Наследник Истязателя разума

– Ой, что это?! – закричала Оди.       Земля под ногами ребят затреслась, с потолка посыпалась побелка, а засов, сдерживающий демогоргонов, переломился пополам.       Друзья в ужасе прижались друг к другу. – Отходного пути нет! – Лукас схватил Макс за руку. – Нам крышка! – Будто и без того было не ясно! – проворчала Робин и встала перед Стивом, видимо, надеясь защитить его.       Демогоргоны, оскалив страшные пасти, медленно подбирались к ним, скрежеща когтями по полу.       Оди выскочила вперёд, призвав все свои силы. Она не даст друзьям умереть! Ни за что! – Уходите! – крикнула она. – Ни за что, Оди! Мы тебя не оставим! – хором закричали ребята. – Я задержу их... – Оди, нет! – вдруг выскочила вперёд Лана. – Уходи! Я останусь и не дам им пройти! – она добавила шёпотом, что бы слышала только Оди. – Я не могу закрыть портал! Это под силу только тебе! – Лана, я...       Тут земля под их ногами затряслась так сильно, что все упали на пол.       Еле поднявшись на руках, Майк увидел, что Демогоргоны бросились на Одиннадцать, которая лежала на полу, намереваясь разорвать её в клочья, как вдруг...       Стена, находившаяся слева от ребят, проломилась, подняв столб пыли.       Демогоргонов отбросило от Оди на три метра, но это не причинило им особого вреда. Поднявшись на лапы, они снова приготовились к атаке, но тут...       Как в каком-то фантастическом кино, из дыры в стене, около которой всё ещё клубилась пыль, показалось нечто: боевая раскраска, чёрные гусеницы и пушка на крыше. Можно было бы подумать, что это танк, однако было одно "но": спереди у этой машины находилось огромное сверло, крутившиесе вокруг своей оси с дикой скоростью.       Демогоргоны зашипели на новоприбывший объект, но тут раздалась череда выстрелов: танк пустил в дело свою пушку.       Ребята в ужасе сгрудились в углу, смотря на то, как демогоргоны падают замертво, поражённые снарядами. Это было невероятно... просто нереально!!       Тут неожиданно машина остановилась. Огромная дрель перестала крутиться, а боковая дверь, закрашенная тёмной краской, со скрипом открылась. – И Мюррей Бауман приходит на помощь!! – послышался весёлый и безумно знакомый голос, а через секунду показался сам довольный репортёр.       У ребят разом отвисла челюсть. – Бауман?! – одновременно выкрикнул Джонатан и Нэнси.       Вдруг люк, находившийся на крыше, тоже распахнулся, и оттуда вылезла маленькая чернокожая девочка в голубом комбинезоне и с множеством косичек. – И Эрика в деле! – гордо выкрикнула она, вскинув руку вверх. – Эрика?! – Лукас в каком месте стоял, в том же и сел. – Ну как вам мой транспорт? Правда практичный? – с улыбкой спросил Бауман, вылезая из машины. – Мистер Бауман, вы...как...вы?.. – Нэнси задыхалась от изумления, но всё же смогла взять себя в руки. – Мистер Бауман, мы очень благодарны вам за наше спасение, но как вы сюда добрались?! Откуда у вас этот...танк?! Как... – Дорогая мисс Уилер, эта тема для совершенно отдельной книги! – улыбаясь, устало произнёс Бауман. – Ааа?.. – Нэнси повела рукой в сторону Эрики, вылезающей из танка. – Не спрашивай! – помотал головой Мюррей.       Нэнси, увидев выражение лица Баумана, решила не расспрашивать его. Зато терпеть не стал Лукас: – Ты что здесь делаешь?! – закричал он на сестру. – Ты должна быть с родителями в Иллинойсе! Вы же поехали в гости к тёте Эмми! Как ты здесь... – Слушай, ты! – оборвала его Эрика. – Во-первых, если бы я не перестреляла этих слизняков, то ты и твоя задротская команда погибли бы! – безапелляционно заявила она. – Во-вторых, пока я сижу в гостях у тётушки Эмми и слушаю её скучнейшие стихи, ты попадаешь во всякие приключения! В-третьих, если ты думаешь, что я буду сидеть в захваченном городе... – Захваченном?! – хором воскликнули ребята. – Да! – с вызовом ответила Эрика. – Ваши демопсы оккупировали уже пол-Америки! И если у меня есть выбор, как умирать, то я выбираю с приключениями! И к тому же... – она глубоко вздохнула, словно собиралась поведать им тайну. – Я решила, что вам, задротам, может понадобиться помощь математического гения! – она провела ботинком по полу и в шутку добавила. – Да, и...