Изенгрим

- Я пойду в Город. И вернусь оттуда с Птичкой, Искоркой и Дротиком, - сказал Мизинец. - Ты сошёл с ума! Что мы можем против Людей из Города? Они поймают тебя, и будут мучить! – всплеснул руками Молчун. - Пусть. Но я не могу не попытаться. Может быть, я найду способ освободить сестёр и брата. И отомщу, - заявил Мизинец. - Скорее, они сожгут тебя из своей стреляющей палки! Мизинец, не надо! Ты последний, кто у меня остался! Я боюсь… - всхлипнул Молчун. Мизинец обнял названого брата, даже не думая попрекать его за неположенные будущему охотнику слёзы: - Не плачь. Кланы моих братьев примут тебя с радостью. Они позаботятся о тебе… - А потом вновь прилетит летающая машина… И я вновь потеряю всех, к кому успел привязаться! Нет! Я не хочу так. Мизинец! И если ты пойдёшь в Город, то я… я… Я пойду с тобой! - А если нас убьют? - Ну и пусть! Я не крыса, чтобы всё время жить в страхе! Я устал бояться. Пусть лучше убьют, потому что их рабом я не стану! - Хорошо, - кивнул Мизинец, - пусть будет так, как ты сказал. Мне будет легче со спутником. Но сначала нам нужно отыскать какой-нибудь Клан, чтобы они позаботились о Видящем Тайное. Мы не можем бросить его здесь. - Не так, мальчики, - отозвался Видящий Тайное, - если вы хотите помочь своим, то завтра на рассвете мы отправимся в Кристальные пещеры. И я пойду с вами. - Зачем нам в Кристальные пещеры? Там никого из Людей нет в это время года. И потом – твоя нога… – удивился Мизинец. - Это хорошо, что там никого нет. Значит, мы беспрепятственно пройдём в Запретный коридор. А с ногой – я могу излечиться, если вы мне немного поможете. - С ногой – поможем. Но что мы забыли в Запретном коридоре? Вожди запрещают туда ходить охотникам. Только шаманы Кланов имеют право посещать его. - Значит, вам придётся стать шаманами. Это хорошо, потому что у вас обоих есть проблески способностей, которые я не мог разглядеть ни у кого в этом Клане, только у Искорки и Белой Тучки. Особенно это может проявиться у тебя, Мизинец. - Но я не хочу быть шаманом! - И я не хочу! Я охотник! – дружно возмутились подростки. - Значит, вы не хотите увидеть своих близких и освободить их? Ведь со своими луками и дротиками – что вы можете против их оружия и летающих машин? А ведь это малая часть того, чем владеют Люди из Города, - холодно произнёс Видящий Тайное. Подростки опустили головы и глубоко задумались. Наконец Мизинец сказал: - Хорошо. А что нам даст посещение Запретного коридора? Что мы будем уметь такого, чтобы победить Людей из Города? - Я не могу сказать, каким умением вас наградит Запретный коридор. Я в своё время забрёл туда случайно, ещё до того, как прилетели Люди из Города и забрали меня. Я не сразу понял, что умею исцелять, передавать другим картинки увиденного прямо в голову и отводить глаза. Я был ещё слишком мал, когда меня забрали. Слишком напуган. Только потом, когда я начал приходить в себя, я понял, что стал отличаться от других. Но мне пришлось молчать, терпеть и скрывать свои умения от Людей из Города. Иначе мне пришлось бы худо. А когда настал благоприятный момент – я угнал летающую машину и сбежал. Но я пробыл в Городе долгих девять лет, прежде чем у меня всё получилось. Мне пришлось вытерпеть многое. Люди из Города жестоки, им нравится причинять боль… Даже из любви. - Из любви? – удивился Молчун. - Пустое, - отмахнулся шаман, - лучше скажите – согласны ли вы со мной? - Да. – твёрдо ответил Мизинец. - Да. – прошептал Молчун и сжал его руку. - Хорошо. Тогда на рассвете мы отправляемся в Кристальные пещеры. А теперь – дайте мне руки. Поделитесь со мной своим здоровьем. Вам это не повредит, а меня излечит. Мизинец и Молчун протянули руки Видящему Тайное и на какой-то момент обоих мальчиков бросило сначала в жар, потом в холод, потом появилась противная дрожь, а кожа стала липкой от пота и захотелось спать. Но шаман почти сразу отпустил их и сказал: - Всё. Теперь - спать. Мальчики не возражали. На них навалилась тяжёлая ватная усталость, так что они практически сразу