Madness

Король преступного Готэма сидел в своём кабинете, вольяжно откинувшись на спинку стула. — Бэтси-Бэтси-Бэтси! — прошептал себе под нос мужчина испустив тяжёлый вздох, причиной которому служила невыносимая скука. Последнее время, Джокер был страшно разочарован Тёмным Рыцарем города. Бэтмен казался ему скучным и несобранным, постоянно витавшем в своих мыслях. «Теряешь форму, старина…» — безумная ухмылка расцвела на бледном лице преступного короля. Джокер, прокрутив в руках свою трость, резким движением откинул голову в бок, от чего его зелёные волосы разметались по лицу. Преступный король догадывался, что у его любимого врага что-то случилось. Перед глазами мужчины тотчас предстало воспоминание недавней встречи с Уэйном. Джокер вспомнил рассеянный и задумчивый взгляд карих глаз брюнета, его неточные и слабые удары… «Да ещё и забрал мою Тыковку, — с детской обидой подумал Клоун. — Даже не поиграл со мной…». От дальнейших размышлений Джокера отвлёк стук в дверь. — Входи! — разрешил зеленовласый, практически прорычав слово. Серые глаза безумца зло блеснули, предвкушая скорую расправу с непрошеным гостем, посмевшим его потревожить. — Босс! — окликнул Джокера Фрост, широким шагом переступая порог кабинета. При виде своего помощника злость Короля Готэма прошла так же быстро как и появилась, ведь Джонни не так глуп, чтобы тревожить своего хозяина по пустякам. — Чего тебе? — грубо поинтересовался мужчина у Фроста, продолжая сверлить взглядом пустую поверхность дубового стола. Джокеру не терпелось выслушать своего помощника и послать его к чёрту. Резкий тон своего босса Джонни проигнорировал и перешёл к сути своего визита. — Марил в Готэме, — доложил мужчина, — И по нашим источникам приехала она в город дня два назад. — Он покосился на своего хозяина, ожидая его реакции. — Хах, — усмехнулся Джокер и, заметно оживившись, заговорил с наигранным возмущением:  — Я значит здесь сижу, гадаю почему мой Бэтси, в последнее время, сам на себя не похож, а он значит был занят семейными делами.! — зеленовласый радостно потёр ладони. Преступный Король, как и весь Готэм, не мог не знать о наличии у Тёмного Рыцаря единокровной сестры. Но, к своему сожалению, Джокер не был лично знаком с Марил Уэйн, по той простой причине, что ему было вполне весело проводить время лишь со своим горячо любимым Бэтси и Харли. Но теперь… — Джокер, — снова вернул в реальность своего босса Фрост, — Парни готовы отправляться в Аркхем. Ждут только нас. Джокер бегло взглянув на своего помощника, вновь принялся прокручивать в руках свою трость. — Харли… — вытягивая гласные, еле слышно протянул мужчина. Воображение нарисовало ему образ широко улыбающейся блондинки, с нетерпением дожидающейся момента, когда её пирожочек придет за ней и высвободит из психушки. «Прости, Тыковка. Но, кажется, в Аракхеме тебе придётся немного задержаться» — подумал Джокер после недолгих раздумий, а вслух лениво произнёс: — Отменяй всё. Нам срочно нужно навестить одного человечка… *** Марил спешным шагом направлялась в кабинет своего брата, где в данный момент проходило очень важное для «Уэйн Интэрпрайзис» совещание. — Мисс! — окликнула брюнетку молоденькая секретарша, завидев запыхавшуюся девушку, которая не замечая никого вокруг неслась к двери. — Мистер Уэйн сегодня не принимает, — крикнула блондинка, вскакивая из-за стола дабы удержать незнакомку. Но Марил в данный момент была слишком злой и взбешонной, чтобы обращать на кого-либо внимание. — Меня он примет в любом случае! — холодно выговорила Уэйн и без тени сомнения взялась за ручку двери и скрылась за ней. В кабинете, на внезапно ворвавшуюся Марил, устремились все взгляды присутствующих