— Ты расслаблен, Дейв! Соберись!!!
Тренер ударил друг о друга перчатками и снова выставил блок.
Последовала серия довольно ощутимых ударов.
— Лучше. Подключай ноги.
— Моя любимая часть, — хищно улыбнулся Дейв и ударил так, что тренера качнуло в сторону.
— Усыпил мою бдительность, засранец, — засмеялся тот, едва удерживая руки в блоке под сыпавшимися на него ударами.
— Ты сам меня этому учил.
— И теперь плачу за это. Достаточно. Давай ещё удар левой отработаем. Он у тебя по-прежнему слабоват.
Дейв поднял руки и, поведя плечами, приготовился бить, когда услышал за спиной насмешливый голос:
— Это кто тут у нас слабоват?!
— Явился… Сын Сатаны, — пробурчал Дейв, не оборачиваясь.
— Эй! Мой папаша милейший в мире старикан! — Роб встал рядом, ударив Дейва в плечо.
Тот, мгновенно отреагировав, попытался ударить в ответ, но парень ловко отскочил в сторону и расхохотался.
Несколько минут Дейв пытался зацепить его, но Роб молнией носился по рингу, увертываясь.
— Да что ж, блядь, такое?! Майк!!! Ты его на наркотики проверяешь?! Не может, сука, человек так быстро передвигаться!!! — Дейв снял перчатку и вытер пот.
— Он не в твоей весовой категории, — засмеялся тренер, повиснув на канате, окружающем ринг. — Для драки с ним ты слишком тяжёлый. Смирись уже.
— Я — ниндзя… — Роб подпрыгнул, ударив ногой в воздух.
— Придурок ты. Каких поискать. — невольно улыбнулся Дейв.
— Ладно, ребят. На сегодня достаточно, — Майк приподнял канат, выпуская парней. — Завтра жду вас как обычно.
В раздевалке из шкафчика Дейва раздавался настойчивый звон мобильника.
— ДА?! — рявкнул он.
— Мистер Кинг! Прошу извинить, но звоню Вам, чтобы напомнить о сегодняшней встрече с попечительским советом детского госпиталя.
— Напомни время.
— Через два часа. Прислать за Вами машину? — поинтересовался секретарь.
— Не нужно. Приеду сам.
Положив трубку, Дейв начал стягивать с себя одежду. Из душа доносилось громкое фальшивое пение друга.
Выйдя из спортивного зала Роб, закинув сумку на плечо, обернулся к Дейву.
— Ну что?! Сегодня вечером всё в силе?
— Да. В семь?
— Ага. Тогда до встречи, мой толстый друг.
— Вот же сучонок! — засмеялся Дейв, садясь в машину.
Роб выезжал с парковки, когда его телефон зазвонил. Нажав на руле кнопку ответа он произнёс:
— Слушаю тебя.
— Роб! Ты помнишь, что через сорок пять минут у тебя встреча в окружном суде по делу Маккалистера?! Будем обсуждать условия мирового соглашения.
— Естественно я помню об этом, Шон. Этот денежный мешок у меня уже в печенке сидит. Ты узнал кто прокурор?
— Да. Некая Тессея Хантер. Из новеньких. Это её первое большое дело.
— О! Тем хуже для неё… — ухмыльнулся Роб и нажал кнопку отбоя.
Тридцать минут спустя Роб, в дорогом деловом костюме, шёл по коридору окружного суда. Рядом с ним бежал его помощник Шон, с внушительной папкой в руках.
У дверей кабинета их ждал потеющий мужчина средних лет, с большими залысинами на маленькой голове.
— День добрый! — лучезарно улыбнулся Роб.
— Мистер Хилл! — мужчина принялся трясти его руку. — Рад что вы взялись за моё дело! Мне Вас рекомендовали, как адвоката, не проигравшего ни одного своего дела.
— Ну, будем надеяться, что так оно и останется, верно? — хохотнул Роб.
— Кхм… Да… — нервно рассмеялся клиент.
Продолжая улыбаться Роб вошёл в кабинет и замер, когда сидевшая за столом девушка подняла голову.
Миниатюрная шатенка с яркими синими глазами, занимающими половину её лица, сочными губами и такой аппетитной фигурой, что даже строгий деловой костюм был неспособен этого скрыть.
— Чтоб меня черти драли… — прошептал Роб, глядя на то, как она поднимается из-за стола, протягивая руку.
— Тессея Хантер. Прокурор. А Вы, как я понимаю, Роберт Хилл. Адвокат мистера Маккалистера?
— Всё верно, всё верно, — Роб сжал её крохотную ладошку в ответном рукопожатии. — Надеюсь, ми… — он внимательно посмотрел на её руку в поисках кольца и, не увидев, удовлетворенно продолжил, — … мисс Хантер, мы сможем договориться.