мороженое закончилось! – Что с мамой и папой?! – спросил Лукас. – С ними все хорошо! – заверила его сестра. – Они в безопасном бункере – тётя Эмми оказалась не таким уж параноиком! К ней под защиту весь город сбежался! – хихикнула Эрика.       Лукас облегчённо вздохнул и привалился к стене. Пусть он очень злился, что Эрика подвергает себя опасности – отрицать того, что она только что их спасла, не мог. И все же... – Ребят...       Все обернулись на голос Уилла, и тот указал на длинный туннель, который Бауман проделал своей машиной. – Что такое? – осведомился Майк. – Я слышал голос мамы! И...ещё чей-то...       Этих слов было достаточно, что бы ребята, Бауман и Эрика сорвались с места. Они бросились по тоннелю, впереди всех бежала Оди.       Внезапно друзья резко остановились. Перед ними раскинулась огромная пещера, к которой вели по меньшей мере двадцать широких туннелей, некоторые из которых были расположены в стенах на разной высоте.       Ребята огляделись по сторонам и...       Из туннеля, расположенного на другой стороне пещеры, выскочила растрепанная, перепуганная Джойс, а следом за ней...похудевший, измученный, лысый, но живой шериф Хоппер. – Хоппер! – Мама!!       Джойс и Хоппер обернулись и наконец-то увидели своих детей. – Отец! – Оди, больше не в силах сдерживать эмоции, зарыдала от счастья и бросилась на встречу Хопперу.       Хоппер ошарашенно посмотрел на Одиннадцать, но через секунду расплакался и заключил в объятия свою дочь. – Я думала, что ты...ты... – Не надо слов, малышка... – произнёс Хоппер, глотая слёзы радости.       Джойс в этот момент обнимала обоих сыновей, плакала и причитала. – Как же вы...и через Берингов пролив-то добирались...вас же могли задержать...вы могли сто раз погибнуть! – Как и ты, мам! – отстранившись, произнёс Уилл, на что Джойс лишь нервно улыбнулась.       Все обступили шерифа и миссис Байерс полукругом, обнимали и приветствовали, как вдруг голос Ланы нарушил эту идиллию: – Значит, это и есть полицейский Харпер?.. – Хоппер! – хором поправили её друзья.       Хоппер, Джойс, Бауман и Эрика, до этого не замечавшие, что в рядах ребят есть кто-то новый, в один голос изумленно произнесли: – А это ещё кто?! – Ой, забыла представиться! – спохватилась девушка. – Лана Брюсолье, рада знакомству! – Она Девять! – вставила Оди. – Что?! – Она номер девять! У неё тоже есть суперсилы! – сказала Одиннадцать. – Лана выращивает любые растения! – пояснил Уилл. – В прямом смысле слова! – Где вы её нашли? – спросил Хоппер, все ещё изумленно таращась на 009. – Долгая история! – отмахнулся Майк. – Главное, что мы все снова вместе! – Майк прав! – согласился Уилл, высвобождаясь из объятий матери. – Теперь нам нужно сосредоточиться на Вратах и Демотрое... – На ком? – не понял Хоппер. – Демотрой – это, так скажем, гибрид Истязателя разума и Троя Уолша, он пособничал Бреннеру в прошлом году! – объяснил Майк. – И он не остановится не перед чем, что бы убить Оди и... – Верно подмечено, Уилер!       Команда в ужасе обернулась на голос, уже зная, кто его обладатель: прямо за ними, посреди пещеры, стоял Демотрой, а за ним виднелись огромные Врата. – Вы оказались сильными! – неожиданно сказал он. – И демогоргонов одолели, и в холодильнике вы не замёрзли, и даже мое озеро... – Так это был ты?! – изумленно крикнула Робин. – Это озеро – моя слюна, которая обладает магическими свойствами! – прошипел монстр.       Услышав эту фразу, у всех свело желудок. – Но, теперь вы точно у меня на крючке! Я убью вас! Всех вас! Но прежде всего... – он оскалил пасть. –...Одиннадцать!       