и если быть точнее — шести мужчин в деловых костюмах, лет тридцати и самого хозяина кабинета. — Марил? — удивлённым, но как всегда ровным голосом произнес Брюс, лицезрея свою сестру. — Оставьте нас! — игнорируя брата, с нарочитанным спокойствием, обратилась брюнетка к присутствующим. Подчинённые перевели ошарашенные взгляды с Марил на своего босса, ожидая от него какого-либо приказа. — Продолжим позже, — спокойно вымолвил Брюс, желая поскорее остаться наедине с сестрой дабы не устраивать семейных разборок на глазах у всех. — Что-то случилось? — поинтересовался у Марил мужчина после того, как дверь за последним подчинённым, наконец, захлопнулась. — Какого чёрта ты лезешь в мою жизнь?! — неудержавшись прикрикнула Уэйн на брата, полным негодования и отчаяния голосом. Остывший за период дороги, гнев девушки забурлил в её сердце с новой силой. — Я не понимаю о чём ты… — решил прикинуться дурачком Брюс, на самом деле прекрасно зная причину гневного состояния сестры. — Ах не знаешь… — Марил грозной походкой приблизилась вплотную к брату, уперевшись ладонями об гладкую поверхность стола. — Так я тебе объясню. Прихожу я значит сегодня к мистеру Вайберу, а он мне говорит, что моё место прокурора в Готэмском суде уже занято. Представляешь?! — брюнетка наградила мужчину грозным взглядом и продолжила, — хотя два дня назад оно было абсолютно свободно. — Сочувствую… — даже не взглянув на сестру произнёс старший из Уэйнов, без должнего сожаления в голосе, подтверждая тем самым догадку Марил. — Это ведь ты всё подстроил, да? — медленно успокаиваясь поинтересовалась девушка, будучи уверенной в том, что именно Брюс попросил мистера Вайбера не брать её на работу, ведь он изначально был против этой затеи. — Да ты права, — всё же решил признаться брюнет, решив, что больше нет смысла скрывать от Марил правду. — И я не лезу в твою жизнь, — тут же добавил он в свою защиту, — Я защищаю тебя. — От чего ты меня защищаешь? — обречённо вымолвила Уэйн, медленно оседая в кожаное кресло и зарываясь руками в свои тёмные волосы. — Я ведь не собираюсь, как ты сражаться с мафией на кулаках… — От чего?! — не удержавшись повысил голос Брюс, пропустив последние слова сестры мимо ушей и продолжил: — Мне напомнить тебе то, что случилось с Харви Дентом? Или может быть мне в деталях рассказать то, как толпа озлобленных подростков, накачавшись наркотой, взорвали прокурора Мейсона прямо на дне города?! — Всё я поняла тебя, — слегка раздражённо перебила брата Марил, с сожалением осознавая, что заветное кресло прокурора ей не светит. По крайней мере, в ближайшее время… Уэйн тяжело вздохнула. В принципе, обеспокоенность Брюса была вполне логична и объяснима и с этим брюнетка поспорить никак не могла. В Готэме, люди чьи профессии были более или менее связанны с законом долго не жили — это был факт и Марил об этом прекрасно знала… Но то, что Брюс вмешивается в её жизнь, очень не понравилось брюнетке. — Прости за то, что я сорвала тебе совещание… — извинилась девушка, после недолгого молчания, чувствуя огромный стыд за своё поведение. — Ничего. Я переживу, — заверил сестру Брюс, чувствуя укол совести в сердце и радуясь, что этот разговор, прошёл гораздо легче чем он ожидал. — Но за своё место я ещё поборюсь! — самоуверенно заявила Марил, решив, всё же не сдаваться так просто. — Я в этом и не сомневался… — мужчина усмехнулся, — И поэтому я очень настойчиво попросил мистера Вайбера не брать тебя на работу… — Да иди ты! — огрызнулась девушка закипая вновь и вскакивая с места, направляясь к выходу. — Зато я нашел для тебя отличное местечко в Англии! — крикнул в след уходящей сестре Уэйн. Марил не обернулась, а про себя с обидой