Два в одном

— Скучаешь? — осведомились сзади уже развязным от алкоголя голосом Ади, и Вики тут же развернулась на пятках, утыкаясь демону в грудь. — Если скучаешь, то я тебя понимаю, — пискнула снизу Мими, которую Непризнанная поначалу не заметила. Она сделала шаг назад, восстанавливая дыхание. Бал вовсе не казался ей чем-то унылым, ведь не каждый день удаётся побывать на подобном мероприятии. Впрочем, для Чистокровок это было делом обыденным. Уокер, в который раз перемешав содержимое своего стаканчика круговыми движениями рук, уже открыла было рот, чтобы ответить, как весь зал заполнил грохот открывающихся ворот. Все вокруг и даже официанты, по протоколу не обязанные обращать внимание на подобное, синхронно замерли на месте и повернули головы в сторону выхода. Некоторые принялись вытягивать шеи, чтобы получше разглядеть происходящее, в их числе была и Мими. Даже Люцифер и его приятели встали со своего насеста, явно ощущая неладное. Музыка затихла. Вдруг послышался стремительный стук каблуков о гладкий камень, и незваный гость вышел в свет, первым делом являя миру два разноцветных крыла, угрожающе волочащиеся по полу, а затем и остального себя. Вики не узнала в нём ни одного из своих знакомых. Да чего уж таить, этот парень ни насколько не походил на среднестатистического ученика Академии. Всё его тело словно бы делилось на две половины; всё, даже брови и костюм, было с одной стороны чёрным, а с другой — белым. Отличались только лишь глаза, отсверкивающие красным и голубым. Однако, несмотря на всю привлекательность новоприбывшего, лицо его было слишком напряжено, отчего приобретало неприятный налёт жестокости. От него так и веяло силой — но какой-то подгнившей, болезненной. Уокер показалось, что такое впечатление складывалось из-за невинной, практически детской улыбки, озарявшей с виду злобное лицо, оттого неправильно растягивая углы. С минуту ничего не было слышно, как вдруг пальцы Ади предательски разжались и выплеснули содержимое стакана на пол. — Мальбонте? — взревел Люцифер, отмерев от шока и сокращая расстояние между собой и гостем. Это имя подействовало на остальных, как холодный душ: все зашевелились, не скрывая беспокойства и с надеждой глядя на озадаченных учителей, пока ничего не предпринимавших. Мими схватила Ади и Вики в охапку и потащила подальше от предстоящей перепалки, но они оба упёрлись ногами в пол, отказываясь куда-либо уходить. Любопытство было выше инстинкта самосохранения, что на шаг приблизило Непризнанную на уровень Чистокровных. Сам же Мальбонте тоже был несказанно изумлён присутствию Люцифера на балу. — Привет, — мягко, практически виновато улыбнулся парень, горбя плечи, но мгновенно расправляясь. — Что же вы остановились? Праздник должен продолжаться! Я столько лет не был на балах! — Иди вон отсюда, Мальбонте, — глаза сына Сатаны угрожающе зажглись. — Тебе здесь не рады. — Да ну? — хмыкнул гость, осматриваясь вокруг и немного задерживаясь на Вики. — Я так не думаю. Судя по тишине, никого не напрягает моё присутствие. — Твои суждения неверны, — вмешался Геральд, предупредительно стуча посохом по полу. — Вернись на своё место, пока мы не предприняли меры. В ответ Мальбонте лишь поджал губы, возмущённо уперев руки в боки. — Как грубо. — Грубым было заявляться на бал, — процедил Люцифер. — Если отец узнает, тебе крышка. Уходи, пока я тебя не заставил. — Попробуй, сын Сатаны, — беззаботно отмахнулся Мальбонте. — Ты прекрасно знаешь, что я тебе не по зубам. Демон в три прыжка оказался лицом к лицу с незваным гостем и уже занёс было крыло над его головой, чтобы прихлопнуть, как тот звонко рассмеялся, держась за живот. — В следующий раз другое лицо сделай, пожалуйста. Впрочем, не стоит. В такой обстановке было бы интереснее смотреть, как краска сохнет. — Что нам сделать, чтобы ты ушёл? — презрительно осведомился ангел Фенцио, сложив руки на груди и тем самым скрывая страх. — Я понимаю, что вы меня боитесь, профессор, — печально вздохнул Мальбонте. — Но сегодня я не хочу делать никому зла. Позвольте мне доказать это. Только глупец стал бы перечить тому, у