Madness

С момента последней встречи Джокера и Марил прошло три дня. Три самых мучительных и трудных дня для брюнетки… И, как не странно, Клоун-Принц за всё это время ни разу не удостоил девушку своим вниманием, ровно так же, как и не соизволил обчистить ни один банк города, не устроил кровавую резню с мафией и не наведался в Аракхем, где его безумная подружка обитала по сей день. Но это было не единственной странностью… Марил не могла оставить без внимания то, что тайные враги её семьи притихли, ведь Брюс выписался из больницы, а новых покушений на него устроено не было, как, в прочем и на саму брюнетку. Это конечно же безумно радовало девушку, но, к сожалению, одновременно и настораживало, ведь в Готэме после штиля практически всегда начиналась буря… Также, ещё одной головной болью и камнем на сердце для Уэйн стала её последняя встреча с Преступным Королём Готэма. И если быть точнее — её завершение, которое к своему несчастью, Марил помнила смутно. И по сему, все три дня брюнетку мучал один единственный вопрос — я и вправду целовалась с Джокером или это был лишь плод моего больного воображения вперемешку с действием снотворного? И как бы Уэйн не старалась откопать в своей головке ответ на этот казалось бы простой вопрос, у неё это не получалось. Роясь глубоко в недрах своей памяти, Марил изо всех сил пыталась вспомнить каждую мелочь, произошедшую в тот злополучный вечер, и если до момента танца Уэйн помнила всё отлично, то вот дальше воспоминания обрывались и Марил от этого злилась и впадала в бешенство. Марил пыталась прислушаться к сердцу, и ей начинало казаться, что поцелуй всё же был… Хотя, по большому счёту, Уэйн наверное просто хотелось в это верить, ведь в последнее время, как бы странно это не прозвучало, она стала находить Джокера вполне привлекательным, как мужчину. И это пугало брюнетку, так как её обычно всегда тянуло на хороших, порядочных парней, а не на зеленовласых психов держащих в страхе целый город. Но тут свою лепту вносил голос разума, который упорно твердил брюнетке, что глупое сердце нагло врёт и, что целоваться с самым безумным убийцей Города — это полная ересь, на которую Уэйн была не способна с точки зрения морали, ведь с её стороны это было бы предательством по отношению к родному брату. И хорошо если бы этот вопрос был единственной проблемой для неё. Так ведь нет, Марил «посчасливилось» найти в телефоне тот самый смайл, о котором ей говорил Клоун-Принц во время танца. Глядя на красное сердечко Уэйн хотелось просто-напросто провалиться сквозь землю со стыда и превратившись в пыль, разлететься по всему Готэму, чтобы её никто и никогда не нашёл. Лицезрея две синие галочки, девушка представила самоуверенное и нахальное лицо Джокера, его ухмылку и звериный прищур, когда он получил эту чёртову СМС-ку. От этой картины Марил сразу же захотелось вцепиться в этот дурацкий смайлик рукой и вырвать его из телефона. Бросить на пол и растоптать… *** Марил с детства ненавидела всякого рода фуршеты, праздники и иного рода сборища элиты Готэма. Девушка терпеть не могла наигранно слащавые улыбки, которыми щедро одаривали друг-друга разодетые в пух и прах богачи города, а ещё больше Марил не любила улыбаться людям в ответ. Но это была крайняя необходимость, которую требовал от неё брат и, от которой у неё сводило зубы и пропадало настроение… И посему, торжество устроенное в честь помолвки Джорджа Форбса и Анжелики не вызвало у Уэйн совершенно никакой радости. Марил бы и вовсе проигнорировала приглашение, но бросить Клэр среди «стервятников» брюнетка конечно же не могла. К тому же, Марил даже представить не могла что может учудить на торжестве её блондинистая подружка которой к сожалению так и не удалось открыть своему отцу глаза на истинное лицо Анжелики. На мнение общества брюнетке было глубоко наплевать. Посплетничают, пошушукаются и, вскоре, забудут о выходке молодой мисс