— Ну, вот тут я как раз сомневаюсь, — девушка села обратно и принялась листать документы, лежащие перед ней на столе. — Я ознакомилась с пунктами варианта мирового соглашения, которое Ваш помощник так любезно мне прислал. И, мягко говоря, слегка удивлена.
— О?! И чем же? — глаза Роба загорелись в предчувствии жаркого спора из которого он, как обычно, выйдет победителем.
— Исправительные работы и штраф в один миллион долларов? Серьезно?
— По-моему прекрасные условия… — пожал плечами Роб, продолжая наблюдать за ней.
— Это неприемлемые условия. Мистер Маккалистер мошенник. Он нанёс ущерб государству свыше тридцати миллионов долларов. А вы просите в качестве отступных штраф в один?! — вскинула бровки Тесс.
— Ну, тогда, может…кхм… Два миллиона?
— Вы что издеваетесь?! — девушка нахмурилась и от этого стала ещё красивее.
— Боже упаси. Чтобы я, да ещё и издевался над представителем судебной системы?! — Роб подпер подбородок рукой, пряча улыбку.
— Мои условия — срок в пятнадцать лет и штраф в десять миллионов.
Откинув голову назад Роб расхохотался. Шон захихикал следом.
Маккалистер нервно утёр платком лоб, переводя взгляд с Роба на Тесс и обратно.
— Я сказала что-то смешное, мистер Хилл?
— Пятнадцать лет? Десять миллионов? Вас что, только вчера из университета выпустили?
— Почему?! — спросила она, но слегка порозовевшие щёчки говорили о том, что его слова не так уж далеки от истины.
— Да потому что вы будто задачку решаете на оценку. Здесь реальный мир. Ваши условия неприемлемы для моего клиента.
— А ваши — неприемлемы для меня!
И тут Роб перестал улыбаться.
Тесс едва заметно вздрогнула, увидев вместо обаятельного и стильного красавца, сидевшего перед ней пару секунд назад, хищного зверя со стальным блеском в карих глазах. Зверя, о котором её предупреждали.
Роберт Хилл.
Лучший адвокат из всех, кого только можно найти.
Девушка открыла свод законов о мошенничестве и, развернув его к Робу, ткнула пальчиком в статью.
— Видите? Мои условия не так уж и плохи. По сравнению с тем, что написано тут.
Роб даже не опустил глаз, продолжая буравить её взглядом.
— Советую спрятать свои учебники на дальнюю полочку и забыть о них, если хотите стать успешной в своём деле, мисс Хантер.
— ЭТО ЗАКОН ШТАТА!!! — возмутилась Тесс.
— Который я знаю наизусть, уж поверьте.
— Что-то не похоже, раз предлагаете такие условия. Может стоить перечитать? — ехидно заметила Тесс.
Брови Роба поползли вверх от такой наглости.
— Мне кажется, мисс Хантер, Вы не совсем понимаете с кем имеете дело…
— О! Ну что Вы! Я наслышана.
— Видимо Ваши прелестные ушки слушали недостаточно внимательно.
Тесс пристально посмотрела на него.
— Вам не удастся меня запугать.
— А с чего вы взяли, что я пытаюсь это сделать? Мы сидим, тихо-мирно обсуждаем мировое соглашение. Уверен, в Ваших книжках об этом упоминается. Можете достать её из своего школьного портфельчика и пробежать глазками, как правильно вести диалог с более опытным дядей, чем ты сама. Я подожду.
Он откинулся в кресле и принялся на нем крутиться, задумчиво глядя в потолок.
— ЧТО ВЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕТЕ?! — возмутилась Тесс.
Роб, только этого и добивающийся, моментально сел прямо.
— Вы проходили психологический тест на стрессоустойчивость при приеме на работу?
— Естественно! Что за…
— Хмммм… Похоже, мне придётся снова поднять этот вопрос. Шон! — Роб повернулся к помощнику. — Подготовь соответствующее ходатайство. И не забудь пометить, что мисс Хантер
ДВАЖДЫ позволила себе повысить голос, запугивая тем самым моего клиента. А ведь он недавно выписался из больницы. Проблемы с сердцем. — доверительно сообщил он, слегка наклонившись к сидевшей напротив девушке.
Тесс ошеломлённо следила за тем, как Шон быстро строчит что-то на ноутбуке. Затем она перевела взгляд на Роба, сидевшего в кресле с улыбкой человека, отымевшего весь мир.
— Знаете… Слухи о Вас лгут. Вы ещё хуже чем говорят. — в красивых глазах девушки было столько разочарования, что на секунду Робу стало стыдно.
Но лишь на секунду.
— Исправительные работы и два…нет, три! Три миллиона долларов. Это наши окончательные условия.
