Томми, ты помнишь меня?

Утро. Улицы Бирмингема пусты, слишком рано для рабочих, слишком поздно для местных алкашей. Даже полиция пропала с улиц города, хотя должна была патрулировать его день и ночь. Но утро воскресенья говорило само за себя. Хотя это весьма странно для такого города, где постоянно были слышны возгласы недовольных, звуки выстрелов и крики женщин. Вдруг, мягко тишину разрезает звук приближающегося черного автомобиля Rolls-Royce 40/50. Он едет не спеша, будто водитель не знает дороги или остерегается чего-то. В принципе оно и правильно, никто не попадал в этот город просто так. Патрули, стоящие на въезде в город, всегда проверяют документы, узнают зачем пожаловали в этот мрачный городок. Но сегодня был удачный день, как будто поездка была спланирована, и въезжающие хотели сохранить инкогнито. Несколько минут автомобиль петляет по узким улочкам и наконец-то подъезжает к отелю под названием «Ритц». Он резко останавливается, из-за чего человек, находящийся в нем, бьется головой о потолок. - Можно аккуратнее? – из кабины слышится недовольный женский голос. - Простите, мисс! Мы приехали! – кричит водитель, ерзая на своем сиденье, видимо ему некомфортно находиться рядом с этим отелем или, может быть, ему было страшно, что к нему будут претензии из-за такого проникновения в Бирмингем, - Не могли бы вы побыстрее? Я очень спешу. - Знаю я вашу спешку, плачу вам я достаточно, поэтому будьте добры подождать, пока я не покину сие средство передвижения. Медленно открылась дверь. В нос ударил едкий запах навоза и алкоголя. Девушка сморщилась, в машине запах был не таким сильным, поэтому было терпимо, но сейчас было чувство, будто ты залез в лошадиный навоз и пьешь там виски. - Как я отвыкла от тебя, Бирмингем. Из автомобиля показалась тонкая женская рука в белой перчатке, схватившаяся за открытую дверь. Следом показалась нога, облаченная в белую туфлю на небольшом аккуратном каблуке. Нога аккуратно спустилась на землю, и раздался характерный звук. Грязь, она была здесь повсюду, грязь, смешанная с навозом. Девушка не обратила внимания на хлюпающий звук, лишь также аккуратно выставила вторую ногу, а другой рукой придерживала подол платья. Нужно отметить, что выглядела она прекрасно. Раз уж до этого упоминалась обувь, то стоит заострить внимание на туфлях, они явно выдавали своего мастера – Сальваторе Феррагамо – великого итальянского обувщика. На девушке было длинное белое платье, которое даже волочилось по земле, у него был достаточно глубокий вырез, но это не выглядело вульгарно или пошло, хотя может такого эффекта и хотели добиться, но маленькая грудь делала свое дело. В конце выреза аккуратно располагалась брошь в виде небольшой окружности с цветком внутри, похожим на кувшинку. Платье было приталенным, красиво завязанный бант акцентировал внимание на худощавости девушки, но из-за не ярко выраженных бедер, платье удлиняло силуэт, делая девушку более хрупкой и привлекательной. Рукава у платья были огромные, на концах располагался белый мех, который полностью обволакивал руки до запястья, они тонула в мехе. На голове располагалась небольшая белая шляпка клош, перевязанная черной ленточкой, она прикрывала черные волосы, а точнее прическу, сделанную в стиле фокстрот, а также жемчужные серьги, которые, хоть и доставали до плеч, но были потеряны в шляпке и стрижке. На плече висела черная сумочка, больше похожая на кошелек с золотистой цепочкой, но размер был не так важен, если туда вмещался портсигар, то сумка уже была отличной. Девушка с трудом вылезла из автомобиля. Встав на сырую землю, она огляделась. Бирмингем был тих и спокоен, но чувствовалось, что такая тишина скоро перерастет в шум и гам. Наступит время, когда люди пойдут на работу, дети поспешат в школу, кто-то ринется в ближайший паб, а кто-то и вовсе затеет драку на улице. Все это было типично для данного города. Полиция уже давно не обращала внимание на суету, происходящую вокруг них. Это было просто бесполезно. Некоторые просто плевать хотели на законы, другие же сами себя считали им в Бирмингеме. Речь идет о банде «Острые козырьки», которая покрывала этот город. Власть, считавшая себя законом, сама нередко его и нарушала. Все уважали представителей этой банды. В основном, потому что у них не было другого выбора. Самый главный – Томас Шелби, был уважаем и по другой причине, он сидел в Правительстве, несмотря на свои прошлые темные дела. Но он тем не менее слушал простой народ и пытался сделать жизнь людей лучше, за это его и любили. Девушка несколько раз вдохнула воздух, чтобы легкие быстрее привыкли к запаху и стала доставать свои чемоданы. Она приехала сюда