Циферблат/Dial

16 января 2014 — Пожалуйста, садитесь, — мягко сказала Пеппер, указывая на стулья. — О, спасибо, — вежливо отозвался Мэтт, и Фогги подвел его к стулу. Они сели, за ними Пеппер и я. — Ну… — начал Фогги. — Вы сказали, что хотите нанять нас для расследования? — Нет, — просто ответил я. — Я хочу, чтобы вы оба работали на меня. Мэтт поднял бровь. — И что именно это повлечет за собой? — Ну, давайте посмотрим, — выдохнул я. — Вы оба недавно оставили Лэндман и Зак? Могу я спросить, почему? — Хм, — Фогги, казалось, нервничал. — Ну, вы понимаете, это было скорее обоюдное согласие уехать. — У нас были философские разногласия, — сказал Мэтт, наклоняясь вперед. — Они помогали отморозкам безнаказанно убивать людей, — просто ответил я. Фогги и Мэтт, казалось, удивились. — «Старк Индастриз» навели кое-какие справки, — улыбнулась Пеппер. — Слушайте, вот в чем дело, — я потер нос, наклоняясь вперед. — Я получил большую сумму денег, обчистив Гидру. Достаточно, чтобы обеспечить меня на всю оставшуюся жизнь. И я хочу использовать их, чтобы сделать что-то хорошее. Поэтому я хотел бы поделиться ими с вами. Всё, о чем я прошу, это чтобы вы использовали деньги, которые я вам даю, чтобы помогать людям бесплатно. Любые расходы оплачиваю я, от недвижимости, помощников, всё что нужно. В свою очередь, вы, ребята, помогаете беспомощным, убеждаясь, что люди остаются в безопасности. Мэтт поднял бровь. Интересно, что слышит в моем сердце человек, который однажды станет, а может быть, уже стал Сорвиголовой? — Что? — Фогги, казалось, сосредоточился на чем-то другом. — О каком задатке идет речь? Пеппер улыбнулась, открыла папку и протянула её Фогги, затем открыла другую, на этот раз написанную шрифтом Брайля, и передала ее Мэтту. — Сто тысяч в месяц, — сказал я. — Всё, о чем я прошу, это чтобы вы, ребята, делали свою работу, охраняли Адскую кухню. Понятно? Мэтт удивился, подняв брови. Фогги выглядел так, будто для него наступило Рождество. — Почему мы? — спросил Мэтт. — Мэтт! — Фогги нервно улыбнулся. — Неужели мы должны спрашивать этого очень милого человека, почему он готов платить нам так много? — Фогги усмехнулся, и я улыбнулся в ответ. — Я просто хочу знать, — с улыбкой сказал Мэтт. — Почему вы хотите именно нас? За такие деньги можно нанять более опытных адвокатов. — Не говори ему этого, — пробормотал Фогги. — …Когда я впервые решил стать героем, я начал в Адской кухне, — сказал я, откидываясь на спинку сиденья. — Убивая наркоторговцев, сутенеров, головорезов, воров, всех, у кого была причина напасть на человека в этом районе, затем я начал делать то же самое для Нью-Йорка. Я много работал. И не только я, есть кто-то ещё, линчеватель, который недавно начал делать то же самое. Мэтт и глазом не моргнул. — Я хочу, чтобы Адская кухня была в безопасности. И вы двое хотите там работать. Я думаю, что во многом наши интересы совпадают, мистер Мердок. Я думаю, мы можем помочь друг другу. Мэтт на мгновение потер подбородок. Я думаю, он подумывал сказать «нет». Просто потому что это звучало подозрительно. В таком случае я бы просто вложил деньги во что-нибудь другое. Вместо этого он провел руками по контракту, читая шрифт Брайля, прежде чем кивнуть. — Хорошо, мистер Шахед. Я думаю, нам нужно время, чтобы это прочитать? — Да, конечно, — я встал. — Мы можем встретиться снова, когда вы будете свободны. Кто знает, может, однажды вы увидите меня на Адской кухне? Мэтт рассмеялся. — Да, я уверен, что так и будет. — Ещё раз спасибо, — сказал Фогги, улыбаясь и пожимая мне руку, потом Пеппер. Покончив с этим, пара удалилась, и голос Фогги эхом отозвался за закрытой дверью. — Я всё ещё