Пес. Поход в зону отчужения

— Ты уверен в своём решении? — на полном серьёзе спросил Доктор, выслушав историю Макса. В тот же день группа пришла прямо с Агропрома на Болота. Доктор благо был тогда у себя дома. Услышав о том, что друзья собираются в поход на Север, к Монолиту, он стал необычайно серьёзен. Первым делом, он попросил Максима рассказать, зачем ему нужен Монолит? Вздохнув, Макс рассказал старику и Андрею свою нелёгкую историю от начала до конца. Про то, как его начали подставлять на работе, как он запил, как его любимая жена ушла к его лучшему другу, который скорее всего приложил к этому усилия, затем он смог вернуться на работу через пять лет после увольнения. Казалось, что все обиды забыты, но они давали знать о себе знать через колкие фразы и насмешки со стороны бывшей, после каждой неудачной попытки нового романа. К тому же больно было видеть любимую женщину с другим мужчиной и не с каким-нибудь, а с лучшим другом. Последней каплей стало обвинение Лены в том, что Макс подставил Лёшу, чтобы его убили, что очень оскорбило Максимова. И вот теперь, он надеется, что Монолит изменит его жизнь. — Я абсолютно уверен, — уверенно ответил Максим. — Поход на станцию очень тяжёл и опасен, — вздохнул доктор. - Путь к ней преграждает, Радар с мощным пси-излучением, кишащий монолитовцами город Припять, а уж саму станцию те охраняют как зеницу ока. Ведь там находится священный для них Монолит. — Поэтому мы и пришли к тебе, — ответил Гена. - Ты ведь знаешь зону, как все свои пять пальцев. Подскажи нам безопасную тропу. — Дело не только в тропе. Вы не первые, кому понадобился Монолит. Несметное число сталкеров пыталось прорваться к нему. Но никто, из добравшихся до Монолита, не возвращался. — Вопрос, добирались ли они до него? — как ни в чём не бывало ответил Макс, — Может из-за своих неопытности и легкомыслия полегли ещё на подходе. Мы вроде не являемся ни теми, ни другими, раз к тебе пришли. — Эх, мне бы твой молодой оптимизм, — вздохнул старик. Попросив у Макса КПК, Доктор открыл там карту и, кое-что просмотрев в ней, подозвал мужчин. — Значит смотрите сюда. Это Радар. Карта составлена редкими смельчаками, что отважились туда пойти и вернулись живыми. Значит вот здесь, слева от трассы, начинается Мёртвый лес. — Да, именно до этого места мы и дошли, когда были на Радаре, — заметил Андрей. Доктор же продолжил: — Через лес вы обойдёте вот это место. Там бойцы монолита просто неприступную крепость выстроили, со снайперами и гранатомётчиками. Выйдите из леса чуть за ним и дуйте через кусты и деревья на Восток, вот по этой тропинке. По ней вы попадёте в восточную часть Припяти. Идите к станции вот по этой улице. Ну, а в сам саркофаг есть только один вход. Вот здесь. Ну, а там…там действуйте по обстановке. Это всё. Я буду следить за вашим перемещением и присылать сообщения, если что. А теперь поподробнее. Доктор сделал глубокий выдох, нажав на переносицу, и продолжил объяснять: — Проблема в том, что путь на Радар лежит через Барьер. Его охраняют военные… — Это не проблема, мы знаем, как обойти его, и даже обходили, — перебил его Гена. — Это хорошо. Сам Мёртвый лес кишит всякой нечистью, однако монолитовцы перед атаками на Барьер зачищают всю территорию от монстров. Да и во время атак их на Радаре не шибко много. Так что мой совет: дождитесь очередного нападения фанатиков на Барьер и во время боя выдвигайтесь в обход Барьера. Насчёт самой Припяти ничего точно сказать не могу. Остерегайтесь патрулей и снайперов Монолита.Есть у меня схрон, но он в западной части города. А теперь о ЧАЭС. Доктор вышел из комнаты, но уже через несколько минут вернулся, неся небольшие бутылочки со странными жидкостями. —  Я подписал их. Каждый из этих моих эликсиров работает до трех часов. Друзья разобрали бутылочки. Их было три штуки. На них были этикетки с надписью «От радиации». — Однако не известно, сколько вы пробудите на станции. Поэтому возьмите ещё и противорадиационных препаратов. — Не боись, Док, их у нас вдоволь, — успокоил его Гена. — Самое мое большое опасение, то что Монолит — иллюзия. Он сделан искусственно для того, чтобы отвлекать от правды. Так что я вас очень прошу, не рвитесь сломя голову к этому «чуду». Лучше обыщите весь саркофаг как следует, чтобы убедится, что он — не иллюзия. — Хорошо, Доктор, мы тебя услышали — Максим, лучше оставь своего Пса мне. На станции столько радиации, да ещё столько противников, которые могут подстрелить его. — Дело говорите, — согласился сталкер и обратился к верному другу.- Остаёшься с Доктором и это не обсуждается. Пёс начал жалобно скулить и тереться об руку хозяина. — Ну перестань, я же ещё вернусь. А может ещё лучше, по воле Монолита сразу окажемся дома, вместе с Леной. Ну всё, веди себя хорошо и слушайся Доктора. — Я позабочусь о нём, — заверил старик.

