Ловушка

      - Она так близка, но так недосягаема... - тяжело вздохнул Вэриан, который раз провожая взглядом медленно отдаляющийся в сторону замка предмет его воздыхания, причину многих бессонных ночей, вдохновение, которое побуждало парнишку создавать многие безумнейшие изобретения, которые только могли быть, только бы добиться хоть капельки внимания. Её внимания.       Ночная пора уже медленно поглощала всё королевство, смещая собой последние отголоски солнечного света, что из последних сил боролись за своё место, но время всё равно брало своё. Где-то вдали медленным ходом шёл старый фонарщик, благодаря которому улицы Короны не погружались в кромешную тьму. Довольно быстро в округе не осталось ни единой души, царила тишина, которую изредка перебивал стрекот сверчков и марш гвардейцев, охраняющих территорию от непрошеных гостей и нарушителей порядка. Одна душа всё же решила ослушаться закона.       Вэриан с задумчивым видом медленно шёл по дорогам пустых улиц, умело избегая встреч со стражниками, которые и так его недолюбливали, даже спустя столько лет после того, о чём он сам очень старался забыть. Прогулка вдали от того шума, что создавали собственные же творения, парню иногда была просто необходима, чтобы просто отдохнуть. Но об отдыхе, хотя бы о частичном облегчении не могло идти и речи. Все мысли были о Ней. Чертовка. Как бы Вэриан ни старался погасить в себе те чувства, которые плескались у него в душе волнами уже долгое время, как бы он себя ни убеждал в том, что всё бессмысленно и что у него просто не было шансов - всё тщетно. Как говорится, сердцу не прикажешь... А может есть способ? ----       - Хеееей, Вэриан, смотри-ка, кто к тебе пришёёёл! - прозвучал до боли знакомый жизнерадостный голос из за приоткрытой толстой двери, что разделяла длинный коридор и лабораторию-мастерскую изобретателя. В последней уже несколько дней как бурлила очередная масштабная работа, плоды которой, по мнению парня, на этот раз король точно оценит по достоинству. По крайней мере была большая надежда на это. От столь неожиданного визита Вэриан подпрыгнул на месте от испуга и выронил колбу с ярко-голубой жидкостью. Парень среагировал моментально, потому быстро схватил этот важный для него элемент, но тот, как назло, снова выскользнул из рук. Где-то три раза колба то была поймана, то снова выскальзывала прочь, будто специально желая выплеснуть из себя всё содержимое. И вот, наконец-то, алхимик вцепился обеими руками в эту противную стекляшку, чуть не поплатившись за это своим же падением. Далее последовал слегка нервный выдох облегчения вперемешку со смешками. Вэриан перевёл взгляд в сторону двери, дабы узнать, кто же ему всё-таки решил помешать в такой неподходящий момент, хоть ответ и так был очевиден. - Ты не меняешься. - прикрыв ладонь рукой, чтобы не засмеяться, девушка по-доброму весело смотрела в сторону алхимика. - Рапунцель?.. Вот так сюрприз! - Вэриан на эмоциях всплеснул руками, заранее вставив ту колбу с неизвестной жидкостью, что только что чуть не разбилась в дребезги, в специальный держатель, от греха подальше. Всего секунды назад на его лице было недоумение или даже негодование, но с сногсшибательной скоростью оно стало излучать радость. Принцесса.. Точнее, уже королева с каждым годом навещала своего друга всё реже и реже в связи с тем, что на плечи той легла огромная ответственность, новые обязанности, которые отнимали большое количество времени. Удивительно, что у неё всё ещё оставалась маленькая часть свободных минуток на передышку. Но, несмотря на это, девушка всё равно находила время, чтобы хоть чуть-чуть побыть со своими друзьями. Вэриан не был исключением и больше никогда не станет им. - Дааа. - двинулась Рапунцель в сторону друга - Я еле смогла уйти незамеченной! - девушка снова посмеялась, покачав головой, и разделила с алхимиком дружественные объятия, широко улыбнувшись и закрыв глаза, пусть тот был перепачкан во всё, что можно было найти в самой лаборатории. Но это было сейчас так не важно. - Как.. Обстоят дела с новым изобретением? Кассандра говорила... - не успела Рапунцель сказать и слова больше, как парнишка её тут же перебил. -Нет-нет-нет! Не упоминай её имени, прошу.. - Вэриан тут же схватился за голову руками, мотая ею из стороны в сторону, зажмурившись, будто яростно пытаясь огородить себя от чего-то, избавиться, как от самого страшного сна. Его лицо в один миг из радостного превратилось в мрачное, а в глазах читалась печаль. Когда парень всё же поднял свой взгляд на подругу, он тяжело вздохнул и попытался себя успокоить - Прости.. Просто тяжёлый день