These are the moments I remember

      Сильно вздрогнув, словно по всему телу прошёл электрический разряд, Сара шумно втянула носом воздух, неприятно сморщившись от спёртой духоты и сухой пыли, витающей в комнате. Шея отвратительно ныла из-за неудобной подушки, а всё остальное тело упорно сопротивлялось попыткам пошевелиться после бессонной ночи в компании с нескончаемыми ночными кошмарами. Тонкий поролоновый матрац сильно проминался, наделяя тело школьницы ощущением твёрдого дощатого пола. С неимоверным усилием раскрыв глаза, девушка моментально вернула веки в закрытое положение, ощутив отвратительное пощипывание лопнувших сосудиков, всецело обрамивших склеру красными ломаными линиями, напоминающими сухие ветви старого дерева. Переборов это ощущение, О`Нил приподнялась на одном локте и, всё-таки раскрыв лазурные зеницы, откинула нависшие на лицо пряди спутанных волос. Покрывало бесформенным комком валялось где-то в ногах. Сквозь мутное оконное стекло проглядывало серое и унылое небо, усыпанное бегущими рыхлыми облаками, обволакивая своими безотрадными объятиями весь небольшой городок.       — Так никуда не хочется! — сиплым после сна голосом брюнетка нарушила звенящую тишину в комнате. Сделав пару провальных попыток размять затёкшую шею, Сара недовольно простонала, предвкушая всю «прелесть» сегодняшнего дня, опираясь его на первые минуты, после которых хочется лишь завалиться на мягкую перину и, подоткнув пуховую подушку, отдаться в распростёртые руки блаженному сну на ближайшие пару часов. Спавшая мутная пелена с глаз открыла обзор на голые стены, многочисленные картонные коробки, больше напоминающие надутые шарики из-за непомерного количества вещей, неприметную люстру с покрытым густым слоем пыли плафоном и новый патефон с излюбленной виниловой пластинкой группы Tears For Fears. Пейзаж улицы и обстановка в комнате вместе создавали до тошноты неуютную атмосферу.       — Ох, так не пойдёт. Надо привести комнату в порядок, иначе домой совсем не захочется возвращаться.       Забрав волосы в небрежный пучок и с натужным стоном поднявшись, О`Нил направилась в ванную комнату. Окатив лицо холодной водой, уровень бодрости повысился на жалкие десять процентов, но этого хватило для того, чтобы механизм в черепной коробке пришёл в действие. Мятная зубная паста оставляла фантомные ожоги на чувствительных дёснах, а пластмассовая массажка с остервенением боролась с колтунами в волосах. Раздражённый выдох сорвался с уст Сары, когда отражение в зеркале чётко отобразило подобные свинцовым грозовым тучам мешки под глазами, но капля тонального крема и опрятный внешний вид всегда помогали скрывать от постореннего взгляда следы ночных кутежей в постели с дурными снами.       Набрав в небольшой керамический тазик тёплую воду и взяв фланелевую тряпку, школьница приступила к тщательной уборке и приведению комнаты в место, где хочется проводить всё своё время, наслаждаясь каждой отдельной деталью интерьера, а не пылевыми хлопьями и горным хребтом из коробок. Открыв небольшую защёлку, О`Нил приоткрыла окно, запуская в комнату влажный утренний воздух с нотками свежескошенной травы и землистым запахом после ночного дождя. Ударная доза чистого кислорода повысила уровень энергии и настроения девушки, нарисовав на её лице лёгкую улыбку. С влажной уборкой брюнетка справилась самостоятельно и без особых усилий, но вот для сборки мебели пришлось разбудить отца, пообещав вечером испечь его любимые малиновые панкейки.       — Раньше я могла только мечтать о такой комнате! — эстетично разложив последнюю деталь, в виде двух журналов на прикроватной тумбочке, Сара с упоением окинула преобразившуюся за пару часов комнату. Двухспальная кровать, заправленная хлопковым постельным бельём молочного оттенка с абстрактным цветочным принтом, небольшой балдахин над витиеватым металлическим изголовьем, кремовый торшер в цвет люстре, глухо поскрипывающее кресло-качалка, белоснежная прикроватная тумба, больше напоминающая сундук, со скромным чайным набором, небольшой радиоприёмник на столике возле окна, книжный шкаф без единого свободного места на полках и, оставленные по строгому наставлению миссис О`Нил, фикус и домашняя пальма, которые оказались неплохими дополнениями декора. Теперь, в помещении витала неповторимая атмосфера вкупе с домашним уютом, согревая душу лучше любого камина.       Достав из платяного шкафа вешалку с заранее подготовленной и выглаженной одеждой для первого школьного дня, брюнетка случайно зацепилась взглядом за циферблат настенных часов. Внезапный испуг словно по щелчку пальцев обратился в облегчённый выдох, когда из затуманенного уголка памяти О`Нил выбежало напоминание, ударяя по чувствительным слуховым рецепторам словами мамы о том, что она подвезёт Сару в школу. Лёгким движением руки разгладив собравшиеся на животе складки на кофте, школьница перепроверила количество нужных тетрадей в портфеле и небольшой список номеров аудиторий и имён преподавателей на измятом листке в боковом кармашке. Звонкий щелчок заклёпки рюкзака прозвучал вкупе со скрипом петель открывающейся двери в комнату.       — Ничего себе! Тут так здорово, что я и сама бы не прочь здесь спать. Может, поменяемся? — прикрыв ладошкой приоткрытый в приятном удивлении рот, миссис О`Нил заворожённым взглядом обвела каждый предмет в небольшом помещении. В подростковом возрасте у женщины никогда не было своей комнаты. Всегда приходилось разделять личное пространство с младшими сёстрами, изнывая от бесконечных слёз и ношения всех грехов за каждую перепалку с ними.       — Нет уж, — легонько коснувшись подушечкой пальца кончика носа мамы, девушка звонко рассмеялась с наигранной обиды на лице матери. В особенности — с сильно оттопыренной нижней губы и сведённых бровей к переносице, создающих впечатление, будто перед Сарой стоит маленький ребёнок, у которого отобрали сладкую конфетку. Ущипнув школьницу за бок, женщина передразнила заливистый смех дочери, но резко ударившая литаврами мысль о скором начале уроков, вынудила её вмиг принять серьёзный вид.       — Можем ехать? В первый день лучше не опаздывать, — быстро припудрив порозовевшие от смеха щёки и чихнув от переизбытка мелкого порошка на пуховке, женщина накинула тонкую лямку клатча на плечо и, достав небольшую связку ключей, побренчала ей, привлекая внимание младшей О`Нил.       — Да, поехали, — наспех распылив духи на зону декольте, О`Нил с наслаждением вдохнула пряные нотки апельсина и марокканского жасмина и, стянув с кровати тяжёлый портфель, выбежала вслед за миссис О`Нил.       Пристегнув ремень безопасности в небольшом кроссовере, Сара согнула ноги, обвив их руками и положив тяжёлую от кипы дрейфующих по сознанию мыслей голову. Сменяющиеся, подобно узорам при проворачивании трубки калейдоскопа, один за другим пейзажи за окном навевали разнородные думы. Маленькая придорожная кафешка с яркими вывесками, уютная антикварная лавка, похожие друг на друга домики создавали впечатление милого спокойного городка, в котором жизнь будет казаться размеренной и сладкой сказкой. Но хочет ли девушка в свои шестнадцать лет этого? Встряхнув головой, дабы избавиться от постепенно раскалывающих голову противоречий, О`Нил вывела тонким указательным пальчиком на слегка запотевшем стекле лучистое солнышко, которого так не хватало Сентфору. Краем глаза брюнетка пару раз улавливала небольшие телодвижения матери и приоткрывания рта в попытке как-то разрядить странную обстановку в автомобиле. Но за долю секунду женщина