***

Сразу же после этого разговора трое сталкеров двинулись на Север. Сначала они, заглянули на базу «Долга». Андрей решил забрать какую-то свою сложную аппаратуру. Сказал, что любые замки вскроет. Гена же, прикупил у вечно недовольного Митяя парочку мин. Друзья не стали задерживаться и двинулись далее. Уже сильно стемнело, когда друзья дошли до бункера учёных на Янтаре. Те были людьми неравнодушными, да и эти трое им много помогали в исследованиях. Поэтому пустили их переночевать. На следующее утро группа снова продолжила свой путь. Обойдя с Востока завод «Янтарь», друзья пришли на армейские склады. — Как думаете, когда фанатики снова попрут на блокпост вояк? — поинтересовался Андрей. — Ну последнее нападение было почти четыре месяца назад. Довольно долгий перерыв, — заметил Гена. - Надеюсь, что скоро они всё-таки скоро пойдут в атаку. Не доходя двести метров до Барьера, друзья услышали шум битвы. Макс достал бинокль и пригляделся. — Удача с нами! На Барьере шумиха. Вперёд! Группа обошла Барьер и вышла на Радар. Позади них, буквально в нескольких десятках метров шла настоящая война: гремели взрывы, крики боли и командиров, а уж выстрелы и сосчитать было нельзя. На подходе к Мёртвому лесу, друзья встретили блокпост всего лишь из трёх монолитовцев. Дабы не поднимать шум, друзья порешили врагов в рукопашной. Каждый взял на себя одного сектанта и каждый справился. Даже Андрей умел отлично драться и владеть ножом. Даром, что сидел днями за компьютером на Агропроме и ковырялся в флешках и КПК. В самом лесу сталкеры действительно не встретили ни одного мутанта. Но до последнего были настороже и держали оружие наготове. Выйдя из леса в указанном Доктором месте, они тут же двинулись на Восток, по указанному стариком маршруту, дабы избежать попадания под пси-излучение. Уже через километр ходьбы по кустам и прочим зарослям, сталкеры наконец-то увидели перед собой городские многоэтажки советских времён. — Ну наконец-то, давайте передохнём?! — попросил Андрей. Осмотрев местность и не найдя угроз, друзья присели дабы отдохнуть и перекусить. Но костёр разводить не стали. Слишком опасно было. Наконец они поднялись и двинулись далее. Брошенный город-призрак напоминал послевоенный город: всё было таким старым, заросшим. Окон в домах не было. Зато оттуда могли высунуться фанатики. Поэтому друзья, прикрывая друг-друга, продвигались очень осторожно и медленно. Однако избежать встречи с неприятелем всё же не получилось. Несколько раз сталкеры натыкались на группы фанатиков, благо они были небольшими и расправится с ними не составляло большого труда. Видимо всех беспокоил вопрос, что же происходит сейчас на Барьере. — Ну ничего, нам это на руку, — подумал Максим. Припять всё же была небольшим городом и друзья прошли его без больших проблем. Но вот чтобы дойти до самой станции, уже пришлось немало постараться. Её охраняло много бойцов Монолита. Многие из них имели экзоскелеты, тяжелую броню. Вооружение фанатиков тоже было весьма тяжёлым: пулемёты, гранатомёты, снайперки. Но ручной пулемёт Гены и спец автомат Макса позволяли хоть как-то пробивать дорогу к саркофагу. Андрей же, вооруженный простым калашом, прикрывал тыл. И всё же друзья смогли пробиться к цели, несмотря на яростное сопротивление монолитовцев, и спуститься в саркофаг. — Путь завершён, человек. Иди ко мне, — послышался низкий мужской голос в голове. — Вы это слышали? — спросил Андрей. — Да, — хором ответили Гена и Макс. - Значит мы на верном пути. Приняв эликсиры Болотного Доктора и надев противогазы, друзья стали продвигаться вперёд. К их несчастью, на