Через тернии к звездам

POV Ева

      После того, что рассказал Рафаэль, я почувствовала тягостное чувство в груди. Что-то мне подсказывало, что сестра откажется разрывать эту связь. И я понимала почему: даже если Велиат вампир, он все же неплохой парень, спасший сестру, и это было бы эгоистично отправлять его на верную смерть.       Я бы тоже не позволила, хоть изначально эта мысль об освобождении затуманила мой мозг. И все же... грусть продолжала грызть меня.       Прогуливаясь у окраины леса, я решила расположится под кроной одного из деревьев, прислонившись к массивному стволу.       Теплый ночной воздух расслаблял, хлопанье крыльев и голоса ночных птиц не пугали, как в первую ночь,когда мы с сестрой только въехали в этот дом. На темном небе мириадами точек рассыпались звезды, сверкая, подмигивая. Кристоф, наш дядя, нередко сидел с нами в беседке, показывая пальцем на те или иные созвездия, рассказывая мифы. Нам всегда нравилось его слушать, погружаться в истории, наполненные не только чудесами, но и различными трагедиями. В то время я мечтала столкнуться в жизни с чем-то сверхъестественным, стать частью необычной истории, наполненной как положительными, так и печальными поворотами. Куда же без этого?       Но сейчас, когда наша жизнь соприкоснулась с другим миром, закрытым от большинства простых смертных, что же я чувствую?       Страх. Горечь. Предвкушение.       Да, мне интересно,что будет дальше...       Указательным пальцем я поглаживала медальон, который храню при себе с девяти лет. Небольшой, овальной формы, с выгравированным изображением, больше похожим на герб, птицы феникса, держащей в одной лапе ключ, в другой - стрелу. Я спрашивала, что это значит у родни, но те пожимали плечами, говоря:"Просто для красоты, наверное ".       Откопала я его у тети в шкатулке и первое время хранила у себя, не рассказывая никому, кроме Николь о своей находке. Когда Аннет узнала, что в ее шкатулке не хватает одного сокровища, так полюбившегося мне, она позволила мне хранить медальон у себя.       Внутри него я храню вырезанные фотографии лиц родителей, считая, что так они хоть немного будут ближе ко мне.       За спиной я услышала глухие шаги, и уже предугадала, кто бы это мог быть. Улыбнувшись, я обернулась, чтобы разглядеть среди темноты Аарона, но он оказался намного ближе, чем я полагала. И не один.       От страха я забыла не только как говорить, но и дышать. Рядом с массивной, жилистой фигурой Аарона стоял, скрытый плащом, парень, чьи глаза так же горели золотистыми светом в темноте.       Он был всего в двух шагах от меня. Ближе, чем когда-либо... -Ева? Почему ты тут одна?- почему-то с беспокойством спросил Аарон. Хотя, может его пугало то, что Иван набросится на меня? Но тогда бы он не стал подходить ко мне... с ним.       Вместо ответа я выдала непонятные звуки, из-за чего рыжеволосый тихо рассмеялся, а Иван сделал шаг назад и сильнее натянул капюшон, дабы я не видела его глаз. Это меня, как ни странно, успокоило... Не враждебное, а больше скромное движение. -Можешь не бояться, Иван сейчас полностью себя контролирует,- объяснил вампир, понимая мое замешательство. - Мы с ним ходили на охоту.       О, тогда это о многом говорит. Понятно,почему он не рвется разорвать мне горло.       Прокашлявшись, я встала с земли и отряхнула юбку. -И вы... охотились на...- я не могла закончить, боясь предположить, что эти двое пили кровь людей. Хотя эта мысль не должна меня так удивлять. Они же вампиры. -Нет, не на людей,- спокойно закончил здоровяк. У меня аж от сердца отлегло. Но в то же время стало жалко зверушек. -И насколько хорошо помогает вам кровь животных? - полюбопытствовала я, косясь на Ивана, все так же молча стоящего поодаль, и,видимо, желавшим поскорее убраться с моих глаз. -От неё, конечно, не такая польза, как от человеческой, и вкус совершенно иной, но она помогает нам держаться и выживать,- пояснил он, повернувшись к Ивану.       