1
— Еще чай? — предложила Рита. Данилов молча ждал, пока Власова нальет еще горячий напиток в стакан. Она явно собиралась с силами продолжить беседу. — Ты спросил, почему меня не отпустили раньше? — медленно, почти по слогам проговорила она. — Ну… может потому что я сама никуда идти не хотела? Пришло время молчать Степану. — Мы говорили. Много говорили. Потом Лиза заболела после своего побега, и я ухаживала за ней. Она не хотела организовывать похищение, впрочем, оно не должно было им быть. Она хотела поговорить со мной. Но из-за того, что я собралась на дачу, Лиза не сумела подобраться ко мне. — И тогда похитила? — Ну да. Степа долго еще осмысливал разговор. А Рита подробнее рассказала, как пряталась у дома Лиза, как случайно узнала, что на выходные Власова едет на дачу к Данилову и как она не смогла подойти к матери на улице. После рассказа повисло молчание.2
Два месяца назад Рита стоит на крыльце ФЭС и курит. Ее дочь только что увезли, арестованную. Степа подходит к ней и морщится от горького дыма. — Рит, ты все правильно сделала. Она преступница. Повисает недолгое молчание. — А может это я виновата? Не смогла стать достойной матерью для нее? — Нет, — с жаром выкрикивает Данилов, а потом понижает голос. — Нет, Рит, ты не виновата. Власова смотрит на него грустными глазами и молчит.3
Настоящее время Впервые за несколько лет их отношений Степе нечего сказать. Рита неправа в том, что прикрыла преступницу Лизу, но если Лизу и правда хотели убить. Чутье подсказывало Степану, что девушку надо снова отвезти в ФЭС, предоставить охрану. Но потом ее осудят, посадят, и все повторится. Рита, видимо, пребывала в таких же мыслях. Она резко встала и ушла на балкон. Чуть помедлив, Степа последовал за ней. Одна сигарета уходила за другой. — Может, хватит? — мягко спросил Данилов. — Холодно, пошли в дом. — И он первым покинул балкон. Глаза Власовой как-то странно сверкнули, и она поспешила в квартиру… Там было пусто. Лиза ушла. — И как это понимать? — Данилов был в бешенстве. — Ты специально вывела меня на балкон? Чтобы она успела убежать? Рита неопределенно повела плечом. В ее голове до сих пор не укладывались последние события. С каких пор она, уважаемый сотрудник ФЭС, спустилась до того, чтобы нарушить данные ею клятвы. Степа видимо, тоже это не понимал и злился. — Рит, под трибунал пойдешь! — Ты им меня сдаешь? — с отчаянием выкрикнула она. — Нет, — помедлив, отозвался Степан. — Но я… я все исправлю.4
Почти неделю Данилов активно выяснял, кому понадобилась смерть Лизы. К расследованию подключилась и Власова, застукав Степу за проверкой улик, не относящихся к текущему делу. Удалось установить, что Лизу захотел убить и подставить начальник колонии. Лиза узнала о нарушения со стороны одной из работниц, решила написать жалобу. Чтобы не допустить огласки, Лизу решили убить. — Ну и что будем делать с этим? — спросил Стёпа, показав улики Власовой. Она колебалась. Можно было, конечно, надавить на начальника тюрьмы и просто признать Лизу погибшей, мало ли, бывает в тюрьме. А самой Лизе подарить шанс на новую жизнь. Но все же справедливость взяла верх. Власова знала, где скрывается дочь, все на той же даче. Туда она и направилась, взяв с собой Данилова. Лиза выслушала оперативников с каменным лицом, а затем согласилась пойти с ними в ФЭС. Единственное, о чем они все-таки умолчали, так это о похищении. Представили все как то, что Лиза добровольно явилась в дом Риты. Дело Лизы пересмотрели, ей дали условный срок, поскольку ее показания помогли разоблачить преступления в колонии. Начальника тюрьмы посадили. Отношения Власовой с дочерью стали налаживаться.