Открытый вопрос

Как показывал опыт, ни в чём нельзя быть уверенным. Фактически Эш не очень-то хочет знать, что будет дальше. Очевидно, ясно, как белый день, он не был и никогда не будет готов. Что бы ни подсказывали небесные тела, ход которых исследует Гиа, а Эш лично высчитывает на усовершенствованном арифмометре. С последним, как и с некоторыми другими изобретениями, вампиру даже нравится работать, несмотря на монотонность действий. Отдельно ценит за относительную понятность и внешнюю прочность. Под корпусом — множество механических устройств, в которых дело требует разобраться, смазать маслом детали ради длительной службы. Над мелкими шестерёнками почти всегда трясутся руки, но он унимает дрожь и принимается за работу. Со временем вырабатывается привычка, навык помогает при столкновении с очередным новшеством эпохи. Ах, если бы так было везде. Пусть, по мнению Гиа, он видел далеко не всё. Эш уверен, что давно хватило, он бы и своего опыта не пожелал. Всё труднее дать ответ, куда и зачем стоит идти, но было и остаётся чёткое осознание, чему нельзя произойти (вновь). От обратного приходит к цели: устранить угрозу в лице себя, не допустить междоусобицы среди сервампов, поддерживая периодические собрания, остановить зарвавшихся членов снисходительно нейтральной организации, не заключать контрактов, не вспоминать вкус крови...Сомнительная инструкция к самому себе из отчётов и справок. – Я ещё могу быть для чего-то годен. – Эш делает настолько тихий вдох, насколько может. – Прошу, скажи, что это правда. "Я ещё человек?" Гиа лишь щурится задумчиво-отстраненно. – Сам как думаешь? Эш не знает, не определяет и запинается. О наличии какой-никакой почвы под ногами напоминают лишь мозоли да взрывающиеся мины. Обувь, к слову, натирает не переставая, словно и не его вовсе. Как протаптываемый путь в неизвестность, как всё текущее существование. Нелогично и ошибочно. Выбор — величина дискретная и ограниченная. В этом Эш был убежден. Да или нет. Человек или монстр. Быть или не быть. Мир считает иначе. Его мнение разделяет Гиа и зачеркивает оба варианта, вынуждая горе-ученика из раза в раз пытаться попасть между. Только вот отрезок от "да" до "нет" непрерывен и содержит бесконечное число точек. Вампир чертит в воздухе формулы, умело вычисляет в уме, но ощущает себя так, словно вращает колесо Фортуны. Не хватает лишь помолиться, чтобы стрелка застыла на верном ответе. Надежда на то, что тот подойдёт ему и не переломает все кости, кажется нереалистичной роскошью. Ход работы и выводы пополняют список, внизу которого расписывается красным. Результат проверяется опытным путем, количество попыток - вот что точно ограничено, можно по пальцам пересчитать. Не хватает терпения и чужих жизней. "Они бы все равно умерли, так какая разница?" – Сонный Пепел отдёргивает себя от подобных мыслей. Меньше всего смысла как раз в нём, вечно бредущем и теряющемся, людям же стоит прожить. И упокоиться с миром. Эш охотно избавил бы себя от многого, в том числе и от "радости" смешивать в неравных пропорциях чужое терпение и собственную ненадёжность. Кажется лучшим вконец затеряться среди сотен стран и лет и уже не всплывать в памяти. Однако, веди он подсчёт того, сколько раз уходил и вновь оказывался у двери со слишком запоминающимся номером, тот удивил бы самого скитальца. Едва ли этот дом его, но здесь зовут по имени. Со всем спектром заслуженных ворчливо-угрожающих интонаций, зато именно его. Странным образом характерная эмоциональная окраска и оборванное прозвище заменили несуществующий отклик на пункт, в котором значится пробел. Или же дело было в записи, оставленной во время ритуала одной лунной ночью. Едва ли это его точка равновесия, но здесь помогут собраться в относительное целое, восстановить себя строчка за строчкой на оборванных страницах, хотя часть было бы куда лучше переписать по новой. В череде разразившихся бурь часть страниц неизбежно теряется, обнаруживается более ранняя пропажа, о содержании которой знал только Эш. С какого-то момента вампиру становится трудно заставлять себя вспоминать написанное. Чернила в памяти блекнут и сливаются с бледной бумагой, их не выхватить. В какой-то момент, вопреки или благодаря накопленному под-кожу-вогнанному опыту, Эш возвращается к прежней схеме, уверяющей, что промежуточных вариантов нет. Гиа устало соглашается, отвечая на вечно открытый вопрос.