Рёв двигателя, чувство скорости – всё это звенело в ушах, с громким эхом отдавая в сердце, которое бешено отстукивало ритм в груди. Рэй уже напридумывала всё самое ужасное, что может произойти этим вечером. Перед глазами темнота, но картинки аварии мелькали во мгле, вводя девушку в ещё большую панику.
Машина неожиданно замедлилась, и Кристал приоткрыла один глаз. Она перевела взгляд на Эдварда, который хмурил брови и внимательно следил за дорогой. Когда Рэй поняла, что открыто пялиться, сразу же перевела взгляд на лес, деревья которого быстро мелькали в окне.
Автомобиль полностью остановился спустя пятнадцать минут на окраине ближайшего населённого пункта. Кристал начала осматривать новое для себя место: длинная дорога с резкими поворотами, небольшое количество фонарей, освещающих данный участок, и самое странное – озеро где-то вдали.
Рэй сглотнула и не заметила, как Эдвард вышел из машины. Парень постучал по крыше, выводя Кристал из раздумий. Девушка дёрнулась от звука и нахмурила брови, глядя на Дэя, который окрасил своё лицо ухмылкой. Он указал ей выйти из машины и последовать за ним, а Кристал ничего не оставалось, кроме как послушаться. Она выскочила и закрыла за собой дверь, поглядывая на то озеро.
Остальные подростки собрались в круг и что-то бурно обсуждали. Стоило Эдварду появиться, все тут же замолчали и посмотрели на него. Дэй прошёл в центр, оставив Рэй где-то позади себя.
— Ну что, — начал он, дико ухмыляясь, — Да начнутся же гонки на звание лучшего, — в его глазах пылал огонь, и он не переставал скалиться.
Дальше началось голосование, к которому Кристал не имела совершенно никакого отношения. Её взгляд то и дело мелькал в сторону озера, к которому девушку тянуло. Очередной раз взглянув в сторону водоёма, её окликнула Джессика, подошедшая к блондинке.
— Ты хочешь туда сходить? — Рэй вздрогнула, но тихо кивнула, смотря под ноги, — Если хочешь, можем сходить вместе.
— Не стоит, — отмахнулась Кристал, — Заблудимся ещё, — после этих слов Джессика начала громко смеяться, а Рэй удивлённо на неё смотрела.
— Я знаю это место очень хорошо, — перестав смеяться, говорила брюнетка, — Или ты мне не доверяешь?
— Я никому здесь не доверяю, — хмуря брови, ответила Кристал. Джессика постояла ещё несколько секунд и направилась к одному из автомобилей, готовящемуся к предстоящей гонке.
Тёмное небо уже давно находилось на небосклоне. Его окутывало огромное покрывало, состоящее из множества таких огромных, но далёких звёзд, и лишь одинокая луна светила в ночном небе, добавляя этой картине ощущение сказки. Пусть луна светит каждые день и ночь, но этим зимним вечером она особенно красива.
Подул прохладный ветер, и Рэй укуталась в пуховик, пряча покрасневшие нос и щёки.
— Замёрзла, что ли? — послышалось где-то сзади, и Кристал дрогнула, поворачиваясь к парню боком и смотря на него, когда изо рта выходил пар, а руки находились в карманах.
— Да нет. Просто похолодало немного, — ответила девушка и отвернулась, вглядываясь в ночное небо и улыбаясь, — Здесь красиво, — вырвалось из её рта, и она улыбнулась в пустоту, но парень, стоящий позади, сразу это понял. Он встал рядом с девушкой и посмотрел вверх.
— Ты права, — вглядываясь в небо, сказал парень.
— Доминик, готовься! Скоро начнётся! — кричал кто-то сзади.
— Ага! — крикнул в ответ, — Будешь смотреть? — обратился он к Кристал и улыбнулся, показывая назад. Девушка робко кивнула и направилась за Домиником.
На самом деле Доминик показался ей довольно милым и добрым. Даже не скажешь, что он друг Эдварда. Она издала негромкий смешок и продолжила идти за брюнетом.
Рэй встала рядом с группой девушек, которые недавно отошли от парней.
— Джесс, кто это? — спросила одна из них, указывая на Кристал. У Рэй внутри всё сжалось. Только глупых сплетен и мерзких разговоров не хватало.