Форбс. А вот с отцом Клэр всё обстояло намного серьезнее. У Джорджа Форбса от выходок своей дочурки уже давно поддергивался глаз. И вполне вероятно, что от постоянных попыток Клэр разоблачить свою будущую мачеху, второй глаз у мужчины поддергивается тоже. Так что если Клэр попытаться испортить торжество, Джордж это просто так не оставит, да ещё и Анжелика стопроцентно подольет масла в огонь, изображая из себя опозоренную и несчастную невесту. — Сестрёнка, может ты наконец отомрешь и перестанешь сверлить мисс Коил своим взглядом? Насколько я помню испепелять одним взмахом ресниц ты ещё не умеешь, — раздался над ухом Марил как всегда спокойный и ровный голос брата, который и вернул девушку в реальность. — Ради такой стервы не грех и научиться… — холодно произнесла Марил не оборачиваясь и всё ещё не отрывая полного ненависти презрения взора от слащево улыбающейся Анжелики. Мило воркующая с гостями блондинка в длинном красном платье с пайетками вызывала у Уэйн рвотные позывы и неудержимое желание вцепиться ногтями в её фарфоровое, полное лицимерия лицо. — Если судить по твоим словам то Мисс Коил будет не самой верной женой, но стоит заметить, что Джордж рядом с ней чувствует себя настоящим львом, — Брюс, наблюдавший за своим деловым партнером улыбнулся одними уголками губ и, испив из своего бокала игристое шампанское, сосредоточил своё внимание на брюнетке. Марил после услышанного наконец отмерла, прыгнула в голос и не сдержавшись, саркастично добавила: — Ага, львом который после нескольких месяцев после свадьбы отбросит царственно лапы… — Марил закатила глаза и взяла с подноса мимо проходящего официанта бокал с красным вином. — Может ты и гений, но в женщинах ты разбираешься плохо. — Я бы с удовольствием подисскусировал с тобой на этот счёт, сестрёнка, — Оглянувшись назад не согласился Брюс с Марил, в карих глазах мужчины зажглись огоньки веселья, — но думаю в ближайшее время тебе будет не до дебатов. — Свободной рукой поправив воротник своей белоснежной рубашки и отыскав взглядом Селину, которая по-хозяйский блуждала в толпе в элегантном чёрном платье невероятно непристойной длины, брюнет поспешил покинуть Марил. Уэйн подозрительно нахмурилась и, проследив за удаляющейся фигурой брата, развернулась на сто восемьдесят градусов. «Ну конечно… Веселье начинается…» — раздосадованно констатировала Уэйн, наблюдая за тем, как Клэр Форбс, собственной персоной, влетела в зал. Ну как влетела — скорее вползла с явным трудом передвигая шатающиеся ноги. «И когда же ты успела так напиться.?» — испустив тяжёлый вздох, задалась вопросом Марил, припоминая, что час назад её подруга была хоть и разбита горем, словно налетевший на скалы корабль, но совершенно трезва, как стёклышко. В том, что блондинка была пьяна не было никаких сомнений. Опухшее лицо, на котором ещё не обсохли горькие слёзы разочарования, потекшая и размазанная по щекам чёрная тушь… «…Ведь даже платье умудрилась порвать…» — покачала головой девушка, заметив порванный шлейф иссиня-черного вечернего платья. И пока Уэйн витала в своих мыслях все взоры присутствующих обратились на Форбс. Сначала в зале повисла мертвая тишина, а после небольшой паузы гости зашушукались и загудели, как пчелы в улье. Джордж Форбс заметив своё чадо покраснел и задышав словно бык принялся нервно теребить свой галстук, который показался ему слишком туго завязанным. Мужчина хорошо знал свою взбалмошную дочь и поэтому такой исход событий он конечно же предвидел. Но, глубоко в душе он всё же надеялся на то, что Клэр и вовсе не придёт. Сама Клэр, будучи не в состоянии трезво оценивать сложившуюся ситуацию, все взоры проигнорировала и, испив из горла обжигающий виски, бутылку которого она держала в руках, «уверенной» походкой направилась в центр зала, где в данный момент стояли Анжелика и её отец. И если совсем недавно Форбс просто хотела придти и, не устраивая на