провалились в сон, успев ещё услышать, как по листьям папоротников, составлявших крышу шалаша, застучал проливной дождь. Утро было солнечным. На листьях папоротников и более низких белоствольных деревьев играли под солнечными лучами капли росы. Мальчики, не сговариваясь, пошли к месту разгромленной стоянки, но их остановил окрик Видящего Тайного: - Подождите меня! Молчун и Мизинец с удивлением оглянулись и увидели, что старик нагоняет их. А от раны на бедре остался только розовый хорошо заживший рубец. Невероятно, но старик сумел исцелиться всего за одну ночь. Однако потом Мизинец вспомнил об исцелённой дочке Певуньи. И о том, что Видящий Тайное исцелил раненого урром Стрелу, хотя все охотники считали, что это ранение смертельное. И таких исцелений было немало. Значит, Запретный коридор действительно даёт какую-то силу? Тогда точно стоит попробовать. Прошедший ливень смыл пепел. Только ровный круг выжженной земли напоминал о случившейся трагедии. Мизинец, который перед уходом в Кристальные пещеры хотел захоронить хоть какие-то останки близких, был ошеломлён. Какой же силы был огонь, упавший с небес по воле Людей из Города? «Может быть, стоит пристать к Кланам братьев и не думать об освобождении родных? Люди из Города сильны…» - прозвучал в голове тоненький трусливый голосок сомнения. Но Мизинец отогнал его. Он не бросит сестёр и брата. Значит, ему придётся войти в Запретный коридор, о котором женщины потихоньку рассказывали всякие ужасы. А потом он пойдёт в Город. И добрые Духи Леса помогут ему. Не могут не помочь. Видящий Тайное, наблюдая растерянность мальчиков, попытался утешить их: - Ничего… Пепел смыло дождём, он ушёл в землю вместе с водой, а потом вырастет новая трава, цветы, папоротники и деревья… И это будет памятью об ушедших. А сейчас давайте соберём камни и сложим их знаком скорби. Мальчики бросились собирать камни, они подносили их шаману, а тот строил прямо в центре выжженного круга каменную пирамидку. Такие возводили над могилами умерших Лесные Люди. А потом Видящий Тайное достал нож, нанёс себе неглубокий порез на руке, окропил своей кровью камни пирамидки и сказал: - Спите спокойно, охотники и женщины. Все вы прожили жизнь достойно, любили своих детей, заботились о близких, вместе радовались, вместе грустили. Такова была воля Духов, чтобы и погибли вы здесь все вместе. Спите спокойно Ласка, Каменный, Большие Ноги, Смелый, Сердитый, Бегун… И ты, Белая Тучка, тоже спи. Пусть ваш сон охраняют верные псы, а мы вас не забудем. Потом он подал свой нож мальчикам, и они проделали то же самое, окропив камни своей кровью. И в этот момент солнце вышло из-за на несколько минут прикрывшей его тучки, и в глаз Мизинцу ударил радужный блик. Мальчик наклонился и поднял с земли небольшой сверкающий камень правильной формы. Этот камень носила в своём ожерелье Белая Тучка. Его нашли при ней, еще, когда обнаружили в лесу умирающей. А, выздоровев, она так и не вспомнила, что это такое. Но камень был красив сам по себе – прозрачный, как вода, рассыпающий на свету радужные блики. Поэтому вторая жена вождя стала носить его в своём ожерелье. И сейчас было чудом, что он уцелел. - Это мамин…- пробормотал Мизинец. - Знаю, - отозвался старик, - думаю, что твоя мать будет рада, если ты заберёшь его. Это не простой камень. - А какой? – удивился Мизинец. - Люди из Города называют их «запоминающие кристаллы». Если этот камень вставить в специальное устройство – он может что-нибудь показать или рассказать. Как жаль, что твоя мать ничего так и не вспомнила. Мне кажется, авария летающей машины была связана с этим кристаллом. Так что береги его – он может пригодиться. Мизинец кивнул и спрятал кристалл в маленький мешочек, который висел у него на шее на узком кожаном ремешке. Там хранилось приспособление для разжигания огня, маленькая костяная фигурка пузатого карлика Бэ – оберег от злых Духов, а вот теперь ещё и память о матери. Мальчик прикусил нижнюю губу, гоня прочь подступающие слёзы. Пора было собираться в путь.