подумала: «Сам вали в свою Англию, братец!». Оказавшись на улице, Марил уже умеренным шагом направилась к своему автомобилю, припаркованному недалеко от здания. –Девушка! — окликнул брюнетку щупленький на вид паренёк в очках, когда Уэйн подошла к своему Ламборджини. — Да? — Марил уставилась на незнакомца всем своим видом показывая, что она вся во внимании. — Мой телефон разрядился, а мне срочно нужно позвонить, — продолжил незнакомец со смущением и потряс своим мобильником перед носом у брюнетки. — Клянусь, я никуда не сбегу! — клятвенно заверил он. — Да, без проблем… — Марил тот час полезла в сумочку за своим средством связи, а незнакомец, тем временем, достал из кармана куртки небольшую тряпочку обильно пропитанную хлороформом и в одночасье, оказавшись за спиной девушки, приложил её к носу Уэйн. Марил, ошарашенная случившемся, попыталась вырваться из-за захвата, но хватка парня оказалась на удивление крепкой. «Вот и делай добро…» — разочарованно подумала брюнетка, медленно теряя сознание. *** Уэйн медленно распахнула свои веки, которые казалось налились свинцом. «Где это я?» — тут же задалась вопросом брюнетка, поморщившись от внезапной боли в голове. Первое, что поняла Марил это то, что она лежит на каком-то стареньком матрасе, растеленном прямо на бетонном полу. Марил не торопливо присела на матрасе обхватив свои колени руками. Недавние воспоминания пронеслись в голове девушки со скоростью света. Уэйн вспомнила поездку в суд, разочарование от отказа, разговор с братом, незнакомца в очках и… — Вот козёл! — нелестно отозвалась в адрес паренька девушка, осознавая, что он её похитил, — Только этого мне не хватало… — Брюнетка тяжело вздохнула и принялась оглядываться. Она находилась в небольшой темной комнате, очень похожей на подвал. Из мебели здесь был всего лишь один единственный стул с высокой спинкой и две мрачно освещающие пространство лампочки, подвешенные на тонкие провода. Не заметив ничего примечательного, Марил поплотнее укуталась в своё пальто. В помещении было холодно и сыро и от этого девушку бросило в дрожь. — Надо же… — удивлённо прошептала Марил, только что заметив, что её руки и ноги не связаны, а рот, по классике жанра, не заклеен скотчем. «Какое упущение!» — подумала в адрес своих похитителей Уэйн, посчитав, что недооценивать людей это очень глупо. Ну, в данном случае — заложников. «Может они и дверь забыли запереть?» — чуть нервно предположила брюнетка, поглядывая на металлическую дверь, расположенную по правую от неё сторону. — Да, нет… — отдернула себя девушка, представляя такую, наиглупейшую картину. — Хотя чем чёрт не шутит! — вымолвила Марил после недолгих раздумий и бросилась к двери в надежде на спасение. — И на, что я надеялась… — обреченно произнесла Уэйн, в сотый раз дёргая ручку запертой двери в надежде, что вот-вот случится чудо и она распахнется. Яростно пнув на последок металлическую дверь ногой, Марил вновь уселась на дырявый матрас, но уже с более мрачными мыслями. Девушка понятия не имела, что ей следует делать дальше, ведь опыта заложника у неё, к сожалению, или к счастью не было. — Ничего, брат уже в курсе моего исчезновения, — успокаивающе прошептала себе под нос девушка, будучи уверенной в том что её похитители уже вышли на связь с Брюсом, желая поскорее получить за неё выкуп или, что им там ещё надо… Но даже это осознание не давало Марил полностью расслабиться, ведь она сидела в этой мрачной комнатушке, как «слепой котенок» совершенно не зная, что твориться за пределами этого помещения. И это выводило Уэйн из себя… Вдруг свет в подвале резко погас и буквально через секунду зажёгся ярче прежнего, заставляя тем самым девушку