***
Дэрил выжидал нужного момента. Он был готов оставить эту гордую южную, он собирался уходить когда она отключилась, но не смог. Непреодолимая стена выстроилась в его сознании, через которую перебраться было невозможно. Он не хотел её оставлять? Он уже сам не знает. Она просто должна быть в безопасности. Должна быть под его надзором, даже если сама этого не хочет. Он приглядывал за ней с того самого момента, когда она переступила порог тюрьмы. Такая сильная и несломленная девушка... Сейчас она кажется совсем беспомощной и нуждающейся в нём девочке. Как она смотрела на него, как хватала за руку... Он помнит абсолютно все моменты, но Диксон не дурак, он никогда ни к кому не привязывается, ведь чувства лишь причиняют боль. И он не позволяет себе быть открытым с ней. Он не позволяет себе долго смотреть на неё, думать о ней, отвечать на её поцелуй; не позволяет себе обнимать её, даже когда желание берёт верх. Дэрил знает, что это временно; что она уйдет. Но сможет ли он её удержать? И вообще попытается ли? Он сам не знает ответа... Как только он поддаётся эмоциям, слушая как бьются о стекло капельки дождя, сразу в голове рисуется её образ. Длинные черные волосы, глаза цвета неба, слегка румяные щёки. Стоит опуститься мысленно взглядом ниже, вот-вот представив что-то другое, как внезапно со стороны слышен её усталый голос. - Я думала, ты оставишь меня. - Он хотел...Он собирался... - Ты в порядке? - Мужчина указывает подбородком на её живот. Он просто не может не поинтересоваться её самочувствием. Дэрилу важно, чтобы она оставалась жива. Ему важно найти своего брата, в чём Октавия может сильно помочь. Он ставит себе только эту задачу впереди всего, отбросив лишние мысли. - Пока живая. - Коротко отвечает девушка, перебирая пальцами свои густые волосы и собирая их в хвост, зафиксировав старой резинкой. - Лучше переждать, пока стадо... - Начинает Дэрил, но вдруг в стороне слышится грохот и урчание мертвецов. Оно звучало за дверью, которая вела в подвал. - Я не хочу проверять, что там. - Отдалённо говорила Октавия, обнимая себя руками. Её немного знобило и Дэрил не мог этого не заметить; это явно плохой знак. - Лучше уходить сейчас. Пока мы не вляпались во что-то похуже. Парень вынужден согласиться. Стадо ещё относительно далеко, поэтому у нас есть немного время. Он снимет ближайших мертвецов с нашего пути, девушке же остаётся просто идти.***
Для меня не было худшей раны, чем от ожога, но такой боли как сейчас, я не испытывала никогда в жизни. Раны горели адским пламенем, когда я двигалась вперёд. Стоило прикрыть на несколько секунд глаза и остановиться, чтобы передохнуть, сзади слышалось урчание ходячих, отбившихся от стада и догоняющих нас. Дэрил брал всех мертвецов на себя, не давал мне ни единого шанса поразить гнилую голову ножом. Сначала я бесилась, скрипела зубами и сжимала кулаки настолько сильно, что костяшки становились белыми; потом смирилась, понимая, что мне может и не хватить сил убить даже одного... Но позволить кому-то заботиться о себе - не в моих интересах. Я никогда этого не делала и не буду. Это только для слабаков. А слабакам в этом мире не место. Я повторяла себе это раз за разом, но когда стадо заметно приблизилось, пришлось выкинуть глупые мысли с головы. - Уходи. - Коротко бросила я Дэрилу. - Нет. - Даже не посмотрев на меня, кинул через плечо шатен. - Я только торможу тебя. Стадо уже близко. Уходи пока не поздно. - Я немного помолчала и прибавила. - Я прошу тебя. - Нет. - Так же холодно и твердо отвечал Диксон. Не могу не отметить, что мне приятна его забота и его не безразличие. Как бы он не скрывал этого, я всё чувствую и вижу. - Почему нет? - Потому что нет и всё. - Ох Дэрил, ты себя очень выдаёшь... - Стадо догонит нас через минуту или пять. Разницы нет. Мы трупы. - Нихрена мы не трупы. - Дерзко ответил Диксон, опускаясь на колени перед очередным мертвецом, придавленным деревом. Он рычал из последних сил, его ноги валялись где-то в стороне. Страшно представить, что такие создания способны убить тебя даже без туловища. Их укус является смертельным наказанием для невнимательных и слабых людей. Как бы я не старалась мысленно успокоить себя, здравый рассудок всё время повторял, что я вхожу в этот список. Дэрил одним взмахом ножа убил ходячего и распорол ему брюхо. В нос ударил мерзкий до мурашек по спине запах, но я смогла удержать рвоту внутри себя. Опытный выживший смог бы определить по запаху гнили, сколько это существо является ходячим. Диксон один из таких. Я с трудом и с сжатыми зубами присела на корточки, обмазывая себя внутренностями мертвеца. Какая же вонь! Мне однажды удалось провернуть трюк с кишками ходячих, надеюсь, в этот раз тоже получится. - Повернись. Спину тоже нужно вымазать. - Сказал Дэрил, когда я закончила с лицом и передней частью тела. Сглотнув, я молча поднялась и повернулась спиной к мужчине, позволив ему это сделать. Набрав отвратительной на вид и запах жидкости в ладони, парень с арбалетом начал наносить её на мою спину. У него очень тёплые руки, скорее всего из-за крови мертвеца. Он остановился, когда дошёл до поясницы. Секундная пауза и его руки быстро проскользнули по моим ягодицам и ногам вниз, заставив мои щеки покрыться румянцем. Я слегка опешила и медленно повернулась. Дэрил уже стоял ко мне спиной, ожидая взаимной помощи. Вымазав руки во внутренностях мертвяка, я быстро прошлась по спине мужчине, стараясь не смотреть и не зацикливаться на этом моменте. Моё лицо озарила хитрая ухмылка, когда я опустилась на колени и зачерпнула новую порцию тухлятины, смачно влепив ладошками ему по крепкой заднице. Я видела, как нервно он посмотрел через плечо и отошёл от меня, укоризненно сверля глазами. Я довольно поднялась, пытаясь скрыть улыбку, которая моментально сползла, стоило мне наступить на больную ногу. Мы двигались несколько минут вперёд, пока стадо не начало нас догонять. Становилось страшно от мысли, что этот план может не сработать; Дэрил то сможет отбиться и убежать в любой момент, в отличии от меня. Я выровнялась с ним, когда мертвецы уже дышали нам в спину. Впервые я почувствовала так много страха, скопившегося у меня внутри. - Я не хочу умирать. - Коротко и тихо шепнула я. - Этому не бывать. - Так же тихо ответил мужчина. Что-то внутри тепло согрело меня и я случайно задела пальцы мужчины своей рукой. Стало заметно, как он напрягся. Когда это произошло второй раз, я мысленно отругала себя, сжав кулак. Сначала мне показалось, что он отходит, но в следующий момент он накрыл своей ладонью мою руку, заставив меня затаить дыхание. Я не заметила даже, как нас начали обгонять мертвяки, не обращая никакого внимания на наши фигуры. Мы с Дэрилом специально отвернулись друг от друга, будто бы рассматривая по сторонам ходячих, в этот момент медленно, но крепко сплетая наши пальцы. Как же это было неловко, черт! Я совсем невинно улыбнулась, чувствуя его теплоту. Не знаю, что в этот момент ощущал мужчина, но отпускать мою руку он был не намерен.