Between Hell and You

Среди десятков людей тяжёло найти кого-то трезвого, кого-то в своём уме. Шумно, многолюдно, открыты окна и пахнет перегаром. Он ловит себя на мысли, что, скорее всего, позже пожалеет об этом решении. Но, когда входная дверь двухэтажного дома открывается, Джош забывает обо всём. Над первым предложением пойти на вечеринку в компании однокурсников парень думал долго. С одной стороны, это казалось плохой идеей, потому что Джош наверняка напьётся. С другой — это можно расценивать, как возможность найти новых знакомых и даже друзей. Не хотелось упускать такой шанс. Не в этот раз. Так вышло, что Джош до сих пор не нашёл хоть кого-то, кто будет на постоянной основе его терпеть. Последняя парта любого ряда и любой аудитории всегда занята им. Говорят, чем больше ты заинтересован в своей успеваемости, тем ты ближе к лектору. Джош в учёбе заинтересован, но точно не в том, чтобы обращать на себя внимание. Любые вопросы и взгляды однокурсников успешно игнорируются, а тревога всегда сидит где-то глубоко в грудной клетке. Социально апатичный, самодостаточный, тихий и ничем не выделяющийся. Просто Джош. Сейчас же биты бьют по ушам, всюду стоит запах сигарет, женских духов и чего-то ещё. Чего-то незнакомого, но невероятно привлекательного. Он думает, что его приход останется незамеченным, и это правильно, но кто-то всё же впихивает в руки пластиковый стакан с непонятного рода коктейлем. Походить с таким ради приличия не кажется плохой идеей. «Не обязательно пить», — думает Джош, пробегаясь глазами по людям в прокуренной комнате. Взгляд цепляется за невероятно знакомого парня, фигура которого периодически мелькала в коридорах колледжа. Тайлер Роберт Джозеф. Тот самый, что курит красные мальборо, шикарно отыгрывает в баскетбол за местную команду, излучает нездоровые вибрации и улыбается как чёртов ангел. Всё это Джош успел подметить за несколько недель в новом месте. Тайлер — что-то невероятно недосягаемое и дикое, заставляющее Джоша нервно топтаться на месте, опуская взгляд. Он делает это и сейчас. Джош не фанат подобных сходок пьяных и запутавшихся людей. Тайлер — да. Джош не ходит на вечеринки, потому что его, как правило, никто не приглашает. Тайлер устраивает их сам, и эти ночи каждый раз гремят на весь город. Дан отличается от расслабленных студентов здесь, в особенности от Тайлера. Голова всё ещё забита навязчивыми мыслями, и он отчаянно пытается выделить что-то знакомое в своём стакане. Запах содержимого нельзя определить как единый. Как будто Джош вообще разбирается. Когда он замечает, что именно Тайлер движется в его сторону, он клянётся себе, что больше никогда не сунется на вечеринки. Дышать становится труднее. Всё хорошо. Всё в порядке. Это просто самый влиятельный и одновременно безбашенный человек в его колледже, Тайлер просто обратил на него внимание. Всего лишь. — Тебе надо выпить, — Тайлер приобнимает его за плечи, будто они давно знакомы. Джош полужив, но не подаёт и вида. Джозеф выглядит и звучит расслабленно, но абсолютно не пьян. Когда Джош случайно цепляется взглядом за чужие расширенные зрачки, то всё понимает, но ничего не говорит. Они бы точно не пересеклись при нормальных обстоятельствах. Джош неглупый. Он знает, что Тайлер точно не захочет иметь никакого дела с обычным непримечательным парнем. С парнем, который неровно дышит к нему. Дан знает.  — И расслабиться. Ты слишком напряжённый, здесь таким быть нельзя. Я тебя не знаю? — Все в колледже знают тебя. Формально, мы знакомы. — Пойдём на улицу. Он отдаёт свой стакан Джошу в руки, прикуривает, забирает обратно. Эффект попутчика срабатывает отлично. Джош точно не собирается сейчас рассказывать Тайлеру о том, что они больше месяца учатся на одном курсе. Под влиянием вечеринки такие моменты становятся не важны. Вечерний мрак постепенно затягивает небо. Джош садится на ступеньки крыльца и нервно кусает губы. Он снова неуверенно трясёт жидкость в стакане, не поднимая взгляда. Тайлер что-то вещает, вместе со словами из горла выходит дым. Его же собственная голова и жизнь — запретная тема для расспросов вслух для каждого. Тайлер всё говорит, потому что сейчас хочет именно этого и в этом нуждается. Его новый знакомый тихой тенью сидит рядом. Джош не знает, как реагировать. Всё идёт гладко. До тех пор, как: — Ты веришь в Ад? Джош ошарашенно молчит, затем выдаёт что-то невнятное. Он всё ещё не уверен, к кому именно обращается Тайлер. — Эй, я вообще-то с тобой говорю. Как тебя там. Я задал вопрос. Ты в Ад веришь? — Тайлер затягивается. Сигарета это или косяк, Джош так и не понял, но у сидящего на ступеньках парня спирает дыхание. Он говорит с долбанным Джозефом. Джош слишком трезв. — Всё однозначно связано, — неуверенно начинает он, — думаю, если ты был полным дерьмом при жизни, то для тебя найдётся личное место в Аду. Или что-то вроде того. Карма всегда работает, хотя, может, и не сразу. По крайней мере, тебя ничто не спасёт от смерти. И меня тоже. Но кого это волнует, — Джош звучит слишком потерянно, взвинчено, и думает, что с него хватит. Он сверлит взглядом стакан, а после выпивает за несколько больших глотков. Морщится от обжигающей горло горечи. Тепло спускается по горлу прямиком в желудок, оседает там. — Я не про карму, Бога и прочую херню. Я про Ад. Про то, существует ли он вообще. Может, его нет. Может, после смерти только пустота. А, может, Ад существует, но не обязательно умирать, чтобы там оказаться. Ты никогда не задумывался, что может Ад это не место? Может это состояние или промежуток времени. Может, ты можешь поймать Ад, найти его. Как и Рай, только вот мы все гораздо ближе к Аду. Джош уходит в дом. Едва ли самоуверенному спортсмену он действительно нужен. Это похоже на пьяную формальность, но выговариваться в пустоту в присутствии кого-то более нормально, чем делать это в одиночестве. — А Богу давно плевать, — тихо бурчит себе под нос Тайлер. Когда Джош возвращается, по перепонкам вновь бьёт музыка, а по рассудку осознание. Он ловит волну, когда решает выпить ещё. Так не приходится думать. Может быть, Тайлер подойдёт ещё раз, и всё уже будет проще. Может быть, если выпить ещё чей-то стакан, станет ещё круче и окончательно легко. Джошу не приходится думать и когда он седлает бёдра незнакомого парня в комнате полной людей. Все вокруг пьяны. Тайлер осознаёт, что что-то пропускает, когда проталкивается через сбившуюся толпу к чему-то, за чем все так увлечённо наблюдают. Меньше чем через минуту в камере его телефона замкнутый кудрявый парень с кем-то ещё. Кем-то ещё, кто совершенно точно не девушка. Те двое будто не замечают больше никого. Удивлённо смеясь, девушки с ярким макияжем прикрывают рты. Следуют выкрики и подначивания. Джош настолько раскрепощён и уверен в непривычной для себя манере, а Тайлер не знает, что было в его стакане, и где он такое вообще достал. Он брезгливо через усмешку морщится и под чужие возгласы наблюдает через дисплей. Оттенок неба за окном граничит с чёрно-синим. Тайлер случайно находит Джоша среди чужих ног. Тот сидит у стены и бездумно пялится куда-то мимо всех. Либо не умеет пить, либо ему не повезло. Или всё сразу, но это уже не проблемы Тайлера. Это совершенно точно не его проблемы, но зачем-то он дотаскивает Джоша до своей машины. Тот просто невменяем. Тайлер закрывает пассажирскую дверь и выезжает на дорогу к общежитию. — Я хотел остаться, но меня выгнали из компании, когда я отказался трахаться с ним. Не знаю, как его зовут. Думаешь, я такой плохой? — слова еле выходит разобрать. В том доме в переплетении чужих духов и запахов невозможно было различить чей-то конкретный. Здесь же стоит только запах одеколона Тайлера. Джош ощущает это даже через весь этот сумрак. Течение времени больше не имеет значения. Эмоции, переживания — всё кроется странной завесой. Так проще. И так легче. Пассажирская дверь остановившегося лексуса открывается, и Джоша рвёт.