Дочь моря

      Вы когда-нибудь чувствовали за своей спиной крылья? Которые медленно расправляются, даря чувство счастья, свободы и лёгкости. Внутри тебя стремительно растет что-то светлое, поднимая ввысь. Дух захватывает от одной мысли — полёта. Живёшь в предвкушении, когда ветер с нежностью прикоснётся к каждому пёрышку, и в те минуты хочется обнять весь мир.       Такое чувство окрылённости испытывал сейчас Орм: ему не верилось, что дождался любимую женщину и что у него есть дочь. Обгоняя теченье, он «на всех парусах» направлялся во дворец. В его планы входило собрать отряд из опытных разведчиков и найти Лану. — Орм, — по широкому, ярко освещеному коридору дворца, плавными движениями золотого хвоста, плыла царица Атланты. Её улыбка светилась теплом, песочные волнистые волосы спадали водопадом до пояса, а глаза цвета ясного неба сияли при виде старшего сына.       Принц давно не жил во дворце, и отказался от престола в пользу брата, хотя разница в их рождении всего пять минут, Орм все же имел больше прав.       Мать была против его переезда в город, но оспаривать решения супруга не смела. После трагедии с Миртой, ее сердце не переставало болеть за сына.       Когда Орм узнал, что супруга носит под сердцем русаленка, от счастья кричал на весь океан, спешил со службы домой, чтобы больше уделить времени любимой. Плавал за деликатесами на другой конец океана, и в предвкушении чуда с нежностью касался её животика. И вот настал долгожданный миг, который превратился в трагедию. Счастье покинуло, сразу две смерти вошли в его жизнь. В одну секунду мир опустел, руки и хвост похолодели, тоска словно трясина затянула сердце и душу… Только служба спасала русала от тяжёлых воспоминаний. — Ваше Величество, — Орм опустил голову и мило улыбнулся.— Мам, что-то случилось? — Я тебя хотела об этом спросить. Ты последнее время очень странный. Что происходит? — не дождавшись ответа, она продолжила. — Сегодня вечером запланирован званый ужин. Мы с отцом хотим тебя видеть. Возражения не принимаются. Будут гости из знатных семейств. — Мам, у меня сейчас срочное дело. Я хотел сказать… — Вот вечером и расскажешь, и мы с отцом тебя выслушаем, — она специально делала ударения на слова: «мы с отцом», зная как это действует на принца. — Да, вот ещё что, будь добр не приди на ужин одетым в свое обмундирование, как обычно ты это делаешь. А то я тебя знаю. Мне порой кажется, что ты в нём спишь. — А Армс? — Армса это тоже касается и, прошу, порадуй отца. После войны, ты как в воду опущенный. Больно смотреть. Пора уже начать все сначала, я хочу вам помочь.       Только Орм хотел спросить в чем заключается ее помощь, как русалка, подняла руку: — Всё вечером. Мы тебя ждем, — она развернулась и грациозно поплыла.       Стоило только Орму появится в кабинете, к нему вплыл старший по отряду:  — Капитан, отряды готовы, — русал стоял по стойке смирно. — Через пятнадцать минут выплываем.       Орм торопился отправиться на поиски дочери. По пути, которому плыл он от берега, следов Ланы не обнаружил. — Добралась ли до барьера? Она могла легко заблудиться в неизвестной стихии, — тревожные мысли устраивали водоворот в голове, и ему было страшно представить, что могло с ней случиться. — Тор. Надо отправить Тора. Еще этот званый ужин — некстати. И почему он сразу не сказал матери о том, что у неё есть необычная внучка, а у него дочь и любимая женщина? Уверен, что эта новость — шокирует Владык Антланты. — Орм, — распахивая двери кабинета, вплыл как две капли воды Армс. — Что случилось? Твоя нервозность передаётся мне. Давай, рассказывай я весь внимание, — по-деловому сложив руки на груди, обратился к нему брат.       Орм поднялся с кресла и обнял его, вкратце рассказал историю шестнадцатилетней давности. Как спас юную девушку, сам не ожидая от себя, потеряет от нее голову, Армс удивленно поднял брови: — Ну, спас и спас, проплыли и забыли.       Обычно в спасении участвовал Тор, которого направлял Орм, отношения между морскими видами были взаимо дружеские: с подросткового возраста, русалы могли брать на воспитание дельфинят, создавая альянс.       Когда Орм, завершая свой рассказ, сказал, что у него есть взрослая дочь, Армс просто застыл в воде, не шевеля ни одним плавником. После пятиминутного шока воскликнул: — Ты обязан предъявить её семье. — К сожалению, мне предстоит её найти. — Так она вошла в воду, чтобы найти тебя? Смелая девочка, наш характер, — он положил руку на плечо брату, которые всегда понимали друг друга. — Я бы мог тебя подменить на вечере, но ты же знаешь: мама вычислит на раз, два, — он расплылся в хитрой улыбке.       В детстве они часто таким образом прикрывали друг друга, когда один из них покидал дворец: отец до сих пор не мог их различить, но от мамы подмена не ускользала, и наказание они несли оба. — Я постараюсь вернуться, — ответил Орм.       