Ссылка на край света

      Странный спрос на редкие и уникальные путешествия привёл Бэкхёна к пропасти. Жители Кореи в последние годы всё чаще выбирали для своего отдыха удалённые уголки планеты: им надоели популярные туристические маршруты, замученные туристами памятники, мелькающие в каждом третьем инстаграме дворцы и фонтаны. Всё больше заявок теперь поступало на глухие этнические деревушки, необитаемые острова, длительные морские и океанские круизы, китов…       Бэкхён работал в штате самого большого туристического оператора страны менеджером и разработчиком новых направлений. Не единственным, конечно, но весьма востребованным. В его компании, как и в любой другой, имелись персонажи, мечтающие о повышении до его уровня, при этом не желавшие ничего делать для достижения своих целей.       Бэкхён быстро понял: чтобы добиться много в этой отрасли, нужно учить языки. Школьные учителя всегда отмечали, что он довольно способный и за короткое время может освоить большой блок информации. Сам Бэкхён не то, что не любил учиться, но понимал — раз это получается и полезно для развития его карьеры, отвергать такие возможности было бы глупо. Поэтому к своим двадцати восьми годам он свободно общался на английском, французском и итальянском, неплохо мог объясниться на японском и китайском, знал несколько необходимых фраз на более редких языках мира, в частности на нескольких африканских наречиях — их он просто зазубрил, чтобы вызвать к себе доверие у местных.       Хотя и учил языки вынужденно, парень понимал, это необходимо, чтобы хорошо зарабатывать и финансово ни от кого не зависеть, только в этом случае он сможет вести удобный для себя образ жизни и встречаться с тем, с кем захочет. Но именно знание языков и стало первой причиной его последующих неприятностей.       Второй причиной стало отсутствие у Бэкхена семьи. Точнее, семья была — родители и старший брат, но в последние четыре года Бэк с ними не контактировал из-за аутинга: мама, внезапно решившая навестить взрослого сына, уже несколько лет жившего на съёмной квартире, неожиданно для себя обнаружила там его парня. С того дня ей стало понятно, почему Бэкхён так яростно отвергал всех предлагаемых ею невест, но принять, что её сын — гей, так и не смогла, даже два года спустя. Бэкхёна это не удивило, он понимал, что принятие не может случиться быстро, выжидал время, приходил по праздникам один, чтобы не травмировать родителей, но они так и не смогли согласиться с его ориентацией. Старшему брату и вовсе было безразлично, с кем спит Бэкхён.       Его парень тоже не желал принять его родителей и таких натянутых отношений, при которых Бэкхён был вынужден его скрывать, а позже ушёл к другому, с которым, как выяснилось, встречался параллельно почти год, пока Бэк уезжал в рабочие путешествия. После расставания с ним Бэкхён оказался совершенно свободным от каких-либо обязательств. Он попытался наладить связь с родителями, но они поставили ультиматум: либо Бэкхен становится нормальным и женится, либо они не хотят его знать. Бэкхён считал себя нормальным, от своей ориентации он никуда не денется, доводы о том, что это не лечится, их не убедили, а потому он свёл общение с роднёй к отправлению им по мессенджеру открыток по праздникам и в день рождения.       Доверие Бэка к людям оказалось катастрофически подорвано: он не то, что отношений в ближайшее время начинать не собирался, но даже смотреть ни на кого не хотел. Почти пять лет он доверял человеку, любил его, а тот оказался предателем в самом неприятном из возможных вариантов. Чанхун клялся ему в вечной любви, старался угождать, обустраивал их общую квартиру как можно уютнее. Бэку в основном всё нравилось, кроме слишком большого объёма косметики в ванной, периодически вызывающего поведения Чанхуна, его нередких истерик по разным поводам и постоянных ультимативных требований. Первый клин в их отношения был забит, когда выяснилось, что Чанхун врал о том, что умеет готовить, а на самом деле тайком заказывал еду в ресторанах, тратя деньги Бэкхёна. Сам Бэк не был против, что его парень не имеет кулинарного таланта, но столько лет врать об этом… Ложь он простить не мог, но заставил себя смириться. Позже возникла ситуация с родителями, очередная истерика на тему «ты меня не любишь» и ультиматум из серии «либо мы живем вместе официально, либо я уйду».       