не уверена, что ты в них видишь, — сказала Пеппер. — Я имею в виду, что они оба явно умны, по крайней мере, в соответствии с их оценками и их работой в Лэндман и Зак. Но у нас есть более опытные юристы. — Просто поверь мне, — сказал я, проводя рукой по волосам. — А пока собирайся. Пеппер улыбнулась и сделала шаг в сторону. Секунду спустя пурпурная перчатка влетела в окно и обвилась вокруг ее руки. Следом подлетело ещё больше кусков костюма, чтобы сложиться вместе, пока она не оказалась в полной броне. — Ты изменила цвет, — заметил я. — Красный и черный не для меня, — сказала она, когда пурпурно-серебряный шлем оказался в ее руках. Она надела его на голову. — Тони, — сказала она слегка изменившимся голосом. — Ты готов? — С сегодняшнего утра! — прозвучал голос Тони через нашу связь. Из-за окна донесся громкий рев, и Железный Человек появился в поле зрения, чтобы проплыть перед нами. — Пеппер, Циферблат, — сказал Тони. — Ну что, пойдем? Я ухмыльнулся и побежал к открытому окну рядом с Пеппер, чтобы выпрыгнуть в небо над Нью-Йорком. Какое-то время я падал, пролетая мимо окон и крыш, холодный утренний ветер проносился мимо меня, а городские улицы становились все ближе и ближе. Затем я ударил по Омнитриксу и изменился в вспышке ярко-зеленого света. — Астродактиль! Я остановился в последнюю минуту, примерно в футе над желтым такси, на глазах у людей, и взлетел вверх в быстрой вспышке зеленой звездной силы. Пеппер присоединилась ко мне, и мы полетели по улицам. — Не слишком ли близко? — спросил Железный Человек, спускаясь ко мне. — Я всегда хотел сделать финт Вронского, теперь я могу исполнить это, когда захочу! — Ликующе ответил я. — Это действительно выглядит страшно, — заметила Пеппер, очень изящно кружась в воздухе в своих фиолетовых доспехах. Мы втроем углубились в Нью-Йорк, Тони и я патрулировали, Пеппер просто летела рядом со своим парнем. Хороший способ начать день. * * * Директор Моста Мария Хилл Мария вошла в комнату для допросов, справа от неё следовал Фьюри, а её новый заместитель, директор Виктория Хенд держалась слева. За столом сидела бригадный генерал Хейл, член Военно-Воздушных сил Соединенных Штатов, которая дезертировала из Гидры в обмен на несколько условий. Мария села перед ней, и Хейл удивленно заморгала. — Должно быть, всё изменилось, если ты лакей Марии, Фьюри. Фьюри ухмыльнулся. — О, многое изменилось. В конце концов, ты сдалась почти без боя, не так ли? — Насколько я помню, вообще без этого, — ответила Виктория, откидывая назад свои фирменные розовые волосы. Хейл слегка улыбнулась, выглядя огорченной. — Да. Полагаю, многое изменилось. Мария протянула руку, и Виктория передала ей планшет. — Мы изучили условия, которые ты поставила нам в обмен на информацию о Гидре. Ты понимаешь, что некоторые из них должны быть согласованы, и информация должна быть подтверждена. Некоторые вещи, о которых ты просила, просто невозможны. — Например? — Хейл прищурилась, её поза стала напряженной. — Что ж, ты не выйдешь сухой из воды. Нам придется посадить тебя в тюрьму, — сказала Мария. — Даже с учетом информации, которую ты предоставила, правительства мира захочет преследовать тебя исключительно за связь с Гидрой. Хейл стиснула руки, но она лишь кивнула, не возражая. Это не то, о чем она волновалась. Мария догадывалась об истинных приоритетах Хейл. — А ещё твоя дочь Руби Хейл, — Мария заметила, как в глазах Хейл вспыхнул огонь. Куш. — Руби невиновна, — резко сказал Хейл. — Она всего лишь ребенок. — Ребенок, которого вырастили убийцей, — ответил Фьюри, положив руки на стол. — У неё есть способности, этого нельзя отрицать. Не так много четырнадцатилетних