Ревность

Прекрасная Атанасия была убита руками собственного отца, императора Клода де Эльджео Обелия, в день своего восемнадцатилетия. Возможно, это был всего лишь сон, сказка, рассказанная на ночь, – но в один короткий миг перехода между мирами, она вдруг стала реальностью. Волею судьбы, после смерти в моём мире, мне был дан шанс прожить вторую жизнь. Жизнь принцессы Атанасии. Как не повторить судьбу наследницы императорского рода? У меня был выбор – бежать, или попытаться завоевать любовь моего отца. И я рискнула остаться. Страх преследовал меня почти постоянно, но то, что изменила моя прошлая жизнь в этом мире, стало шансом, новой реальностью для принцессы. Я – Атанасия. Любима отцом до беспамятства, наделённая магической силой, о масштабах которой можно только догадываться. Я нарушила баланс этого мира, вмешалась в судьбу его героев и изменила всё. Кто были первыми, стали последними, кто имел всё – остались ни с чем. Я – центр этого мира, и вокруг меня закручиваются его события. Но возьмёт ли история своё? Что если, моя жизнь лишь новые узоры на старом шёлке, и всё что должно произойти, обязательно произойдёт. Сегодня мой день рождения. День моего восемнадцатилетия, когда я, наконец, узнаю своё будущее, если оно у меня ещё осталось. Лукас. Колдун Черной башни. Его не было в оригинальной истории. Волшебник спал несколько столетий, сохраняя молодость тела, разума и духа. Прекрасный юноша с рубиновыми глазами и длинными, чёрными, как безлунная ночь волосами. Он проснулся будто в ответ на моё проникновение в этот мир. Мой лучший друг, мой спаситель, мой лекарь, мой учитель. Сильнейший маг этой вселенной. Его мощь так велика, что даже собственная семья устрашилась и отдалилась от него. Старый колдун Чёрной башни заменил ему отца. Циничность, язвительность и самоуверенность – вот те черты, что прививаются талантливому магу, обделенному любовью. Он невыносим, но без него ещё хуже. С самого моего детства мы были вместе. Мана, что переполняла меня, восполняла и его утраченные за столетия сна силы. Мы как сообщающиеся сосуды – необходимы друг другу и неразделимы. Уйдя лишь однажды, Лукас понял, как стремительно рушится без него моя жизнь. Мана, что переполнила меня в его отсутствие, чуть не убила меня. Мой отец Клод, чьи магические силы не столь обширны, пострадал, пытаясь меня спасти. Потеря памяти, возвращение истории на круги своя, и как шлейф – прежняя угроза. Атанасия должна умереть. Отец забыл меня и пытался убить, как чуждую, напоминающую о горе, что коснулось его жизни, девушку… Мой враг, моя соперница, что была главной героиней в оригинальной новелле – спасает мою жалкую жизнь, покрывая и защищая меня. Дженнет Магретта. Теперь мы связаны, и сюжет набирает обороты. И снова, лишь усилиями Лукаса, мой мир обретает равновесие. Он появляется будто по зову, и возвращает мне моего отца и мою жизнь. Он рядом, он любит наблюдать за мной. Но не игра ли всё это? Я для него – ребёнок, забавная зверушка. Он говорил, что я интересна ему, и лишь, потому он рядом… Сегодня мой день рождения. И в этот праздник в бальном зале собрались все те, кем я так дорожу. Иджекил. Юноша, со светлыми волосами и жёлто-зелёными глазами. Он должен был стать любящим мужем для Дженнет. Они золотая пара этого романа… Но всё пошло наперекосяк. Почему, почему вдруг, он предпочёл меня? Не понимаю. Дженнет ему, как сестра. Но и я не могу ответить взаимностью. Потому что… Моё сердце не слушается меня. Иджекил ведёт меня в танце. Движения его плавны и уверены. Он смотрит на меня с такой надеждой. Не замечает ничего вокруг. Такая добрая и робкая улыбка. Я улыбаюсь в ответ. Скорее из вежливости, чем искренне. Его руки на моей талии такие холодные. Я чувствую это сквозь тонкий шёлк моего вечернего платья. Молчи, Иджекил, прошу тебя. Я не хочу слышать, что ты сегодня хочешь мне сказать. Ни в этот день, и ни в какой другой. Ты такой милый, добрый. Я не хочу ранить твое сердце. Мой взгляд цепляется за яркую пару, что вальсирует совсем рядом. Дженнет, моя сводная сестра. Её глаза, как и мои – ясные, голубые, будто сияющие грани топазов – отличительная черта древнего магического рода. Мягкие каштановые волосы струятся по спине. Шурх – пролетают юбки голубого, как ясное весеннее небо платья. Она улыбается своему партнеру. Так искренне. Та же надежда светится в её глазах. Та самая, что я вижу у Иджекила. Кто же её партнер? Лукас! Колдун не любит танцевать. Я столько раз просила его потренироваться со мной. Ну почему? Почему ты делаешь это сейчас, Лукас? На моих глазах! В день моего рождения! Ты будто насмехаешься надо мной. Опять! Зачем? Твоя высокая гибкая фигура так подвижна, так изящна. Ты двигаешься в танце, будто делал это всю сознательную жизнь. Значит, отталкивал меня намеренно. Чтобы позлить. Как же я бешусь от этого! Меня злят твои руки, так нежно и уверенно лежащие на её талии. Твои губы, что шепчут