публике представлений, поздравить отца с предстоящей свадьбой, то теперь же её опьянённый разум требовал воцарения справедливости. Алкоголь придал Клэр сил и уверенности, и теперь блондинке просто хотелось высказать своему любимому, но такому наивному папочке всё, что она думает о его женидьбе, а заодно — испортить Анжелике её тщательно продуманный праздник. — Папочка-а-а.! — растянув пухлые губы в пьяной улыбке радостно протянула блондинка, чуть ли не распластавшись на полу из-за высоких каблуков лакированных туфель. Марил при виде этой картины поспешно положила свой бокал на столик и торопливым шагом направилась к подруге, которой явно была нужна её помощь. Но когда Уэйн попыталась схватить блондинку за локоть, та вырвала руку и, показав жестом, что всё в порядке, направилась к отцу. — Вы не ждали, да? А я при-при-приперлась… — с заплетающимся языком проговорила Клэр, расхохотавшись и убрав за ухо выбившиеся из высокой прически непослушные локоны. — Поздравляю тебя, папуля! — Форбс подошла вплотную к отцу и небрежно похлопал его по плечам, а после перевела внимание на Анжелику. — И тебя «мамочка»… — не без сарказма обратилась к будущей мачехе девушка и, заметив пренебрежительное лицо Коил, девушка забилась в приступе безудержного смеха. — Клэр! Уймись и сейчас же исчезни отсюда… — процедил пунцовый Джордж сквозь зубы. Семейные разборки на глазах у всей элиты города ему были ни к чему. — Папа… — Клэр сжала губы и отрицательно покачала головой, — Я за-за-готовила отличную речь для тебя… То есть для вас… Короче… Для всех нас и вас! — блондинка широко распахнула руки и, оглядев присутствующих, снова пьяно расхохоталась от своих глупых слов. — Клэр, не глупи! — попытался образумить свою дочь мистер Форбс, когда его дочь, пошатываясь, но весьма уперто и целенаправленно, поплелась к сцене. — Немедленно покинь зал! Но Форбс не обращала на него внимания. Вместо этого она начала взбираться на невысокую сцену, где в этот момент находились музыканты, шокировано наблюдающие за происходящим. Марил не стерпела и поднялась на сцену за подругой. — Клэр, пожалуйста, успокойся, — Марил вновь попыталась образумить блондинку, ведь она понимала, что если Клэр сейчас снова начнёт доказывать свою правоту отцу, то ничего путного из этого, как всегда не выйдет. Ведь Анжелике это будет только на руку, так как она после этого ещё больше сможет изображать из себя опозоренную на весь Готэм невесту. — Марил, отстань… — когда брюнетка снова попыталась схватить блондинку за руку, Форбс не расчитав сил, грубо отталкнула от себя Уэйн от чего последняя спиной налетела на стоящего позади неё официанта. Марил даже испугаться толком не успела, лишь почувствовала как нечто холодное и мокрое коснулось её спины — это оказалось шампанское которые пролил на брюнетку мужчина. — Ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовался у девушки словно по волшебству появившийся в зале, запыхавшийся и покрасневший от бега Алан. Мужчина удерживал в объятиях вырывающуюся из его хватки блондинку. Шатен был напряжен и обеспокоен. — Да, всё хорошо, — после небольшой заминки уверенно вымолвила Марил не обращая внимания на засветившихся вокруг неё людей. — Ты отведи её в комнату, а я схожу в уборную и присоединюсь к вам. Появление Алана сильно обрадовало девушку, ведь Уэйн знала, что он непременно позаботиться о Клэр и не даст ей натворить больше глупостей. — Эх… Такое платье испортилось… — раздосадованно прошептала брюнетка оглядывая мокрое пятно на платье через зеркало. Марил вздохнула и, наклонившись к белоснежной раковине, включила холодной воды. На душе у неё кошки скребли и причиной этому было отнюдь не испорченное вечернее платье. Последние события произошедшие с ней сильно вымотали её: Джокер со своими играми, покушения, проблема подруги и даже раненная нога пускай уже и без гипса, но всё равно побаливающая и причиняющая