something is wrong

      Блум не знает, что с ней не так.       У неё идеальная жизнь — любящие понимающие родители, принимающие её такой, какая она есть, куча подруг, которые готовы помочь и поддержать в любую минуту, милый парень, принц и один из лучших специалистов, с которым они многое пережили. У неё хорошие оценки, тёплые отношения с большинством учителей, самая могущественная сила во всей Вселенной и куча приключений. А где-то там, далеко на звёздах, её ждут её настоящие родители — королева и король великого королевства.       Но Блум совсем не чувствует себя счастливой. Будто чего-то очень важного, какого-то кусочка не хватает, и от этого вся картинка кажется блёклой и бессмысленной. Она бы хотела поговорить об этом с кем-нибудь, с родителями или, может, Флорой, но ей стыдно и страшно — что, если она просто многого хочет? Что если она просто жадная и наглая, ненасытная девчонка, которая никак не может успокоиться и, получив что-то, хочет больше и больше? Ей жаловаться не на что, и говорить, что она несчастна, имея столько всего, грубо — у многих нет и трети того, что есть у неё.       Но что-то ведь не так, и это не даёт покоя, грызёт изнутри, мучает смутной тенью в плаще во снах и заставляет фальшиво улыбаться без перерыва, звонить и писать Скаю по несколько раз в день в надежде, что общение с ним утолит пламя в груди, крадущее радость от новых серий любимого сериала и прогулок с подругами.       Но нет. Ни разговоры со Скаем, ни походы в центр Магикса с девочками ничего не меняют. Ей всё ещё чего-то не хватает, чего-то очень важного и нужного, но она не знает, чего.       Кого. — Блум? Всё в порядке? Ты уже несколько минут пустым взглядом смотришь в окно, — Флора обеспокоенно кладёт руку на плечо, и Блум чувствует укол вины. — Да, просто переживаю из-за сегодняшнего теста. Кажется, я не очень хорошо справилась. — Не стоит переживать из-за этого. Получить у мадам Присциллы плохую оценку надо постараться, — Стелла ободряюще улыбается, на секунду оторвавшись от нанесения зелёного лака на ногти. — Да. Даже Стелла ни разу не получала у неё двойку, так что тебе не о чём переживать, — Муза ухмыляется, крутясь на стуле, и все хихикают.       Блум ощущает взволнованный взгляд Флоры на себе, но делает вид, что не замечает, посмеиваясь вместе со всеми. Она ведь лидер, и сейчас, когда Валтор особенно силён и скрывается, она должна держать себя в руках и не показывать слабину, иначе это подорвёт дух всей команды. А это чревато проигрышем — очередным — а Блум не может этого допустить. Если они снова упустят Валтора из-за её глупости и доверчивости, то она окончательно потеряет веру в то, что достойна что силы огня Дракона, что звания главы группы. Но что самое страшное — девочки могут разочароваться в ней. — Не хочу портить всем настроение, но я получила от Тимми сообщение, что Валтор и Трикс напали на Красный Фонтан, — внезапно говорит Текна, и веселье испаряется, будто его и не было.       При мысли о предстоящей битве почему-то нехорошо ноет под рёбрами, и Блум едва заметно морщится, поднимаясь вслед за всеми. Лететь куда-то, сражаться с Валтором, выслушивая ложь про родителей, следить краем глаза за Айси, с маньячным хохотом пытающуюся пронзить подруг ледяными кольями, проиграть и вернуться в Алфею с разочарованием — всё это уже настолько дежурно и привычно, что чувство дежавю наталкивает на мысль, что они застряли в какой-то петле поражений. Ничего не меняется, разве что на этот раз всё будет чуточку хуже, потому что они со Скаем поссорились пару дней назад и с тех пор не разговаривали. После битвы он наверняка захочет обсудить ссору — повезёт, если не во время — а у неё не будет ни сил, ни желания на это, и они снова поругаются.       Весьма унылая картина получается.       Тяжело вздохнув, Блум трансформируется и вылетает в окно, стремительно направляясь к школе специалистов, зная, что остальные Винкс следуют позади.