Парень сейчас был больше похож на тень, тихую, незаметную, стоявшую позади грозного на вид и могучего вампира, в прошлом переламывавшего чужие жизни. Но ведь это было прошлое, и сейчас Аарон совершенно другой.       Внезапное сочувствие пробудилось во мне в отношении молодого вампира, тратившего немало усилий, чтобы не навредить мне и Николь. -Иван.. Как ты себя чувствуешь? - я была искренней, и,судя по всему, это удивило парня. Подняв на меня свой взгляд, он сначала пытался определить, не послышалось ли ему, но затем его внимание обратились на траву под ногами. -Если ты боишься, что я наброшусь на тебя, тогда можешь не переживать. Сейчас я в порядке, - негромко отозвался он. В его голосе я уловила ноты волнения, хотя это мне стоило бы переживать. -Это меня, конечно, радует, но я не об этом...- спокойно промолвила я. - Этот вопрос был задан не из страха перед тобой, а из беспокойства за тебя.       Он снова посмотрел на меня, будто не веря в то,что я говорю, а после хмыкнул. -Беспокоишься за того, кто чуть не убил дорогого тебе человека? - язвительно бросил Иван, на что получил неодобрительный взгляд со стороны Аарона. -Ты же сделал это не специально, не из собственных побуждений, а по вине случайности. Николь оказалась не в то время, не в том месте,- говорила я ровным тоном, мысленно поражаясь своему сочувствию к Ивану. Я должна его ненавидеть за такой поступок, однако... не могу. И понимаю, почему.       По рассказам Аарона я знаю,что Иван мучился и терзался случившимся, старался держаться от нас подальше, не желая навредить и даже сейчас я вижу, как ему тяжело рядом со мной. Я не могу ненавидеть его за то, что в тот момент он не смог сдержать зверя внутри себя, хоть и прилагал огромные усилия. - Как она..? - внезапно спросил молодой вампир, с болью в голосе, что в очередной раз доказывало мне о его сожалению. -В полном порядке. Вот только теперь очень много ворчит по поводу Велиата и его попыток соблазнить её.       Мои слова вызвали приглушенный смешок у Ивана и улыбку у Аарона. -В этом весь Велиат, - уже более оживленно отозвался парень, но смотреть на меня не спешил. - Ты... Ты могла бы передать своей сестре мои извинения?       В просьбе было столько надежды и мольбы, что сердце в моей груди болезненно сжалось. -Почему ты не хочешь сделать это сам? -Я бы не хотел, чтобы она снова меня видела. Боюсь, для неё я стану напоминанием худшего эпизода в ее жизни, - виновато изрек он, на что я могла лишь обреченно вздохнуть.       Этот вариант невозможно исключить. -Хорошо,я передам,- пообещала я, глядя на окна второго этажа, где располагалась наша комната. Свет до сих пор не горел. Наверняка все ещё беседует с Велиатом. - Однако, я хочу сказать тебе кое-что, Иван. Не испытывай ненависти к себе, потому что она к тебе не питает того же. Поверь мне.       Я говорила убедительно, стараясь вложить в слова максимум уверенности и донести тем самым до Ивана мысль: дабы он перестал грызть себя изнутри.       Иван ничего мне не ответил, видимо оставаясь при своем мнении. Впрочем, не так уж это и легко - перестать винить себя в чьей-то возможной смерти. - Вы, случаем, не в замок направлялись? - нарушила я тишину. - Если да, тогда я пойду с вами. - Да, мы как раз туда и шли, - кивнул Аарон, сунув руки в передние карманы брюк и шагая в сторону замка. - Так почему ты сидела тут одна? -Мне хотелось побыть наедине со своими мыслями и кое-что обдумать... А на воздухе это дается мне лучше,- пожала плечами я, шагая рядом с рыжеволосым.       