девочек, которые могут драться со мной, — Фьюри поморщился, глядя на Марию. — Извини, привычка. Мария грациозно кивнула, признавая ошибку. — Без сомнения, её обучали, но она ещё молодая девушка. Честно говоря, трудно сказать, что нам с ней делать. — Тренируйте её дальше, — умоляюще сказала Хейл. — Берегите её. Я расскажу всё, что у меня есть, я сделаю всё, что потребуется. Только, пожалуйста, не трогайте Руби. Мария усмехнулась. — Хейл, ты хоть на секунду подумала, что мы собираемся причинить вред твоей дочери? Препарировать её так, как планировал Уайтхолл? — Мария фыркнула, качая головой из стороны в сторону. — Нет. Но мы точно не можем сделать промывание мозгов… — Ей не промыли мозги! — запротестовала Хейл. — Выросшей в Гидре, которой снова и снова говорили подчиняться, убивать и поклоняться субординации? — Виктория обошла вокруг, чтобы посмотреть на Хейл, её высокие каблуки стучали при каждом шаге. — Промывание мозгов — это не только химия и технология. Руби потребуется серьезное депрограммирование, чтобы её можно было считать близкой к нормальной. — Но она может быть полезной, — Хейл посмотрела на Викторию. — Руби просто хочет выполнить свое предназначение. Быть героем. Да, она была воспитана, чтобы быть воином… — Убийцей, — перебил Фьюри, пожимая плечами под взглядом Хейл. — Она ещё молодая девушка, — тихо сказала Хейл. — Она может быть хорошим защитником. Она не сможет интегрироваться в общество, я знаю это. Я просто… Я хочу, чтобы у моей дочери был дом. Чтобы она была в безопасности и могла жить своей жизнью… Мария откинулась на спинку стула, сложив руки. — Значит, ты этого хочешь… что? Чтобы мы сделали из Руби агента? — Она уже прошла обучение, — сказала Хейл. — Ты позаботишься о ней, сделаешь её сильной, и я обещаю, что она будет тебе полезна. Взамен я дам тебе всё, что у меня есть. Каждую базу, всех, кто ещё активен. Эта информация актуальна. Но ненадолго. Гидра будет менять всё, как только вы дадите им шанс. Вы уже атаковали Уайтхолл, не так ли? Никто из троих не ответил, и Хейл кивнула. — Защити мою дочь. Тренируй её. И я дам тебе всё, что ты захочешь, — сказала Хейл. — Никаких попыток облегчить себе жизнь? — с любопытством спросила Виктория. — Просто Руби, я пришла сюда, зная, что мне грозит, — сказала Хейл, сжимая руки. Мария слегка улыбнулась и подвинула ей планшет. — Думаю, мы сможем что-нибудь придумать. Пока Хейл читала, Мария посмотрела на Фьюри, который кивнул. Мария всё ещё привыкала быть директором. В некотором смысле, ничего не изменилось. Бумажная волокита возросла, и ей пришлось управлять не только организацией, но и Тони, Циферблатом и другими Мстителями, которых нужно было держать под наблюдением, просто чтобы она не удивилась, когда в следующий раз они предложат что-то сумасшедшее. Но это было частью её старой работы. Убедить кого-то сделать то, что она уже запланировала. Руби Хейл может быть полезна. Не сейчас. Но через четыре года бывшая бомба замедленного действия может стать чем-то очень и очень полезным. Наташа уже думала об этом. Они помогут ей, и если Руби хочет нормальной жизни, они позволят ей. До тех пор она будет держаться подальше от сражений, но за ней будут следить. * * * Махмуд Шахед/Циферблат Позже мы получили плохие новости. Шэрон и Трипа похитили. — Есть что-то о них? — спросил я, входя в комнату для совещаний башни Мстителей. Все Мстители, команда Коулсона, директор Мария Хилл и заместитель директора Виктория Хэнд были там. Мы с Тони приехали, как только узнали. — Пока ничего, — сказал Колсон напряженным от гнева голосом. — Но у нас есть видеозапись. Тони… — Включить, — Тони взмахнул руками, и новая