Демотрой открыл пасть и выстрелил в них зелёным лучом, и ребятам еле-еле удалось увернуться, отскочив в разные стороны.       Собравшись вместе снова, они плотным кольцом обступили Оди. – У кого-нибудь есть план? – напряжённо спросила Макс.       И тут... практически со всех туннелей, – кроме того, который прорыл Бауман! – в пещеру начали стекаться демогоргоны и демопсы. Их было не меньше сотни!!!       Ребята поняли, что с таким количеством противников им не справиться. Поэтому, выход был только один. – По моей команде мы все бежим к нашему туннелю, там нет его приспешников...надеюсь! – сглотнул Джонатан и обернулся к ребятам. – Готовы?       Все согласно кивнули. – Тогда раз...два...три!! Скорее!!       Ребята рванулись с места, уворачиваясь от смертельных лучей. К счастью, от их резкого побега демонические существа оказались слегка дезорентированы, и это дало им фору в несколько секунд.       Демотрой стрелял в ребят со скоростью пулеметной очереди, но каким-то чудом ещё ни в кого не попал.       Когда до спасительного туннеля оставалось несколько метров, демопсы сообразили, что беглецов нужно преследовать. Они бросились вдогонку, но ребята уже достигли цели. – Быстро! Быстро! – Хоппер стоял у входа и ждал, пока все забегут в безопасное место.       К счастью, каждый из туннелей можно было закрыть, и этот не стал исключением. Как только все добрались, Хоппер, Джойс и Бауман в последний момент захлопнули огромную железную дверь прямо перед мордами демопсов. Пятнадцать минут спустя:       Команда сидела около небольшого костра, разведённого при помощи бумаги. Они находились примерно в километре от Главной пещеры.       Как только дверь была заперта, ребята со всех ног кинулись бежать по коридорам, не разбирая дороги. Конечно, теперь они будут долго искать Врата в этом лабиринте, но тогда их мысли были не об этом.       Все сидели небольшими группами: Лукас и Макс прижались к железной стенке, держа друг друга за руки и все ещё пытаясь переварить произошедшее; Эрика встревала в разговоры Хоппера, Баумана и Джойс, предлагая им свой вариант плана; Дастин недоумевал, как Демотрою удалось запереть Робин и Стива в холодильнике, и обсуждал это с ними же; Оди и Майк сидели на камне, просто смотря друг на друга; Нэнси и Джонатан следили за огнём.       Взгляд Уилла блуждал по этому лагерю уныния, и на душе тоже было тяжело. Только сейчас все стали осознавать, как опасен Демотрой. Почему они не понимали этого раньше? Потому что все их помыслы были заняты мыслью о спасении Хоппера и поисках Джойс, а не гигантским, страшным...       Тут Уилл заметил Лану, одиноко сидящую неподалёку от него. Француженка сгорбилась над чем-то и активно жестикулировала руками, чем вызвала недоумение и любопытство у парня.       Тихо поднявшись с пола, Уилл направился к Алане, стараясь, что бы она его не заметила.       Подкравшись достаточно близко, Уилл посмотрел, что именно она делает: перед Ланой лежал клочок земли, а из него пробивалась маленькая бледно-зелёная травка, похожая на лук.       Уилл застыл от удивления: – Лана? – прошептал он.       Девушка вздрогнула и стремительно обернулась. В ту же секунду зелёный росток поник, а руки Ланы безвольно опустились. – Ты чего меня пугаешь? – зашипела она. – Все испортил! – Что ты делаешь? Ты же сказала, что у тебя осталось всего три горсти земли, и они на крайний случай!       После этой фразы Лана неожиданно перестала сердиться. – Это крайний случай! – сказала она. – В смысле? – не понял Уилл.       Лана устремила печальный взгляд на стену. – Затишье перед бурей! – сказала она. – Я должна потренироваться, ведь это очень важная трава! – Я не понимаю. – произнёс Уилл, присев рядом на камень.       