дискомфорт…  — Чёртова чёрная полоса… — Уэйн мельком взглянула на своё отражение, а после устало прикрыла глаза, но минутой тишины ей насладится не дали. Входная дверь с грохотом отворилась и на пороге показался невысокий смуглый коротко стриженный брюнет. Марил неохотно обернулась и вмиг напряглась заметив в руках незнакомца острый нож. Паника ненадолго отобразилась на её лице, но после отступила уступив место сосредоточенности и трезвому уму, ведь ей не привыкать быть героиней подобных ситуаций… — Кто ты и что тебе от меня нужно? — холодно обратилась к мужчине Уэйн загляну прямо в глаза брюнета. Незнакомец, как и предполагалось, отвечать не стал. Вместо этого неспешно двинулся в сторону Марил вытянув перед собой нож. «Дело дрянь…» — брюнетка нервно прикусила губу и мысленно прокляла себя за то, что именно сегодня она не надела свой шокер-браслет. Марил почувствовала себя загнанной в ловушку… — Если ты убьешь меня, тебя посадят, — вновь обратилась к мужчине Уэйн пытаясь выиграть для себя хоть немного времени, но к её сожалению незнакомец не то что не остановился, даже бровью не повёл. У Уэйн ёкнуло сердце. Умирать ей конечно же не хотелось, тем более в туалете, ведь по её мнению сестра самого Тёмного Рыцаря просто не имела права умирать в обычной уборной… Хотя, с другой стороны, жизни всё возможно… Когда брюнет подошёл к Марил практически вплотную, дверь вновь распахнулась и в комнату влетел Брюс, а следом за ним и охрана хозяина дома. При виде брата Уэйн облегчённо выдохнула, а вот преступник напротив — занервничал, испугался и выронил из рук свой нож. — Марил, с тобой всё хорошо? — обеспокоенный Брюс тот час подлетел к сестре и заключил её в объятия. — Да, ты воврямя подоспел, — ровно произнесла в ответ девушка, радуясь тому, что ей снова удалось избежать смерти. — А как ты… Как ты здесь оказался? — брюнетка прищурилась и вопросительно уставилась на брата. — Это уже не важно, — Темный рыцарь отвёл глаза от сестры и переключил своё внимание на смуглого паренька которого уже скрутили охранники. — Кто тебя послал? — тон Бэтмена сделался как никогда требовательным и холодным, а лицо сосредоточенным… Паренёк задрожал и затрясся на глазах. От его амплуа безжалостного убийцы не осталось и следа. — Меня… Меня прислал… Генри Квил… — единственное что прошептал арестованный… *** Генри Квил был арестован. Мужчина, как не странно, сразу же признал свою вину, отказался от всех своих лучших адвокатов и вообще, остался на удивление спокойным, но больно уж задумчивым. И несмотря на то, что Марил изначально подозревала мужчину в устроенных покушениях, слишком простая концовка истории её беспокоила и напрягала, впрочем, как и поведение Квила. Брюс тоже был в смятении, как и его сестра. Темный рыцарь был уверен в невиновности своего друга и поэтому дни напролёт ломал голову пытаясь найти объяснение странному поведению Генри… — Ничего нового… — Марил, наблюдавшая через стекло за допросной, в которой находился сейчас Квил, обернулась и встретилась глазами с братом. Вид у Уэйна был уставший: темные круги под глазами из-за недосыпа, побледневшая от переживаний кожа. Мужчина был мрачен, но как всегда спокоен. — Я не могу понять причину его лжи. Я уверен, что это не он устраивал покушения на нас. Ты ведь знаешь, что Генри доверял и наш отец… — Брюс встал рядом с сестрой и уставился на фигуру друга. Квил, сгорбившись, сидел за столом сцепив руки в замок. — Люди склонны меняться… — Марил тяжело вздохнула, прекрасно понимая чувства своего брата. От одной мысли, что её могли бы предать лучшие подруги, брюнетке становилось плохо, но это жизнь. И предательства, большие и маленькие, случающиеся в жизни слишком уж часто, как ни крути, часть этой нелёгкой жизни… — Настоящих друзей крайне мало, а в бизнесе — тем более. Тебе ли не знать? — Согласен, — Брюс, прекрасно понимая истенность слов сестры не смог возразить Марил, хоть