Достигая гармонии

      Полный писец!       Нет, не так. Полный пи*дец!       Да, так, определённо, правильнее. Королева Моргана, Небула, мама, королевская чета Эраклиона и я с принцем. Пахнет чем-то нелицеприятным, что и озвучила, пусть и мысленно. Почему-то слова Ская уже не кажутся бредом. Ладно, попытаемся успокоиться и действовать по обстоятельствам.       Я внимательно слушала взрослых, удивляясь проницательности старшего принца. И ведь правда — военно-политический союз, закреплённый политическим браком. Других женить никак не могли, поэтому добрались до нас. Со стороны Эраклиона — жест доверия — женить наследного принца на мне, я же — тот же жест от наших фей. Военная помощь от Эраклиона и магическая поддержка от Земли.       Только следует прояснить некоторые моменты.       — Я ведь не являюсь принцессой Земных фей. Разве я могу распоряжаться силами и ресурсами Земли? — нахмурилась, скретив руки на груди, даже не глядя на мать. И почему она решила, что может от меня утаивать подобное? Вообще в голову не пришло, что я устрою истерику, пошлю всех нахер? Я — ребёнок, и в принципе не должна понимать, что такое «политический брак». Как Хранительница Капли тоже могу встать на дыбы и свалить неизвестно куда. Откуда уверенность в том, что я останусь благоразумной?       — Можешь, — королева Моргана присела рядом со мной на корточки, мягко и виновато улыбаясь. Моё мнение о ней взлетело на пару баллов. — Я доверяю тебе Белый Круг, — она развела ладони, между которыми с неярким сиянием появилась одна из главных реликвий и источник сил фей нашей планеты.       — Это же… часть магического ядра планеты, — поражённо выдохнула я, не в силах отвести взгляда от этой завораживающей красоты. Сейчас таких кругов осталось только два. Да и раньше все они хранились у приближённых королевы. На данный момент наличие у кого-то Белого Круга — символ Власти. Коротко говоря — было с чего офигеть.       — Именно. Ты последняя земная фея, — я скептически выгнула бровь. Ага, конечно, ври больше. У тебя есть дочь и младше меня, зря ты думаешь, что никто во дворце об этом не знает. Пускай, это я услышала от Дианы и Сибиллы, но факта не отменяет. Спалилась ты, только не перед всеми. Боюсь, Небулу бы после такой новости бы бомбануло. — Поэтому я доверяю тебе наш Символ и дарю статус принцессы…       — Зачем? — чисто из вредности перебила. Могли бы и раньше ввести в курс дела, а не играть в шпионские игры.       — Чтобы ты стала равной по статусу Скаю, — можно ли мне портить отношения с Эрендером? Думаю, не стоит. Ладно, промолчим, хотя пятая точка знатно подгорает.       — А если что-то пойдёт не так? Если мы… проиграем? — не думала, что произнести последнее слово будет так сложно. Проигрыш — это лишиться крыльев, свободы и, скорее всего, жизни. Не только своей, между прочим. Гораздо больнее видеть, как умирают дорогие тебе люди.       — Этот брак нужен для того, чтобы предотвратить это, — о, мама, ты вспомнила, что должна уделить время дочери? Я польщена. Наградив родительницу нечитаемым взглядом, отвернулась.       — А гарантии? — я всё же взяла Белый Круг и сжала его в ладонях, наслаждаясь течением магии в нём. Непередаваемые ощущения. В груди словно маленький дракон урчит. Странно, что основные энергии Магического измерения тоже любят «подпитки». Сейчас вот, Водный дракон откровенно кайфует от силы Земных фей.       — Мы здесь, чтобы обсудить детали, — Моргана погладила меня по голове, на что я едва не закатила глаза. Тоже мне, великий педагог! Могла и раньше предупредить! Я в праве устроить истерику только на основании этого, ты в курсе, Величество? — И заключить контракт.       Вздыхаю, запускаю пальцы в волосы и смотрю на принца, который нифига не понимает, хотя и отчаянно пытается выглядеть невозмутимым. Мне даже жаль стало мальчишку, мне хотя бы пытаются хоть что-то объяснить, пускай и сейчас.       Слушая подробности договора моей продажи, хотелось заорать, чтобы этот фарс, наконец, прекратился. Больше всего было обидно за то, что родная мать не поставила в известность и сейчас лишь ободряюще улыбалась. Чёрт! Чтоб вам всем… вздыхаю. Удивительно, что упрямую королеву удалось переубедить, и она попросила о помощи. Брак — чистая формальность и гарантия. Но что-то свою дочь она спрятала будь здоров! Принцессой сделала меня, честь какая, однако!       