От нового истока

      Планетарный мост открылся в районе пустыни. Судя по пеленгу и картам этого примитивного мира, в нескольких милях находился город Джаспер, где проживала белковая поддержка автоботов. Не самые приятные новости. Необходимо срочно найти артефакт и исчезнуть отсюда до того, как противника принесёт в эти пыльные скалы.       Мегатрон огляделся и сверившись с сигналом, целенаправленно пошёл к скалистому уступу. Было недалеко. Возможно, здесь случился обвал, открывший часть древней реликвии и позволившей обнаружить её.       Неожиданно мимо фейсплета пролетел, кувыркаясь в воздухе, стеклянный сосуд, от удара о камни звонко разлетевшийся на осколки, под которыми тут же расползлось пятнышко влаги.       - Ой-ё! - Протяжно возликовал знакомый голос. - И со счётом два-ноль, Джек Дарби ведёт против виски!       Выругавшись про себя, Мегатрон активировал пушку и осторожно заглянул за скалы, готовясь встретить автоботов.       Но на уступе сидел только мальчик.       Да, несомненно, тот самый мальчик, что бездумно связался с автоботами в компании двух других белковых спарков. Иногда Мегатрону было даже любопытно, куда смотрят их альфы и знают ли, что дети залезли в чужую войну? Против воли это вызывало неприятие и раздражение.       Что за неправильный вид может так относиться к своим искрам?       Впрочем да, искр у них не было и были они вовсе ходячими мешками с жидкостью, что сгниёт и иссохнет - не пройдёт и ворна. Слабые, бессмысленные, отвратительные создания. Не имей эти дети значения для автоботов, никто из десептиконов и не заметил бы их, и не окажись они однажды под одним завалом, Мегатрон не сделал бы себе труда запомнить белкового.       Что ж, раз рядом нет автоботов, но есть источник сигнала, возможно, ребёнок невольно нашёл артефакт и ещё не успел позвать своих друзей. Если мальчишка не будет упрямиться и без сопротивления отдаст артефакт, Мегатрон не станет его убивать.       Только странно, что он тут делает? Так далеко от города по мелким, человеческим меркам, совсем один... Всё ещё держа наготове оружие, десептикон шагнул вперёд, появляясь в поле зрения органика.       Мальчик, только прижавшийся к горлышку новой бутылки удивлённо икнул, заметив его, и покосился на стоящий рядом ящик.       - Да не... я вроде бы ещё не настолько пьян, чтобы такие вещи приглючивались…       Очевидно, то, что он пил, было белковой разновидностью энджекса. Мегатрон раздраженно фыркнул - он не любил пьяных. С ними было трудно разговаривать, они были непредсказуемо агрессивны и не понимали никаких объяснений. Конечно, он понимал, что некоторые... или даже большинство мехов... нуждаются в разрядке процессора. Но для этого в его армии отводилось специальное место и время.       Досадно. Если сейчас он потребует у мальчишки артефакт, тот не факт, что вообще поймет его слова. А возможно, что встреча - случайность, и старая реликвия валяется где-то поблизости, а мальчишка оказался тут совершенно случайно…       Ещё раз окинув взглядом композицию сидящего на скале белкового в компании довольно большого ящика на десять бутылок, Мегатрон сверился со сканером. Артефакт близко, но вот так сразу и не скажешь где. Ну, ладно, можно попробовать. От пары вопросов не убудет.       - Итак. Я ищу артефакт Кибертрона, если он у тебя - отдай его мне, мальчик, и останешься жив. - Спокойно и ровно проговорил десептикон, без угрозы. В таком состоянии, парня она всё равно не проберёт.       Мальчишка снова икнул, посмотрел на него слегка плывущим взглядом и... расхохотался. Заливисто, с надрывом и всхлипами.       - Хххорррошшшая шутка! - Тряхнул он указательным пальцем, направленным на него. - Вот убойная! Правда! - Он не глядя приложился к горлу и зажмурившись, сделал сразу несколько глотков. - Не став юмористом, ты многое потерял!       Десептикон раздраженно поморщился. Ясно. Абсолютно неадекватен. Интересно, куда смотрят автоботы? Или они скатились настолько, что даже минимальное понятие ответственности утратили? Спарк же...       