***

      Когда они прибывают на место, часть школы уже разрушена, в небе клубится дым, рядом кружат драконы, сражаясь друг с другом, на земле лежат несколько неподвижных фигур, и Блум совсем не хочет думать об этом. Лишь надеется, что среди них нет кого-то из друзей.       Проклятье. — Ну надо же, Винкс. Сегодня вы немного опоздали, — Валтор насмешливо растягивает губы в ухмылке, хищно сверкая глазами, и отшвыривает ленивым движением кисти Брендона и ещё пару парней на каменные развалины. — Как и всегда, впрочем.       Сторми вышвыривает незнакомых Блум специалистов из огромной дыры в стене, Дарси гипнотизирует драконов, заставляя их изворачиваться в попытках скинуть наездников, а Айси, как обычно, стоит рядом с Валтором, довольно скалясь. Блум думает, что они стоят слишком близко, и в мозгу вспыхивает что-то очень ярко, вызывая острое жгучее желание сжечь Валтора живьём, наблюдая, как горит одежда, вплавляясь в кожу, как оголяется сначала мясо, а затем кости, обугливаясь до чёрных угольков. — На этот раз мы опоздали в последний раз!       Злость жжёт внутренности уже знакомым огнём, и Блум решает наконец дать ему волю — атакует хаотично, вкладывая в фаерболы всю силу. Мерзкая усмешка пропадает с лица Валтора, он хмурится, уворачиваясь и блокируя удары, а Блум торжествует. Наконец этот лживый ублюдок напряжён и серьёзен, наконец они — она — теснят его, а не он их.       Внезапно тело замирает, холод смыкается ледяным капканом вокруг неё, и она не может двинуться с места, наблюдая сквозь мутную голубизну, как Валтор поднимается, раздражённо сбрасывая подожжённый плащ, и колдует над раной на плече. Это была отличная возможность добить его или нанести серьёзный урон, но из-за Айси шанс упущен, и навряд ли Валтор позволит ей снова так задеть себя. Она должна быть в ярости и желать прикончить ведьму, но этого нет. Она лишь хочет влепить ей пощёчину и спросить, какого чёрта та так носится с этим эгоистичным манипулятором. Что в нём такого особенного, что она вечно смотрит на него с обожанием и улыбается? Что такого он может предложить, что она подчиняется ему и терпит? Что у него есть такого, чего нет у неё?       Последняя мысль заставляет Блум забыть о гневе, и если бы она могла, то широко распахнула бы глаза и открыла рот от осознания. От понимания, почему же этот второсортный злодей так бесит её, что за фигура является ей во снах и кого ей не хватает. Теперь это кажется таким очевидным, что Блум не понимает, как не догадалась раньше.       Потому что она — идиотка, не замечающая того, что на поверхности.       Блум смеётся, растапливая ледяную клетку, ощущая одновременно и радость, и горечь. У неё действительно плохой вкус — влюбиться в кого-то настолько неподходящего надо постараться. — Посмотрим, как ты справишься с этим!       Айси раздражённо рычит, беспорядочно направляя десятки шаров изо льда, но Блум колдует щит, с лёгкостью защищаясь. Она улыбается и подмигивает, вызывая ещё больше ненависти в ведьме. Это отдаёт глухой болью, и Блум понимает, что у неё нет шансов на взаимность. Они слишком разные, и Айси никогда не взглянет на неё как не на врага.       