ненадолго, но, как и предстоит леди, взяла с собой кучу вещей, чтобы каждый день менять наряды, чтобы показать всем, чего она стоит на самом деле. Справившись с багажом, она дала водителю дополнительные 5 фунтов, поблагодарив ее, он тут же быстро уехал, обрызгав белые туфли девушки еще больше. - Козел, - проронила девушка и сразу же оглянулась вокруг, проверяя, не слышал ли кто-нибудь ее ругательство, ведь она должна была вести себя, как мисс, но Бирмингем сразу понял, кто она есть. Поэтому оглядевшись, она звонко хихикнула, восторгаясь своей дерзости. На самом деле она могла сказать и более громкое словцо, но никто не должен был понять кто она и зачем приехала сюда. Скоро она сама раскроет все карты, а пока придется скрыть свой нрав за напущенным благородством. Кое-как подхватив чемоданы, она стала подниматься по ступенькам. Открыв дверь, в лицо ударил запах цветов вперемешку с алкоголем. Подойдя к стойке и аккуратно поставив чемоданы рядом с собой, девушка никого не обнаружила, благо на стойке находился настольный алюминиевый, как казалось на первый взгляд, звонок. Нажав пару раз, послышался смех и шелест. Из подсобного помещения вышла девушка, одетая в простую униформу для персонала, она была вся красная и быстро подбежала к стойке. Дверь подсобки вновь отворилась, из нее вышел парень, на ходу застегивающий рубашку и поправляющий галстук. -Мадам, вам помочь донести вещи? Гостья перевела взгляд на свои вещи и с несколько пренебрежительным тоном сказала: - А сами как думаете? – парень взял ее вещи и потащил к лифту, - И да, я мисс, но никак не мадам. - Простите, мада... мисс. Гостья, увидевшая, что ее вещи, вроде бы в надежных руках, повернулась к девушке за стойкой. - Мне, пожалуйста, лучший номер, - сказала она и протянула деньги. - Конечно, свободен 54. - Вы меня не поняли, я сказала лучший, а это означает люкс, - она говорила твердо и несколько дерзко, полностью вошла в роль богатой незнакомки. - Простите, мисс, но номер люкс занят, 54 – это отличный номер, там вид на город... - На город? Да вы видели свой город? Одна грязь и навоз, - она посмотрела на свои туфли, - Если я говорю люкс, то будьте добры предоставить мне его. - Но, мисс... - Никаких но! Вы что, хотите, чтобы обо всем узнал Томас? – она посмотрела на девушку, - если вы больше не хотите тут работать, то, конечно. - Вы от мистера Томаса Шелби? – ее лицо приняло испуганный вид, - он не предупреждал о гостях. - Сейчас я позвоню ему, и он вас лично предупредит, - она знала, что такой ход сработает. - Грэг, отвези вещи мисс в люксовый номер и проведи ее до дверей! – девушка крикнула тому парню, который уже стоял с вещами возле дверей лифта. - Так бы сразу, - гостья улыбнулась и подошла к лифту. Через 10 минут она уже стояла в своем номере. Он был большой и уютный, персонал старался для Томаса Шелби, ведь по умолчанию это были его апартаменты на постоянной основе. Несколько комнат, идеальная чистота, шелковые обои и постоянно цветы в вазах, чтобы хоть как-то перебивать запах с улицы. Девушка прошла комнату и зашла в спальню, она была огромной с выходом на балкон. Открыв свою сумочку, она достала черный портсигар и зажигалку. Номер сразу же заполнился едким дымом, но ей это уже не мешало, она привыкла. Выдыхая дым, она подошла к окну, окна номера выходили на канал. Вечером он освещался только местами, так как тут проходили лодки, и это делалось не всегда законно. Докурив сигарету и потушив ее об пепельницу, которую тут бережно поставила служанка, потому что все знали, что Томас жить не может без сигарет, она принялась искать себе подходящий наряд для выхода. Но спустя 5 минут решила остаться в том, в чем приехала, ведь ее никто не видел, кроме водителя и персонала отеля, а так не годилось. К тому же подол платья на удивление оказался чист, хотя это было скорее из-за того, что она прошла всего пару метров и тащила его в руках, но она все равно оставила свой наряд. Девушка собиралась посетить известный бар под названием «Гарнизон», как ей самой было известно, именно там можно было найти Артура Шелби, который приходится старшим братом Томасу. Гарнизон похорошел. Если учесть, что последний раз она видела его полуразвалившимся. Зайдя в бар, она увидела много людей, все они были из простого народа. Бармен сразу же заметил новую гостью. - Мисс, вам налить? - Спасибо, бутылку виски и информацию о том, где сейчас Артур Шелби, он мне нужен. Взгляд бармена упал на закрытое в данный момент окно рядом с барной стойкой. Рядом была комната для важных персон, она бы могла, и сама догадаться, где Артур. По реакции бармена было видно, что он вот-вот кинется к окошку и скажет о прибывшей