***
Вернувшись к ужину, я увидел сидящих за столом девочек с маленьким прибавлением в рядах. — Йо, Эмия! Не против, что я к тебе заглянула? — помахала мне рукой коротковолосая шатенка, дерзко улыбаясь. Моё удивление нельзя было передать словами. Даже нецензурными. Медленно перевёл взгляд на Хакуно, которая строила из себя пай-девочку и смотрела на меня так, будто бы она ничего плохого не сделала. Она на самом деле думала так. — Ты настолько рад меня увидеть, что потерял дар речи? — спросила девушка, и улыбка её растянулась до ушей. Девушкой, сидевшей передо мной и ставшей для меня неожиданным гостем, оказалась Мицузури Аяко — мой бывший сэмпай из секции лучников. Она была одета в розовое худи и облегающие её спортивные ножки джинсы. Она смотрела на меня своими карими глазами, словно пытаясь угадать, о чём я думаю. — Несомненно, Мицузури. Несомненно… — выдохнул я, направляясь в сторону кухни, чтобы поставить чайник. — Я думал, что после предыдущего визита тебя и силком не затащишь в этот дом. — С чего ты решил, Эмия? Мне вполне понравилось гостить у вас в прошлый раз. — Улыбка девушки стала ещё шире. — То недоразумение произошло спонтанно, и никто не мог предугадать, что произойдёт дальше. — Не сомневаюсь. Ты, кстати, по какому вопросу пришла? — Вопросу? Я пришла погостить у своих друзей. Мне даже Фуджимура-сенсей разрешила переночевать, — словно последняя фраза является ультимативным доводом, дополнила она в конце. — Ммм? — подойдя ближе со спины к Аяко, я медленно занёс руку и… — Как ты уломала нашего сенсея? — начал легонько натирать макушку той кулаком. — Аааай! Отпусти! Отпусти меня! — притворно закричала Мицузури, пытаясь освободить голову. Но кара для одной врунишки была очень меткой и на диво болезненной. В итоге наш «коррупционер» таки раскрыл свои карты. — Я подкупила её! — всё же призналась она, спасая свою макушку от злобного-презлобного меня. Я отпустил её голову, подозрительно смотря на Мицузури. Она покраснела до ушей. А ведь обычно держится особняком в нашей общей забаве. — Подкупила? Интересно чем? — Ну, это обошлось мне в половину моего бенто? — посетовала на «огромного размера взятку» лучница, картинно вздыхая. — Сакура, а я ведь говорил, что не надо было ей класть рыбу на завтрак, — посмотрел я на Сакуру. Она дёрнулась, когда я упомянул её. — Сэмпай, но я не готовила сегодня рыбу… — непонимающе ответила она. Над ней прямо-таки можно было ощутить летающие знаки вопроса. — Эм… Тогда… — не успел я договорить, как к нам в гостиную ворвался живой вихрь имени Тайги. Я жалобно посмотрел на сёдзи, которая, казалось, почти отвалилась из-за одной конкретной особы, влетевшей на кухню со скоростью, как минимум, реактивного самолёта… — Йо-ху! Тайга пришла поужинать! — крикнула она, но взгляд остановила на Мицузури. — О, Мицузури, ты уже здесь? Я думала, что ты придёшь к нам немного позже. — Я освободилась пораньше, вот и смогла прийти так рано, — ответила той Мицузури. Почему это напоминало мне цирк абсурда? Может сюда Иссея пригласить? Будет хотя бы не так скучно, а то быть одному среди одних лишь представителей женского пола не очень безопасно. Да и не особо весело… Нет, вы не поймите меня превратно. Я не против женского общества, но думаю, что всё должно быть в меру. Однако, живя бок о бок с Хакуно, я стал понимать, что без порядка в такой ситуации тебе придётся жить туго. Очень и очень туго… — Ладненько. Я предупредила твоего брата сегодня, что ты погостишь у Хакуно, — сказала Фуджи-нээ, занося какие-то плакаты на кухню. Опять она барахло какое-то притащила и опять она оставит его у нас дома. Предположительно — в комнате сестры. Та, поймав мой сочувствующий взгляд, лишь непонимающе склонила голову, строя невинное незнание… — Благодарю, сенсей. Чайник засвистел, поэтому