Надела на палец Белый Круг, понимая, что деваться мне некуда. Соглашусь или нет — меня просто ставят перед фактом. Обидно. Чёрт, до слёз обидно! Но хрен я кому это покажу! Сжимаю кулаки, чувствуя успокаивающую энергию, идущую от артефакта. Снова смотрю на Ская, который вполне себе нормально реагирует на это, хотя глаз у него тоже дёргается. Мне же не хватает присутствия Янара.       Что ж, я бы тоже держала себя в руках, если бы заранее знала! Но нет! Не в курсе даже, что делать в сложившейся ситуации. Я очень хочу, чтобы война с магами кончилась как можно быстрее, но в этом случае на горизонте маячит трон либо Земли, либо Эраклиона. Ага. Именно на том я смогла настоять. На зло всем. Благо, меня поддержали мама и Эрендер, которому, похоже, тоже нафиг не упал этот брак.       Так что, если всё пойдёт по одному месту, за мной закреплено место принцессы земных фей и такое же место на Эраклионе, что, по сути даёт лишнюю мотивацию королю стараться ещё больше. Не понимаю совсем, зачем ему этот странный контракт с браком, который ему явно не по душе. А вот что касается Земли… просто из вредности, чтобы Моргане не было так легко и просто возвести потом свою дочурку в статус наследной принцессы. А то как опасность — дочка далеко и в безопасности, а как всё станет хорошо — сделаем принцессой и во дворец возьмём. Почему-то у меня даже не возникает сомнения, что так и будет. Не зря молчит о своей связи с земным мужчиной. Двуличная шлю… кхм… шлюпка.       Переговоры и заключение помолвки заняло приличное количество времени, я едва не вышла из себя раза четыре, один раз огрызнулась на мать, дважды нам с Эрендером пришлось объяснять феям, ничего не смыслящим, похоже, в военном деле, очевидные аспекты наподобие того, что армию быстро не переправить и не спрятать на раз-два. Объясняли мы это королеве, так как Небула и мама, вроде как, об этом знать должны. И в таком темпе мы просидели там до ночи. Похоже, я заслужила уважение в глазах короля этой планеты. Можно ли это считать достижением? Хотя плевать, если честно. Уверена, как только нам помогут с магами Чёрного Круга — обе стороны получат то, что хотели и разрушат эту помолвку. Слишком уж очевидная была в договоре лазейка.       В итоге, я буквально выползла из кабинета, преследуемая навязчивой мыслью поскорее сдохнуть. До комнат, отведённых мне во дворце, меня проводил мой «жених», на которого я практически не реагировала, настолько задолбалась.       Даже не удивилась, увидев на кровати хмурящегося Янара. Слабо улыбнулась, присела рядом с ним, обняла и от души разревелась.       Дерьмо! Блядство! Скотство!       У-у-у!!!       Было обидно. Было страшно. Ещё я чувствовала себя преданной матерью. Похоже, она настолько привыкла моему пониманию, что решила, будто я и на такое буду реагировать нормально! Медленно вдохнула и ойкнула, когда Янар схватил меня за подмышки прижал себе, усадив себе на колени. Внутри сразу шевельнулся дракон, реагируя на присутствие своей противоположности.       Не помню, когда я в последний раз кого-то так материла. Я выплёскивала на Янара информацию, захлёбываясь в своих рыданиях и обиде. Чёрт! Чем я заслужила такое отношение к себе? Что не так сделала? Почему никто не попытался найти другого способа?! Я не хочу никаких ограничений. Уже пожалела, что выбила себе роль принцессы. Желание свалить куда подальше росло с каждой минутой.       Потом внезапно стало как-то на всё наплевать, а горячие объятия мальчика показались самыми уютными на свете. Прижавшись к нему покрепче, закрыла глаза, позволяя ему перебирать мои волосы. Эти действия приносили какое-то странное удовлетворение и даже спокойствие, погружая в сладкую и тёплую полудрёму. Он применил ко мне магию? Да нет, Ян не умеет, да и не стал бы. Наверное, закон двух противоположных элементов. Пламя старается меня уравновесить. Зеваю, глядя в бесконечно родные карие глаза мальчика. Если бы не ты, не знаю, что бы со мной случилось. На губах сама собой появляется слабая улыбка. Как забавно — меня успокаивает ребёнок. Закрываю глаза, пригревшись на его руках.       — Спасибо, Ян, — произношу на выдохе и проваливаюсь в небытие.       Утром я узнала, что феи вернулись на Землю, а днём — что было совершенно нападение на Тир Нан Ог. Армия Эраклиона была направлена в поддержку феям. Ещё через день — была потеряна связь с военными и феями. Маги Чёрного Круга заявили о своей победе и загадочно скрылись. Это всё, что я тогда смогла узнать.

Прошло несколько лет