ему это безумно хотелось. — Всё может быть и поэтому я всё же попытаюсь докопаться до правды. — Конечно… Ты же Тёмный Рыцарь… — Уэйн ободряюще улыбнулась в знак поддержки и, словно невзначай, добавила: — И, кстати, мне уже пора идти. — Куда ты? — Брюс нахмурился и вопросительно уставился на брюнетку. — Мэган пригласила меня в особняк к Квилам. Она считает, что Питеру нужна поддержка, — в голосе брюнетки четко улавливались нотки сарказма. — Хм. Насколько я помню, ты не очень-то дружна с Питером или я что-то пропустил? — Ты прав, но я не могу отказать Мэган, — брюнетка не стала опираться, ведь с таким как Питер она не желала иметь ничего общего. Богатенькие мажоры не привлекали Марил, но Вайт пригласила её в гости к Квилам аргументируя это тем, что одна она не сможет помочь своему парню в это трудное время. И если сначала Уэйн хотела отказаться, то после она всё же согласилась составить своей рыжеволосой подруге компанию, ведь в последнее время они с Мэг виделись крайне редко. — Хорошо. Друзья это святое, — Брюс устало усмехнулся и с присущим ему спокойствием добавил: — И, Марил, будь осторожна. — Как всегда… — девушка хмыкнула и, легонько хлопнув брата по плечу, удалилась прочь. *** — Привет, а Мэг ещё не приехала? — первым делом поздорововшись, поинтересовалась у Питера Уэйн. Находится в особняке Квилов без подруги ей не очень-то и хотелось, тем более что в доме, не смотря на светлый интерьер, было чересчур мрачно и пусто: прислуги не было, даже охранников девушка насчитала от силы две-три. Хотя возможно она чего-то не видит, попросту не замечает… — Привет, Марил, — Питер приветливо улыбнулся и, как истинный джентльмен помог брюнетке снять её пальто. — Нет, она ещё не приехала. Её задержали на работе. Кстати, — шатен помрачнел и после небольшой запинки продолжил: — Ты прости что так вышло с моим отцом. Мне очень жаль… — мужчина замолк, а после неспеша повёл свою гостью в гостиную. — Тебе не за что извиняться. Это же не твоя вина, — тон Марил оказался намного холоднее, чем она изначально планировала, но по-другому она, к сожалению, не могла. Девушка хоть и понимала, что Питер ни в чём не виноват, но возникшая антипатия по отношению к парню заставляла Уэйн вести себя с ним высокомерно. Хотя раньше брюнетка за собой такого не замечала. — Питер… — в гостинной появилась незнакомая Марил брюнетка приятной внешности, при видя которой Уэйн впала в минутный ступор. Уж больно девушка оказалась похожей на Анжелику Коил: прямой носик, миндалевидный разрез глаз, пухлые губы и милое, круглое личико. Практически стопроцентное сходство с будущей женой Джорджа Форбса, если бы не цвет волос… И пока Марил поражалась данному феномену, незнакомка сменила своё удивленное выражение лица на приветливое и дружелюбное. — Марил, это — Виктория Принц — невеста моего отца, — Питер перевел взгляд с Уэйн на голубоглазку. — Викки, а это Марил Эмили Уэйн, лучшая подруга Мэган. — Очень приятно, — Принц, не медля не секунду, растянула губы в ангельской улыбке и протянула руку для рукопожатия. — Питер много рассказывал о вас, так же как и Генри. Марил удивлённо вскинула бровь. О наличии невесты у старшего Квила она конечно же не знала. «Интересно, знает ли Брюс?» — первое о чём подумала брюнетка, пожимая протянутую руку в ответ. — Рада познакомиться, — мимолётная улыбка озарила лицо девушки. Марил хотела было произнести ещё что-нибудь, но вместо этого замолчала, так как её интерес к новой знакомой испарился так же быстро, как и появился. Очередная «охотница» за богатством старых вдовцов её не интересовала. Марил хватало Анжелики. А тем временем, Питер решил поиграть в заботливого и гостеприимного хозяина. — Тебе чай, кофе или может быть чего-нибудь покрепче? — Я не пью, спасибо. Принеси воды, — чуть реще, чем следовало бы, ответила Уэйн и, чтобы хоть как-то загладить свою грубость, выловила из себя милую улыбку и