я встал и пошёл его выключать. Девушки о чём-то друг меж другом разговаривали, а я пропускал это всё мимо ушей. Так будет безопаснее для моей психики. Фуджи-нээ даже выдала каждому из девочек свои плакаты, которые она принесла. Зачем? Спросите чего-нибудь полегче. В общем, в тот вечер мы поужинали, после чего девушки забронировали ванную комнату на некоторое время, оставив меня ходить потным. Ну, а я, в общем, и не против, главное, чтобы они сообщали, что находятся там, или курьёзных моментов не избежать. И пока они принимали душ, я направился в сторону сарая, где обычно и проводил тренировки. Как правило, там вечером занимается тренировкой магии Хакуно, но ночью наступает уже мой черёд практиковаться. Да, мы не оставили попыток стать теми, кто спасает других, рискуя своей жизнью, но после того, как моя вторая половина души вернулась, я стал понимать много больше, нежели до того момента. Смотря на некоторых людей, я мог увидеть их суть, лишь следя за их поведением. Даже пусть те и скрывали всё за своими масками, но я просто смотрел сквозь них, видя истинную суть человека. Так я и увидел природу Мато Синдзи. Настолько погрязший в своей зависти, алчности и эгоизме… Его душа с каждым разом становилась темнее. Не знаю даже, как умудрялся с ним ранее дружить. Хотя, у меня почему-то присутствует стойкое ощущение того, что раньше он был куда как лучше… добрее? Хотя это, скорее всего, лишь моё заблуждение. Не только видение окружающего мира было подарено мне моим вторым «я», но и его глаза. В магическом мире существует множество подтипов Мистических Глаз, как обычно и называют их маги. Они очень редки в нашу эпоху, но всё же, до сих пор существуют. Так вот, глаза Сэнго на фоне других глаз могли показаться бесполезными: позволяют видеть то, что обычно нельзя увидеть. Звучит уж слишком неопределённо, да? Хм. Правильнее, наверное, будет сказать, что это такие магические анализаторы, очень и очень полезные именно для меня, с моим-то Истоком. Они в разы облегчают воссоздание копий любого предмета вместе с историей, которую он перенёс. Правда, из-за моего Истока я не смогу стать в привычном понимании Магом, скорее, меня можно отнести к разряду Заклинателей. С такими мыслями я добрался до сарая, в который же и немедля зашёл. Внутри было прохладно, да и пыльно, если честно. Давненько я не убирался тут. Да ещё и Тайга… Если не забуду: надо напомнить Фуджи-нээ, чтобы убрала весь тот хлам, что натаскала сюда. Я бы понял, была б это коробка или две, но их тут раз в пять больше, притом они ещё и полностью забиты. Тут можно было найти вещи на любой вкус, даже на самый специфический; даже Сакура, когда увидела эти коробки впервые, была в шоке, хотя и относительно спокойно относилась к барахольным пристрастиям Фуджи-нээ — Хех, — выдохнул я тут же обратившийся в пар воздух из своих лёгких. — Надо разгрести эти завалы, под которыми находится тот круг из дневника отца. Так я и принялся работать. Это заняло у меня добрых полчаса, за которые всё же удалось переставить груду коробок. За ними располагался начерченный круг призыва. Он был в диаметре около двух метров, и ночью немого подсвечивался. Он принудительно собирал из воздуха ману? Если говорить о внешнем виде, то складывалось впечатление, словно этот круг был нарисован прямо на полу с помощью мела, но это отнюдь не так. За прошедшее время, этот круг, будь он следствием мела, уже стёрся бы. Но, этого таки не произошло. Присев, я провёл рукой по очертанию круга. Прикосновение заставило его засиять сильнее, однако не так уж, чтобы ослепительно ярко. Но могу с уверенностью сказать, что он собирал в себе магическую энергию, которую мы с Хакуно ежедневно тратили на тренировки в течение восьми лет. Интересно, а насколько он уже заполнен? У меня просто