зажмуриться. Марил напряглась, когда до её ушей донёсся звонкий щелчок открывающегося замка. Мысленно повелев себе не паниковать, брюнетка уставилась на входную дверь. — О, Боже… — единственное, что смогла прошептать шокированная Марил, завидев вошедшего к ней мужчину. К Уэйн, походкой хищника приближался некто иной, как сам король преступного Готэма. — Так-так… Кто это тут у нас? — лениво произнёс Джокер, потирая в нетерпении ладони и приближаясь в плотную к еле дышащей от страха девушке. Марил тяжело сглотнула, и крепче обхватила замершими пальцами свои дрожащие колени. При виде заклятого врага своего брата, все надежды на спасение у Марил исчезли и испарились из трепещущегося сердца. «Прошу, брат, спаси меня скорее!» — мысленно обратилась к Брюсу брюнетка, наблюдая за тем, как Джокер, передвинув стул, уселся на него, как на коня, перекинув одну ногу через сиденье. — Марил… — словно пробуя имя девушки на вкус с хрипцой протянул мужчина, не сводя глаз со своей пленницы. От глубокого и чувственного тона Джокера, брюнетке стало не по себе и Марил поспешила сконцентрировать своё внимание на своих руках, лишь бы не смотреть на безумца, находящегося перед ней. — Как там поживает мой Бэтси? — поинтересовался Джокер, желая поскорее услышать голосок милой на вид сестры Тёмного Рыцаря. Но Марил молчала, прекрасно понимая, что если заговорит, то непременно пошлёт к чёрту зеленовласого клоуна, и тем самым заслужит себе пулю в лоб. Джокеру несговорчивасть своей «гостьи» не понравилась. — Мышонок, — по-детски надув губы капризно протянул преступный король, и с наигранным беспокойством поинтересовался: — Надеюсь, ты не немая?! — мужчина прижался к спинке стула и, вытянув свою трость, коснулся её концом щёки Уэйн. Марил вздрогнула от прикосновения холодного металла к разгоряченной от напряжения коже и со злостью оттолкнула жезл клоуна в сторону. — Мой брат тебя на куски порвёт! — одарив Джокера ненавистным взглядом, дерзко выкрикнула брюнетка, и тут же прикусила язык. «Дерзить и тем более угрожать Джокеру в моём положении — не самая хорошая идея» — мысленно дав себе хорошего пинка за свою не сдержанность решила Марил. Но, к сожалению, припозднившись… –А… Надо же… Заговорила.! — пропустив угрозу брюнетки мимо ушей, обрадованно вскрикнул Джокер, словно перед ним только что случилось необъяснимое чудо. И пока Марил приходила в себя, мужчина принялся раскачиваться на стуле, грозясь шлепнуться на бетонный пол. — Ты наверное ждёшь своего братца, да? — констатировал Джокер, нацепив на лицо маску полной скуки. И после недолгой паузы продолжил: — Считаешь секунды до его прибытия… — клоун хищно улыбнулся, оголив белоснежный ряд зубов, и облокотился на спинку стула, оказавшись тем самым лицом к лицу с брюнеткой. Марил хотела было отодвинуться от безумца, но Уэйн вдруг поняла, что она попросту не может сдвинуться с места. Из головы девушки вылетели все мысли и единственное, что могла брюнетка это, как зачарованная наблюдать за преступным королём. Он словно загипнотизировал её… Уэйн тысячу раз видела Джокера по телевизору, в заголовках газет и, как не странно в своих снах… Но никогда ещё Клоун не вызывал у Марил столько эмоций, как сейчас. Девушка не смело принялась изучать лицо Короля преступного Готэма: его бледное лицо, красные губы, серые глаза, в которых невозможно было что-то прочитать… Уэйн сама не заметила, как поддалась вперёд… — Босс, у нас проблемы! — в комнату ворвался Фрост и Марил, словно очнувшись от сна, отшатнулась от зеленовласого, как от огня. — Бэтмен здесь, — бегло оглядев брюнетку, произнёс Джонни, чем заставил сердце Уэйн забиться чаще. Джокер, в отличии от своей пленницы, не торопливо