Долг меча

  Некоторое время в новоявленной гостинице Идзумо все шло примерно по-прежнему. Одной из первых задач Сиро была установка поддельной двери для рыжей, Мацу. После этого ему пришлось еще и проложить множество проводов. И странных штук, называемых «широкополосными» и «кабелем». Он не вполне представлял, зачем это, к немалому развлечению остальной гостиницы, но уверен был, что проложил их как профессионал.   Гостиница была не самой оживленной. Да, Кадзехана, видимо, сбежала в то же мгновение, как стало очевидно, что они с Мией будут достаточно часто находиться поблизости друг от друга, вероятно, ради собственного здравомыслия. Вскоре после этого появился новичок, еще одно из этих существ, секирей. На этот раз мужчина, и когда он только прибыл, он выглядел настолько безнадежно потерянным касательно того, что ему делать, что Сиро приложил все усилия, чтобы помочь ему – Хомуре, как он представился, хотя позже существо по каким-то причинам назвалось «Кагари».   Сиро не совсем понимал, почему же Кагари так нравилось обсуждать тему «спасения людей», но так как эта тема была ему довольно близка, Сиро рад был об этом поговорить.   Если бы он только знал, к чему приведет этот невинный разговор именно с этим секирей, Сиро, возможно…   Ну, возможно, он не стал бы ничего менять. Было бы неплохо быть еще с одним героем справедливости во время некоторых более утомительных поездок по всему миру.   Однако ничто не остается прежним. Не долго.   Все чаще и чаще Сиро замечал, как Мия прерывает тихие разговоры с обеспокоенной Мацу. Все чаще и чаще Мия заговаривала о случайных вещах и больше сосредотачивалась на несущественных темах, по не вполне понятным ему причинам уводя разговоры в сторону. И все чаще и чаще он замечал, как она обращается к уже почти год как созданной для нее святыне.   – Сиро, – как-то вечером Мия сама затронула тему растущего между ними расстояния. Было уже поздно, и луна была полной. Близился конец осени, и похоже было, что зима планировала скорое наступление. – В последнее время у нас особо не было возможности пообщаться.   – М-м, – слегка кивнул, соглашаясь, Сиро. Честно говоря, он просто хотел отправиться спать. Он только что вернулся из особенно утомительной поездки, включавшей не менее трех Мертвых Апостолов, проклятого Истинного Предка, и того безумца, самого Сацуджинки. К счастью, он убрался до прибытия Ассоциации Магов, но черт возьми, прямо сейчас Сиро очень хорошо ощущал собственную смертность. Он начал задумываться, не стал ли он слишком стар для подобных приключений, но решил, что без празднования тридцатилетия у него еще вполне достаточно времени, чтобы продолжать помогать другим.   Мия, видимо, неодобрительно отнеслась к его вялому хмыку, и вдова слегка шевельнулась, опустив взгляд на колени. Они сидели на веранде, глядя на сад Дома Идзумо при свете луны. Между ними стоял чайник с чаем, они оба держали чашки и потягивали напиток. Сиро раскинулся, давая расслабиться уставшим конечностям, тогда как Мия скромно сидела в традиционной позе, осторожно сжимая обеими руками находящуюся у нее на коленях чашку.   – Чувствую, что должна за все это извиниться, – продолжила Мия, снова шевельнувшись, выдавая этим жестом свою нервозность. – Похоже, многие менее сладкие остатки нашего с мужем прошлого снова начали проявляться.   – И ты не хочешь, чтобы я в это вмешивался? – предположил Сиро, припомнив подслушанный разговор, когда Удзуме и Мацу только прибыли в Идзумо, видимо, ища помощи.   Мия приостановилась, в ней прошел какой-то внутренний спор, прежде чем, наконец, отрывисто кивнула.   – Сиро, – начала она, видимо, посчитав нужным объяснить другу свое решение. – Не то чтобы я не доверяла тебе, просто… – Мия поколебалась, прежде чем слегка сгорбиться. – Просто мы с Такехито, прежде чем женились, участвовали кое в чем, что больно в эти дни вспоминать. Я просто не хочу, чтобы тебе навредили ошибки моей молодости.   Сиро приостановился, взглянув на подругу, чистой волей отогнав усталость. Для Мии это было важно, и меньшим, что он мог сделать, это обратить внимание. Его мысли на мгновение вернулись к мечу, ставшему причиной самой первой их встречи. Он все еще был у него. Порой он брал его с собой, когда отправлялся в мир, но в основном он пребывал в его комнате, на небольшой подставке, которую легко можно было скрыть.   Беспокойство, что Мия однажды попросит вернуть его, давно оказалось омрачено желанием не позволить ей его увидеть. Когда она увидела его в первый раз, она замерла, ее лицо исказилось, а тот запах сожаления и ненависти к себе, что он замечал после ухода Такехито, усилился. Сиро сомневался, что Мия когда-нибудь попросить его вернуть.   Также он начал полагать, что вполне может быть, что она и правда знает, что это за клинок. И, возможно, некая часть его кровавой легенды вполне могла быть вложена скромным на вид существом.   – Я бы никогда не простила себе, если бы тебе навредили ошибки моей молодости, – подытожила Мия, уставившись мимо чашки на коленях на что-то, что было видно только ей. – Это был бы печальный способ оплатить все, что я тебе задолжала.   – Ты ничего мне не должна, Мия, – мгновенно заверил Сиро. Настала его очередь отодвинуться и выдать небольшое признание. – Вообще-то, когда я встретил тебя во второй раз, я посчитал, что обязан тебе. Учитывая, что ты мне отдала. Но со временем это изменилось. – Мия взглянула на него, заинтересовавшись его признанием, и он неловко улыбнулся. – Мы ведь друзья, не так ли? А друзья помогают друг другу, не считая обязательств друг перед другом.   Мия ненадолго задумалась над его заявлением, а затем снова улыбнулась, на этот раз увереннее и шире.   – В самом деле, – согласилась Мия. Одна ее рука отпустила чашку, двинувшись мягко накрыть его руку. – Во всем мире я не нашла бы друга лучше.   Сиро перевернул руку, чтобы можно было взяться в ответ. Странно интимный был момент, но в нем не было никакого подтекста. Просто хорошие друзья демонстрировали свои отношения простым и невинным прикосновением. Тем не менее, казалось, Мию по-прежнему что-то тревожило.   – Ты уверен, что тебя это не беспокоит? – в последний раз спросила она, невольно слегка прикусив губу.   Сиро подумал о том, после чего он только что вернулся домой, и задумался, как отреагировала бы Мия, узнав, чем он занимается, отправившись в одну из своих «деловых поездок».   Не только она многое скрывала, защищая другого. Вряд ли он мог возмущаться ее секретами, когда у него было столь много своих.   – Уверен. – Сиро ничуть в этом не сомневался.   Мия снова улыбнулась, и она оба продолжили наблюдать, как холодным вечером падают последние осенние листья.   На некоторое время даже секреты стали для них привычны. Все дошло до того, что Сиро всегда мог по одному только взгляду понять, когда Мия хочет остаться наедине со своими гостями, и придумывал оправдание, чтобы уйти самому.   А затем все снова изменилось. К добру или к худу, Сиро не смог сразу понять.