Иван все так же плелся позади. Два раза по пути в дом я бросала в его сторону взгляды, надеясь, что он не смылся куда-нибудь втихую. Странно, что я начала беспокоится о нем так быстро... хотя мне правда было его жаль. Он похож на забитого в себе ребенка, которого день ото дня бьют метлой по попе. -Согласен с тобой, - улыбнулся Аарон, поднимая голову вверх. -Мне это тоже всегда помогало и помогает по сей день. Лес действует на меня умиротворяюще, позволяет привести мысли в порядок и спокойно все обдумать.       Я рассмеялась нашему сходству в этом. С каждым разом понимаю, как он и Рафаэль мне близки по духу. И от того мне хочется узнавать их сильнее... -Я заметила, что ты много проводишь времени в лесу. Больше, чем все остальные. -Можно сказать, я единственный, кто пребывает там большую часть своего времени,- коротко рассмеялся Аарон. -Велиата и Этана не прельщает данная мысль, Владимир и Рафаэль больше предпочитают находиться в библиотеке, хотя последний иногда выходит, дабы потренироваться со мной. А Иван выходит только поохотиться.       Я снова бросила взгляд на Ивана, и на этот раз наши взгляды пересеклись. Но ненадолго: он снова натянул капюшон себе на лицо. -Кстати о ваших тренировках...- несмело начала я, вызывая любопытный взгляд у Аарона. - Можно ли мне присутствовать в качестве зрителя? По мне не скажешь, но мне интересно данное искусство.       Аарон в изумлении приподнял брови. -Конечно, если хочешь... - А потом улыбнулся, осматривая мой внешний вид. - А ведь по тебе и правда не скажешь.       Частенько Николь подшучивала надо мной, называя "строгая учительница" или "книжный червь " из-за моей любви к блузкам и юбкам. Многие думали, что я тихая и спокойная девочка, пока не открывали для себя иную сторону меня. -Нда, - усмехнулась я. - Думаю, я смогу удивить тебя еще больше.       На мою загадочную улыбку Аарон по-доброму посмеялся. -Теперь я точно в этом не сомневаюсь.       Когда мы вошли в вестибюль, Аарон спросил: - Кстати, где твоя сестра Николь? Чаще вы проводите время вместе. -Ах,Николь...- я остановилась посреди вестибюля и заложила руки за спиной. - Она как раз проводит очень интересную беседу с Велиатом. Вам же всем известно, что он изменил свою тактику в отношении моей сестры. -Да, конечно, - выдохнул вампир, провожая глазами Ивана, направляющегося к лестнице. - Но раз уж вам все известно... - Ты хотел убедить Николь прийти к нему, так? - лукаво ухмыляясь, промолвила я, уже поняв, к чему он клонил. -Я хотел попытаться,- признался он, кивнув головой. - Велиат мой друг, и мне неприятно наблюдать за тем, во что он себя превращает. К тому же, это обязанность Николь.       Я прикусила губу при слове "обязанность". Сложно принять тот факт, что сестра действительно обязана Велиату за спасение.       Со стороны лестницы послышались еще чьи - то шаги: это Этан с недовольным видом спускался вниз, поправляя свое голубое пальто. Когда он пересекся с Иваном, то я сумела развидеть, как его брови нахмурились, а уголок губ дернулся вниз, выражая пренебрежение.       Эта ситуация породила во мне вопросы. Но я не стала спешить с выводами. От этого парня вполне можно ожидать подобное поведение.       Увидев меня, беловолосый переменился в лице: насмешливое выражение вперемешку с чувством собственного превосходства засияли на его лице. Уверенно шагая в нашу сторону, я надеялась,что он пройдет мимо, и мне удастся миновать бурю. Но он внезапно остановился за моей спиной и склонился к уху, отчего мое тело слегка содрогнулось, будто соприкасаясь с его темной аурой. -Что, в этот раз не станешь убегать и прятаться? - вкрадчиво проговорил он мне. Но я предпочла промолчать. - Думала, я не замечал тебя? -Этан...- сурово заговорил Аарон, намереваясь остановить словесные приставания ко мне. -Что такое, Аарон? Я просто хочу поговорить с ней, - беспечно отозвался вампир и, пусть я не видела, но чувствовала, как он довольно улыбается. - Почему молчим? Или язык проглотила?- обращался он уже ко мне.       