поддался назад и легонько похлопал ладонью по спинке стула. — Прости, мышонок. Но папочке нужно встретить Бэтси! — Клоун резким движением вскочил на ноги и, достав из-за пояса пистолет, вольяжной походкой направился к выходу. За ним последовала и его правая рука. Оставшись одна, Марил бросилась к двери, которую судя по звукам мужчины оставили закрытой. Уэйн прислушалась: с противоположной стороны двери до неё донеслись звуки стрельбы. «У меня даже оружия нет…» — разочарованно подумала девушка, с трудом сдерживая себя, чтобы не выбежать из этого осточертевшего подвала. Марил огляделась, словно пытаясь найти для себя средство защиты. «А может быть и есть…» — блуждающий взгляд девушки наткнулся на деревянный стул, точнее — на его длинные ножки. Без лишних раздумий, Марил схватила его и с силой бросила об стену, в надежде что он развалится на части, но этого не произошло. Но Уэйн не отчаивалась и после третьей попытки стул, наконец, поддался и девушке удалось отломить от него левую переднюю ножку из которой торчал острый гвоздь. Не успела Марил, как следует обрадоваться своей маленькой победе, как раздался звук открывающейся двери. Девушка перевела внимание на вход, угрожающе выставив перед собой своё «оружие». — Мисс Уэйн, — в комнату ворвался молодой мужчина в полицейской форме, — Мое имя Джеймс Уолтон. Я здесь по приказу вашего брата, — заметив перепуганную брюнетку с ножкой от стула в руках, успокаивающе произнёс мужчина медленно приближаясь к Марил. Уэйн облегчённо выдохнула и опустила руку, все так же не сводя взгляда с полицейского. — Идёмте скорее, — поторопил брюнетку Джеймс, мысленно размышляя над тем, как ему безопасней вывести девушку из здания. Марил не стала мешкать и побежала вслед за мужчиной. Оказавшись за пределами подвала, брюнетка и Уолтон наткнулись на узкую лестницу ведущую, как оказалось, к ещё одной двери, по ту сторону которой доносились звуки боя. — Сейчас я открою проход и мы вместе постараемся добежать до конца коридора, хорошо? — Джеймс вопросительно уставился на Уэйн. — Хорошо, — с готовностью отозвалась брюнетка, даже близко не представляя, что её ждёт дальше. После того, как полицейский распахнул дверь, время для Марил словно остановилось. В полуразрушенном зале, в котором оказалась Уэйн, уже во всю сражались служители закона и приспешники Джокера в устрашающих клоунских масках. Марил старалась бежать за Джеймсом, не оглядываясь и прикрывая голову рукой, молясь, чтобы случайно пролетающая пуля ненароком её не задела. Когда они, наконец, добежали до заветного выхода, Марил позволила себе остановиться, чтобы найти среди этой толпы своего брата, ведь он должен был быть где-то здесь. «Брюс!» — мысленно окликнула мужчину Уэйн, с бешено стучащим сердцем в груди, когда заметила своего Тёмного Рыцаря. Бэтмен, находясь в самом эпицентре бойни, в рукопашную сражался с преступным королём. Мужчина не обращая ни на кого внимания точно наносил своему противнику удар за ударом. Марил перевела обеспокоенный взгляд на Клоуна, который, в отличии от своего Бэтси, сосредоточенным уж точно не был. Все удары Джокера были хаотичные и небрежные, как и он сам. Так же, Марил невооружённым глазом успела заметить, что безумец постоянно менял свою тактику боя, что безусловно усложняло Уэйну задачу.  — Мисс Уэйн, — вновь окликнул девушку Джеймс, потянув её за рукав, намекая тем самым, что им немедленно пора убираться отсюда. Марил мельком взглянула на полицейского и собралась было покинуть место бойни, как вдруг, она заметила, что Джокер хищным взглядом смотрит на неё. — Мы ещё встретимся, мышонок! — прочитала по красным губам безумца брюнетка и поспешила скрыться за дверью.