— Пятнадцать лет и десять… нет, пятнадцать миллионов долларов. — в тон ему ответила Тесс.
Роб резко встал. Шон и Маккалистер подскочили следом. Девушка же осталась сидеть, мужественно стараясь не отводить глаз.
Уперев ладони в стол, Роб слегка наклонился вперёд и прошептал:
— Ну тогда до встречи в суде, мисс Хантер…
— Как пожелаете, — ответила она.
— И будьте уверены, от ваших доводов я не оставлю камня на камне.
— Если хватит силёнок.
Ухмыльнувшись, Роб вышел за дверь.
Двое мужчин последовали за ним.
Тесс же осталась сидеть, пытаясь унять нервную дрожь.
***
Дейв стоял в пробке и со скучающим видом глазел в окно, постукивая пальцами по рулю.
Его внимание привлекла симпатичная темноволосая девушка, идущая по тротуару прямо по лужам.
Длинный чёрный плащ, с вышивкой на рукавах, подчеркивал её тонкую талию.
Убрав за ушко прядку волос, она ловко перепрыгнула большую лужу и пошла дальше, подпевая музыке, звучащей в крохотных наушниках.
Дейв даже высунулся в окно, провожая её фигурку глазами.
От созерцания его отвлёк протяжный гудок стоящей позади машины, оповещающий, что движение наконец-то возобновилось.
Около двадцати минут спустя, войдя в здание госпиталя, Дейв досадливо поморщился, увидев, как к нему со всех ног кинулся один из членов попечительского совета.
Подскочивший мужчина бросился подобострастно жать его ладонь.
— Мистер Кинг! Я — Маркус Флинт. Безумно рад, что Вы нашли время и смогли приехать лично.
— Давайте уже начнём? У меня много дел.
— Конечно, конечно! Как пожелаете.
Маркус поскакал вперёд, Дейв направился за ним. Мужчины вошли в лифт, а следом вбежала девушка.
— Доброе утро! — её звонкий голос разнесся по кабине.
Дейв посмотрел на неё внимательнее.
Ошибки быть не могло.
Эта была та самая девушка, что он видел из машины.
Улыбаясь, она вытаскивала наушники.
Темные глаза, высокие скулы, восхитительная улыбка. Вблизи она оказалась ещё краше.
— Мэй! Познакомься! Мистер Кинг!!! — Маркус только что не подпрыгивал от восторга.
— Мистер Кинг… — она перестала улыбаться и, слегка наклонив голову, оглядела Дейва с ног до головы. — Тот самый знаменитый мистер Кинг, которого все ждали будто манну небесную?
— МЭЙ!!! — прошипел Маркус, дёрнув девушку за рукав.
— А Вы, простите, кто? — спросил Дейв.
— А я руководитель отделения интенсивной терапии. Того самого, куда Вы собираетесь пожертвовать свои деньги.
От удивления Дейв даже не сразу нашёлся что сказать. С такой реакцией он ещё не сталкивался. Обычно ему только что ноги не целовали, лишь бы он выписал чек.
Двери лифта распахнулись, выпуская всех троих в просторную приёмную детского отделения. На стенах висели яркие рисунки, сделанные маленькими пациентами.
Работал огромный телевизор, по которому показывали мультики. Вокруг него, на мягких креслах, сидела стайка ребятишек.
Увидев Мэй, они наперегонки бросились ей навстречу.
Недовольное выражение мгновенно исчезло с её лица. Присев на корточки, она распахнула объятия и чуть не упала, когда они все разом набросились на неё, пытаясь обнять.
— Мисс Паркер! Мисс Паркер!!! — голосили они, а она звонко смеялась, обнимая каждого по очереди.
Дейв даже засмотрелся.
При виде детей, глаза брюнетки загорелись каким-то особенным блеском. Она, казалось, стала ещё красивее.
Наконец, ребятишки оставили её в покое, вернувшись к просмотру мультиков.
Мэй снова обернулась к мужчинам. Улыбки как не бывало.
— Скажите, мистер Кинг, что движет Вами, когда вы выписываете чек?
— Не понял… — опешил он.
— Чем вы руководствуетесь в этот момент? Желанием помочь? Облегчить чьи-то страдания?
— Эм… Ну да… Наверное… А к чему эти вопросы, позвольте узнать?
— Просто хочу понять Вас, — пояснила Мэй.
— О! Я не против. Если хотите, мы можем обсудить мои личностные характеристики за ужином.
— Нет уж. Увольте! — фыркнула она.
Дейв растерялся окончательно.
Он знал какое впечатление производит его внешность на женщин. А уж вкупе с громким именем и толстым кошельком так и вовсе проблем не встречалось. Он мог получить любую по щелчку пальцев. Стоило ему только захотеть.
Маркус, нервно улыбаясь, оттащил Мэй в сторону и принялся что-то ей шептать, размахивая руками. Девушка молчала, слегка хмуря брови.