Она такая неудачница. — Сколько я должен повторять — Блум моя! Не вмешивайся! — рявкает Валтор, хватая Айси за локоть и отшвыривая в сторону. Она падает, не удержавшись, и испуганно вскидывает руку в неосознанной попытке защититься. — Прости, я просто… — Хэй, отвали от неё, — Блум совершенно не знает, какого чёрта она делает, но смотреть на то, как над Айси издеваются и делают ей больно не может. — Что? — Валтор в недоумении вкидывает брови, и Айси выглядит не менее озадаченной. Блум надеется, что несмотря на внутреннее замешательство оно не отражается на её лице и она выглядит достаточно грозно и уверенно. — Я сказала — отвали от неё. В чём дело, помимо комплекса неполноценности, который ты пытаешься компенсировать украденной магией, у тебя ещё и проблемы со слухом? Или может, для твоего возраста это нормально? — господи, что она несёт. Блум разрывается между стыдом от нелепости своих слов и желанием уязвить Валтора, сделав более слабым.       С каждым словом удивление сползает с лица Валтора, уступая место холодной ярости. Он сжимает руки в кулаки, полностью развернувшись к ней, и Блум понимает, что теперь он хочет убить её. Глупые фразы, похожие на оскорбления десятилетней, действительно разозлили его, и Блум становится смешно. Что за бред — сильного взрослого мага, держащего в страхе всё Волшебное Измерение, можно вывести из себя парой слов и упоминанием возраста.       Кажется, пребывание в Омеге в замороженном состоянии не прошло без следа. — Валтор!       Блум вздрагивает и оборачивается, с недоумением и облегчением рассматривая мисс Фарагонду, мисс Гриффин и Саладина, уже обезвредивших драконов, которые теперь рассредотачивались по периметру, окружая Валтора. — Похоже, кое-кто оказался в невыгодном положении, — замечает Стелла, улыбаясь, и встаёт рядом с Блум. — Ты устал, Валтор, нас больше и мы полны сил — сдавайся, — мрачным тоном заявляет Фарагонда, формируя в руках магические сферы, и остальные повторяют за ней, готовые объединить магию и нанести удар.       Блум напрягается, беспокоясь, что случится с Айси, если они всё же решатся атаковать — ведьма находится всего в шаге-двух от Валтора, и ей сильно достанется. Если она вообще переживёт такое количество мощной магии, будучи практически в эпицентре.       Чёрт.       Она не может вмешаться и заслонить Айси щитом — помимо того, что у неё может не хватить сил, её сочтут предательницей, и внятно объяснить всем причину поступка она не сможет.       Простите, просто я осознала, что влюблена в одну из самых опасных преступниц Волшебного Измерения, и не могу позволить ей погибнуть.       Впечатляюще, ничего не скажешь. После такого её отдадут в какую-нибудь лечебницу или отправят на Землю, чтобы не мешала.       Остаётся один выход — сделать так, чтобы Валтор ушёл, прихватив с собой Трикс. — Ты проиграл, — Блум вылетает вперёд, становясь прямо перед магом, и открыто смотрит в его чуть прищуренные глаза. — Сдавайся и ответь за всё, что сделал. За Андрос, за Солярию, за Ская, Лейлу, Стеллу, Текну. За все планеты, у которых ты украл магию. — И за Домино, конечно. Оно ведь первое в списке причин, по которым ты хочешь убить меня, не так ли, Блум?       Валтор скалится, и большая часть напряжение исчезает из его фигуры. Он думает, что нашёл отличный повод надавить на больное место и улизнуть, воспользовавшись её яростью, снова.       Блум думает, что он самовлюблённый идиот, но ради спасения Айси она готова сыграть роль глупой девицы, которая ведётся на очевидную ложь. — Не смей даже произносить название моей планеты, ублюдок! — она кричит, сжимая руки в кулаки, и её волосы взмывают вверх, охваченные свечением магии. — Почему же? Потому что я её уничтожил? Прости, милая, мне пришлось. Если бы твои родители послушно отдали тебя, то ничего бы этого не было, и они, и их народ сейчас бы были живи и процветали. — Заткнись!       Блум вспыхивает, и сильная волна огня сметает специалистов и фей, отбрасывает куски разрушенный стены, оставляя их впятером — она, Валтор и Трикс.       Так, как нужно. Похоже, на этот раз её план сработает как надо.