***
В течение нескольких недель Киара и Джей Джей с головой погрузились в рутину. Каждое утро они просыпались в объятиях друг друга с готовностью улыбаться новому дню. Иногда они просто обнимаются, просто целуются. В других случаях пара уходила гораздо дальше, забываясь и позволяя своим телам соединяться наиприятнейшим образом. Это было чистое блаженство. После этого они обычно завтракали, конечно, после еще нескольких объятий. Они оба знали, что Джей Джей, вероятно, сожжет дом, используя плиту, поэтому Киара брала на себя роль повара, хотя она позволяла блондину учавствовать в процессе готовки. Девушка обожала эти моменты. Проводить время с человеком, которого она любила больше жизни, было одним из любимых занятий Киары. Она не променяла бы это ни на что на свете. Примерно через пять дней после того, как они поговорили с родителями Киары, Джей Джей смог устроиться на довольно хорошо оплачиваемую работу в автосалоне, показанном на восьмерке, в то время как мулатка работала в ресторане родителей почти каждый день. В результате они оба были очень заняты, но особо и не возражали. Они были вместе, им удавалось сводили концы с концами, и это было все, что имело значение. Жизнь шла своим чередом с ясными просветами, несмотря на недавнюю потерю. Это лето должно пройти хотя бы просто хорошо. Если же не вспоминать о том, что их продолжали ещё какое-то время мучать горе, ночные кошмары и нескончаемая вина, совместная жизнь молодых людей была почти что идеальной.***
Сегодня у двух подростков был выходной, день для передышки, за что они были очень благодарны. Пара решила использовать его с умом и привести в порядок домик Джона Би, купить продукты, отдохнуть... Их план состоял в том, чтобы просто прокатиться на Живце, как только выполнят все дела. Они это заслужили. — Когда ты вернешься? — Джей Джей спросил Киары, когда он проводил её к фургону. Он сделал паузу, чтобы наклониться для короткого поцелуя, вкладывая всю свою любовь в такой простой жест. Улыбаясь от таких непривычных и ванильных нежностей, которые дарил ей блондин, Киара охотно поцеловала его в ответ, запуская свои руки в его волосы. Боже, она любила его. Джей Джей был тем, кто заполнял удручающую в ней самой пустоту. — Думаю, где-то через час, — ответила Киара. — Я попытаюсь снова зайти к Поупу, посмотреть, как он. Ребятам до сих пор не удавалось навестить своего дорогого друга. Киара хотела осуществить ещё несколько попыток, и она надеялась, что Хейуорд будет немного более добр и открыт, чтобы позволить ей увидеть своего Поупа. Джей Джею все ещё тяжело от этой ситуации... Это его лучший друг. Но пока Киара попробует все сделать сама. По крайней мере, блондин согласился с ней - мулатке стало намного легче. — Хорошо. Скоро увидимся, солнце. — поцеловав ее еще раз (потому что он мог), Джей Джей быстро приятнул девушку к себе. Он знал, насколько она была неуверена во всей этой ситуации с Поупом. Вот почему он хотел, чтобы она почувствовала себя лучше, и парень заверил её в том, что все прекрасно понимает. Сделав паузу, он добавил: — Люблю тебя. Киара засияла. — Я тоже тебя люблю.***
Джей Джей сначала покосил газон, полностью погрузившись в свои мысли. Чаще всего они были обращены к Киаре... Его спасителю, его маяку. Джей Джей все еще был крайне смущен тем, что девушка видела в нем, постоянно задавала вопросы. Каким-то образом Киара застряла и осталась с ним, несмотря ни на что. Она, вероятно, никогда не узнает, насколько он был благодарен за это, и блондин, кажется, никогда не сможет показать, насколько он ценил её и её присутствие. Количество раз, когда она была там для него, было невероятно. Будь то, когда Джей Джею снился кошмар о своем отце, или же решение пожить вместе после всего того, что с ним случилось. Киара спасала парня от самого себя. Взамен молодой человек поклялся сделать все возможное, чтобы сделать её счастливой и защищенной. Он пройдёт через ад и вернется за ней, если понадобится, без малейшего колебания. — Эй! Джей Джей поперхнулся, услышав внезапный и сердитый голос, исходящего из-за его спины. Страх перед неизбежной жестокостью уже успел охватить его сердце. Когда блондин выключил газонокосилку и развернулся лицом к незваному гостю, он почувствовал, как начинает дрожать. — Эй… папа... — медленно и неуверенно произнёс Джей Джей. Это явно не закончится хорошо. В глазах отца был какой-то хищный блеск, свидетельствующий о том, что подростка вряд ли будут хвалить. — Что ты здесь делаешь? — Где мальчик?! — взревел