      Много воды утекло с того момента. Наяда, к своему ужасу, всё-таки официально стала невестой Ская, поэтому ежедневно проходила «подготовку» к тому дню, когда займет трон. Она и королева Самара искренне надеялись, что этот день никогда не настанет, так как брак с Диаспорой был бы куда выгоднее с экономической точки зрения. Хотя почему у вассала Эраклиона имеется такая власть и такие бабки — волшебница понятия не имела. И вообще, ненавидела политику. Ну, как ненавидела, историю она по-прежнему любила, но предпочла бы быть третьей стороной, а не сама вершить всякие… дела. Это как любить футбол — ты знаешь правила, любишь наблюдать, болеешь за любимую команду, а играть не умеешь.       Так вот, политик из неё никакой. И принцесса тоже фиговая, так как единственное, о чём мечтала — свалить отсюда подальше! Неважно куда. Главное — без этих двуличных морд при дворе. Единственный, кому Наяда до сих пор рада в любое время — Янар. Он тоже остался во дворце, но на правах приёмного сына советника. Дядя Эрик решил позаботиться о нём после того, что случилось тогда. К слову, подробностей ей до сегодняшнего дня никто не сообщил. Есть только официальные документы, основанные на данных отправившихся на место происшествия военных магов и паладинов. Ситуация была крайне странная, так магический след, оставленный магами ЧК не позволял восстановить последовательность событий, но при этом начисто обрывался на выходе из Солнечной Системы. Все феи пропали бесследно, а армия была безжалостно уничтожена. Это практически всё, что было ей известно.       Наяда посещала Землю, но ничего особенного не почувствовала. Дом на острове опустел — не осталось ни единой феи, владения Дианы сожжены, а замок превращён в руины, башню Авроры так и не нашли, но учитывая, что она полностью состояла изо льда, вариантов, что с ней могло случиться — множество. Тир Нан Ог закрыт, и фее ещё не скоро хватит сил использовать Белый Круг, чтобы открыть королевство фей.       Она не понимала, как так вышло, как можно было столько тянуть с просьбой о помощи. Не знала, что сделали маги с матерью, Небулой и остальными феями. Единственное, что ей удалось выяснить с помощью Белого Круга — местонахождение последней земной феи. Она жива, здорова и в безопасности. Остальное не её не волновало. И вряд смогла бы чем-то помочь, если бы это было не так. Даже маловероятно, что бы стала волновать судьба неизвестной девочки.       «Да, я сука, но я — земная фея! А мы — иные», — говорила себе Наяда. Жизнь на Эраклионе не была ужасна, но и Раем это место не назвать. Порой средневековые порядки традиции находились в дикой смеси с новейшими технологиями, о которых пока даже японцы не мыслят. Это до сих пор сбивало с толку.       Даже в тринадцать лет успехи в магии были далеки от Янара, несмотря на то, что они являлись, в какой-то мере, одним и тем же. Хранителями двух Великих сил. Обидно, но она нашла иной выход, и это — полёты. О, она просто обожала свои крылья! Могла часами летать, выделывая сложные фигуры в воздухе, постоянно тренировалась и даже начала учиться крылатому бою! Оказывается, эраклионские феи очень тяжело и сложно эволюционируют. Им приходится компенсировать это опытом, сложными заклинаниями, навыками. И одним из этих навыков был крылатый бой.       Наяда тратила много времени на полёты, но до своих учителей ей было далеко. Те были настоящими виртуозами в этом. Кстати говоря, Эльва — её личный преподаватель крылатого боя, служила при дворе ещё со времён дедушки Ская, но выглядела не старше тридцати пяти. Однако до сих пор не достигла Энчантикса. Не стала феей-хранительницей. Наяда не знала причин, женщина казалась ей по-настоящему сильной и волевой, что не давало ей эволюционировать дальше? Возможно — нежелание становиться хранительницей Эраклиона? Ведь это совсем иная ответственность и другие обязанности чем те, которыми она занималась по сей день.       — Отлично, но ты всё ещё муха, — насмешливо произнесла красивая женщина с короткими рыжими волосами, в тот момент, когда её подопечная была сбита небольшим, но точным фаерболом, попавшем в аккурат между крыльями. Фиолетовые глаза озорно блеснули при взгляде на девушку, развалившуюся на полу и матерящуюся сквозь зубы. — Леди Наяда, не пристало будущей жене принца Ская так ругаться, — насмешливо покачала головой фея, и вьющаяся алая прядь упала ей на лицо.       — Мисс Эльва, это даже не смешно, — Наяда устало посмотрела на учителя и села, кряхтя как старуха. За несколько лет женщина уже привыкла, что нужно смотреть в лицо подопечной и прислушиваться к её интонации, чтобы понять, что она действительно имеет в виду.       С неё крайне редко «слетала» транформация, так что на ней было белое многослойное греческое платье с высокой талией, одним рукавом, чёрным поясом и несколькими украшениями тоже чёрного цвета, туфли на каблуках со шнуровкой. И гордость девушки — шесть крыльев. Двойные сверху и немного раздвоенные внизу смесь белого и небесно-голубого цвета с синей окантовкой. Женщина присела рядом, глядя на уставшую ученицу. Если бы она не знала, что фея с Земли — не отличила бы от эраклионской. Отсутствие «одностороннего» взгляда на мир, который господствует в Волшебном Измерении после падения Домино, (Боже, начались гонения ведьм! Куда катится общество?!) сложность в овладении магией — ей приходилось прилагать очень много усилий, чтобы чего-то добиться, но это не всегда окупалось, и последнее, но первое, по чему в ней будут узнавать именно фею с их планеты — отсутствие каких-либо блёсток и лоснящийся ткани в костюме феи. Это характерная черта их народа, сложившаяся исторически. Более жесткие, более слабые, их редко признавали остальные представительницы «крылатого» народа.       — А что же смешно, леди Наяда? — усмехается, поправляя складки на длинном платье костюма феи. Она знала об отношениях девушки и королевы и понимала, что придёт время, и место волшебницы займёт Диаспора. Но об не стоит говорить вслух, дабы не опорочить честь девушки и не породить слухов. Тем более, что она сама об этом прекрасно знала и готовилась. Эльва сама помогала этой упорной девочке достичь того, что она хотела. За эти несколько лет она стала ей как дочь.       Сначала она скептически отнеслась, когда ей доверили маленького ребёнка, который недавно лишился матери. Она — тренер, мастер и учитель, а не нянька! Но Наяда приятно удивила её не только наличием трансформации в столь раннем возрасте, но и тем, как она летает. Стоило ей оторваться от земли, как она преображалась — молнией носилась по небу, то взмывая, то падая, планируя или нанося удар, Эльва говорила, смеясь, что Наяда — потомок древних фей, которые достигли в летном искусстве самых вершин мастерства, потому что никогда не ступали на землю, чтобы не быть хоть в чем-то похожими на людей. Стремительные, легкие движения, скорость, точность в нанесении ударов — все задатки, чтобы однажды стать мастером крылатого боя. Но, естественно, это нужно было развивать. Этим и занялась женщина, морально подготовившись иметь дело с капризной принцессой, однако и здесь её ожидания не оправдались. Никаких истерик, оскорблений, мании величия и вопросов по типу: «Зачем мне это, я же принцесса?»       У неё был друг, который был настоящим виртуозом в магии, в отличие от девочки. Между ними была такая крепкая связь, и Эльва была уверена, что придёт время — эти чувства дадут свои плоды. А пока они только подростки, стремящиеся стать сильнее. Обрести свободу.       — Смешно — сидеть здесь всю жизнь и молчать, — девушка вытянула ладони вверх, сосредотачиваясь. С рук сорвалась полупрозрачная сфера, начав распространяться по огромному тренировочному залу. Противопрослушивающие заклинание, которое она сама изобрела. Эта формула помогала ей затрачивать меньше сил, но была крайне сложна в построении.       — Услышь тебя сейчас Диаспора, — насмешливо хмыкнула женщина, разминая шею. Девушка покосилась на неё в притворном ужасе.       — Великий Дракон спаси! — прижала руки к сердцу, а потом прыснула. Хотя Диаспора не оставляла попыток добиться расположения Ская и королевской четы, Наяда находила её поведение не более, чем забавным и немного раздражающим.       — Вот ты и улыбнулась, — потрепала подопечную по коротким голубым волосам, от чего та смешно сморщилась и села, поправляя причёску.       — Неужели так фигово выгляжу? — девушка нахмурилась, начав покусывать большой палец.       — Рассказывай, — вздохнула женщина, прижав не сопротивляющуюся фею к своей объемной груди. Наяда уткнулась носом в зелёную ткань платья и оттуда проговорила:       — Красный Фонтан.       — Уже? — удивилась Эльва, но тут же мысленно себя одёрнула. Парнишке уже шестнадцать стукнуло, нет ничего удивительного, что он пойдёт дальше. — Что же тебя так смущает? — честно говоря, она редко видела, чтобы эти двое ходили порознь. Эльва запустила пальцы в волнистые локоны девушки, медленно распутывая кудри.       — Школа паладинов. Он и так хорош в боевых искусствах, да и в магии тоже… — положила голову ей на плечо, прикрывая глаза, и вдыхая успевший стать родным аромат ландышей. — И я боюсь… что мне придётся остаться без него надолго. Даже Фрид уезжает, хотя и младше. А мне же до Алфеи — минимум три года! — в голосе послышалась тоска. Янар и правда не давал заскучать, вместе с младшим принцем они забирали Наяду куда-то, и все вместе вляпывались в сомнительные приключения. После общения с Янаром младший наследник стал куда увереннее в себе, научился управлять магией и другим, более странным умениям.       — Ты будешь скучать, верно? — без труда разгадала ход мыслей подопечной женщина. Та вздохнула и кивнула. — Но ты же не навсегда расстаёшься с ними. Уверена, они о тебе не забудут. К тому же, тебе не помешало бы расширить свой круг общения, — завести полезные связи и получить какую-никакую поддержку среди знатных людей.       — Предлагаешь принять предложение Шедара и слетать на Солярию? — лучше бы она не предлагала. Из всех вариантов, этот — самый худший. Ей решительно не нравился этот молодой человек с Тёмной стороны Солярии. Мутный, скользкий, самовлюблённый, совсем не скрывающий свою натуру. Даже для аристократа мнит о себе слишком много! И почему Наяда только продолжает поддерживать с ним связь?       — Нет, это не лучшая компания, — нахмурилась и плотно сжала губы фея. Наяда вздохнула, переплетая свои пальцы с мастером.       — Мне всё равно надо. Мне уже тринадцать. Стоит познакомиться с принцессой Стеллой, — почему-то ей кажется, что она не сильно отличается от недо-пассии её жениха. Блондистая ботанша в очках — несравненное описание от Шедара! А вообще, он называет принцессу то макакой, то ещё каким противным синонимом этого слова, из чего Наяда сделала вывод, что принцесса из себя не очень. Внешность — так уж точно.       Но ехать надо было. Связи и всё такое. На этом настоял Эрендор, так что не отвертеться. Порой Наяде кажется, что он и не собирается разрывать брачный договор, несмотря на то, что он, вроде как, не несёт ему выгоды. Ждёт, когда она откроет Королевство Земных фей, чтобы разграбить? Пускай идёт лесом. Никаких поползновений к Королевству раньше Сиреникса, даже если на это уйдет несколько сотен лет! Она не позволит им покуситься на то, что принадлежало феям Земли!       Наяда все эти годы готовилась ко встрече с магами ЧК, которые непременно должны объявиться, как только полностью впитают и освоят магию земных фей. Чёрный Круг, как и Белый — части ядра Земли, только вот с разных «полюсов». Но исток у них один. Так вот, все Круги — носители силы. Уничтожая один, часть сил перенаправляется на остальные. Таким образом, один Чёрный Круг сильнее всех остальных Белых. Из-за того, что связь с ядром планеты имеет только один артефакт, который делится силой только с одной своей частью. А ещё они поглощают силы фей, чьи силы так или иначе связаны с Белым Кругом, в последствии преобразуя в свою энергию. Только вот этот процесс очень долгий. Если не останется ни одного Белого Круга, ни одной феи — равновесие сместится на сторону магов ЧК, их Круг станет единственным источником энергии на планете, помимо ядра. То есть — сила ядра в их руках.       Пока они затаились, осваивая силы фей с оторванными крыльями, впитывая их в себя. Но когда это случится, и они не получат долгожданного могущества — они пойдут искать последнюю фею Земли. Наяда не знала точно, сколько времени это займёт, но понимала, что её защищает собственная «драконья» природа сил, которая либо смешалась с земной аурой, либо поглотила её. А вот та девочка из Гардении рано или поздно проявит себя, силы не могут спать долго. И было бы лучше, если бы это было до того, как охотники выйдут из тени.       Ей тоже нужно подготовиться. О, с каким удовольствием она выпотрошит этих уродов! Только от мыслей об этом появляются силы двигаться дальше. Но собственное бессилие удручает особенно в сравнении с Янаром. Да, нимфа Бесконечного Океана говорила, что это ей будет трудно, но со своими чувствами она ничего не может поделать! Порой проскакивали мысли присоединиться к ведьмовскому Ковену. О, от одного только вида Облачной Башни захватывало дух! Но как действующая принцесса Эраклиона она не имела права становиться ведьмой. Да и родилась она с крыльями у фей. У них было своеобразное деление на фей и ведьм, о котором Наяда не успела узнать.       