осознавала, что сейчас лучше позволить дочери самостоятельно разобраться в своих мыслях, собрать всю волю в кулак и не упасть лицом в грязь при первом появлении в новой школе. Попавшее в поле зрения здание, вынудило девушку опустить ноги и нервно сжать лямку рюкзака. Первый день в новой школе — это всегда жуткий стресс и проверка на наличие внутреннего стержня. Поэтому, после многоразового прокручивания в голове каждой грядущей реплики и действий, Сара была моральна готова к перешёптываниям и косым взглядам будущих одноклассников. По крайней мере, она так думала.       — Волнуешься? — притормозив возле входа в школу, дорожка которого всецело усеяна учениками, миссис О`Нил нежно взяла холодные пальцы дочери в свою ладонь, выражая этим жестом свою моральную поддержку и интуитивное понимание. В кофейных радужках женщины плескалась неподдельная тревога за первый день младшей О`Нил в новом коллективе.       — Совсем нет, — натянув робкую улыбку, Сара приоткрыла заедающий бардачок и, выудив из практически пустой упаковки цитрусовый леденец, прокрутила между двух пальцев завёрнутый кончик фантика. Закинув в рот обтекаемой формы конфетку, сквозь рецепторы прошёл сладко-кислый вкус, нежно обволакивая каждую клеточку мозга блаженной негой и оказывая действие сродни ударной дозы успокоительного. Но даже сквозь эту иллюзорную пелену пробирались крамольные мысли, оставляя неглубокие царапины на тонкой внутренней оболочке черепной коробки.       — Вот и отлично! Я рада, что у тебя такой боевой настрой. Удачи, малышка! — оставив краткий поцелуй на щеке дочери, миссис О`Нил с клокочущим от присущей матерям тревоги за ребёнка сердцем проследила за нехотя открывающим дверь автомобиля и выбирающимся на асфальт силуэтом брюнетки.       — Спасибо, — перепроверив качество завязок на шнурках кед, дабы не упасть только выйдя из машины, Сара окинула цепким взглядом старое здание школы. Кремовые стены обрамлены грязными подтёками из-за присущей Сентфору унылой пасмурности, полностью заполненная смрадным мусором металлическая урна, вокруг который уже валялось несколько смятых пластиковых бутылок, которыми явно уже успели поиграть в футбол старшеклассники, небольшая велостоянка и автостоянка, практически полностью заполненные транспортными средствами. С утра перед школой было столпотворение. Голоса и шум от подъезжающих машин слились в единую какофонию. Выдавая нешуточное волнение, О`Нил схватилась за верхнюю перламутровую пуговицу кофты и, прокручивая её из стороны в сторону, шумно опустошила запас кислорода в лёгких.       — Кто это, новенькая? — медленно продвигаясь к главному входу сквозь толпу беспрестанно снующих школьников, девушка чуткими слуховыми рецепторами уловила слова, произнесённые гнусавым мужским голосом откуда-то справа. В голове раз за разом, подобно заезженной музыкальной шкатулке, проигрывались слова при первом входе в класс математики. Мысль о том, что нужно создать новый круг общения из совершенно незнакомых людей пугала своей непредсказуемостью, раздирая защитную оболочку нервных окончаний ещё больше. Часто озираясь по сторонам, Сара забыла о правилах пешеходного движения, засмотревшись на статную рыжеволосую девушку, которая с надменно приподнятой тонкой бровью беззастенчиво разглядывала О`Нил. Неизбежным последствием стало столкновение с из неоткуда возникшим амбалом. Глухой грохот рассыпавшихся многочисленных тетрадей, послужил девушке неким призывом к попытке удержать равновесие и не оказаться лежащей среди них. На удивление, она увенчалась успехом.       — Эй, смотри куда прёшь! — хриплые нотки баса раздались от широкоплечей преграды, когда замеревшие в неприкрытом интересе продолжения действа школьники вернулись к своим непринуждённым беседам, заезженным кассетам и мемуарным книгам. Здравый рассудок, не потерявший бдительность, забил в набат, что нужно извиниться перед молодым человеком, не наживая в первые секунды школы недоброжелателей.       — Прости, я тебя не заметила, — заправив выбившиеся на лицо кофейные пряди едва попадающими в место назначения пальцами, Сара присела на корточки, поочерёдно собирая и избавляя от обрамившего бумажные обложки песка тетради. Сердце начало безудержно клокотать, словно в попытке вырваться наружу и поспешно вернуться в тёплую постель, когда попадающие в поле зрения белые кеды преградившего путь незнакомца развернулись обтекаемыми носками в сторону школьницы.       — Ничего, я сам тебя не заметил, — глухой хруст коленных чашечек оповестил о том, что внутренний мир старшеклассника обладает хотя бы толикой альтруизма. Невольное смущение за произошедший инцидент всецело накрыло О`Нил, поэтому не поднимая взгляд, девушка узрела лишь широкие кисти с выделяющимися сухожилиями и разветвлениями синих вен, проглядывающих сквозь смуглую кожу. Убрав практически все тетради, Сара боковым зрением заметила ещё одну, оставшуюся неподалёку. Но стоило только девушке потянуться за заветной целью, как юноша схватился за другой край тетради, удержав её в своих руках. — Ты слишком хорошая для этой школы. Тебя здесь сожрут с потрохами.       — Я думаю, и без советов сама разберусь, спасибо, — желание не создавать впечатления слабой, зашуганной серой мышки приняло выражение искренней заботы парня за едкую усмешку. Терпкий аромат его одеколона коснулся обонятельных рецепторов Сары тонкими нотками мускатного шалфея, лаванды и бергамота. Гармоничное сочетание излюбленных школьницей запахов обрамило лёгкие, выходя за их пределы и заполняя собой все остальные органы.       — Меня Майкл зовут, — при очередной попытке вернуть последнюю тетрадь на законное место, О`Нил потерпела поражение, наблюдая её в руках старшеклассника. Переборов поглощающее стеснение, О`Нил наконец- то смогла увидеть помеху на своём пути во всей красе. Перед ней с самоуверенной ухмылкой сидел харизматичный брюнет. Густые волосы были тщательно зачёсаны назад, словно выточенные по чёткому трафарету черты лица, изумрудные, отливающие малахитом при слабом освещении глаза, которые затягивали цепкими лианами в свои омуты любого, кто засмотрится на яркие радужки больше, чем на пару секунд. Слишком долгий осмотр нового знакомого вызвал на его лице уже надменную улыбку, оголившую ровный ряд зубов. Придвинувшись чуть ближе так, что его горячее дыхание касалось кончика носа Сары, а запах крепких сигарет вкупе с ментоловой жвачкой пробрался в носовые пазухи, Майкл легонько щёлкнул девушку по вздёрнутому подбородку. — Запомни моё имя, детка. Ты его ещё не раз будешь повторять.       — Сомневаюсь, — тихо усмехнувшись с пребывающей на слишком высоком уровне самооценки старшеклассника, брюнетка приняла вертикальное положение, перепроверяя наличие тетрадей в портфеле. Когда старшеклассник вторил её действию, девушка с трудом удержала рот в закрытом положении, так как удивление в огромной разнице в росте выливалось через края сознания.       — Это мы ещё посмотрим, — промозглая трель школьного звонка сорвала раздражённый выдох с уст брюнета, вызванный прерванной игрой с новой интересной знакомой. Наспех протянув школьнице тетрадь и игриво подмигнув, брюнет слился с нескончаемым потоком учеников, изредка промелькивая каштановой макушкой в тесном коридоре. Несколько секунд сознание Сары пребывало в некой прострации от такого первого знакомства с кем-то в новой школе, а когда тусклые изумрудные огоньки подобно лёгкому листочку пролетели перед глазами, девушка, часто проморгавшись, зашла следом за уже окончательно удалившимся из поля зрения Майклом.