Три отряда по пять опытных следопытов готовы на поиск, капитан дал примерное описание девушки, в расчёте, что Лана похожа на Аврору. Но Орм не знал, трансформировалось ли ее тело. Проще было бы найти по самой главной примете: двум ногам. Оставив ориентировки стражникам на пограничных постах, отряды покинули город. Их путь лежал в разные направления к энергетическому барьеру и то что за ним…       Кругом царила темнота, и Лана пыталась хоть что-то рассмотреть или услышать, напрягая зрение и слух. Плотность воды держала её в подвешенном состоянии. И тишина.       Свет. Толи она двигалась, толи свет двигался, но её мир застыл в пространстве и во времени. Липкий страх полз по телу, заставляя сердце биться с неимоверной силой; она боялась чего-либо коснуться, чем ближе приближался свет, тем сильнее она слышала стук своего сердца, виски пульсировали, будто в наковальне. — Ну что, детка, — сказал голос. — Вот честно, так и думала, что ты вляпаешься во что-нибудь.       Лану передернуло: она не ожидала услышать чей либо голос. Она завороженно смотрела на огонёк. В кромешной тьме он манил к себе. — Мы знакомы? — сомнением в голосе, спросила девушка.       Ничего не ответив, свет приблизился ближе. Лана облегчённо выдохнула, когда увидела, что это была давняя знакомая, рыба-удильщик. Девушка не знала: радоваться ли ей или паниковать дальше. — Где я?       На что рыба дала короткий ответ:  — В тюрьме, на моей любимой глубине.       Лана не понимала за что, и как она попала сюда? Хотя лучше наверно быть в тюрьме, чем ужином в брюхе монстра, — она тут же вспомнила огромного кальмара, его щупальца, сжимающие ее тело… — Акула, там была акула. Нет. Что я натворила? — после того как паника чуть отступила, здравая мысль все же пришла. — Если я тут, то нас спасли. Кто? И где Гран? — А ты как хотела: ты себя видела, у тебя нет хвоста. Пока не выяснят кто ты, будешь сидеть тут, — рыба как-то мерзко улыбнулась, так показалось Лане. — Простите, а вы не видели еще одного русала? — Как же не видела, вот там в отдельной камере, бессознания. Видимо, его хорошо приложили.       Лана подплыла ближе к решётке, попросила рыбу подплыть к юноше, чтобы она могла его увидеть. Рыба, что-то пробубнила, но просьбу выполнила: подплыв направила свет на русала. Он лежал на каменном дне и не подавал признаков жизни. Лана позвала его по имени, но ответа не последовало, решила спеть, создавая водный резонанс. — Прекрати петь, — от куда-то с верху послышался грубоватый голос. — Это стражник, — пояснила рыба. — Прошу Вас выпустите нас, или хотя бы помогите Грану, ему нужна помощь. — Вот, когда разберутся, кто вы такие, тогда и выпустят, — ответил тот же голос. — Сиди тихо и не мути воду.       Лану мучил один вопрос, и она не могла не задать его рыбе: — Почему вы мне помогаете? — Я? — удивленно спросила рыба.       Рыба подплыла ближе к решётке и машинально вытянула нижнюю челюсть. Она сама была в шоке, когда поняла, что кто-то вообще понимает ее речь. Это был первый случай в ее жизни, поэтому она и помогла.       Следы дочери вели в город, но стражники утверждали, что ни один посторонний в город не вплывал. Орм ждал результата от других отрядов. Возвращаясь во дворец, он решил заглянуть домой, вот уже двое суток, как он не появлялся. Хотя дома его никто не ждал, после смерти Ангела, он не стал никого заводить, слишком большая ответственность и уход.       Как только русал появился на пороге своего дома, к нему подплыл соседский русаленок. Рассказал, что его искали двое: русал и русалка, оставили свой адрес. «Что они хотели?» Орм спрашивать не стал. Он сразу догадался, что дочь нашла его быстрее, чем он ее. Значит она в городе, и не одна, кто-то ей помогает, и это его немного успокоило. Единственное, что он попросил, описать русалку. Подросток дал полное описание… — Хвост? Трансформация? — его это озадачило. — У нее светлые волосы, — из головы не выходили приметы дочери. — Так она похожа на меня, а я думал… — он плыл по улицам города, в предвкушении увидеть и обнять ее. Город русал знал как свои пять пальцев и найти нужный адрес не представляла никакого труда.       Подплыв к дому виде улитки, он позвонил в дверь. Ему тут же открыли, встревоженный взгляд русалки насторожил капитана. Он объяснил цель своего визита. Руэль впустила русала в дом, предложила чашку «кофе», Орм не отказался, за это время он совсем позабыл о еде. Хозяйка рассказала как, появилась девочка в их доме, как Гран повстречал ее на суше, после чего встретил в городе и пригласил к ним. Она сказала, что ищет отца. — Я и есть её отец. — Она очень похожа на вас.       Конечно Руэль поняла кто перед ней, просто раз принц не желал это озвучивать, то она и не пыталась на этом концентрировать внимание: до сих пор все помнят то время, когда в его семье случилась беда.       