выдался. - изобретатель в неловкости потёр свою шею и даже попытался посмеяться, но вышло у него это плохо. Рапунцель всё это время смотрела на друга лишь с большим непониманием, удивлением. Сколько она его знала, сколько с ним пережила, вот так Вэриан не реагировал никогда на имя той, которой парень готов был подарить хоть целый мир, ни для кого это уже не было секретом, кроме, видимо, самой Кассандры. Не оставалось никаких сомнений - с беднягой что-то явно не так. Алхимик, быстро поняв, что сейчас начнётся целый град вопросов, ведь Рапунцель он знал так же хорошо, как и она его, попытался быстро сменить тему разговора, повернуть в другое русло, пусть понимал, что это не увенчается успехом - Слушай.. Я хочу показать новое устройство, над которым я сейчас работаю! - парень быстро натянул широкую улыбку на лицо и быстро повёл девушку к какой-то навороченной массивной машине, о предназначении которой, пока что, оставалось только гадать. Но это было сейчас не важно. - Вэриан. - Тебе понравится, я уверен! - изобретатель очень активно начинал что-то тараторить, подойдя к устройству ближе и начав делать с ним некоторые манипуляции, попутно что-то оживлённо объясняя. - Вэриан. - О! А от этого тебе вообще крышу снесёт! Не буквально, уверяю - не унимался парень. Казалось, он взялся за своё ещё пуще, только бы отвлечь внимание Рапунцель, при этом не слушая её вообще. - Вэриан! - настояла девушка, глядя на друга серьёзным взглядом, что даже немного пугало, учитывая, насколько редко она пользовалась им - Что с тобой случилось? Расскажи мне - Рапунцель всем своим видом говорила, что её так просто не проведёшь. Проговорился - будь добр, расскажи всё. Отчасти виновницей такого её поведения была Кассандра. Та история с недоверием бесследно не растворилась, небольшой осадок всё равно остался. К тому же девушка очень хотела помочь. - А-а-а что-то случилось? Ничего не случилось.. же... я.. а.. - Вэриан хотел продолжить этот бой, но, взглянув на подругу, понял, что это бесполезно. Алхимик сначала замялся, собираясь с мыслями, но потом обречённо выдохнул, опустив свой взгляд сначала в пол, а потом мельком глянул на ту самую пробирку, которую держал минут пять назад - Я хочу уничтожить в себе чувства к Кассандре. --- - Вэриан, это просто безумие! Это слишком радикальный способ! - возразила Рапунцель, наворачивая круг за кругом по лаборатории в раздумьях, смешанных с негодованием, и, вздохнув, продолжила - Я знаю, тебе сейчас тяжело. Да, Кассандра не из тех, кто открыт любым чувствам и уж тем более кто готов ими делиться, но я уверена - ты ей не безразличен. - девушка с некой надеждой в глазах посмотрела в сторону алхимика, который, в свою очередь, казалось, не слушал её вовсе, вместо этого продолжая возиться с микстурой, на которую потратил уже три дня минимум. На секунду у подруги в мыслях даже всплыла идея отобрать у парня этот злосчастный "эликсир смерти", но та не решилась этого сделать, пока что. К слову, Рапунцель ассоциировала угасание каких-либо светлых чувств, пусть даже путём потери памяти, именно со смертью. С маленькой, но смертью. Будто часть души и самого человека просто.. пропадает в небытие. - Не безразличен?.. Рапунцель, я который год пытаюсь к ней приблизиться. Но она не замечает меня в упор. Посмотри на меня. - Вэриан медленно повернулся назад к девушке, наконец отстранившись от различных жидкостей, микстур, с которыми сейчас возился. Глаза говорили всё за их обладателя - в них была подавленность, даже разочарование - Я.. я так хотел, чтобы она во мне увидела что-то большее, чем просто друга. Но я, видно, просто не достоин такой девушки. Она - первоклассная воительница, которой равных, наверное, не найдёшь на целом свете! - вместе с этими словами парень быстро взял швабру, что одиноко стояла в уголке помещения, и начал водить ею, как мечом - Ну, я так думаю... Ну а я... Я всего лишь.. - изобретатель обвёл взглядом своё "логово", в котором, казалось, можно было найти всё, что связано машинами и алхимией - Я всего лишь научный червяк.. Будет лучше, если я забуду всё, что чувствовал к Кэ... Кассандре. - он горько посмеялся над своими же словами и опустил свой взор в пол, глядя куда-то сквозь него - Лучше для меня и для неё.. - С этими словами я бы поспорила. - словно гром среди ясного неба раздалось это со стороны большого старого дубового шкафа, в котором хранились разнообразные сосуды для будущих экспериментов да соответствующая этому месту литература. Из за распахнутой дверцы сначала появились чёрные, как смоль, высокие ботинки, потом неизменная зелёная туника, фиолетовым цветом блеснул камень ожерелья, которое, как ни странно, даже спустя столько времени осталось невредимым. Вэриан, вздрогнув, на пару секунд встал, как вкопанный, как только повернул голову в ту сторону, откуда раздался голос. Её голос, который нельзя было перепутать ни с чьим больше, для парня казался самым нежнейшим, кто бы что ни говорил по поводу его грубоватости. - ...