Да и неважно это. Она уже пошла по пути феи, и отступать не собирается, пока не отомстит магам за то, что ей приходится прятаться, за то, что лишили её матери, за то, что вынуждают оставаться в тесных стенах дворца, за то, что заставили страдать её народ. Они ответят за всё сполна. А пока Наяда будет строить из себя пай-девочку, слушать Эрендора, становиться сильнее всеми возможными способами и копить средства, чтобы однажды уйти в никуда. Ведь она жила не только местью, у неё была мечта…        — … леди Наяда! — отвлёк от мыслей строгий голос мастера. Девушка подняла золотые глаза, встречаясь с фиолетовыми очами женщины. Вот не пронимало, ни чуточки. В прошлой жизни ещё может быть, а вот сейчас, когда кругом одни «интриганы» — никак. Уже такого насмотрелась — просто жуть. — Я надеюсь на твоё благоразумие. Встреча с принцессой Лейлой стала скандалом, — Наяда закатила глаза, вспоминая этот кошмар. Нет, без преувеличений был настоящий кошмар. Принцесса обладала безупречными манерами, но, видимо, совсем недавно начиталась книг или наслушалась про феминизм и вовсю его демонстрировала.       Кошмарный приём. Лейла, очевидно, трудный подросток и только-только начинала понимать, как устроен этот мир. Нет, не ей судить, Наяда тоже «за» гендерное равенство, только вот доводить до абсурда явно не стоит. А подросток с максимализмом именно это и делала. Подумать только — нарядилась в мужской фрак и пригласила её на танец! Хотя, признаться, Наяде это очень понравилось. Танцевала Лейла отменно и была галантным «кавалером», оказывая ей знаки внимания, доводя Ская до нервного тика, Янара — до истерического смеха, а родителей — до нервного срыва.       В общем, вечер был запоминающийся, но вот его окончание — просто отвратительным. Старшее поколение проводило время в отдельном зале, дети и подростки — в отдельном. У них с принцессой завязалась беседа на тему «что должна женщина». Похоже, что принцесса пропагандировала свой образ жизни другим. И даже её родители, кажется, вскоре примут такое. Она была крайне упряма. И у неё была подруга — Энн. Рыжая оптимистичная девочка, титула которой Наяда не смогла запомнить. В памяти отпечаталось совсем иное. В тот день она пришла на приём позже, когда закончилась официальная часть и обмен любезностями. Пришла в красивом пышном платье. Оно ей шло, но она едва ли могла передвигаться в нём.       Конечно, принцесса удивилась, но ответ подруги был коротким и лаконичным: «Так нужно». Энн как раз подошла к ним во время разговора о роли женщины в обществе и политике. Лейла вспылила, разозлилась и убежала в расстроенных чувствах. Её подруга побежала за ней, но споткнулась о полы своего платья и упала с лестницы, сломав позвоночник.       Наяда закрыла глаза, перед которыми сразу всплыла эта сцена:       — Энн!!! — закричала Лейла, бросаясь к подруге. Рыжеволосая слабо улыбнулась, лёжа в луже собственной крови. Мулатка схватила её за руку, а по щекам девочки покатились слёзы. — Лекаря! Срочно!        Большое столпотворение. Много подвыпивших подростков и детей. Естественно, реакция была несколько запоздалая. Почти никто сразу не понял, что произошло, что нужно делать, несмотря на крик принцессы, они стояли, не шелохнувшись секунд десять. Но счёт шёл на минуты. И Лейла решила сама отнести подругу. Наяда, видя, что собирается предпринять принцесса, не смогла промолчать.       — Не смей! Ты можешь убить её! — голос у Наяды был звонче, и он мигом привлёк внимание. Началась активная деятельность. Поднялась паника.       — Я не могу смотреть, как она умирает! — горячо воскликнула Лейла. — Если не поторопиться — тогда Энн погибнет! — Наяда неприязненно скривилась.       — Ваше Высочество, занимайтесь тем, что Вы умеете, и тем, что Вам положено. Своим вмешательством Вы можете сделать только хуже, — холодно произнесла Наяда, смерив мрачным взглядом мулатку. Она не была сильна в медицине и в магии исцеления, но точно знала, что не стоит тревожить человека после падения с лестницы.       