голограмма, которую мы сделали, выросла посреди комнаты. Она была создана, чтобы имитировать физические объекты как можно лучше. — Джарви… — Вообще-то, сэр, — перебил его Икс. — Я был вовлечен, и считаю, что у меня есть самая важная информация. Тони нахмурился, пораженный внезапным вмешательством. — Давай, Икс, — сказал я. — Сверни кадры, дай нам 3D. — Конечно, давай, — проворчал Тони. — Не то, чтобы это моя лаборатория. — Извини, — огорченно сказал я. Тони отмахнулся, и вскоре Икс демонстрировал масштабную модель улиц Вашингтона. — Как видите, вскоре после того, как агент Картер и агент Триплет покинули недавно купленный дом Маргарет Элизабет «Пегги» Картер, мы зарегистрировали присутствие неизвестного самолета, летевшего в сторону агента Картера и агента Триплета, — челюсти Стива и Баки одновременно сжались. — Я попытался предупредить их, и Гидра сделала свой ход. Квинджет сбросил неопознанного человека. Вид на улицы увеличивался до тех пор, пока Шэрон и Трип не сели в машину перед нами, как будто они появились из воздуха. Пока мы смотрели, с неба упала женщина и приземлилась перед ними. Икс сделал паузу, и Тони, Стив, Мария и я подошли, чтобы посмотреть на нее. Она была одета в майку и военные штаны, сапоги на ней были растянуты когтистыми лапами. Высокая, даже выше Крилла и Стива. Невероятное телосложение, от её восьми кубиков пресса до огромных бицепсов, все в женственной форме. Её кожа была темно-зеленой и покрыта чем-то вроде чешуи, на локтях торчали шипы, пальцы были когтистыми, глаза светились бледно-желтым, зеленые волосы собраны в хвост. — Надеюсь, это не то, что я думаю, — мрачно сказал Брюс, глядя на человека, о котором шла речь. — …Гамма-усиление, — через мгновение сообразил я, вспомнив о Мерзости. — Криминалисты обнаружили высокий уровень гамма-излучения, — подтвердил Икс. — Стернс, — разочарованно сказал Брюс. — Не обязательно, — ответила Симмонс. — Возможно, сыворотка сороконожки содержит гамма-излучение… — Нет, — Брюс снял очки. — Больше никто не мог создать настоящего монстра, как я или Блонский. Это Стернс. — Не важно, как она получила свои силы, — сказала Мария, скрестив руки на груди. — Икс, покажи нам остальное. — Конечно, директор, — продолжил Икс. Мы наблюдали, как Шарон и Трип пытались убежать, но их преследовала женщина, о которой шла речь. Я попытался вспомнить, кто она такая, но ничего не приходило на ум. Может быть, Мерзость? Однако она не выглядела такой громоздкой, как он. Кем бы она ни была, у нее имелся стандартный набор силы Халка, включая способность прыгать на огромные расстояния и тот факт, что она могла обогнать автомобили пешком. Она использовала ее, чтобы догнать Трипа и Шарон, которые пытались сопротивляться, когда Квинджет Гидры пролетел над головой. Она остановила их, вытащив двигатель из машины, поймала Трипа и впрыснула ему что-то, а затем проделала то же самое с Шэрон. Она подняла их обоих, затем прыгнула в Квинджет. Икс следовал за Квинджетом, пока тот не врезался в сарай, затем кадры стали зернистыми. — Это плохо, — сказал я, скрестив руки на груди. — И не только потому, что у них двое наших. — У Трипа и Шэрон есть информация о многом из того, что мы делали, — мрачно сказал Коулсон. — Мы должны продолжить наши текущие операции и вернуть их. — Ты действительно думаешь, что они взяли их для информации? — спросил Стив. Он выглядел… апокалиптически. Он не рассердился, но в его глазах появился холодок. — Может быть, — Мария села в кресло, протирая глаза. — Гидра скрывалась всё это время, зачем нападать сейчас? — Может, им что-то нужно? — спросила Скай. — Что-то, что есть у Шэрон и Трипа? — Ну, из них явно получатся