возникает вопрос: кто же это такой должен быть призван, чтобы для его появления использовалось аж такое количество энергии? Насколько помню, фамильяры не столь прожорливы, хотя также являются призываемыми существами. Хотя да — такой маг-недоучка, как я, в принципе может и ошибаться, хотя лично мне так и не кажется. — Кто же ты такой, что тебе нужно столько маны, а? — проговорил я, рассматривая контур круга. — Я вижу его примерную структуру и его механизм активации. По сути, он сам не должен активироваться, должна произойти инициация со стороны. Да, это ещё одна из особенностей моих глаз: я могу увидеть то, чего обычно нельзя увидеть, как было сказано ранее. Что же насчёт круга, то я вижу лишь его механизм, а не само заклинание, что, конечно, печально, но тоже имеет свои плюсы. Сами по себе Мистические Глаза очень сильно выматывают их владельца, но из-за моей духовной родословной мне удаётся нивелировать их пагубное влияние, но сказать о других такого не могу. В одном случае у владельца просто разболится голова, а вот в другом — его мозг может получить повреждение. Поэтому не стоит думать, что это нечто мощное, всесильное и не нуждающееся хотя бы в минимальных тратах для активации. Любая сила, что мы используем, требует что-то взамен вне зависимости от своей природы. Только вот цена, как правило, всегда разнится в зависимости от источника черпаемой силы. Та девочка говорила, чтобы я призвал Слугу или же иначе погибну, но при этом она улыбалась, будто бы для неё это была лишь игра. Но серьёзности той ситуации придавал её духовный фон. Она — буквально ходячая установка по переработке Праны. Такое чувство, будто она буквально состояла из магических цепей, но вот в чём загвоздка — о таком я ранее не слышал, что от Сэнго, что от Кирицугу. — Ситуация накаляется, да? — спросил я сам себя. Почему я верил, что поступаю правильно, поверив этой девочке? Не знаю, но, думаю, это можно списать на интуицию. — Думаю надо заняться этим, когда все лягут спать. Думаю, где-то около полуночи… — Я взглянул на висящие часы. Развернувшись, я направился в комнату отца, чтобы раздобыть побольше информации. Лучше будет подготовиться к предстоящим событиям хотя бы на начальном уровне, нежели не быть готовым к ним вовсе. Чувствую, что вся эта кутерьма может обратиться теми ещё проблемами, если ничего не сделаю и просто продолжу плыть по течению…***
Ночью мир словно замирает и преображается. Свет домов Миямы синхронно гас, словно по чьей-то команде, улицы пустели, будто превращаясь в безжизненные опасные лабиринты. На небе появились многочисленные звёзды и сияющая белым светом луна, освещающая резко потемневшее окружение. В непроглядной темноте остального мира эти редкие огоньки смотрелись, по меньшей мере, настораживающе. Ночью многие люди привыкли сладко спать, но я не был одним из них. В это время я обычно выхожу на веранду и смотрю в небо. Меня всегда тянуло смотреть ввысь, на облака, и заворожённо наблюдать за их движением. Но сегодня этого не произойдёт… Дождавшись пока девушки заснут, я побрёл в сторону сарая. К счастью, они устроили ночёвку на другой стороне дома, да и все легли в одной комнате, едва ли не скатившись в одну группку, словно новорождённые котята. Думаю, что никто не должен меня сейчас потревожить. Зайдя в сарай, я медленно подошёл к кругу, что с каждым моим шагом сиял лишь ярче, словно вторя мне, внутренне начавшему ровно так же ходить кругами волнения. Остановившись рядом с ним, я взглянул на дневник Кирицугу, что принёс с собой в качестве помощи. В дневнике написано, что призыв определённого Слуги происходит только при наличии предмета, принадлежащего герою при жизни. Такого у меня не было. Но зато было маленькое дополнение: призыв может быть выполнен и без катализатора, но тогда