ей что-то на ухо. Я вижу, как коротко и с вызовом ты смотришь на меня своими чарующими рубиновыми глазами. «Верни внимание партнеру, Ати, и прекрати на меня пялиться» – будто слышу твой голос в своей голове. Моя мана. До тошноты, до дрожи. Она снова наполняет меня. Я чувствую её, будто отёк, что стремительно распирает моё тело. Трудно дышать. Больно. Влажная дорожка на губе. Я сглатываю соль и металл. Моя кровь. Сосуды снова лопаются. Иджекил смотрит с ужасом. Касаясь ледяными пальцами, он неловко подаёт мне белоснежный платок. «Принцесса, у вас кровь. Вам плохо? Нужно присесть. Позвольте проводить вас…» – сбивчиво бормочет Иджекил и пытается меня вести. Я оборачиваюсь. Кровавая пелена будто застилает глаза. Лукас, где ты? Я ищу его взгляд. Цепляюсь за сознание из последних сил. Алые глаза полыхают. Я вижу их сквозь толпу гостей. Полные страха, непонимания. Лукас бежит ко мне, бесцеремонно оттолкнув Дженнет, вальсирующие пары, что попадаются ему под руку. Он рядом. Тянется ко мне. Его руки наконец-то обнимают меня. Я не знаю, где Иджекил. Он будто растворился, будто его и не было. Колдун поднимает меня, как ребенка, и уносит. Больно. Я цепляюсь за остатки сознания. Не хочу во тьму. Хочу видеть его глаза. Его точеный нос, изящный подбородок. Хочу, чтобы его длинные и мягкие волосы щекотали мне лицо. Лукас напряжён. Лоб прорезали морщины. Его магия стучится в моё тело, но оно будто в скорлупе. Все попытки тщетны. Плоть сжимает ману, увеличивая её давление. Совсем скоро, мой мозг будет необратимо повреждён. Но Лукас ничего не может сделать. Я вижу, как отчаяние овладевает им. Первый раз в жизни у него ничего не получается. – О чём ты думаешь, Ати?! Отвечай! – он кричит на меня. Как кричат глупые дети от собственного бессилия. Раньше Лукас мог читать мои мысли. Не всё. Лишь отрывками. Но ему это удавалось. Отчего же я закрылась перед ним? Дженнет. Её прекрасное, невинное лицо стоит перед моими глазами. О чём ты шептал ей, Лукас? Но я молчу. Не задаю вопросов. Я хочу мести. Хочу, чтоб ему было больно. И в то же время желаю, чтобы он никогда меня не отпускал. Лукас сел на кушетку, не выпуская меня из рук. Его образ расплывался передо мной. Остались лишь чувства. Горячие руки, обнимающие меня. Такое приятное, волнующее тепло. Шершавая ткань парадного камзола. Мягкие пряди смоляных волос под моей щекой. Его аромат, который, ни с чем не спутаешь. Так сладко. Я цепляюсь за него ослабшими пальцами. Подтягиваюсь ближе, чтобы положить голову ему на плечо. Если сейчас я погибну, то хочу быть ближе к нему. В последний раз. Горячее дыхание обжигает мой рот. Лукас так близко. Я чувствую мягкое прикосновение на своих губах, которое уже через мгновение становится отчаянным и страстным. Волшебник целует меня так, будто это его последний шанс, единственная надежда. Его пальцы ласкают мои золотые волосы. Я не хочу ему отвечать, потому что всё ещё злюсь… Но моё упрямое тело, моё сердце только этого и ждало, только на это и надеялось. Боже мой! Я просто не могу не целовать его в ответ. Не могу не упиваться шелковистостью его языка, нежностью губ. Все мысли улетучились из головы, и я хочу, чтобы это мгновение длилось вечно. Крак – будто лопается магическая скорлупа. Моя мана изливается, течёт в открытые, манящие губы колдуна. Я чувствую грудью, как тяжело и шумно дышит Лукас, жадно поглощая моё дыхание. Сладость маны, сладость поцелуя – что значит для него больше? Волшебник отрывается от моих губ, и критично осматривая лицо, отмечает в своей язвительной манере: – Теперь у нас новый трюк? Позволяешь себя спасти только за поцелуй? – спросил Лукас, иронично поднимая бровь. Ещё мгновение назад я чувствовала необычайную лёгкость, и счастье пушистым котёнком свернулось в груди, но неизменный саркастический тон волшебника убил всю радость. – Ну и дал бы мне подохнуть, раз тебе это так противно! – в ярости выпалила я. – Хех, – усмехнулся колдун и покачал головой. – Ревнуешь? – спросил он с улыбкой. – Ничего подобного! – с обидой прорычала я, осознавая, что всё так и есть. – Так ревнуешь к Дженнет, что перекрыла доступ к мане. Хорошо, что я на редкость сообразительный, и понял, как расколоть этот орешек. Я со злостью схватила подушку, и швырнула ею прямо в ухмыляющуюся физиономию Лукаса. Волшебник ловко увернулся от снаряда и, щёлкнув пальцами, исчез. Негодование переполняло меня. И уже когда я хотела шмякнуть об стену, что-то потяжелее, услышала за спиной знакомый голос. – Я только твой. Ты этого хочешь? – и с этими словами я почувствовала лёгкое касание губ на своей шее. И мне хотелось. Ой, как хотелось. Но стук в дверь и обеспокоенный голос Иджекила вернул нас в реальность. Лукас вздохнул и, подмигнув мне на прощанье, исчез с лёгким хлопком. День моего восемнадцатого дня рождения подходил к концу, и я всё ещё жива. Только жизнь моя всё равно мне больше не принадлежит. Она теперь твоя, Лукас.