их пути стали снова встречаться бойцы Монолита. Отстреливая неприятелей, друзья медленно, но верно шли вперёд. Пол саркофага усеивали многочисленные трупы. Судя по одеждам, это бывшие сталкеры, военные, свободовцы и изредка долговцы и монолитовцы. Доктор был прав: они не первые, кто устремился в погоню за «чудом». Многие приходили сюда за корыстными мечтами: несметными богатствами, вечными удовольствиями. Такие и полегли в первую очередь, потерпев перед кончиной великое разочарование. Другие шли сюда с пожалуй дикими желаниями: одни желали бессмертия, другие ответов на вопросы, терзающие их всю жизнь и прочими. Такие держались дольше, но всё равно находили в итоге здесь свой конец. Лишь единицы шли сюда с благими намерениями. И именно они держались до конца и некоторые даже дошли до своей цели. Но исполнил ли Монолит их желания? Впрочем эти вопросы не волновали Макса, Гену и Андрея. Им бы самим выжить в этом ужасе. Щётчики у них уже трещали, как ненормальные от чрезмерно высоких показателей радиации, но зелья Доктора работали и сталкеров радиация не трогала. Продвигаясь вперёд по тёмному коридору, они частенько отстреливал монолитовцев и проверяли двери. А Монолит видимо не мог терпеть. — Твоё желание скоро исполнится! Иди ко мне! Ты обретёшь то, что заслуживаешь! — Сейчас-сейчас, потерпи немного! — отвечал ему Макс, продолжая расчищать дорогу. И вот они добрались до лестницы. Взобравшись по ней, они оказались в коридоре, но не вначале, а на развилке. — Пришло время! Я вижу твоё желание! — Нам туда! Я сердцем чую, что он там! — указал Макс влево. — Стой, ты забыл, что сказал Доктор?! — воскликнул Гена. - Монолит может оказаться иллюзией! — Вот сейчас и проверим! — не унимался Макс. — Нет, нам нельзя туда! — согласился с Геной Андрей. — Монолит может не исполнить желание, а наоборот. Нам лучше осмотреть тут всё получше. — Без меня! — отрезал Макс и помчался туда, где, по его мнению, должна быть его цель. — Не думал, что нам вот так придётся расстаться, — горько вздохнул Гена и вместе с Андрюхой направился в другую сторону. Идя по коридору, Максим встретил лишь несколько монолитовцев, с которыми быстро расправился. Вооружены они были как и он, ВАЛоми. — Как хорошо, — подумал Максим, обыскивая их тела. - А то у меня патронов не так много осталось. Наскоро обыскав трупы, он продолжил свой путь. И вот, наконец-то, он уже в одном помещении со своей целью. Надо только подойти поближе, чтобы Монолит услышал мольбы сталкера. Синий ослепительный свет огромного кристалла так и манил к себе. — Всё теперь будет хорошо! Не будет того ужасного, что случилось в прошлом! Теперь Лена навсегда будет моей! С такими мыслями Макс пробирался через мусор разрушенного энергоблока. Но перед ним была большая возвышенность, на которую трудно взобраться, но этому сталкеру всё было нипочём. Но как только он взобрался и поднял глаза, то чуть не упал обратно. Перед ним стоял человек в чёрном плаще. Он смотрел на сталкера с выражением: «Стой, не иди дальше!» Выхватив автомат, Макс направил его на мужчину. — Ты кто такой?! Откуда ты взялся?! Тебя же не было секунду назад! Но мужчина не стал направлять своё оружие на Макса. Только несколько секунд спустя он заметил, что у мужчины нет никакого оружия. — Не смей идти дальше! — решительно произнёс незнакомец. — Монолит не исполнит твоего желания. Он только погубит тебя. — Тебе откуда это знать? — Мне и не такое знать дано. Вернись и помоги лучше друзьям. Они сейчас в беде и нуждаются в твоей помощи! — Откуда… — Я знаю и не такое. Я даже отправил тебе сообщение на КПК, что