суперсолдаты, — сказала Бобби. — Она была сильна. Если бы у них было больше таких, как она, они могли бы сразиться с нами. — Я бы не хотел сражаться с ней в одиночку, — заметил Сэм, глядя поверх высокой, чудовищной и пышущей здоровьем сверхженщины. — Не говоря уже о том, чтобы они сделали больше таких как она. — Им нужен ген, — сказал Брюс. — Люди с гамма-геном встречаются редко. — Тогда мы точно не играем в догонялки, — вмешался Тони. — Это они прячутся от нас, так что мы можем начать охоту. — Согласна, — Мария вышла на середину комнаты. — Гидра напала на нас. Нам нужно найти Трипа и Шэрон и уничтожить Гидру в целом. Генерал Хейл дала нам еще одну группу целей в обмен на защиту ее дочери. Я посылаю Сэма и его команду к одной, Стива к другой, и Колсон с Хэнд отправятся к последней. Виктория Хэнд, которая просто наблюдала за происходящим, шагнула вперед. — У каждой команды есть одна цель, которая превосходит все остальные. Найдите главные из них за всем этим. Кто бы ни создавал новых суперсолдатов, где бы они ни были, мы должны получить их. У вас есть одобрение Совета. А теперь за работу. * * * Тони, Фитц, и я стояли и смотрели как создатель объектов Клейтроника делает свою работу. Руки внутри двигались взад и вперед, образуя нагрудник. Он был окрашен в красно-сине-белые полосы со звездой в центре. — Жаль, что у нас нет времени, — сказал Фитц, потирая подбородок. — Чтобы провести тесты, убедиться, что они работают, не говоря уже о специальном оборудовании, — Фитц упер руки в бока и двинулся вокруг, когда нагрудник был завершен. Затем начала появляться пара рукавиц. — Сработает, Росс, — сказал Тони. — Техника в полном порядке, и я убедился, что всё сделано так, как мы хотели. — Включая мое, — сказал я, и сосредоточился на том, что выскочило из отверстия в машине, на маленьком рюкзаке, который люди используют в долгих походах или скалолазании. Фитц взял рюкзак и взвизгнул, чуть не свалившись на пол. — Осторожнее, Росс, — сказал Тони, с усмешкой забирая у Фитца рюкзак. — Это Кэпа, помнишь? Он носит тяжелое снаряжение, потому что ему нравится издеваться над такими людьми, как мы. — Насколько тяжелое? Он явно сделан из камней! — Фитц потер руки. — Боже правый! — Это Кэп, — сказал я. — Он считает, что пятьсот фунтов — легкая разминка. Даже это, — я указал на рюкзак. — Будет для него легким. — Да, но он всё равно не разрешил мне положить туда прохладительные напитки, — вздохнул Тони. — Ни репульсоров, ни холодного оружия, ни полета, только небольшие улучшения и прыжковые двигатели. Удивительно, что он на самом деле хотел, чтобы рюкзак был пуленепробиваемым. — Это сработает, — я смотрел, как Тони убирает рюкзак. — Баки просил то же самое, Крил и Брюс вообще ничего не хотели. — Ну, по крайней мере, Сэм позволил мне привести его в порядок, — сказал Тони, всё ещё ворча. — В любом случае, у нас есть все новые проекты, всё в порядке. — Чертовы тестовые запуски, — пробурчал Фитц. — По крайней мере, мы знаем, что оружие работает. Я посмотрел на оружейную полку, заполненную оружием. Немного подумав, я подошел к стеллажу и взял три вещи. Черная рукоятка меча с дыркой на месте лезвия, пистолет и винтовка, которые выглядели очень стильно, большие и квадратные. — Ух ты, — сказал Фитц, когда я отложил оружие в сторону, заменяя свой Глок 19 пистолетом. — Тебе действительно все это нужно? Я имею в виду, с Омнитриксом. — Если время истечет, мне может понадобиться БСВ, даже с броней, — сказал я. — Кстати, мне все еще нравится это имя, — сказал Тони с усмешкой, когда я осмотрела свое новое оружие. Бекзитсвронг. Забавно. Я грустно улыбнулся. — Ну да… Я хотел что-то увековечить