А потом выявился третий в их паре — глава местной организации по поддержке геев. Противно было не то, что он в принципе появился, убивал способ, которым Бэкхен узнал о нём. Как в самом плохом анекдоте, Бэк вернулся из командировки раньше на два дня и застал чужого в своей квартире, в своей постели, на своём парне. Чанхун в ответ на его обоснованный гнев устроил истерику, обвинив Бэка в каких-то выдуманных грехах и скрылся.       Бэкхён попереживал какое-то время, сменил квартиру, потому что находиться там было тошно, и скоро понял, что тишина и спокойствие нравятся ему больше, чем ложь и истерики бывшего. Но появилась новая проблема: Чанхун решил зачем-то отомстить, запостив в соцсетях их общие фотки и подробно расписав свои обиженные чувства. Об ориентации Бэка узнали на работе, и она вызвала совершенно нездоровый интерес его директора. Господин Квон ходил вокруг да около, не говоря ничего конкретного, но делая странные намеки и весьма неоднозначно проявляя интерес. Прежде за ним такого не наблюдалось. Узнав, что Бэкхён со своим бойфрендом всё-таки расстался, директор заявился к нему в кабинет и предложил повышение в обмен на то, чтобы Бэкхён стал его любовником. Прекрасно зная, что директор женат и является отцом, Бэкхён не мог не выразить своего удивления. Оказалось, мужчина уже давно интересуется другими мужчинами, но не рискнул пока ни с кем попробовать, а вот Бэкхён ему подходит, чтобы начать. На подобное оскорбительное предложение менеджер Бён возмутился, за что оказался в немом игноре начальства на месяц. Он бы ещё понял, если бы Квон сказал, что Бэк ему нравится, но наглое предложение повышения в обмен на постель и сравнение Бэка с чем-то подходящим для начала, словно он ничего не стоил и им можно было манипулировать, задели за живое.       Всё это вместе подвело Бэкхёна к краю пропасти. Сегодня директор объявил, что именно он поедет на полгода разрабатывать новое направление путешествий — Аляску. Бэкхён не скрывал, что терпеть не может холод, постоянно мерзнет даже в Сеуле и предпочитает жаркие страны. Об этом знали все, включая директора. Выходит, за этой командировкой крылась мелкая месть. На вопрос Бэка, почему именно он, ему назвали две причины: самый высокий уровень знания языков в компании и отсутствие семьи.       — Итак, мой дорогой, вы едете на Аляску, — директор Квон довольно потер руки. — Вы весьма перспективный сотрудник, и только вам я могу доверить столь ответственное и далёкое путешествие. Нужно проработать все возможные варианты отдыха наших граждан в этом диком, но красивом краю, включая морские круизы, добычу золота и прочие развлечения. Узнайте о всех возможных сувенирах, которые можно там приобрести, и природных красотах. С учетом удаленности, ваша командировка продлится до полугода, там нередки метели и вообще транспорт зависит от погоды, разумеется, наша компания всё оплатит. Оденьтесь потеплее и…       — Давайте начистоту, — перебил его Бэкхён, устало глядя на начальника. Он прекрасно знал, что вопрос не в его перспективности. — Я не единственный, у кого нет семьи, и не я один знаю английский на достаточном уровне. Значит, только меня вам не жалко потерять?       — Ну что вы! Я не рассчитываю вас терять, мой дорогой! Вы отлично работаете, но вы же понимаете, у всех сотрудников есть семьи, дети, любовники, — на последнем слове он сделал ударение, — которых нельзя покидать надолго, а в случае с Аляской это минимум полгода, не месяц-два, как обычно. Это направление необходимо для развития нашего бизнеса, и именно вы внесете свой незаменимый вклад в него. К тому же, с вашим опытом и знаниями для вас это будет проще некуда. При желании, вы бы справились месяца за три, но нам нужны данные и по летнему, и по зимнему отдыху.       — В таком случае я могу отработать месяц лета и месяц зимы, а в промежутке вернуться домой.       — Боюсь, это невозможно. Расходы на это путешествие и так велики, билеты дороги, как и проживание там. Тратиться на дополнительные билеты, скакать по сезонному повышению цен — не выгодно. Кроме прочего, мы не знаем, в какой именно месяц какие мероприятия они проводят, и потому не получится правильно выбрать. Вам придется пожить там полгода, чтобы ничего не упустить. Я разрешаю вам растянуть время, не торопиться и не перегружаться.       