— Это Кристал. Она здесь новенькая, — Рэй не ослышалась? Новенькая? Хотя, если поразмыслить, то лучшим решением было сказать именно это, чтобы увести всякие сплетни подальше.
Послышались рёв двигателей и крики некоторых девушек, поэтому Кристал обратила своё внимание на трассу, по которой сейчас помчаться машины. Все чувства в блондинке перемешались от новых ощущений.
Как только девушка опустила руки, автомобили заскрипели шинами, стараясь вырваться вперёд.
Кристал забыла, как дышать, завораживающе смотря на удаляющихся железных коней. Она облизала пересохшие губы, не отрывая взгляда от гоночной трассы. Люди вокруг смеялись и что-то кричали, но Рэй совершенно их не слышала, а лишь смотрела на машину, вырвавшуюся вперёд. Водитель этого автомобиля знает толк, как правильно гонять.
Некоторое время спустя этот самый железный конь первый пересёк черту финиша, а после него все остальные. Пролетая мимо людей, поднялся ветер, который развивал блондинистые волосы Рэй. Остановившись с десяток метров спустя, дверь автомобиля медленно открылась и из неё вышел он – человек, которого всегда боялась Кристал, но сейчас она не могла сказать точно, что это за чувства, бурлящие где-то внутри, будоражащие кровь в венах. Огоньки в глазах ярко мерцали, а губы расплылись в улыбке.
К Эдварду сразу подбежала толпа девушек, что-то его расспрашивая, но его взгляд был устремлён не на них, а на девушку, одиноко стоящую вдали и смотрящую прямо в душу. От её взгляда, такого яркого, манящего, мурашки пробежали по спине и кровь закипела в венах.
После мгновенного переглядывания, Рэй отвернулась и медленно пошла в сторону озера, алея кончиками ушей. Вокруг водоёма было возведено ограждение, невысокое и уже довольно ветхое. Видимо, никто не ходит в эту часть города.
Рэй подходит ближе и упирается руками на забор, вдыхая свежий, прохладный воздух, щекотящий ноздри. Ветер непослушно развивал светлые волосы. Девушке нужно очистить голову от ненужных мыслей, заедающих в подсознании. Ей была непонятна вся ситуация, связанная с Эдвардом. Что-то в этом парне так привлекает, словно она мотылёк, летящий к свету тёплой лампы. Всё настолько странно, что, кажется, Кристал запуталась в себе и собственных мыслях и чувствах. Она ещё никогда не попадала в такие подлые ловушки, что издала тихий смешок самой себе.
— Ты чего смеёшься? — голос сзади заставил Рэй дёрнуться. Когда он успел подойти? Нужно быть внимательнее.
— Ничего, — отмахнулась та, опустив взгляд на воду, в которой мерцало отражение луны. Парень хмыкнул и встал рядом, спиной опираясь на перила. Как они ещё не упали?
— Домой-то поедешь? — после его слов девушка закусила губу.
— Мне нельзя сейчас домой, — виновато выдавила Рэй, и брюнет удивлённо поднял брови, — Я сказала, что иду на ночёвку к подруге, — протараторила девушка, и парень начал смеяться.
— А получше не могла что-нибудь придумать? — Кристал лишь закатила глаза и обиженно надула губы.
— Я позвоню Бетти попозже и попробую договориться, — теребя прядь волос, выдавила Рэй.
Они замолчали и смотрели кто куда: Кристал в ночное небо, а Эдвард в ноги, топча снег. Казалось, прошло довольно много времени, когда они стоят так и не грызут друг другу глотки.
— Чем больше я вглядываюсь в небо, тем больше звёзд вижу, и тем ярче они становятся, — разрывая молчание, начала Рэй, завораживающе смотря в небо, сильнее облокотившись на ограждение. Парень, стоявший рядом, глядел то на Кристал, то наверх, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, но всматриваясь, видел лишь тёмный небосклон. Его глаз не мог разглядеть ни единой звезды, — Есть такая легенда, — продолжила Рэй, и Дэй повернулся, — что где-то далеко живёт маленький тихий человек, который собирает все печальные слёзы и вешает их на небо, — говорила она со светящимися глазами, — И когда исчезает причина печали, звезда падает, чтобы кто-то, там, на Земле, мог загадать счастливое желание, — в глазах светились искорки, а губы расплылись в счастливой улыбке, оголяя белые зубы.
