Не то, что все ожидали.

Посреди тёмных улиц, которые ужасали своей печальной и дьявольской атмосферой, шёл мужчина. Периодично вглядываясь в небо, он следил за тем, чтобы луна, большая и холодная, не ушла за небесный купол, уступив свое место солнцу. С каждой секундой он ускорял шаг, а потом зашёл за давно забытый им переулок. Подойдя к давно заросшему паутиной дому, он обошёл и, оглядев близлежащие окрестности, чтобы удостовериться, что никого поблизости нет, сел на низкую лавочку, прежде тем стряхнув с неё пыль, уже давно лежащую там. — Успел. Солнце ещё не зашло. Он тихо пробормотал что-то про себя, после чего посмотрел на бугорог, выпирающий из земли. — Раньше я просто не мог себе представить, что наши вечера мы будем проводить вот так. А ведь сейчас мы могли бы быть счастливы, безумно счастливы… Я виню себя за то, что тебя не стало, Мэри. Уже 25 лет тебя нет рядом, а я, как дурак, до сих пор на что-то надеюсь. До сих пор не могу осознать то, что тебя рядом нет. Ты можешь назвать меня глупцом, но я по-прежнему тебя люблю, но, к сожалению, тебя не вернуть. Прости меня, ты была единственным лучом света в той жизни, где существовал я… *¹

***

— Эрик, очнись! Ты что такое говоришь? Ты понимаешь, что твои поступки стоят нам слишком дорого? Мы не можем так рисковать, нам нужен проверенный «спонсор», благодаря которому мы сможем закрыть все свои долги. — Дарси, я не намерен ждать! Я даю тебе два дня, слышишь? Всего лишь два дня, иначе, ты окажешься там же, откуда я тебя забрал, невыносимая ты шлюха! — к концу предложения голос мужчины стал более жёстким и высоким, казалось, вот-вот и он сорвёт голос. — Да поняла я тебя, поняла. — девушка пулей выскочила из кабинета. Зайдя в ближайший санузел, она, усевшись на холодный каменный пол, разревелась, просто очередной раз угнетая себя за то, что когда-то позволила себе стать его «вещью».

***

Следующие действия происходят за пять лет до событий, происходящих в данное время. — Как они меня достали… — проговорила темноволосая, стоя за барной стойкой. — Терпи, тебе здесь ещё очень долго предстоит работать. Больше нигде работы не найти. — Элис, пойми, я мечтала совсем не о такой жизни. Сначала отчисление из учебного заведения, в которое я пыталась попасть всю свою жизнь. Потом через неудач в завоевании это глупого мира! — от злости девушка ударила бокалом о барную стойку, заставляя стеклянное изделие с грохотом разбиться. — Дарси, не кипятись. И лучше убери все здесь, хозяину это не понравится. — трансгендерная женщина, взяв с нижней полки свою сумку, начала спокойно покидать помещение бара. — Ах, да. Сегодня за отчёт перед Эриком отвечаешь ты, у меня важная встреча. — Новый ухажер? — девушка подмигнула подруге. — Можно и так сказать. — Элис одарила красавицу добродушной, тёплой улыбкой и покинула заведение. После огромной череды неудач, единственное, что осталось делать Дарси, так это научится жить абсолютно не свойственный для неё жизнью — жить без магии. Слава всему живому, в Магиксе было огромное количество районов, где к магии относились очень скептически и за событиями, происходящими в Волшебном Измерении, не следили. Дарси устроилась работать барменом в очень элитном заведении. Честно говоря, взяли её туда за «красивые глазки», уж очень она понравилась начальству, которое прекрасно умеет искать для себя выгоду с наивных, молодых девушкек. — Ты Дарси? — мимо неё прошёл мужчина, всем видом показывая свой независимый статус. Он сел за стойку, клядя на неё папку бумаг и толстый кошелёк, словно пытаясь завлечь девушку своим состоянием. — Вы Эрик? — А ты новенькая? Элис рассказывала про тебя, говорит, справляешься неплохо. — Можно и так сказать… — девушки пожала плечами, собирая с пола остатки стекла. — Надеюсь, сердца мужчин ты разбиваешь не так же, как и эти бокалы? — мужчина тихо рассмеялся. — Простите, что?... — Не обращая внимание, просто у меня сегодня хорошее настроение. Давай мы сейчас быстро разберёмся с выручкой и я пойду. — Да, без проблем. Спустя час. — Знаете, Дарси, вы оказались такой удивительной девушкой. — Это вы к чему? — Просто. Я не думал, что вы окажитесь столь умной. При этом вы очень красива. — Спасибо, мне приятно. — девушка улыбнулась. — Вам идёт улыбка. Завтра у вас нерабочий день, не хотите ли бы вы прогуляться? — Вы приглашаете меня на свидание? — Я привык называть это «рабочей беседой», но, если вам привычнее эта трактовка мысли, то она мне тоже нравится. Так что, согласны? — мужчина подал девушке руку, выводя её из заведения. — Иногда меня удивляют ваши формулировки. Вы очень умны. Да, я с удовольствием. — Вот и славно. Завтра в 18:00 встретимся здесь, вы не против? — Ни капли. — Дарси вновь улыбнулась, протягивая ручку её владельцу. — До встречи, Дарси. — До встречи, Эрик. Наше время. Дарси встала с каменной плитки, вытерев слезы. Она могла ещё очень долго сидеть там и внемать своим слезам, но её отвлек телефонный звонок. Несколько пропущенных от Эрика ввели её в заблуждение, ведь раньше он сам никогда не звонил. — Чего тебе? — отрезала девушка. — Поднимись ко мне, есть важное дело. Дарси незамедлительно выполнила его просьбу, перечить ему она совершенно не хотела, особенно сейчас. — Зачем я тебе понадобилась? — девушка вошла в кабинет. На её лице воцарилось удивление, когда она увидела, кто сидел рядом с её супругом. — Спонсора можешь не искать, я снова всё сделал за тебя. Вы, ведь, уже знакомы? — после его слов девушка обратила внимание на своего старого знакомого, на её лице появилась редкая улыбка. — Знакомы. — длинноволосый блондин улыбнулась в ответ. В его глазах читалось какое-то тепло, хотя Дарси даже не понимала, что оно могло значить. Впервые за несколько месяцев её настроение стало заметно лучше. — Привет, Дарси.