Глава V.
28 августа 2020 г., 17:55
Через несколько минут в окно настойчиво постучали. Хозяйка сморщилась от стука, но окно сначала не открыла. Вглядевшись в темноту, она узнала дрозда, который держал в клюве записку. Хелта вытаращила глаза и резко дёрнула окно на себя.
В помещение ворвался холодный воздух и несколько капель дождя. Ведьма поморщилась. Погода испортилась так некстати...
Хозяйка прикрыла окно, чтобы дождь не испортил мебель. Сделав пируэт, дрозд приземлился на плечо ведьме и отдал ей письмо.
– Не промок? – озабоченно спросила ведьма, держа в руках свиток, от которого исходило тепло.
– Ерунда, – отмахнулся тот. – Письмо в порядке и это главное. А я ничего, справляюсь. Письмо отдай тем молодым людям.
Дрозд махнул клювом в сторону Фесики, которая как раз жарко обсуждала с Джейн книгу, которую читала лиса.
– Фесика, дорогая! Будь так добра, передай письмо девушке! Спасибо, – обратилась Хелта к дрозду. – Можешь лететь.
Ведьма положила письмо на столик. Открыв окно, она проводила птицу в дождливую, тёмную, холодную ночь, а затем крепко его заперла.
– Дорогая, – послышался нежный голос.
Ведьма молча отдала письмо с лицом, на которым было прямо написано: "Дайте отдохнуть хоть пятнадцать минут, не то загрызу" и плюхнулась в кресло, наслаждаясь какао и рассматривая своё отражение в стекле. Тем временем Фесика отнесла письмо Джейн, шурша платьем и, сев на диван, углубилась в книгу. Молодые люди, придвинувшись, развернули бумагу и пробежались глазами по содержимому. Прочтя письмо, они вздохнули с облегчением.
– Фесика, – обратилась девочка к лисе после недолгого молчания. – Спасибо Вам большое, но нам с братом пора идти.
Та только тихо кивнула и покосилась на девушку краем глаза. Джейн встала вместе с Джорджем и, подойдя к стойке, сказала то же самое ведьме.
– О, так скоро? – с печалью в голосе спросила Хелта, повернувшись к детям. Лицо её вмиг посветлело.
Ребята потупились и ответили тихое "Да". Ведьма заохала.
– Дорогие, дайте хоть дам вам печенья на дорогу да шоколада...
Увидев кивок ребят, хозяйка будто подорвалась с кресла и кинулась к деревянному шкафу. Найдя зелёный бумажный пакет, она взяла его и глянула на стоявшую в глубине шкатулку. Подумав с пять секунд, Хелта открыла её и достала оттуда небольшое кольцо с изумрудом.
– Джейн, вот, возьми пакет. И вот это колечко, – сказала она шёпотом. – Носи его и будет тебе счастье.
– Спасибо большое, – тихо ответила девочка.
Взяв пакет, дети ушли. Ведьма услышала звон колокольчика, а потом краем глаза увидела за окном две тени, тихо проскользнувших мимо кафе. Они направлялись в ночь.
Лиса отложила книгу и посмотрела в окно, а затем на столик. Увидев недоеденное пирожное, она негромко печально вздохнула и, поправив очки, снова окунулась в волшебный мир. Было очень жаль, что девочка ушла так быстро.
А тем временем ведьма решила прогуляться на второй этаж.
– Дорогая, – обратилась Хелта к лисе. – Я схожу наверх, а ты пока посмотри...
Увидев улыбку и кивок Фесики, ведьма встала и взглянула на часы, которые показывали три часа ночи. Улыбнувшись про себя, она вышла из-за стойки и прошла наверх.
***
Как только она ступила на второй этаж, в нос ударил запах спирта. Ведьма чихнула и оглянулась. От беспорядка, который здесь устроили шакалы пару часов назад, не осталось и следа. Лампы ровно освещали зал. Стойка блестела словно только что вымытое окно. Посуда стояла, как положено, на столах стояли стаканы, кое-где наполненные спиртом. В вазочках стояла кошачья мята. Почувствовав присутствие хозяйки, коты повернулись к Хелте и дружно мяукнули. Та улыбнулась, кивнула и, ещё раз оглядевшись, спустилась вниз. – Никто не приходил? – спросила с улыбкой на лице ведьма, направляясь к стойке. – Нет, никого не было, – ответила с улыбкой лиса. – Если можешь, пожалуйста, дать маленькую плиточку белого шоколада... Хелта кивнула. Порывшись в ящиках, она отдала Фесике плитку и устроилась в кресле. Ведьма отпила какао и мечтательно посмотрела в окно. Через несколько минут она услышала стук в дверь. Открыв её, она молча приняла у волчицы поднос и, поставив его в раковину, посмотрела ей вслед. Через несколько секунд она услышала звон колокольчика и стук двери, а через полчаса кофейню покинули и коты, которые тихо прошли мимо стойки на улицу. В кофейне остались двое. В пять часов лиса отдала поднос с книгой, поблагодарила хозяйку и ушла на улицу. Хелта осталась одна. За домами на востоке слабо посветлело. Ведьме вдруг показалось, что в ближайший час её никто не побеспокоит. Убедившись, что интуиция её не обманывает, она сварила себе чай и уселась в широкое кресло.
