и разворачивается к нему, всем, чем только можно, надеясь, что не зря это сделал. Сайфер резко останавливается и даже делает шаг назад, следя за чужими движениями. Ждёт от Диппера удара? Он хочет сделать немного иначе. Но Билл пока сторонится, это хорошо. Диппер тихо выдыхает и осторожно делает шаг вперёд, подмечая, как напряжённо выглядит противник. Неужели всё-таки воспринимает его всерьёз? Диппер делает более уверенные шаги, как вдруг демон рычит и вокруг него пол покрывается огнём. Пламя доходит до Диппера, но дальше не распространяется. Не хочет, чтобы он подходил? Сглотнув, он делает ещё один шаг вперёд, чувствуя, как резко изменилась температура. Огонь стал чуть выше, Диппер быстро, чтобы его не успело обжечь, подходил всё ближе и ближе. На лице Сайфера застыло какое-то непонятное ему выражение, а огонь поднялся ещё выше. Диппер, когда выбегал, надел какие-то первые попавшиеся кроссовки. Жар в области ног был просто невыносимым, хотя огонь ещё даже не набросился на них. Билл спокойно стоял в огне, конечно, он ведь его собственный. Но Дипперу начинало казаться, что сейчас его ступни просто сварятся. Он прошёл где-то до середины, но в этот момент в голове словно помутнилось, он, что было сил, выбежал из этого ада и упал на пол. Сначала он почувствовал облегчение, когда на несколько секунд тело окутала расслабляющая прохлада, но тут его почти по колени словно сковало по всем мышцам и сосудам. Сжав зубы, Диппер подавил стон боли и прикрыл глаза. Сердце бешено билось о рёбра. Он что, ног сейчас лишится?.. Сил хватило, чтобы слегка повернуть голову и увидеть, что Билл всё ещё смотрел на него этим странным взглядом, а огонь и не думал угасать. Отвернувшись назад, Диппер шмыгнул носом и вытер о плечо покатившуюся слезу. Тело пробила дрожь, он попытался шевельнуть одной из ног, та поддалась. Кажется, особо сильной боли это не причинило. Тогда он попытался сначала встать на колени, что получилось, затем уже снова встал на ноги. Области ниже колена всё ещё словно в огне полыхали, но Диппер мог и стоять и двигаться. Мысль, что он не стал инвалидом, значительно подняла его дух. — Эй, Билл… — Нужно потянуть время. — Я… — Вздыхает. — Я шёл сюда не за твоей смертью. Правда. Рука демона дёрнулась, Диппер замечает это и с трудом втягивает воздух. Может быть, ещё что-то сказать?.. — Я пришёл, чтобы закрыть этот разрыв между мирами, но это не значит, что я желаю чьей-то смерти. — Он молчит несколько секунд, слушая в ответ такую же тишину, затем коротко усмехается. — Эй. Я ведь всё ещё такой же чересчур моральный человек. Ненавидишь меня, да?.. Он уворачивается от нового удара и едва не падает вниз, не заметив, как отбегает прямо к дыре, но хватается за обломки и убегает туда, где более безопасно. Видимо, пламенная речь не подействовала. — Не хочешь убивать — будь готов умереть сам. — У демонов, может быть, и так. Он снова отскакивает от огня, но того теперь вдруг начинает следовать прямиком за ним. Уходя от него, Дипперу сложно в это же время следить за демоном. — Ты любишь выводить меня из себя. — Не люблю. — С самого момента твоего… — Билл прерывается и смеётся. — Знаешь, какая ярость мной овладела, когда я узнал о том, что где-то в человеческом мире существуешь ты. — Знаю. — Этот отвратительный подарочек твоей семейки. Диппер вздыхает, не отвечая. Огонь едва не задевает его итак нещадно болящую ступню. — Так хотелось свернуть тебе шею при первой встречи. Слабый, глупый, ничего не знающий… — Билл! — И это был тот, кто должен был стать моим врагом… Как оскорбительно иметь такого врага. — Я никогда не собирался становиться твоим врагом. — Тем не менее, когда пришло время, тебе удалось им стать. — Тогда… Тогда это были твои братья! — Они тоже считали, что всё должно быть именно у тебя. Много кто считал. Пока ты припеваючи учился, сидя в четырёх стенах, на тебя уже надели корону. Однако всё это принадлежит только мне! — Разве я не говорил то же самое?! — Ты очень везучий, Диппер. Ты мог сдохнуть уже очень давно. Хоть Диппер и отвечал ему всё это время, он не мог пропускать мимо каждое его слово. Значит… Значит всё это время Билл не испытывал к нему ничего, кроме ненависти? Диппер всегда предполагал это, но… Неприятно. Нехорошо. Противно. Больно? Но тогда… Почему тогда он с терпением к нему относился? Почему позволил остаться в замке? Почему не убил в конце концов? Лучше бы с самого начала относился к нему так, как чувствовал. Может, тогда всё бы по-другому пошло. Но ведь… Но может, это всё-таки неправда? На эмоциях сказано? — Билл, я могу больше никогда не появиться в мире демонов, если тебе это так нужно… — С трудом выговаривает он. — Только уходите отсюда… — Не решается добавить «пожалуйста». — Эй, ты ненавидишь меня из-за того, что я… Из-за того, что они — мои родители? — Я не собираюсь отвечать на твои вопросы. — Послушай меня… Ай! — Он делает шаг навстречу, но огонь отбрасывает его к стене. — Можешь избить меня, если ты этого хочешь, но оставь мир в покое! Не услышав ответа, он вновь поднимается на ноги. Тело уже сильно болит и ломит везде, где только можно. Жар в ногах немного утих на этом фоне, но Дипперу действительно было уже сложно стоять. Пока его атаковали, он