твои друзья в беде. Но ты не услышал его из-за голоса Монолита. Не вздумай бросать друзей, Максим. Это не по твоему. Макс ошалел. Откуда этот человек знает его? Откуда знает, что друзья его нуждаются в помощи? Но мысль о нуждающихся в нём друзьях взяла его под контроль. По быстрому спустившись с возвышенности, Максим помчался назад без оглядки. Мчался он быстро, очень быстро. Вот он уже прибежал на место расставания и отсюда в другой стороне коридора слышались выстрелы. Мчась туда, Макс добежал до лестницы. А взобравшись по ней, увидел, как монолитовцы в экзоскелетах, стоя к нему спиной, приближаются к Гене с Андрюхой, которые лихорадочно пытаются отстреливаться. Максим тут же открыл прицельный огонь по недругам, целясь в головы. Фанатики не ожидали удара в спину, чем воспользовались сталкеры по другую сторону. —  Фух, мы думали нам всё, крышка! — вздохнул Андрюха как только последний враг свалился замертво. — Ты вернулся? — спросил Гена. В его голосе слышались ноты удивления и радости. — А ты как думал? Что-нибудь нарыли? — Мы нашли эту дверь, — указал Хакер себе за спину.- Я смогу её открыть, но нужно время. Достав свою аппаратуру, Андрей подсоединил что-то к электронному замку, начал рыться в своём нетбуке. Макс же стал обыскивать трупы монолитовцев в поиске патронов и гранат. Обыскивая последнего, он нашёл какой-то кинжал. Он был в ножнах, но рукоять у него была не простой, а с тонкими узорами и необычной формы. Вынув лезвие из ножен, он поразился. — Ого, дамасская сталь! Причём отличная! И тут Андрей закончил возиться с техникой и дверь открылась. — Ну и система! — выдохнул хакер. - У меня чуть нетбук не сломался. Собрав всё, группа скрылась за дверью. Они снова оказались в каком-то коридоре, но тут всё было по другому. Было тихо, никого не было, уровень радиации ниже нормы. Сняв противогазы и бесшумно ступая, сталкеры стали продвигаться вперёд. Коридор было очень длинным, всё ходил по кругу. Но всё же друзья дошли до его конца. Они снова нашли тяжёлую металлическую дверь, но она была открыта внутри было небольшое просторное помещение, с каким-то мусором в углу. Посередине был круг из небольших объектов, похожих на современные мини генераторы. А над кругом в воздухе была странная зелёная голограмма. — Да это же Монолит! — воскликнул Макс. — Чего? — Я видел Монолит своими глазами. Он был точно такой же. Правда больше. И тут сталкеры услышали, как кто-то открывает дверь. Оказалось, что в этом помещении есть ещё одна, а они её не заметили. Ребята тут же скрылись за тем самым мусором. Почти сразу же послышались шаги и голоса. — Что-нибудь известно о проникших в саркофаг сталкерах? — До Монолита дошёл лишь один, но он почему-то повернул назад. Стрельба в саркофаге утихла. — Ох, не нравится мне это. Главное, чтобы он сюда не проникнул и не узнал, что Монолит — всего лишь голограмма, наш отвлекающий объект. От этих слов у Макса внутри будто опустело. — Всё что мы пережили, дабы добраться до Монолита, было напрасно? — подумал он. Огонь надежды мгновенно погас. В груди стало больно. А те двое ушли туда, откуда пришли сталкеры. — Вот вам и великий Монолит, — тяжело выдохнул Гена. - Что теперь делать будем? — Как что? Уходить надо отсюда! — ответил Андрей. — Но как? — спросил Макс. — Фанатики, что были на поверхности, не спустились за нами. Значит они нас ждут. Нужно искать другой выход. И тут бывшего следователя осенило. — Откуда эти двое пришли? Сталкеры выглянули из своего укрытия и увидели, что вторая дверь в помещение была не заперта. Не теряя времени, они помчались в неё. И снова коридор. Но на