Повернувшись к нему лицом, я совершенно спокойно ответила, глядя прямо ему в глаза: -Этан, ты, вроде бы, куда-то направлялся? Так вот иди куда шел.       После чего, не желая продолжать диалог, развернулась и направилась к лестнице. -Оно умеет говорить, вот это открытие,- посмеялся парень.       Его слова задели меня. Но если быть точным, то одно. -Я тебе не вещь и не животное, чтобы обращаться ко мне в таком роде,- гордо высказалась я, останавливаясь у подножия лестницы и бросая на парня недовольный взгляд. - Ну, с этим я бы поспорил...- надменно глядя на меня, изрек он.       Фыркнув, я решила не тратить время на перепалку. Он не стоит моих нервов. -Хорошей тебе ночи, Аарон,- вежливо обратилась я к вампиру и поднялась на второй этаж.       Войдя в комнату, я обнаружила сестру, сидевшую у комода с зеркалом и рассматривавшую шею. Услышав мой приход, она обернулась. Улыбнувшись мне, Николь обеспокоенно спросила: -Ты в порядке? -Да, думаю да, - не слишком уверенно прозвучали мои слова. Закрыв за собой дверь, подошла к сестре и посмотрела на ее шею. Две маленькие колотые ранки говорили о том, что она позволила Велиату испить своей крови. -Было очень больно?- спросила я, положив руки на плечи Николь. -Ну... во всяком случае, не как в кошмаре. Тем более Велиат был деликатен, - смущенно ответила сестра, переводя взгляд в сторону.       Изумленно вытянув брови вверх, я, заинтригованная смущенным выражением сестры, елейно пропела: -Та-ак, та-ак, по твоему лицу я вижу, что все прошло куда лучше, чем ожидалось. Расскажи, каковы были ощущения?..       Меня пробирала дрожь от ужаса и в то же время раздирало любопытство.       Николь закрыла лицо руками и тихо пропищала. - Помимо боли было ещё... наслаждение. Такое, какое испытывают... от поцелуя или даже больше, - смущённо пролепетала она, отнимая руки от заалевшего лица.       От того, как вела себя Николь мне хотелось разразиться смехом, но, чтобы не ставить в ещё более неловкое положение сестру, я всего лишь давила смешок. -Ой, какое интересное сравнение... - из моих уст таки вырвался долгий и заливистый смех. - А я думала, боль настолько велика, что ты начинаешь орать, как на приеме у зубного. - Уж не знаю, что из этого хуже... А чем ты занималась в это время? Все так же книгу читала? -Нет... Я... я гуляла, дышала воздухом, повстречала Аарона и Ивана, - при упоминании молодого вампира я внимательно следила за реакцией сестры. - Перекинулась парой фраз с Этаном, который по велению злого рока повстречался на пути.       А этого я желала меньше всего. -Ивана... и как он себя повел?- Николь беспокойно начала теребить пальцами подол платья. -Иван выглядел очень запуганным и нерешительным, наверняка потому, что до сих пор чувствует сильную вину перед тобой, - выдохнула я, сложив руки на груди. - Но, тем не менее, он вел себя адекватно и просил у тебя прощения...       В комнате повисло недолгое молчание: Николь обдумывала свой ответ. -Он прощен. Иван не виноват в том, кем сейчас является. Мне жаль его. -Я знала, что ты зла на него не держишь, - погладив по плечу сестру, я улыбнулась. Мне тоже жаль парнишку, но... в данный момент, я совершенно не знаю, как ему помочь. - Ты очень добрая. -Да, я не держу на него зла, но я все же боюсь его. И пока я ничего не могу с этим поделать, -поджав губы, Николь продолжила с сожалением в голосе: - Но ему действительно хочется помочь. Отчасти мы похожи: то, кем мы стали - не было нашим выбором. -Твой страх оправдан. Но, думаю, со временем, он пройдет, - предположила я, вспоминая собственные ощущения перед парнем. - Иван совершенно другой, когда держит контроль над собой. Думаю, он даже мог бы стать нам другом, если бы не его тяжелое положение и излишняя закрытость. -Да... думаю ты права, - тихо прозвучал голос Николь. - В большинстве случаев, это точно.