Однако… Лейла не стала её слушать и унесла подругу к врачу-магу, Наяда не смела препятствовать, хотя знала, чем это, вероятнее всего, кончится. Прошло совсем немного времени. Энн умерла на руках у принцессы. Стоит ли говорить, что вечер был испорчен? Ещё кто-то пустил слушок, что принцесса довольна глупа, своенравна и не прислушивается к мнению окружающих. И ещё — о, ужас! — ведёт себя слишком неподобающе принцессе. Лейла, что и так была в шоке, решила, что этот слух распространила Наяда…       Скандал был знатный. Девочка выплёскивала свою боль, непонимание, злость, страх. Наяда же молча выслушивала, понимая, что всё это — от эмоций, и нельзя винить в этом принцессу-подростка. Она сама была бы не лучше на её месте. Однако долго терпеть оскорбления не позволила собственная гордость и положение. Свои же слова намертво впечатались в память: «Умей принимать свои ошибки и нести за них ответственность. И, хоть иногда, слушай умных людей».       Вот зачем она это сказала? Мало того, что это удар принцессе, так ещё сама позволила эмоциям овладеть ей — не удержала язык за зубами. Хотя переговоры с Андросом прошли успешно, отношения с Лейлой были безнадёжно испорчены. И Наяда искренне надеется, что их дороги больше не пересекутся. Тот «скандал», о котором говорила наставница — и не скандал вовсе, а слегка подпорченная репутации наследницы Андроса. И «должок» его правителей перед Эрендором. Всё очень сложно, и девушка с превеликим удовольствием сбежит от этого. В конце концов, её легко заменить, в отличие от той же Лейлы, что являлась единственной принцессой.       — Учитель, обещаю, что со Стеллой такого не будет, — сколько ей там? Четырнадцать? Найдут как-нибудь общий язык. Наяде приходится периодически общаться с Диаспорой и делать вид, что не понимает различных намёков блондинистой стервы, и иногда им даже удаётся с ней нормально поговорить. В конце концов, ко всем можно найти подход. Вопрос в собственной искренности, желаниях и намерениях.       — Я волнуюсь за тебя, — вздыхает женщина, от чего девушка только мягко улыбается и отстраняется. Легко взмахнув крыльями, взлетела, уже в воздухе меняя положение тела. Выглядело нелепо, но от того, что это было сделано быстро, сильно не бросалось в глаза. Взлетать с разных положений — идея Эльвы, которая решила, что слишком просто — взлетать только с конкретных положений и точек. Экстренных ситуаций в жизни хватает.       — Я буду с Шедаром, — прочитав в глазах феи «Именно поэтому я и боюсь», девушка хихикнула. — Ещё со мной поедет Скай, — её компаньоном обычно выступал Янар, что был кем-то вроде рыцаря-защитника-телохранителя в одном флаконе. Сейчас же ему надо готовиться к учебному году.       — Его Высочество вряд ли будет участвовать в «женских», — сделала пальцами кавычки, — разговорах.       — Это хорошо или плохо? — сделала задумчивое выражение лица Наяда, приложив палец к подбородку.       — Это… — открыла было рот, но закрыла, вставая на ноги и оборачиваясь в сторону дверей. Наяда последовала её примеру, опускаясь на ноги возле наставницы и убирая барьер. Резерв почти на нуле, не стоит тратить остатки, а то будет как приведение слоняться по дворцу, пока кто-нибудь сердобольный не поможет добраться до своих комнат. — Приветствую, Ваше Высочество, — Эльва присела в реверансе, и Наяда последовала её примеру. Принц тоже ответил на приветствие, тут же рассыпавшись в дежурных комплиментах.       — Жаль, что он с Янаром не общается, — едва слышно вздохнула Наяда. Скай был слишком занудным и правильным, по её мнению. Да, ответственность и всё такое, но иногда ей казалось, что он совсем не умеет развлекаться. И только Брендон хоть как-то мог «растрясти» его на что-то «неправильное» или утащить в какое-нибудь сомнительное место, чтобы Его Высочество познакомился с другой стороной жизни. Наяда и сама могла бы многому научить принца, показать то, что не видел, научить чему-то, однако не делала этого. Не хотела привязываться к нему.       — Соблаговолите, леди Наяда, скрасить мою прогулку по саду? — парень столкнулся с золотыми глазами, в которых плескалась усталость вперемешку с обречённостью, и хотел было отказаться от своих слов, но девушка ответила согласием, попрощалась с учителем, и они покинули тренировочный зал.       Наяда уже несколько лет являлась его невестой, и Скай до сих пор не мог понять, что творится в её голове. Она не была такой навязчивой, как Диаспора, а напротив — умела держать себя в руках, подавать себя, действовала разумно. Отец часто ставил фею в пример. Наяда делала большие успехи в изучении многих наук, пару раз подсказала решение военной задачи, чем заслужила уважение отца.       Но при этом, эта девчонка становилась какой-то сумасшедшей в компании Янара. Тогда в золотых глазах плескалась настоящая жизнь. Она держала его на расстоянии, и он не совсем понимал этого. Казалось, что Наяда могла быть такой только с Яном, но с тем же Бренданом она была куда более раскованнее, чем с ним.        «Нам нет смысла привязываться к друг другу, я всё равно не стану твоей королевой, мы оба это понимаем».       Скай не понимал. Отец никогда не говорил о том, что хотел бы расторгнуть помолвку. Да, договор можно в любой момент признать недействительным, так как их стороной не было выполнено в полной мере условие. К тому же, он не был в достаточной мере заверен. Не закончен попросту. Но не зря же отец оставил Наяду у себя, когда мог ещё с самого начала выставить её?       Парень хотел бы сблизиться с ней. Скоро они уедут в школы — Алфею и Красный Фонтан, тогда построить общение будет куда сложнее. Его отправят туда только в шестнадцать, позднее, чем Фрида, который едет уже в этом году, чтобы вместе с Янаром обучаться на особом курсе с магическим уклоном.       Ему же, как наследнику, не покинуть Эраклион в столь юном возрасте. У него иные обязанности. Ему нет столько свободы, как у младшего брата. Едва слышный вздох срывается с губ парня. Наяда была какой-то неправильной и непонятной. Он старался быть с ней милым, учтивым, галантным, но всё разбивалось об ответную вежливость. Они почти не сблизились. Скай завидовал связи, которая была между ней и Яном. Они были настоящими друзьями, понимающими и поддерживающими друг друга, проводящими много времени вместе. Будто они были помолвлены. Но заподозрить Янара в таком Скай не мог. Просто не мог, потому что у него было всего несколько установок на всю жизнь: «Я стану самым великим магом в Волшебном Измерении» — самая известная из них. Огненный маг вообще последний, кого бы принц заподозрил в романтических чувствах к кому-либо в принципе. Слишком уж легкомысленным и детским зачастую было его поведение.       Парень вздохнул и запустил пальцы в волосы, почесав затылок. Вот же… никак не избавится от этой привычки. Наяда скосила на него глаза, и Ская смутился, тут же убрав руку.       — О чём со мной хотел поговорить Твоё Высочество? — подтолкнула его к диалогу девушка.       — Это насчёт поездки на Солярию, — идиот! Совсем же не это хотел сказать! Почему он теряется? Надо бы чаще общаться неформально, а то даже не знает, как правильно вести беседу со своей же невестой!       — Оу. Тебя что-то смущает? — выгнула бровь фея, несколько заинтересованно глядя на него.       — Мы довольно редко куда-то выбираемся. И, пользуясь случаем, хотел бы предложить устроить свидание в столице Солнца. Есть места, которые ты хотела бы посетить? — девушка задумалась, сложив брови домиком.       — Я ни разу не была там. Можно спросить у Шедара, — задумчиво отозвалась Наяда. Скай незаметно поморщился. Для него оставалась загадкой возникшая дружба между этими двумя. Наяда не любила принимать участия в интригах и прочей политической жизни, но сам Шедар одним только своим видом говорил: «Со мной проблем не оберёшься». Как понять женщин?       — Тебе нравится солнце? — неожиданно спросил парень, вызвав недоумение у волшебницы.       — Я предпочитаю свет звёзд и луны, — с беззлобной усмешкой ответила девушка, поправляя короткие волосы. Одна из её особенностей — стричь волосы. Странно, учитывая моду на длинные локоны и сложные причёски. — Думаешь, принцесса что-нибудь подскажет? — лукаво спросила Наяда, склонив голову на бок.       Парень аж запнулся от внезапной смены настроения. Похоже, что у неё очень хорошее настроение.       — Не знаю. Общение с принцессой Лейлой… — стоило ли говорить ей? Всё же, тема деликатная.       — Они совершенно разные, Скай, — хмыкнула фея, опираясь на выставленную ей руку, спускаясь с небольшого крыльца. Они пришли в сад. Тот самый, в котором они гуляли в их первый день знакомства. Она привычно взяла его под локоть, и они неспеша пошли по тропинке. — Это всё, что ты хотел знать?       — Честно говоря, есть ещё кое-что… — они остановились под цветущей сакурой. — Что за пение слышится ночью из твоей спальни? — каждый раз он слышал странный хор прекрасных голосов, доносящихся из-за дверей в покои Наяды. Но там не могло быть никого, кроме неё. В её покои не вели секретные ходы, а служанки сказали, что никто не входил к ней. Поэтому это явление оставалось вопросом.       Девушка смерила его каким-то странным взглядом. Убрала руку с его локтя, отошла на пару шагов, развернулась, прислонившись спиной к стволу дерева и посмотрела ему в глаза.       — Позволь и тебе задать вопрос, Высочество. Что ты ночью делал возле моей спальни?