гостье, но она его остановила. - Стой, не вздумай дернуться, иначе это будет твой последний рабочий день, да и в принципе последний, - она протянула руку, чтобы забрать бутылку. Бармен подал ей виски и принялся перетирать стаканы, и нервно поглядывать в сторону комнаты. Взяв бутылку, девушка с шумом открыла дверь. - Здравствуй, Артур! Артур сидел за столом на диване и крутил стакан, который был явно наполнен чем-то горьким. На столе помимо стакана лежала его шапка, отличительный знак Острых козырьков – кепка или точнее кепка-восьмиклинка с вшитым лезвием, которое они с удовольствием применяли. Увидев девушку, он резко встал, отошел от стола и подошел к ней. - Наконец они прислали мне девку, сколько можно было ждать! – он притянул ее к себе, - что за платье на тебе? Его же хер снимешь. - Убери свои грязные руки, Артур, пока я тебе их не отрубила. - Первый раз вижу такую дерзкую распутную бабу, - Артур извлек из кармана шаветку и поднес ее к горлу девушки, - А теперь вежливее, крошка! От Артура исходил запах джина, было видно, что он долго просидел в баре и опустошил уже не одну бутылку. - Вежливее? – девушка мило улыбнулась и со всей силы заехала ему между ног, - пока тот сгибался от боли, она вытащила из рук шаветку и закрыла, - Арти, в детстве я тебе говорила, что тебе нельзя играть с острыми предметами, кто-нибудь может пострадать. Артур кряхтел и сгибался, удар был сильным. - Арти? Откуда ты.. – он уже приходил в себя и с удивлением посмотрел на девушку, - Нэс? Это ты? Какого черта, Нэс? - Для тебя не Нэс, а Эрнэста, - она схватила одной рукой согнувшегося Артура за галстук и, потянув вверх, поцеловала его в щеку, - С возвращением меня, Арти! Через несколько минут они уже вдвоем сидели за столом, перед ними была открыта бутылка, которую попросила у бармена Эрнэста, и также стоял уже не один, а два стакана, наполненных горьким. Артур изучающе смотрел на Эрнэсту, пока та открывала портсигар. Она предложила Артуру сигарету, тот отказался, на что она, пожав плечами, достала себе одну и закурила. - Ты что тут забыла, мать твою? - Ой, да перестань, скажи еще, что не рад меня видеть. Мы не виделись 17 лет, Арти, а ты не изменился, все также кидаешься на всех людей и пьешь виски. - Вообще-то я пью джин, - Артур открыл окошко, - Бармен! Джина мне и этой милой даме, которая двинула мне так, что я увидел звездное небо! Эрнэста засмеялась, она смотрела, как бармен бережно принес джин, как Артур также бережно его открывал и наливал. Эрнэста, втянув дым и выдохнув, сделала глоток. Погоняв его во рту, она взяла стакан и выплюнула содержимое назад. - Как вы пьете эту дрянь? О, Артур, если бы я знала, то привезла бы вам джин 1 класса! - Ты только так при Томми не скажи, - Артур выпил содержимое своего стакана, - Хотя он тебя и без джина убьет сразу же, как только узнает, что ты тут. - Я знаю, что Томми занялся джином, пусть старается, он может лучше. Кстати, - она достала шаветку Артура, как бы пытаясь ему ее отдать. Он наклонился и она поднесла ее к его горлу, - Только попробуй проболтаться, что я тут, иначе сюрприз будет испорчен, - после этих слов она сложила шаветку и запихнула ее Артуру в карман пиджака, похлопав по нему. Он откашлялся и закивал. Эрнэста встала и направилась к выходу, попутно забрав бутылку со стола. - Нэс, то есть Эрнэста, мы же еще сможем поговорить, столько же не виделись, твою мать. - Конечно, Арти, я тоже скучала, - на этих словах она хлопнула дверью комнаты. - Не зови меня Арти! – но было уже поздно для его слов, дверь закрылась. Эрнэста спешно покинула бар. Она решила пройтись по таким родным, но таким незнакомым улицам. Наконец-то на улице был народ, мимо в спешке проезжали повозки и автомобили. А она все шла прямо, оглядывая старые здания. Уже начало смеркаться, улицы освещал лишь свет из окон людей. Идя прямо, она наконец дошла до канала, на который выходили окна ее номера. Так красиво и жутко одновременно! Она принялась отворачивать крышку с бутылки, расправившись с этим делом, она отхлебнула добрую долю и прокричала: - Бирмингем, я вернулась!!! Она засмеялась. В душе вновь поселилась свобода и теплота. Кто бы мог подумать, что такой город может принести подобные чувства. Достав портсигар, она снова закурила. Подошла к краю канала, в нос отчетливо ударил запах затхлой воды, навоза и спиртного, также слышались звуки битого стекла и крики мужчин, которые выясняли отношения. - Здравствуй, старый добрый Бирмингем, - проговорила она уже спокойнее, вдыхая полные легкие воздуха и выдыхая его. Поднесла сигарету ко рту и развернулась. - Ну, здравствуй, старый добрый Томас Шелби, - сказала она, выдыхая дым сигареты.