Орм улыбнулся на ее слова, допив чашку травяного напитка, он покинул дом Руэль, пообещав, что непременно найдёт их. Уплывая с чувством успокоения, Орм намерен был дать распоряжения о проверки всех мест в городе, где собиралась молодёжь. Забыв о том, что обещал своей матери, он, как есть, отправился во дворец.       Тысяча медуз, как люминесцентные лампочки, освещали тронный зал. Словно девичьи косы переплетенные макроцистисы, привезённые из Индийского океана, возвышались словно колонны, а красная водоросль разбавляла оттенки зелёного, придавая яркости в атмосферу. Морские звёзды пёстрым ковром украшали дно. Откуда-то со стороны доносилась лёгкая музыка и поющие голоса сирен. В центре зала стояли накрытые столы ажурными скатертями, сотканные из мягких волокон филлоспадикса. Праздничная посуда из тончайшего фарфора, с изображениями морской флоры и разнообразные блюда из морских даров, приготовленные искуснейшими поварами.       Орм как и обещал матери приплыл в назначенный срок. Армс подплыл к брату: — Ну, что, нашлась? Где она?       Орм сообщил, что она на территории города, и что даже знает с кем она. — В каком смысле с кем? — Один русал помогает ей не потеряться в нашем мире. Представляешь, он ее встретил на суше. — Еще один… — Армс потупил взгляд. — Ты чего не переоделся? Я хотел предупредить, — тихо, сказал он. — Наша мать опять за старое, нашла нам невест. Не знаю как ты, но я уже отмазался, — он мило улыбнулся.       Орм удивленно посмотрел на него, он хорошо знал своего брата. Но спрашивать, какой на этот раз он предъявил аргумент, не стал. Его сейчас интересовал другой вопрос: где Лана?       Царь Атланты поднялся со своего трона:  — Дорогие гости, сегодня мы собрались по важному поводу. Я решил объявить о помолвках моих сыновей. Я очень долго ждал, когда они сделают решающий шаг в своей жизни. Но, видимо, мне придётся брать все в свои руки, — он приподнял вверх трезубец, тем самым дал разрешения начать праздник. — Армс, что это было? Какая помолвка?       Возле трона почти не шевеля плавниками во всех красе, стояли две русалки, Орм знал одну из них: роскошный сиреневый хвост, волосы цвета шоколад, в которые вплетены жемчужные нити, улыбка, готовая свести с ума любого русала, но она никак не интересовала его, хотя мать настырно её предлагала в жены. — Вот, черная каракатица, — выругался брат. — Морского ежа ему в бороду. — Ты как хочешь, а меня тут не было, — сказал Орм. — У меня уже есть жена и дочь. — Я надеюсь на тебя, — тихо обратился к брату. Тот кивнул и отплыл. — Мам, зачем так торопиться? — Армс подплыл к царицы, и поцеловал ей руку. — Ты же знаешь, кем занято мое сердце. — Не расстраивай отца, сколько можно?! Веди себя как подобает принцу и наследнику, а свои игры оставь при себе. Хорошо, хоть отец не знает.       Только Орм хотел покинуть мероприятие, как к нему подплыл один из слуг и что-то шепнул на ухо. Орм кивнул головой.       После речи царя в зале зааплодировали и музыка полилась с новой силой. Царица держа за руку ту самую русалку подплыла к Орму и собственноручно вложила ее руку в руку сына. — Что за вид? Я тебя предупреждала же, — тихо шепнула она. — Прости, не было времени, служба, — держа за руку русалку. — Ты для этого меня пригласила? — он посмотрел на мать, потом на юную особу, которая робко опустила глаза. Ага, знает он этот скромный взгляд.       Но царственная мать мило расплылась в улыбке и плавно отплыла, сказав что за ним танец и что она лучше знает, что нужно ее сыновьям.       Орм выпустил руку русалки и чуть отстраниться:  — Прошу прошения, но мне нужно отлучиться, — то что ему шепнул слуга, было важнее, чем ублажать речами эту высокородную девицу. Он незаметно для окружающих покинул торжество.       В его кабинете ждал командир одного из отрядов. На столе лежал в нескольких местах порванный искусственный хвост. Доклад русала был в подробностях:       Возвращаясь с рейда, наш отряд заметил волнения в воде. Это было в восьми милях от города. Крик о помощи нарушил водную пустыню, и душераздирающие вопли монстров. Подплыв ближе к затонувшему кораблю, координаты которого: сорок один градус восточной широты и тридцать три северной долготы, то увидели бойню: кархародон атаковал не меньших размеров архитеутиса. Акула разрывала противника на мелкие куски, пожирая плоть. Палуба корабля утопала в крови. Устранив объекты, мы нашли странное существо и русала, его идентифицировали: им оказался двадцатилетний Гран Миртин, сын Грифинга, проживающего по адресу… , а существо похоже на человека женского пола. Странность была в том, что она дышала под водой, тело находилось в бессознательном состоянии. Вот это мы обнаружили недалеко от происшествия, — он указал на объекты лежащие на столе капитана. — Где они?