В этот момент, глядя на такую открытость, внутри Эдварда что-то щёлкнуло, сломалось. Где-то внутри сердца разрушился барьер одиночества и боли, за которым он прятал израненную душу. Шрам на сердце, который, он думал, никогда не исчезнет, начал медленно затягиваться, смотря на девушку, стоящую рядом, словно она спасательный круг. Но Дэй совершенно не хочет чувствовать что-то к этой девчонке. Не потому, что он питает к ней ненависть, а потому, что знает, как больно разбивается сердце, но ещё больнее стараться собрать его вновь.
Пытаться собрать осколки, разлетевшиеся в далёкие уголки, миры, галактики, чтобы снова почувствовать чувства нужности и любви. Чтобы одиночество больше не скреблось под кожей, разрывая нежную плоть своими острыми, как бритва, когтями. Чтобы глотку не разрывало от безысходного крика, который никогда не услышат.
Никто не почувствует ту боль, которая режет на тысячи кусочков, заставляя рвать на себе волосы. Никто не сможет понять те чувства, которые засели глубоко внутри, трескаясь на множество острых осколков, причиняющие как можно больше боли.
Из раздумий его вывел телефонный звонок девушки, которая спокойно ответила, а после начала кривиться. Видимо, на том конце кто-то очень сильно ругался.
— Прости, что я тебя так подставила, — мямлила Кристал, поворачиваясь спиной к Эдварду, — Слушай, я скоро буду, не волнуйся ты так. Со мной всё хорошо, — Рэй молча слушала голос на том конце и тихо кивала, а после положила трубку, поворачиваясь к парню лицом, — Отвези меня к дому Бетти, пожалуйста. Адрес я тебе скажу, — протараторила девушка.
— Погоди, — Кристал спешно развернулась, но Дэй схватил её за запястье. То самое, больное.
Рэй тихо зашипела и попыталась отдёрнуть руку, но её крепко держали, усиливая хватку, отчего стало ещё больнее. Эдвард серьёзно глянул на Кристал, а потом на кисть, которую с силой удерживал. Парень притянул девушку, шипящую от боли, ближе и поднял рукава куртки и кофты.
Блондинка закусила губу и старалась вырвать руку, но её не отпускали. Она испуганно смотрела на Эдварда, стоящего напротив, который удивлённо глядел на окровавленный бинт. Его взгляд поднялся и встретился с глазами Рэй.
Увидев кровь Кристал, сердце Эдварда пропустило несколько болезненных ударов.
— Что это? — шёпотом спросил брюнет. От этого тона мурашки пробежались вдоль позвоночника, и Кристал сильнее прикусила нижнюю губу, не собираясь выдавать свои тайны.
Не услышав ответа, Дэй стал разматывать бинт, и Рэй начала дёргаться сильнее, но никто не собирался отпускать её. В этот момент телефон снова начал издавать звук мелодии, и Кристал схватила его, словно утопающий – соломинку, и ответила на звонок, почувствовав свободу в области рубца. Она притянула руку к груди и молча выслушивала человека, возмущавшегося на девушку за её необдуманные поступки. Положив аппарат в карман, Рэй подошла к Эдварду, который опёрся на перила и смотрел в воду.
— Отвези меня в город, пожалуйста, — тихо промямлила Кристал, всё ещё прижимая правую руку к груди.
Эдвард молча отошёл от ограждения и направился к машине, а следом пошла девушка, держа дистанцию пару метров, опустив взгляд.
Всю дорогу они ехали в тишине. Дэй смотрел только на дорогу, не бросая ни единого взгляда в сторону Рэй, смотревшей в окно на лес. Подъехав к нужному дому, Кристал выбежала из машины, буркнув: «Спасибо» напоследок. Эдвард проводил фигуру девушки взглядом, а когда та зашла в здание, поехал к своему дому.
Подъехав к нужному месту и припарковав автомобиль на стоянке рядом с многоэтажным домом, брюнет заглушил двигатель. Выходя из машины и вставая около, Эдвард достал из кармана пачку сигарет и взял одну, зажигая.