даже не смотрел на демона, только и делая, что защищаясь. Зал уже был практически разрушен, Диппер опасался, что может просто упасть вниз, а летать он всё ещё не умел. Но и сражаться уже скоро он не сможет. Он даже человеком никогда ни с кем не дрался, да и физически был не так силён. Скоро все силы иссякнут, и что тогда будет? Диппер шёл сюда, уже готовый к тому, что может погибнуть. Но теперь, когда этот момент может быть уже не за горами, у него проснулась слишком большая жажда жить. Он определённо не хотел умирать. Но как быть тогда? Отбиваться до последнего? Он создаёт вокруг себя большой защитный купол, который тут же накрывает огонь. Горит весь зал. За огнём Диппер даже Билла не видит. Кажется, защита также блокирует температуру огня, потому что Диппер не чувствует его жара. Он понятия не имел, что делать. — Ты так и будешь прятаться и убегать? Диппера вопрос приводит в недоумение. Что ещё от него хочет Билл? К тому же ещё недавно плескал своей ненавистью во все стороны, а теперь голос снова какой-то нормальный, хотя, может, это просто кажется. Но всё равно, что у него за биполярка пожизненная?! Спрашивает, как долго будет бегать и прятаться? Да Диппер голову ломает, как ему выжить! Почему нельзя всё решить словами… Ах да, здесь же не привыкли жить мирно. Кажется, словно огня становится всё больше и больше. Диппер злится. Внутри всё закипает подобно тому, что происходит вокруг. Он собирает в руках как можно больше своих сил, если вовсе не последние. Он попробует использовать свою способность. Он сможет… Диппер оглядывается, всё ещё пытаясь найти в огне Билла. Ничего. Он вдыхает и, не убирая защиту, со всей силы отражает этот огонь против него же самого. Уши закладывает, воздух перекрывает. Это отдача такая?! Но Диппер зажмуривается, не позволяет себе испугаться, не прекращает. Вокруг словно гул миллиарда ос, тело пугается и этого звука и нехватки воздуха, но ещё чуть-чуть… Взрыв. А может быть, так только показалось. Диппер, кажется, на несколько секунд теряет сознание. Он с трудом открывает глаза и с запозданием понимает, что сам он лежит, лежит на животе, тело пробивает болью ещё сильнее, двинуться он не решается. Мельком смотрит на свою руку, что лежит прямо перед его лицом, и замечает лёгкий ожог. Вокруг не осталось практически ничего. Потолок, стены… Большая часть пола тоже разрушена. Что забавно, одно осталось неизменно — на другом конце обломков стоит фигура. Диппер, наверное, посмеялся бы, если бы внутри него не растекалось море отчаяния. Сил бороться дальше больше нет. Он проиграл. Сказал ли он это вслух? Хочется закрыть глаза и просто уснуть. Больше ему всё равно ничего не остаётся. Но позволить себе заплакать он не может. Итак много слёз за всю свою короткую жизнь пролил. И всё же, как бы ни был он готов, когда он слышит приближающиеся шаги, сердце снова начинает бешено стучать. Он слегка приоткрывает один глаз, чтобы хотя бы в последний раз взглянуть на этот силуэт и практически тут же снова зажмуривается от боли, когда тело само по себе пытается подняться, видимо, не желая умирать. Так он и застывает, стоя на коленях и упираясь руками в пол. А глаза открыть не может. Даже когда шаги останавливаются рядом с ним. Он слышит какие-то звуки, но не может разобрать их. — Диппер. Он вздрагивает, слыша своё имя, но всё ещё не открывает глаз и не поднимает голову. Однако его имя снова повторяют. Диппер с трудом открывает глаза и некоторое время так вниз и смотрит, пытаясь сфокусировать зрение. Лишь потом он слегка поворачивает голову и видит то, отчего чуть ли снова не падает. В один момент всё вылетает из головы. Сайфер смотрит тем самым взглядом, которым всегда смотрел. Только намного спокойней. Словно не он недавно плевался ядом и пытался убить его. Но… — Никогда и не перед кем я не опущусь на колени, — говорит демон, при этом стоящий на одном колене и протягивающий Дипперу руку. Он смотрит то на неё, то в золотистые глаза и почему-то начинает переосмыслять всё произошедшее. Билл совсем не выглядит злым. Больше не выглядит. Тогда что это было? В голове резко всплывает его же фраза: «Избей меня, если ты хочешь этого». Может ли быть… Диппер ещё раз заглядывает в глаза демона и пытается понять, верно ли до него дошла истина. А может напридумывал сам себе? Может ли быть, что Биллу действительно нужно было выместить на нём всю ту ненависть и злобу, что он испытывал всё это долгое время?.. Да и эти его слова… Сказал, что на колени не опустится, а вот, стоит… Что-то в груди застучало, но Диппер был далёк от реальности, чтобы заметить это. Он снова посмотрел на Билла, который после догадки действительно совсем не выглядел злым. Тихо вздохнув, Диппер, превозмогая боль, поднял свою обожжённую руку и положил её в чужую. Сайфер потянул его на себя, видимо, призывая Диппера подняться, но тот вместо этого слегка приподнялся и навалился на него всем телом, бессилено опустив голову на плечо и слабо обхватив руками чужую спину. Прикрыв глаза, он вновь вздохнул, когда одна рука подхватила его, а другая привычно зарылась в волосы. Наконец-то он сможет спокойно заснуть. Закат медленно сменялся россыпью звёзд, накрывая мир своей тихой и осторожной чернотой.