в памяти кого-то, кого я очень уважаю. Итак, БСВ, оружие будущего. Модель 1, Модель 2, Модель 3, — я по очереди похлопал по пистолету, винтовке и рукоятке. — Ладно, давай отнесем снаряжение остальным, — сказал Тони. — Пора веселиться. * * * Резервные Мстители, команда, в которой я был, сели в мой Квинджет «Дефаент» и отправились. Нас было семеро. Сэм, он же Сокол, стоял в центре, рядом с ним Роуди, а броня Воителя висела позади него. Бобби и Хартли сидели рядом. Баки встал сзади, скрестив руки на груди. Я перешел из кабины в заднюю часть, и Крилл, который стоял, прислонившись к двери кабины, мельком взглянул на меня, прежде чем снова посмотреть на Сокола. Как только мы собрались вместе, Сэм начал. — Вот что мы получили, — сказал Сэм, голографическое изображение комплекса, который мы атаковали, появилось в центре грузового отсека «Дефаента», все мы собрались вокруг него. — В пустыне Техаса Гидра содержала объект, где они собирают свои отбросы. Эксперименты, которые провалились, были нестабильными или просто не такими мощными, как они надеялись. Это включает в себя трупы, но они также держат там пленных, — сказал Сэм, скрестив руки на груди. — Они называют его кладбищем. — Почему Гидра всегда выбирает явно злые имена? — спросил я. Баки молча кивнул. — Хорошо, вот что мы знаем, — Сэм покрутил голограмму на мгновение, затем нахмурился, когда она свернулась в шар. — Позволь мне, — сказал я, выдвигаясь вперед и возвращая комплекс в нормальное состояние, а затем увеличивая его. — Спасибо, — кивнул Сэм. — Ладно, комплекс находится посреди пустыни Чиуауа. В этом месте есть ангары с кучей танков и тяжелых пулеметов, так что Циферблат, Воитель, и я будем работать над их устранением. Крил, Барнс, Хартли и Морс, вы четверо войдете и выведете персонал базы. Помните, что приоритет отдается командиру базы. Мы также постараемся помочь заключенным, если сможем, но это второстепенная задача, — Сэм нахмурился, явно недовольный. Я тоже не мог сказать, что счастлив. Там могут быть любые неудавшиеся эксперименты Гидры, как люди, так и животные. Что бы мы ни нашли, они могут быть невинны. Но они также могут быть безумными убийцами. Я потянулся за пистолетом и вытащил его, на мгновение осматривая. — Ладно, у всех есть новое снаряжение? Крил посмотрел на свою руку. В то время как он носил свою обычную комбинацию майки и джинсов, теперь у него также было большое устройство, обернутое вокруг его руки в форме наруча, который можно было бы увидеть в греческой или римской армии, окрашенного в глубокий черный цвет. Он сосредоточился, и его кожа потемнела до стального цвета. Затем гранит, мрамор, синяя ткань, резина, а затем знакомый блеск вибраниума, черный с линиями светящегося синего для сырой версии и более стальной версии для цвета обработанного материала, такого как щит Кэпа. В перчатке почти не было ни того, ни другого, но они были взяты из куска, который мы получили, когда захватили его, достаточно, чтобы позволить ему измениться. — Я в порядке, — сказал Крил. Остальные подняли маленькие рюкзаки, висевшие вдоль стены. Бобби, казалось, немного нервничала. — Итак, как это работает? — Спросила она, оглядывая рюкзак. — Ты говоришь: «лунная призма, дай мне силу!» — и доспехи появляются, — ответил я, не моргнув глазом. Бобби в ужасе уставилась на меня. — Ты серьезно? Я усмехнулся. — Нет, просто скажи свое кодовое имя. — О, слава богу, — сказала Бобби, ударив меня по руке. — Ты же знаешь, я ненавижу это шоу. — У тебя нет вкуса, — в унисон сказали Хартли, Роуди и я, и рассмеялись. Бобби фыркнула. — Все. Ладно, — она глубоко вздохнула и надела свой фиолетовый рюкзак. — Пересмешница!