Лана посмотрела на свои руки, которые уже вернули былую подвижность. – Грядёт битва, и я должна научиться выращивать новый вид травы, чтобы помогать вам! – в ответ на вопросительный взгляд Байерса, она пояснила. – В моем арсенале всего двадцать видов растений, и, что бы получить ещё что-то, я должна сначала научиться это выращивать!       Уилл очень удивился, но не подал виду, а просто кивнул. – Слушай, Лана... – вдруг спросил он. – А что ты будешь делать...ну, после того, как мы выберимся?       Лана грустно вздохнула. – Я буду искать родителей, обращусь в полицию. А когда найду, – а я точно их найду! – то улечу домой. И на этот раз – навсегда! – она стукнула кулаком о камень. – А ты не хочешь...ну, остаться?.. – спросил Уилл и тут же понял, как глупо прозвучал этот вопрос. Просто за то время, пока Лана была с ними, Уилл успел к ней привязаться и с грустью думал о том, что она вряд ли захочет оставаться в стране, где её разлучили с родителями. – Прости, я не... – Ничего! – Лана слегка обернулась и посмотрела на друзей, сидящих в другом конце коридора. – Я все понимаю, и я тоже буду по вам скучать, но я очень люблю маму с папой и Францию, и не променяю их ни на что другое! – твёрдо сказала она. – Ну, а после того, как моя личная миссия будет завершена... – Лана осеклась, как будто сказала то, что не нужно было говорить. – Какая ещё миссия?! – Тссс! – зашипела она, понизив голос до шёпота. – Какая ещё миссия? – спросил он, тоже переходя на шёпот. – Ну... – Лана на секунду задумалась, а потом вздохнула, видимо, решив ему довериться. – Ну, дело...дело в Оди! – она показала взглядом на 011. – Как это? – не понял Уилл. – Ну...ты, наверное, думаешь, что я какая-то выскочка, всё время лезу вперёд... – Что ты, Лана! – с жаром перебил её Уилл. – Никто так не считает! Ты, наоборот, не раз спасала команду! – Спасибо, Уилл, – она с благодарностью посмотрела на него. – Но всё это время я пыталась сделать так, что бы Оди не использовала магию! – Зачем? – Дело в том, что Оди не знает всей правды! – прошептала Лана. – Какой ещё правды?! – Уилл был ошарашен. – Каждый раз, когда портал в Изнанку открывается, его становится всё труднее закрывать! – сказала Лана. – Я не могу закрыть Врата, если только не буду зашивать их лианами! – усмехнулась она, но тут же снова посуровела. – Это под силу только Оди, и поэтому ей нужно по максимуму экономить силы, ведь с каждым разом их требуется все больше и больше! И если в прошлый раз Оди оказалась на грани, то сейчас... – Лана запнулась. – Что...сейчас? – напуганно прошептал Уилл. – Одиннадцать может погибнуть!       Она замолчала, а Уилл потрясённо смотрел в пол. Правда тяжким грузом легла на его сердце, и он очень переживал. Вдруг Оди действительно...не выживет?! – Уилл, у тебя царапина на руке! – неожиданно сказала Лана, желая сменить тему. – Нужно обработать, а то мало ли что! – Пустяки! – отмахнулся он. – По сравнению с тем, что у Хоппера... – Все равно! – упорно продолжила Лана и взяла его за руку, отчего он поднял голову и встретился с ней глазами.       Тут у Уилла снова екнуло сердце. Он заворожённо смотрел в глаза девушки, ощущал теплоту её руки и опять заметил, что она очень красивая. Это...было похоже на какую-то искру...       Видимо, Лана тоже что-то почувствовала, поскольку также смотрела на Уилла, не отводя взгляда. Неужели это?..       Ребята одновременно отдернули руки и отпрянули в разные стороны, отчего Уилл едва не свалился с камня. Обоим было неловко, поэтому Лана, пробормотав что-то про перекись в чемодане и что здесь холодно, быстрым шагом направилась к костру и присела неподалёку от него, повернувшись спиной к Байерсу.       Уилл оторопело смотрел на свою руку, как вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Обернувшись, он увидел, что Джойс улыбается и посматривает хитрым взглядом то на него, то на Лану, после чего Байерс понял, что она всё видела.       Уилл закатил глаза и отвернулся, хотя уже сам не был уверен, что Лана для него только друг!