этот раз он был короче и группа быстро набрела на очередную лестницу, которая и вывела их на поверхность. Осмотревшись, они поняли, что находятся на заднем дворе станции (в игре это называлось ЧАЭС-2). С облегчением вздохнув, так и сели на землю. Справа от них во всей своей красе расположился саркофаг. — И что теперь? — спросил Макс. — Сейчас напишу Доктору, — сказал Гена и стал печатать сообщение в КПК. Андрей стал осматриваться. Солнце постепенно склонялось к горизонту. — Получается, что всё это было зря? — с горечью произнёс Макс. — Да ты что? Мы только что побывали в саркофаге и выбрались живыми! — воскликнул Андрюха. — Мы своими глазами наблюдаем то, что многие так и никогда не увидят! — Доктор скинул координаты, — сообщил Гена. — Это квартира в Припяти. Направляемся туда. — Стойте, давайте сначала сфотографируемся на память? — предложил Андрей. — Ведь не каждый день на Чернобыльскую АЭС ходим. Сняв маски, друзья отошли от саркофага на такое расстояние, чтобы в кадр влезли и он, и они. Гена встал посередине и обнял друзей за плечи, а Андрей щелкнул их на фоне станции с вытянутой руки на свой КПК. А затем сталкеры направились в сторону Западной части Припяти. Небо уже темнело и на стоянках монолитовцев запылали костры. Так что друзья легко их обнаруживали и обходили стороной. Координатами Доктор отметил один дом, а именно квартиру на третьем этаже. Около дома никого не было и друзья без проблем проникли на нужный этаж и нашли нужную квартиру. Но она оказалась закрытой. — Не понял! — удивился Макс. - Попутал чего-то старик? Но тут дверь вдруг открылась изнутри и на пороге стоял сам Болотный Доктор, собственной персоной. — Заходите, — пригласил он. — Ты здесь?! — Да, я направился сюда вслед за вами. А это моя квартира. Я в ней жил тогда, до аварии. Как только Доктор закрыл дверь, из комнаты выбежал радостный Пёс и так и кинулся к хозяину. — Здравствуй, мой хороший! — обнял своего любимца Макс. Квартира Доктора была однокомнатная. Она была очень старая, но без гнили. На окнах не было стекла, но зато были решётки. — Ну что, рассказывайте, как сходили? — спросил Доктор, усадив гостей в комнате. Сидя на диване, Гена и Андрей, перебивая друг-друга, рассказывали во всех подробностях. А Макс молча сидел за столом и крутил в руках найденный на станции кинжал. Внутри него была полная пустота. Его надежды на чудо зоны сгорели дотла, оставив в душе лишь выжженную пустыню, в которой гулял ветер грусти и печали. Его душевные страдания кажется только усилились. Выслушав историю, Доктор подошёл к Максиму. — Мне очень жаль. Я понимаю, на сколько Монолит был важен для тебя. Ты хотел, что бы всё было хорошо, чтобы не было пережитых тобой боли и потерь. Ты хотел вернуть свою любимую. — Чего мне теперь хотеть? — без всякого энтузиазма ответил Максимов. — Монолит оказался пустышкой. А моя боль настолько усилилась, что и потерь кажется стало больше. — Макс, мы перед тобой в большом долгу, — произнёс Гена. — Ты спас нас в саркофаге от неминуемой гибели, — согласился Андрей. — Ну чтож, давайте выпьем за то, что вы остались живы? — предложил Доктор. Все согласились. Попивая пива из бутылки, Макс продолжал пустым взглядом смотреть перед собой. И тут он неожиданно вспомнил того странного мужчину, что не пустил его к Монолиту. Тот не сказал, кто он. Но сказал, что послал Максиму сообщение на КПК, но он его не услышал. Проверив машинку, бывший следователь действительно обнаружил одно непроверенное сообщение. От имени отправителя Максим забыл, как дышать. А был им Дима «Ред» Шухов, более известный как «Чёрный сталкер».