наигранно вежливо добавила «спасибо». От Питера раздраженный тон своей гостьи не укрылся, но мужчина тактично сделал вид, что ничего не случилось. — Воды так воды, — шатен направился прочь из гостинной, а следом за ним поспешила и Виктория. Проследив взглядом за удаляющимися фигурами, Уэйн достала своей дамской сумочки телефон, который тут же завибрировал оповещая свою хозяйку о новом сообщении. Марил, прости, но я не смогу сегодня приехать. Питер знает. Меня с работы не отпустили. Повеселитесь там, Питеру сейчас необходимо отвлечься от грустных мыслей… — прочитав СМС-ку от Мэган, брюнетка хмыкнула и поспешно запихнула мобильник обратно в сумку. По её мнению, Квил не выглядел расстроенным, а тем более убитым горем. «Конечно, ведь теперь он унаследует не малое такое состояние и будет жить себе припеваючи, пока его отец будет отбывать свой срок…» — с этими мыслями Марил поднялась и неспешно двинулась к выходу из гостинной. Без подруги в особняке Уэйн оставаться не желала, к тому же, у неё сильно разболелась голова. Так что девушка решила попрощаться с хозяином дома, а после — отправиться к себе домой. — И почему мы не можем избавиться от неё прямо сейчас? — донёсся до Марил возбужденный и игривый голосок Виктори, услышав который, Уэйн, словно окаменев, застыла возле полуоткрытой двери ведущей на кухню. С трудом совладав со своими эмоциями и брюнетка принялась слушать дальше. — Рия… — голос Питера, в отличии от Принц, был напряжён, — Ты же знаешь, что без нее нам будет труднее добраться до Брюса. — При упоминании имени брата, Уэйн напряглась, сердце её пропустило удар, а до мозга снизошло озарение… «Не Генри покушался на брата и на меня, а Питер…» — ошарашенно докопалась до правды девушка, абсолютно случайно ставшая свидетельницей диалога своих знакомых. «Черт, мне срочно нужно отсюда валить» — Уэйн тяжело задышала от накатившего на неё волнения и страха. Свалившаяся на её голову информация стала для Марил слишком неожиданной, страшной и волнующей, но она всё же постаралась взять себя в руки и мыслить трезво. Стараясь игнорировать перешептывания парочки, доносящиеся из кухни, Марил маленькими шагами стала отдаляться от комнаты. Она всеми силами старалась ступать бесшумно и осторожно, дабы никоим образом не выдать своего присутствия. И до определенного момента брюнетке это удавалось, пока она, по своей неуклюжести, которая решила проявить себя в самый не подходящий момент, не задела ногой маленький журнальный столик из черного дерева на котором мирно стояла фарфоровая ваза с вставленными в неё живыми цветами. — Чёрт… — тихо и раздосадованно пискнула Уэйн зажмурив глаза, когда ваза, пошатнувшись, упала со стола и разбилась на крупные осколки. «Нужно бежать…» — водночасье озарила мозг девушки разумная мысль, но Марил не могла… Она словно загипнотизированная смотрела на куски фарфора валяющиеся под ногами. Ноги словно приросли к полу, а бешеный стук сердца эхом отдавался в её голове. Из-за шока Уэйн не сразу заметила появившуюся рядом с ней фигуру запыхавшегося от бега Питера. — Ну зачем ты влезла в это, дурочка? — шатен досадливо качнул головой. Ему не составило труда понять, что его знакомая стала свидетельницей его с Викторией разговора. И это сильно расстроило парня. — А ведь ты могла ещё пожить… — Питер предестеригающе ухмыльнулся и грозно двинулся в сторону Уэйн. Марил, при виде приближающегося мужчины, стала беспомощно хватать ртом воздух. Ей нужно было придумать план своего спасения, но голова отказывалась соображать. И всё что могла сделать в этот момент девушка — это беспомощно наблюдать за шатеном. И пока брюнетка сверлила ненавистным взглядом своего обидчика, появившаяся в зале Виктория, бесшумно, словно тень оказалась за спиной Уэйн и молниеносно ударила её золотой статуэткой по голове. «Буду надеяться, что это, всё же, не мой конец…» — с надеждой подумала Марил, теряя сознание…