Люк, явно выпивший не одну бутылку пива. — Где кто? — Джей Джей ответил вопросом на вопрос, хотя он точно знал, о чем говорил его отец. Он знал, что этот день должен был случиться, терзал себя мыслями об этом с тех пор, как потерял Джона Би. — Призрак! Ты, кусок дерьма... Где, черт возьми, лодка? Я знаю, что это ты взял его! — Это... его больше нет, — несмотря на то, что он знал, что правдивость может закончиться лишь избиением, Джей Джей решил, что чем быстрее Люк вывалит на него весь свой гнев, тем быстрее он уйдет. Было бы лучше, если бы Киара не вернулась к этому шоу. — Я дал его Джону Би, и он… вогнал его в шторм, пытаясь убежать от полицейских. Я понятия не имею, где он сейчас. — Ты... неблагодарный сукин сын! Не давая подростку времени хоть как-то среагировать на выпад, Люк ударил своего сына так сильно, что молодой человек упал на землю. Джей Джей тихо застонал и свернулся калачиком, пытаясь защитить себя от следующего удара. — Папа… остановись, — умолял он сквозь болезненные стона. Казалось, что его отец только начал прикладывать гораздо больше усилий, чтобы ударить его. — Я так много сделал для твоей жалкой задницы, и вот так ты мне отплатил?! — Люк закричал, его ярость была действительно пугающей. «Ты ничего не сделал для меня...» — с грустью подумал Джей Джей, борясь с болью и сдерживая слезы. В какой-то момент он услышал до ужаса знакомый звук трещины ребра, побуждающий его громко ругаться. — «Просто использовал меня как свою боксерскую грушу с девяти лет...» Затем удары прекратились, и Люк резко замолчал. На короткую, прекрасную секунду Джей Джей искренне поверил, что его отец наконец-то закончил. Хотя он мог ошибаться... Да. Несколько мгновений спустя его охватил новый приступ боли, и он закричал: тело парня начало изнывать. Когда блондин увидел, что именно Люк использовал, чтобы ударить его, подросток понял, что это была длинная металлическая проволока, которую отец, должно быть, нашел в грязи где-то поблизости. Люк тратил все свои силы, чтобы нанести импровизированным кнутом засечки Джею на спину, с удовольствием слыша его крики боли. — Лучше научи себя не красть у меня, мальчик, — резко сказал он, снова ударив Джей Джея. И опять. И опять. И еще несколько раз... К тому времени, когда он более менее успокоился, рубашка подростка была разорвана в клочья, некоторые раны на его коже слегка кровоточили, блондин издавал короткие, рваные вздохи. Не говоря больше ничего, Люк отбросил проволоку в сторону, прежде чем уйти. Он не хотел опаздывать на встречу с Барри. Отец оставил Джей Джея одного, дрожащего от шока и боли. Было больно. Невыносимо больно... Резцы, покрывающие его спину, пульсировали. Он буквально не мог двигаться. В тот момент он никогда не был так напуган в своей жизни. Все, чего он хотел, это чтобы Киара вернулась и успокоила его, помогла ему остановить агонию, которая текла по его венам. К счастью, его отчаянные молитвы были услышаны. Пару минут спустя он услышал звук выключенного двигателя, а затем обеспокоенный голос Киары, назвавший его имя. — Боже мой, Джей Джей! — по щекам девушки покатились слезы, когда она подбежала к подростку и упала на колени рядом с ним. Ее руки зависли над дрожащим парнем, не зная, что делать. Киара остановилась на том, чтобы осторожно заключить его в объятия. — Твою мать... Джей Джей, что случилось? Затаив дыхание, бледный Джей Джей издал задушенный всхлип и тихо застонал, неслышно матерясь: — Мой папаша пришел, — прошептал он. — Черт, я знал, что он собирается ударить меня, я просто... не было сил... — Чш-ш, все в порядке, — быстро заверила его Киара и нежно поцеловала его в макушку. — Просто дыши, Джей Джей, я рядом. Теперь я здесь. — Это больно, Ки. Это так больно, черт возьми. Я устал... Признание ДжейДжея разбило сердце Киары на миллион осколков. Она быстро притянула его ещё ближе к себе и прислонила голову к своей груди, пока он успокаивался. Её взгляд ненадолго упал на окровавленную металлическую проволоку, лежащую в нескольких футах от нее, и её разум начал собирать воедино то, что, вероятно, произошло. Девушка похолодела от ужасной картины, которую она видела в своей голове. — Я знаю... Понимаю, - пробормотала она, ее губы прижались к его виску, рука обхватила блондина крепче. — Понимаю... Но я здесь, с тобой, хорошо? Я никуда не уйду, обещаю. У выдохшегося Джей Джея не было сил что-либо сказать. Слишком много боли в его жизни, боли, которая сшибала с ног... Но она исходила не только от его совершенно новых ран.***