Первая затяжка была глубокой, наполняя лёгкие едким дымом, прожигающим нутро. Из его головы не могли выйти образы окровавленного бинта и испуганного взгляда Кристал. Насколько Дэй помнил, на том месте находится шрам. Раньше девушка его не прятала, а теперь скрывает, да ещё, скорее всего, чем-то болеет.
В груди поднялась тревога, бьющая по всем внутренним органам. Эдвард никогда не верил, что внутри них обитают какие-то сущности, которых не принимают большинство учёных. Но что-то там, в груди, тихо скреблось, вызывая копну мурашек.
Отбросив ненужные мысли, Дэй направился к подъезду, выбрасывая окурок и возвращаясь домой.
***
Внутри Кристал всё ещё бушевал океан эмоций, отчего та стала дёрганной и более внимательной. Вихрь чувств засасывал в небесную воронку, раскручивая до невероятной скорости, от которой хотелось блевать.
Они с Бетти сидели в комнате Фаулер. Пока шатенка яростно высказывалась по поводу странного поведения блондинки в последнее время, её подруга смирно сидела и пропускала всё мимо ушей, погрузившись в собственные мысли. Бросая очередной взгляд на Рэй, Бетти не выдержала.
— Ты меня вообще слушаешь? — спросила шатенка, пристально глядев на свою одноклассницу. Та никак не реагировала, и Фаулер несколько раз провела рукой у её лица, чтобы вывести подругу из такого состояния, — Земля вызывает Кристал. Приём, — блондинка резко поднимает голову, чем напугала Бетти, широко раскрыв глаза.
Её взгляд бешено метался по комнате, зрачки расширились, а грудная клетка вздымалась быстрее положенного.
— Эй, Кристал! — схватив за плечи и встряхивая подругу, пыталась докричаться Бетти, — Да что вообще происходит, чёрт возьми?!
В это мгновение странное поведение Рэй начало спадать, и девушка вернулась в норму, вопросительно смотря на Фаулер, которая с ошарашенным взглядом пялилась на блондинку.
— Что с тобой происходит? В последнее время ты сама не своя, — серьёзно спросила Бетти, поэтому Кристал не сможет отмахнуться или перевести тему. Она гулко сглотнула, поглаживая правую кисть, и отвела взгляд.
— Я сама ничего не понимаю, — глубоко вздохнув, выдавила девушка, переводя взгляд на Фаулер, — Что-то, или кто-то, внутри меня вырывается наружу, перекрывая кислород, — Рэй обняла себя за плечи, а после продолжила, — Я ещё не встретила свою судьбу, — она усмехнулась, — Но кто-то внутри грозно рычит на меня, хотя я вообще ничего такого не делаю.
Бетти молча слушала подругу. Очевидно, что Кристал говорит про сущность, которая бушует внутри неё. Фаулер всегда верила в их существование и думала, что они под защитой этих странных существ, если их можно так назвать. А если сущность так грозно рычит, не повод ли это задуматься, что Рэй делает что-то не так, либо делает не то, что нужно?
— А шрам? Он не подаёт никаких сигналов? — Рэй сморщилась и опустила голову, прикусывая губу до крови.
— Никаких, — снова эта ложь. От неё уже блевать хочется. Опять она врёт дорогому человеку, но втягивать в свои проблемы совершенно не хотелось.
Бетти громко вздохнула, потирая переносицу и хмуря брови, понимая, что Кристал не хочет затрагивать эту тему. А если она не хочет, то никакими уговорами её не переубедить.
— Ладно. Давай ложиться спать, — поднимаясь с пола, сказала шатенка. Рэй безмолвно кивнула и последовала примеру подруги, уже лежавшей в своей постели.
***
Утро. Солнечный свет проник сквозь занавешенные шторы. Луч аккуратно лёг на лицо девушки, мирно спящей в постели, которая тихо сопела. Почувствовав тепло и неприятное ощущение света в глазах, блондинка поморщилась. Она медленно открыла глаза и приняла сидячее положение, почесав переносицу. На лицо падало несколько светлых прядей волос, прилипших к побледневшей коже. Кристал потянулась и посмотрела на подругу, которая мирно спала, негромко посапывая. Девушка улыбнулась и слезла с кровати, направившись в ванную. Сегодня можно не спешить, ведь объявили начало зимних каникул. Рэй была рада, что может забыть про школу на некоторое время и провести каникулы вместе с семьёй.