призванный Слуга призовётся по каким-то иным критериям, которые, к сожалению, мне неизвестны. Конечно, я мог бы попробовать создать копию какой-либо вещи из воспоминаний Сэнго, но они были расплывчаты, и мне показалось, что это не очень хорошая идея. Будет неприятно, если случится какой-то конфуз на фоне двойственной природы проекции, и я по итогу либо призову самого себя, либо сам стану Слугой, либо ещё какой магический конфуз создам. — Придётся уповать на удачу… В общем, как всегда, — выдохнул я, после чего протянул руку над кругом. — Ну что же, начнём, — сказав эти слова, я закрыл глаза, представив себе характерный звук. *Щелчок* Звук активации моей магической цепи прозвенел в ушах. Каждому магу для активации своей магической цепи нужно иметь в голове какой-то воображаемый переключатель, чтобы дать сигнал своим магическим цепям, как когда-то мне рассказывал Кирицугу. У каждого мага он свой, у меня это — звук переключения тумблера, у Хакуно — не знаю какой. После моего вмешательства в её, как оказалось, неправильную активацию магической цепи, она прошла маленькую серию переобучения, которую вёл лично я. Проблема заключалась в том, что Кирицугу учил нас создавать временные магические цепи, каждый раз в процессе создания которых принудительно активировались постоянная цепь. Каждый раз при создании магической цепи нервы сгорали, причём буквально. И это требовалась нам, чтобы мы лишь активировали их. Весьма неприятное и крайне болезненное это занятие, скажу я вам. Синхронно с щелчком тумблера в голове я ощутил, как моя Прана начала медленно утекать во вне, направившись прямо в сторону расположившегося на земле круга призыва. Неожиданно, я только сейчас осознал, что ария, которую необходимо зачитывать для активации свободного призыва, просто затёрлась в моём сознании. Я потратил где-то минут десять, чтобы наизусть выучить эту арию, что была в одной из тетрадей отца. Почему же я забыл? Помнил же! Я точно помнил её… Внезапно, появилось такое чувство, будто в моей голове вспыхнул какой-то огонёк. «Лёгкий доспех, невозможная прыть, Копьё, от которого не увернуться…» Слова новой, до сей поры неизвестной, арии возникли на моих устах сами. Казалось, что некто неизвестный начал контролировать мои губы. Синхронно со своей речью я так же непроизвольно начал повторять это заклинание и в уме, вторя своим словам и создавая у себя же в голове этакое эхо. Неожиданно, мне начало казаться, что кроме меня одного, эту арию зачитывает кто-то ещё… «…Тот, кого просто нельзя победить, Враг не успеет к нему прикоснуться. Ты тот, кто копьём встречает врагов, И градом ударов их осыпает, Принять как Слугу тебя я готов, Как Мастер, который контракт заключает…» Я не видел этого, обратив всё внимание на дневник, где были совершенно иные слова, но круг призыва стал гореть сильнее, начав мерно пульсировать в такт моим словам, источая пурпурный свет, который с каждой моей строфой принялся сиять всё ярче и ярче. В какой-то момент я решил отдаться порыву своего заклинания полностью, аккуратно откинув дневник в сторону, поскольку он был для меня сейчас почти полностью бесполезен. Вытянув руку в направлении круга призыва, я продолжил говорить с новой силой. «…Мы вместе пройдём тропою сраженья, Противников встретим — и вступим мы в бой. Заставим признать их всех пораженье, А смерть станет после их общей судьбой. С победой Грааль обретём мы Священный И шанс исполнения желаний своих... Возьмём же его, Слуга ты мой верный, Разделим мы этот Потир на двоих! Но прежде подумаем мы о контракте, Который пока что ещё не заключен. Ответь же, копейщик, доволен ли пактом? Готов ли сражаться за звание лучших? Развяжем мы битву Великих Героев, И их Мастеров, что дойдут до конца. Ты — победитель, я, лично, не спорю, А кто не согласен — пронзи их сердца». Пурпурное сияние разгорелось с новой силой, заставляя меня вмиг закрыть только что открывшиеся глаза. Где-то на периферии своих чувств я ощутил связь с кем-то, словно нить, тянущаяся в эпицентр источника света. Моя Прана медленно тянулась к свету, а я же не противостоял ей, разрешая течь туда, куда она должна идти. В метре от меня я услышал лёгкий стук каблуков по полу сарая. Я понимал, что кто-то там стоит, и этим «кто-то» являлся как раз-таки Слуга, которого я и призвал. Свет терял свою яркость, а я уже мог раскрыть глаза, в результате чего увидел женский силуэт, представший передо мной пурпурной тенью. Пару секунд спустя сквозь пелену угасающего света я увидел раскрывшиеся два кроваво-алых светила, что смотрели на меня сверху вниз. Фигура сделала шаг вперёд, и я смог увидеть стоящую передо мной женщину… Невероятно красивую женщину. В тот момент, взглянув первый раз на неё, я почувствовал, что моё сердце забило в набат. Сознание смущённо встрепенулось, запечатав в душе её образ. Прекрасная женщина в до ужаса обтягивающем фиолетовом костюме. Длинные пурпурные волосы спускались на её изящную спину, колыхаясь в такт ветру, кое-как пробравшемуся в сарай сквозь открытые окна и распростёртую настежь дверь. Алые глаза, что затягивали меня всё сильнее, осматривали мою фигуру с ног до головы, явно оценивая. — Я пришла к тебе из Страны Теней, откликнувшись на твой зов. Имя мне Скатах. Слуга класса — Лансер. Полагаю, тебя мне стоит звать своим «Мастером»? — спросила женщина в тёмной вуали, скрывающей её лицо, остановившись передо мной. Хоть мы и были одного с ней роста, но у меня возникло такое ощущение, будто это совсем не так. Казалось, даже воздух вокруг звенел от величественного присутствие этой женщины. — Верно, я был тем, кто воззвал к тебе. Моё имя Эмия Широ, но обычно меня зовут Широ… — подавив вспыхнувшее стеснение, кое-как выдавил из себя я, словно зачарованный, смотря прямо в эти прекрасные, кровавого цвета, глаза. Женщина, что представилась Скатах, закрыла на мгновение свои алые глаза, после чего продолжила. — Я запомнила. Тогда я хочу заранее предупредить, что я не приму убийство невинных для восполнения своего магического резерва. Пусть то будет мой Мастер или кто иной… — нахмурив брови, предостерегла она. Взглянув со всей серьёзностью в глазах женщине, я без колебаний произнёс: — Я тоже не приму такого даже под угрозой жизни. — Непроизвольно, в моём голосе прозвенел металл. Пусть я и не собирался угрожать своей новой «Слуге», тем не менее, её слова заставили меня напрячься. Я ведь и не ожидал, что можно усилить своего фамильяра столь бесчеловечным образом. В моей голове словно сложилась кусочки одного пазла — теперь все те убийства в Фуюки, а также эти множественные «взрывы газа» перестали смотреться столь разрозненными и просто подозрительными. Сейчас я непроизвольно взглянул на это под совершенно иным углом. Хм. Скорее всего, все эти неприятности, случающиеся в последнее время, как раз таки и есть следствие безответственных действий кого-то из «мастеров». Но думать об этом именно сейчас будет не лучшим вариантом, ибо следует как можно скорее разобраться со Скатах… Она смотрела в мои глаза лишь мгновение, после чего нахмуренные брови вновь поднялись, представляя моему взгляду холодную и неприступную женщину. — Я вижу — ты не врёшь, Мастер. Тогда полагаюсь на тебя в предстоящей Войне Святого Грааля, — степенно ответила она, видимо поняв, что я не вру… …Именно в тот момент дамоклов меч навис над городом Фуюки, ожидая своего заветного часа, когда он сможет опуститься на землю, уничтожая всё живое на своём пути. Мир всколыхнётся от сражений Героев и их Мастеров за право владения могущественным артефактом, способным исполнять самые заветные желания.