К-Кэсси?.... - промямлил себе под нос механик, глядя на Кассандру взглядом, полным недопонимания и даже волнения, которое было отнюдь неспроста. Он ненадолго перевёл свой взгляд на шкаф. Входная дверь была не тронута ровно с того момента, когда в помещение зашла королева, и если бы зашёл кто-нибудь ещё, парень бы это заметил. Неужели всё это время воительница была здесь и всё слышала?.. Довольно быстро связав несколько нитей воедино, Вэриан, прищурившись, с подозрением посмотрел на Рапунцель, желая проверить свою догадку. Она была верна. Подруга, как и ожидалось, виновато улыбалась другу и сминала одну свою ладонь в другой, немного нервничая. - Вы... - быстро прыгая взглядом с одной девушки на другую, парень отступил назад на шаг - Вы это подстроили?.. - он уже знал ответ на этот вопрос, но мысли друг друга перебивали, словно в бою, потому с собой совладать сейчас было проблематично - ..З-зачем? Виновница всей этой ситуации была на удивление спокойна, когда смотрела на алхимика, её взгляд был как всегда холоден, как лёд, выражение лица почти безэмоционально, в нём читалась лишь строгость. Прежде чем начать говорить, девушка повернула голову к подруге и негласно, одним лишь взглядом попросила ту оставить их с изобретателем наедине. Рапунцель, конечно, сначала хотела что-то возразить, уже открыв рот, но под воздействием взора воительницы, который на секунду стал сверлящим, девушка всё же поддалась, с надеждой в глазах слабо улыбнувшись, и молча удалилась из лаборатории, заставив в свою очередь Вэриана нервничать ещё больше. Тот провожал подругу вслед так, будто это уходила его последняя надежда на спасение. От чего? Парень и сам того не знал.       Как только тяжёлая дверь закрылась, повисла гробовая тишина, почти гробовая из-за шума, что создавали устройства, работающие в мастерской почти беспрерывно. Алхимик ещё какое-то время смотрел в сторону двери, будто надеясь, что та откроется ещё раз, но, понимая, что ждать этого не стоит, он глубоко вдохнул, закрыв глаза, и повернулся к Кассандре, уже желая начать тяжёлый, как ему казалось, разговор. Но быстро застыл на месте, затаив дыхание - его возлюбленная держала в руке ту самую жидкость, с помощью которой изобретатель хотел стереть себе воспоминания о той, которую так любил. - Во-первых - резко начала Кассандра, без фанатизма крутя в руке пробирку и рассматривая голубую микстуру в ней - Никто, кроме меня, не имеет права говорить, кто меня достоин, а кто - нет. - в голосе чувствовался приказной тон и, казалось, в нём была капля раздражения - Во-вторых.. - девушка выдержала паузу и устремила свой взор в потолок помещения, точнее куда-то сквозь него, не выпуская сосуд из рук - Ты уверен, что твоё "чудо-зелье" сработает именно так, как надо? - Кассандра скептически глянула на Вэриана, даже не поворачивая к нему головы.       Парень стоял столбом, опустив голову вниз и закрыв свои глаза чёлкой, он не знал, что ему сейчас ответить. Механик, обычно, был готов целыми часами обсуждать те или иные свои творения, их свойства, плюсы, может, возможные недочёты.. Но сейчас не мог вымолвить и слова. Был совсем не тот момент. Совсем не тот. Так и не услышав ответа, воительница, закрыв глаза и покачав головой, продолжила - В-третьих... Раздался звук разбитого стекла и на пол вылилась вся жидкость, что ранее находилась в колбе. Вэриан резко дёрнулся, чуть не отскочив назад от неожиданности, по телу прошла целая волна мурашек, дыхание спёрло вмиг. Нет, это определённо ему снится - девушка сминала его губы своими, положив ладонь на его щёку. Выдержанно, что было в манере воительницы, но одновременно с этим так... нежно, достаточно нежно, чтобы алхимик начал в этом блаженстве тонуть, прикрыв глаза. Он всё понял вместо тысячи слов. Секунды растягивались в целые минуты, из под ног уходила земля. Неужели всё это было взаправду? - ...Это тебе не понадобится. - медленно отстранилась Кассандра, кокетливо усмехнувшись. В кои-то веки её вид с отстранённого и, в какой-то степени, мрачного переменился на.. доброжелательный? На лице избранницы расплылась именно та тёплая улыбка, тот прекрасный взгляд, которые парень бы не променял ни на что на свете. Такое явление могли видеть только самые близкие. Достойные.