кого в крови теплятся сразу две силы, ангела и демона. Даже у Люцифера и Дино перед ним тряслись руки, так что никто особо не возражал. Однако ни слова, ни развязное поведение Мальбонте не располагали к спокойствию и бывалому веселью, царившими до вторжения злодея, и он это прекрасно понимал. Взяв всё в свои руки, он снова заскользил взглядом по гостьям и, остановившись на Вики, расплылся в удовлетворённой улыбке. — Мисс Уокер, не откажете в танце? — зычно пригласил он, протягивая руку девушке. Та, всё ещё не справившись с шоком, машинально дала ему свою ладонь и сделала несколько шагов навстречу. Мальбонте, уверенно усмехнувшись, положил ладонь ей на талию и одним движением притянул к себе, заставляя Вики напрячься всем телом. Она пробежала взглядом по комнате, чтобы повторить позу танцующих пар, и спустя мгновение сосредоточенно уместила свободную ладонь на плече парня. Уокер неуверенно заглянула в глаза Мальбонте, надеясь на то, что он не заметит её колебания и абсолютное отсутствие умения танцевать. — Разве не прекрасно? — произнёс её партнёр, блаженно улыбаясь. — Ты раньше танцевала? Непризнанная стушевалась, уставившись на одну из пуговиц черно-белого пиджака и делая вид, будто не услышала вопроса. — Не поймите меня неправильно, — смягчился Мальбонте. — Но ты двигаешься немного неуверенно. — Это мой первый раз, — честно призналась Вики, стараясь звучать как можно беззаботнее. — Тогда я должен сказать, что у тебя отлично получается, красавица, — подмигнул парень, сдувая со своего лица выбившуюся из укладки прядь. — Многие уже передавили бы мне ноги. — Боюсь, со мной это случится в любом случае, — улыбнулась Уокер, позволяя партнёру вести. От происходящего у неё кружилась голова, однако она не понимала, по какой именно причине: из-за танца или же от близости Мальбонте, мягко, но уверенно направляющего тело девушки. Казалось, все вокруг исчезли вместе с музыкой, оставив после себя лишь ритмичный стук каблуков, звенящий в ушах. Сам же Мальбонте ни на секунду не отрывал глаз от лица Уокер, с любопытством разглядывая каждую клеточку кожи, но, когда Непризнанная почувствовала непривычный холод, пробежавший по всему телу и свидетельствующий о чтении энергии, моргнул, прерывая контакт. Очнувшись словно бы от гипноза, Вики оглянулась по сторонам и с ужасом поняла, что каким-то чудом оказалась посередине зала, окружённая остальными парами. Мальбонте тихонько рассмеялся, замечая замешательство девушки. — Что такое, принцесса? Уокер не ответила, придавая своему лицу как можно больше невозмутимости. Тогда парень наклонился к её лицу, успокаивающе гладя талию: — Поцелуй меня. — А как же запрет? — выдала Вики уже заученную до дыр фразу. — Глупая, — ухмыльнулся Мальбонте. — Я и ангел, и демон одновременно. Какую бы сторону ты ни выбрала, целовать меня не было бы проблемой. — Тогда мне придётся целовать только один уголок губ, — хихикнула Уокер. Парень разочарованно закатил глаза и, останавливаясь на месте, на выдохе атаковал губы девушки. У той подкосились ноги, поэтому она моментально обвила руками шею Мальбонте для опоры. От него пахло чем-то виноградным и пряным, но этот аромат не был похож на вино. Уокер упивалась им, постепенно вытягивая его с каждой секундой. Вскоре привычная жёсткость уступила место неоправданной нежности, и Мальбонте ослабил напор, мягко зарываясь пальцами в волосы Непризнанной. Та принялась сладко улыбаться, что прерывало поцелуй, поэтому парень отстранился, облизывая губы и смотря на девушку снизу вверх. Кровь, предательское топливо, гулкими ударами отдавалось в его голове, притупляя все остальные чувства. Словно бы осознав, что только что произошло, он шокировано сделал пару шагов назад, тупя взгляд и краснея. — Прости, я не… — только и смог выговорить он, старательно изучая носки собственных туфель. — Я не... — Всё в порядке? — осторожно поинтересовалась Уокер, подходя ближе к гостю. Мальбонте спрятал лицо в ладонях и, мгновенно расправив крылья, пулей вылетел из зала, сбивая всех на ходу. Вики обернулась на выход, тяжело вздыхая и чувствуя, как сползает на пол.