Бэкхён равнодушно смотрел на приторную улыбку начальника, борясь с желанием послать его в долгий и далёкий поиск, он даже был готов бросить эту работу и начать всё с нуля. Именно частые длительные командировки не позволили ему сохранить отношения с парнем и семьёй — его постоянно не было рядом. Коллеги неоднократно просили заменить их в долгих поездках, мотивируя ревностью супругов, маленькими детьми, кредитами и прочими обязательствами. По молодости его это не смущало, и Бэк считал, что оказывает им добрую услугу. В итоге теперь, ближе к тридцати, он сам остался одиноким и с разбитым сердцем, тогда как остальные сохранили семьи и любовь. А теперь эта командировка на Аляску — как месть за его отказ стать подстилкой директора.       — У вас полдня на размышление. До вечера дайте мне ответ, а у меня совещание.       Бэкхён понимал, что его согласие в принципе значения не имеет, всё уже решено: если он откажется, директор выставит его врагом номер один, мешающим развитию компании. Если согласится, Квон будет ожидать, что Бэк включит заднюю из-за нелюбви к холоду или позже согласится спать с ним, чтобы больше на север не посылали.       Оглядев кабинет, в котором работал последние 6 лет, он заметил, что все коллеги сидят, уткнувшись в свои компьютеры или записи, никто не смотрел на него, хотя все прекрасно знали, зачем Бёна вызывали на ковёр. На Аляску они не хотели: постоянный холод, дикие медведи, льды и айсберги, полуаборигенное население — такой её представляли, прежде менеджеры их компании там не бывали, это направление не изучали. А ведь чтобы представить страну и убедить туристов поехать туда, в ней нужно найти то, о чем ты сам сможешь рассказать увлекательно. Но как это сделать с ненавистным холодом, Бэк не представлял. Как и коллеги, он предпочитал или Европу, или теплые страны и острова, где можно нежиться на пляже и вкусно кушать, пусть даже с аборигенами, а не с пахнущими жиром эскимосами. А что кушать на Аляске? Медвежье мясо и китовое сало? Впрочем, про Аляску он не знал ничего, кроме исторических сведений о продаже её русскими американцам и общеизвестных фактов про северное сияние, айсберги и пресловутых медведей. Бесит.       Подумав и просчитав возможные варианты, Бэк решил совершить это путешествие, собрать как можно больше данных о маршрутах и развлечениях, сохранив часть информации для себя, а по возвращении уйти в другое крупное агентство директором или замом, или вообще открыть свое с узким спектром направлений. Деньги он откладывал давно, полагая, что рано или поздно придётся уйти в самостоятельное плаванье. В сущности, можно было бы и уволиться прямо сейчас, но у директора Квона очень широкие связи и множество знакомств, он непременно настучит всем, чтобы Бэкхёна потом нигде не взяли и не доверяли, и тогда отрасль туризма для него окажется закрытой надолго. Так что нужен продуманный и хитрый план, время и подготовка.       В кабинет директора он явился за 15 минут до окончания рабочего дня.       — Я поеду. Терять мне нечего, и вы правы, меня сейчас ничто и никто не держит. Когда вылет?       — Замечательно! Что ж, учитывая, что сейчас середина июля, а сезон на Севере заканчивается рано, вы вылетаете через неделю. Я уже подал ваши данные для оформления визы, пропусков и прочего. Чтобы вас ничего не отвлекало от сборов, коллеги подберут вам отели в разных городах Аляски, разумеется, с интернетом, чтобы вы были на связи. Начнёте с круизного лайнера, они перестанут ходить в сентябре, но летом это очень популярно. Почему? Вот вы и выясните. Нужны как летние, так и зимние виды отдыха, так что раньше Рождества я вас не жду, хотя зима там наступает рано, поэтому, если закончите раньше, возвращайтесь. И да, там очень холодно, даже летом. Я знаю, что вы быстро мерзнете, так что одевайтесь теплее. Там я не смогу вас согреть.       Толстый намек на то, что Бэк ещё имеет возможность избежать наказания в виде этой поездки, если сдастся на милость директора.       — Уверен, я отлично проведу там время, — менеджер лучезарно улыбнулся, заставив начальника стушеваться.