— Извините! У меня очень мало времени. — не выдержал Дейв. — Может уже начнём?
— Начнём что, мистер Кинг?! — Мэй подошла к нему.
— Ну… Вы расскажете мне о том, на что планируется потратить пожертвованные мною деньги.
— О! Я скажу.
Она внезапно схватила его за плечи и развернула лицом к детям, смотрящим телевизор.
— Пожертвованные Вами деньги мы планируем потратить на то, чтобы каждый из этих детей смог прожить долгую и счастливую жизнь. Вас устраивает такой ответ?
— Не особо.
— Ну ещё бы. Вас ведь только цифры волнуют, верно?! Очередная галочка и статья в модном журнале о том как благородный мистер Кинг снова сделал доброе дело! Верно?! Что Вы вообще знаете об этих детях?! Вот например о ней?
Пальчик Мэй уткнулся в маленькую белокурую девочку, сжимающую в руках тряпичную куклу.
— Как её зовут… Что она любит… Каков её диагноз, в конце концов.
— А почему, позвольте, я должен это знать? — начал злиться Дейв.
— Но ведь Вы даёте на её лечение деньги. Совершенно не имея понятия о том, кто она. Тем не менее, я Вас введу в курс. Это Клэри. Ей пять лет. Она верит в единорогов и фей. Готова рассказывать о них каждому, кто готов слушать. И очень любит мороженое. И она умрет, мистер Кинг, если в ближайшие пару месяцев мы не сделаем ей операцию.
— Я не совсем понимаю суть ваших претензий. Мне ей что, пойти сказку вслух почитать?
— Было бы неплохо, — кивнула она.
— Серьезно?! У меня нет времени на этот бред.
Мэй как-то странно посмотрела на него и пожала плечами.
— Ну, раз Вам настолько безразлична судьба этого ребёнка, то спасали бы слонов в Африке. Они для Вас примерно на одном уровне безликости.
После этих слов она развернулась на тонких каблучках и пошла по коридору. Взбешённый Дейв влетел в лифт и нажал кнопку нижнего этажа, не обращая внимания на уговоры бегущего к нему Маркуса.
***
— Двойной виски! — Роб сел у стойки рядом с Дейвом уже потягивающим свой напиток.
Красивая длинноволосая блондинка с улыбкой налила ему выпить и принялась протирать и без того чистый бокал.
— Как денёк прошёл?
— Херовей некуда! — буркнул Дейв. — Представляешь, какая-то стерва посмела тыкать меня носом в то, что я, видишь ли, жертвую свои деньги только ради красного словца в газете! Хер им теперь, а не чек! Пусть, блядь, как хотят справляются! На весь день мне настроение испортила! До сих пор от злости трясёт.
— О! Так, наверное, сегодня праздник! — вскинулся Роб. — Тот, когда всех ненормальных из психушки выпустили погулять!!! У меня, представь, мелкая пигалица, которая вздумала переорать меня в деле о мошенничестве…
— Она что с другой планеты?! Или в лесу росла? Все знают, что с тобой лучше не связываться.
— Ну так, а я о чем?! Давай мне законом в нос тыкать! Глазки эти свои таращит, губки поджимает… Блядь… Я уже предвкушаю как порву её на куски во время судебного заседания.
Роб отпил виски и хищно улыбнулся.
Ещё пару часов они сидели в баре, перемывая кости девушкам, после чего разошлись, оставив улыбчивой и молчаливой барменше щедрые чаевые.
Как только дверь бара за парнями закрылась, на стул опустился темноглазый брюнет и обратился к стоявшей за стойкой девушке.
— Что ты задумала, Айнэ?
— Энгус… Ну здравствуй…
— Ты не ответила.
— О! Я всего лишь хочу их проучить. Ты ведь знаешь, что эти девушки их судьба, верно?
— Знаю. Но они пошли путём силы, а не любви. Им не быть вместе. Люди вольны сами делать выбор. Они его сделали.
— Нууууу… — богиня улыбнулась, налив ему выпить. — Я делала на них такие ставки… Какая бы это была любовь… Страстная, вечная, сметающая всё на своём пути… Теперь они разозлили меня. Обидели девочек…
— Я спрошу ещё раз: Что ты задумала, Айнэ?
— Ничего. Кроме того, что завтра для них не настанет. Ровно до того момента, пока они не поймут, что сделали неверный выбор. И пока не услышат три заветных слова от той, кого им определила судьба.
— Но как они завоюют их любовь всего за сутки?! Это невозможно.
Энгус даже подскочил на стуле.
— Ну, это уже не мои проблемы. — пожала плечами богиня и исчезла.
— МДА… — пробормотал Энгус, разглядывая стакан. — Придётся парням подсобить…