Поддавшись мимолётно вспыхнувшему любопытству, Мегатрон скривившись, уточнил:       - А тебе не рановато пить такое?       В ответ ему достался, неожиданно, почти трезвый взгляд:       - Да пошёл ты. Ещё ты мне лекции почитай. Вот совсем пиздец будет... - он икнул и снова приложился к бутылке, тряхнув головой. - Мне читает грёбаные лекции, о грёбаном алкоголе, грёбаная железка, с грёбаной планеты, которая ебать, как далеко! Шикарно!       Он допил бутылку, потряс, проверяя, а затем не прицеливаясь швырнул по дуге на камни.       - Тач даун! - Джек не глядя достал следующую, вскрывая звякнувшую тару. - Что ж вы именно на мою планету свалились, металлолом ходячий, а?       - Ты наглеешь, мальчишка. - Нехорошо прищурившись, прорычал десептикон.       Он мог быть сколь угодно терпеливым и настроенным на мирный лад, но хамства и неуважения, особенно от какого-то таракана терпеть не собирался.       - На хуй! - Безумно улыбнулся белковый и повторил. - И-ди на хуй! И Прайма своего захвати! И Юникрона! И Праймаса не забудьте! - Он махнул бутылкой в его сторону и сделал большой глоток. - Особенно последнего! Мне не понравилась наша встреча. - Доверительно добавил он. - Свалите куда-нибудь и ебите там друг другу мозги, процессоры или что у вас там оное заменяет!       Он с силой поставил бутылку на скальный выступ, так, что по стеклу пробежала трещина и зашипев, с силой потёр грудь.       Сканер в руке Мегатрона пискнул, улавливая усиление сигнала и десептикон опустил на него взгляд.       - Так. - Нехорошо протянул он. - Я очень надеюсь, что ты не проглотил реликвию моего мира, мальчишка. Только копаться в твоих потрохах мне сегодня и не доставало!       - Пшёлнах! - Прошипел парень, вновь хватаясь за бутылку и продекламировал: - Трезвым подыхать есть моветон! Блядь!       Мегатрон скривился. Его совершенно не волновало, что там случилось с этим органиком, что он вдруг решил наглотаться местной выпивки, но выглядеть белковый стал ещё отвратительней. Мелкое знание, что по местным меркам мальчишка ещё всё-таки спарк, назойливо портило настроение, вызывая искреннее отвращение.       Однако сигнал реликвии теперь точно исходил от него и это было важнее неприятия. Воспользовавшись тем, что Джек Дарби не спешит с криком убегать от раздражённого врага, он подошёл ближе и наклонившись, подхватил его за шкирку, слегка встряхивая — вдруг повезёт и что-нибудь выпадет.       - Эй-йе! Ты что творишь?!       Мальчишка крутанулся дикой кошкой в когтях десептикона, дёрнулся, швырнул в него недопитой бутылкой, разбивая в мелкие дребезги о серебристую броню и заставляя остатки жидкости растечься по металлу, и... неожиданно выскользнул из футболки, оставляя пропылённую ткань висеть в чужой хватке неприглядной тряпочкой. Прокатившись кувырком по скале, он зло выругался.       - Тебе делать нечего?! - Спросил Джек, скрещивая руки на голой груди.       Больше он не казался пьяным. Он был зол, раздражён, но удивительно трезв.       Мегатрон прищурился, рассматривая молодого человека: что-то в нём было не так. Не то чтобы он хорошо в них разбирался, но что-то цепляло восприятие, заставляя задерживать взгляд, и терпеть хамское поведение.       - Нет у меня никаких артефактов. И ничего кроме виски я не глотал. Иди своей дорогой, десептикон, и оставь меня одного. Я ушёл сюда не для того, чтобы своей смертью доставить кому-то представление. - Он наклонился к ящику и вытащил непочатую бутылку.       А по оголённому телу, от сердца разбегаются прямые, ломаные линии - ожоги-царапины кем-то (чем-то) выжженные.       - Это что? - Лорд ткнул когтем ему в грудь.       - Привет от вашего грёбанного Праймаса. Ты не слышал? Я сказал, мне не понравилась наша встреча.       Мальчишка тяжело вздохнул и плюхнулся на скалистый уступ.       - И всё-таки, шёл бы ты отсюда, а? Дай хоть подохнуть по человечески, если уж со всем остальным не получилось.       - Ты не похож на умирающего.       - Очень надеюсь — не хотелось бы, чтобы мама беспокоилась. Она и так расстроится.       Джек странно фыркнул, словно смеялся сам над собой. Поморщился. И снова потёр грудь — под ожогами что-то всё сильнее разгоралось, высвечивая рёбра изнутри. Мальчик заметил это и раздражённо цыкнул. Будто лампочку вместо сердца засунули.       - Ну, кажется всё. - Невесело вздохнул он и поднял голову, всмотревшись в трансформера. - Ты как-то сказал, что никогда не забываешь лица, десептикон. Если это так, я рад. Было бы грустно, если бы никто не запомнил меня...       Неожиданные слова на мгновение выбили Мегатрона из колеи, мальчик вдруг безумно улыбнулся и выдохнул.       - Ну, прощай, что ли страшный-страшный, злой десептикон.       И прежде чем гладиатор успел ответить, рассыпался пеплом, оставляя на своём месте, пульсирующую, сверкающую новозажженную искру.       Сканер зашёлся писком, наконец, обнаружив свою цель       Десептикон на миг застыл, в полной мере переживая незримое ощущение обрушившегося на голову свода. Что это? Как такое вообще возможно? Неверяще он протянул руку к Искре - в ладонь толкнуло теплом и щекоткой полей. Искра... настоящая, живая Искра, как только что вылетевшая из Колодца! На этой грязевой планете...       ...Шлак.       Беззащитная юная Искра здесь, где нет ни живого металла Кибертрона, где она могла бы закрепиться, ни даже стазис-капсулы. Она же просто погаснет, истаяв, как дым!       Что же делать?       Позабыв о том, что всего несколько кликов назад эта Искра была частью белкового тела, гладиатор лихорадочно вспоминал. Порой Искры-из-Колодца появлялись и в шахтах, где не было ни нужного количества живого металла, ни еды для юного спарка - самим мало. И чаще гасли, но иногда... иногда случалось так, что какой-нибудь старый шахтер, чувствующий, что скоро его полезность исчерпает себя, не желая дожидаться приказа на утилизацию, в прямом смысле слова вкладывал юную Искру в себя. В свою камеру.       После оставалось только ждать. Проходило две или три декады, и более молодая и сильная Искра начинала формировать корпус из металла носителя. До тех пор, пока... от того ничего не оставалось. И все - на смену старому инструменту легко и дешево приходит новый.       Конечно, Мегатрон не собирался совершать самоубийство. Но чтобы сохранить юную Искру, этот способ годился.       Бережно сложив когти, он подтолкнул хрупкий пульсирующий шар к себе, двигая броневые пластины на груди - это не просто в обычных обстоятельствах. Протоколы защиты не предполагают открытие искры, слишком опасно и дико прозвучит, даже для гражданского клерка, что говорить о воине и гладиаторе.       Сверкающий шар вспыхнул полями, словно нехотя подчиняясь чужим ладоням, возможно, в нём осталось что-то от человека, подумал было Мегатрон, но всё равно не изменил решения, принятого в доли клика. Слишком давно не было новых искр, слишком важными и ценными они были.       Тёплый комок осветило голубым светом старшей искры и тот словно бы замер, вздрогнув под рукой.       Боится?       Десептикон тихо заурчал двигателем, успокаивая. Тихо-тихо, маленькая искра. Не обижу. Не бойся меня.       Живой осколок света притих и Мегатрон подтолкнул его к своей камере. Странное чувство охватило бывшего шахтёра, стоило искорке оказаться рядом с его. Будто бы рядом поместили лёгкое, лёгкое пёрышко, пушистое и тёплое. Оно свернулось в клубок возле его искры и... уснуло?       Лорд поспешил закрыть броню, как только бесценная мелочь оказалась под защитой его корпуса и перевёл дух. А теперь нужно немедленно возвращаться на Немезис, чтобы не попасться на глаза автоботам с такой уязвимостью.       В груди горело тихое тепло.       Если автоботы не заметили зарождающееся сокровище перед оптикой, он с радостью заберёт его себе. И то, что раньше белковый спарк часто помогал срывать планы десептиконов, почти незначительной помощью переворачивая все кристаллы в пользу давних противников, радовало ничуть не меньше.