Тёплые капли падали на кожу. Кристал очень любила воду, потому что никогда не боялась её. Душ – это отличное место для раздумий, но сегодня она оставит свою голову в покое, не копаясь в мыслях.
Постояв под струями воды ещё пару минут, девушка выключила кран и начала вытирать кожу. Родителей Бетти сегодня нет дома, поэтому Рэй не будет будить подругу. Девушка будет занята в поисках аптечки, чтобы обработать кожу вокруг рубца.
Кристал перевела взгляд на ладонь и слегка удивилась. Сегодня около шрама находилась только застывшая корочка крови, а синяк стал менее заметным. Уголки губ невольно поднялись. Она не знает, сколько так простояла, глупо смотря на рубец, но в дверь постучали, и Рэй, спрятав руку за спиной, открыла ванную комнату.
— Доброе утро, — улыбнулась Кристал, выходя из ванны.
— Доброе, — зевая, проговорила Фаулер, проходя в ванную комнату и закрывая дверь.
Пока Бетти будет в душе, Рэй должна успеть обработать кисть. Совместные ночёвки с подругой не редкость. За это время много чего произошло, поэтому найти аптечку не составило труда. Закончив с перевязкой, девушка положила всё на место и отправилась на кухню выпить стакан воды.
— Завтракать будешь? — подошла Бетти сзади. Кристал удивилась и дрогнула.
— Думаю, пока нет, — отмахнулась Рэй, садясь на стул и глядя на подругу, которая решила приготовить яичницу.
— Точно? — блондинка качнула головой, и Фаулер продолжила готовить порцию для себя.
Они весело и громко болтали, посмотрели фильм и даже спели в караоке, находившееся в доме Фаулер. Во второй половине дня Рэй начала собираться домой.
— Жаль, что ты уже уходишь, — жалобно простонала шатенка, и блондинка издала смешок.
— Мы обязательно погуляем на каникулах, — пообещала Рэй, — Мы можем договориться с семьями и отпраздновать Рождество вместе, — задумчиво произнесла, — Как тебе идея? — Бетти подняла брови, а в глазах зажглись искорки. Она энергично закивала головой, уже продумывая всё до мелочей.
Кристал посмеялась на поведение подруги и покинула дом, весело помахав рукой.
Выйдя на улицу, в лицо ударил тёплый, но свежий ветер, взъерошив волосы девушки. Ноздри щекотал запах зимней свежести. Она сильнее втянула воздух, вздрагивая всем телом, и направилась к своему дому по неширокой дорожке, покрытой тонким слоем снега.
На пути встречались люди, спешившие по своим делам, но Кристал спокойно шла, не обращая внимания на время, которое медленно утекало, оставляя в прошлом множество моментов. Не важно: счастливых или нет. Время никогда не останавливается. Нужно наслаждаться тем, что имеешь сейчас, а иначе потом будет поздно. Не успеешь и глазом моргнуть, а ты всеми забытый старик с морщинами на лице и тростью в руках, который никогда не чувствовал себя свободным, живя в строгих рамках давно прогнившего общества. Который никогда не путешествовал, боясь оставить друзей, которые потом могут уйти.
Всё имеет свою цену. Нельзя зацикливаться на одном и том же. Развивайся, люби, крась волосы в яркие цвета и плюй на мнение окружающих. Они позабудут о тебе уже на следующий день, а ты так и будешь жить с мыслью о том, что сделал и нет.
Люди всегда будут осуждать других, в независимости от того, в каких отношениях находятся. Прими себя таким, какой ты есть и живи так, как всегда хотел, отбросив все рамки, сдавливающие каждый день. Нельзя просто проживать свои годы. Будь тебе восемнадцать, тридцать или восемьдесят – наслаждайся жизнью. Только так можно почувствовать себя по-настоящему свободным.
Опять она занялась самокопанием. От этих мыслей голова слегка заболела. Она встряхнула головой и открыла дверь дома, заходя внутрь, пуская в лёгкие тёплый воздух.
