Уровень сложности: Галактика.

Глава 30.2 Последние несколько дней погода была ветренной. Что привело к образованию на пустых улицах города песчаных наносов. Город буквально засыпало песком. Но до этого никому не было никакого дела. При любом лёгком ветерке нагромождения песка становивились источником пылевой взвеси поднимающейся в воздух и гуляющей по откртым пространствам улиц, летя в лицо и набиваясь в складки одежды. В такую погоду, не стоило выходить на улицу без защитных очков и нескольких верхних накидок препятствующих контакту пыли с кожей. Пустынный песок совсем не похож на морской или речной. Он жеский и колючий, так и наровящий оцарапать открытую кожу. Вызывая восполнение. Хуже только если он попадет под одежду, оставляя на коже грязные разводы и царапины. В таких, малоприятных случаях, все может закончиться воспалением и лихорадкой. А лекарства, в нашем захолустье дороги. Потому все предпочитали отсиживатьмя по доступным укрытиям и без нужды не появляться на улице. В плане событий, эти дни выдались на удивление спокойными, по сравнению с предыдущим. Во многом благодаря моим маленьким друзьям иккитам. Они показали мене несколько заброшенных укрытий в Старом Городе, которые давно не использовались. И после некоторых раздумий, я остановил свой выбор на полуподвальном помещение, давно разрушеного здания, некогда стоявшего на небольшом скальном возвышении, откуда хорошо просматривались прилегающие окресности. Окружающая укрытие местность изабиловала полностью разрушеными строениями, от которых даже стен не осталось, одни нагромождения камня и кирпича, медленно расыпающегося в труху и обильно засыпаные вездесущим песком. Приимущества нашего нового семейного убежища были: в отдаленности от основных троп по которым перемещались разумные, хорошем обзоре на прилегающие руины и несколько путей отхода, на случай неприятностей. В общем, удаленная и никому не интересная местность, без источников пищи и воды, где нас будут искать в последнюю очередь. Рассудив так, я принялся обустраивать укрытие, активно используя переделанную в экскаватор, шагающую транспортную платформу. Попутно ту модернизируя при помощи различных зпчастей от трофейных автономов. Прежде всего, отрыл несколько замаскированых наблюдательных точек, в местах с хорошим обзором по периметру убежища, со скрытыми путями подхода к ним. Которые тут же облюбовали вездесущие иккиты. Которым очень понравились небольшие защищенные от ветра укрытия. В которых, кому то крупному, было сложно развернуться. Этим они мне значительно упростили задачу контроля прилегающей местности. Так как иккиты живя в суровом и не ласковом к ним мире Рамба, всегда были настороже. Потому им было не сложно поработать наблюдателями за небольшую плату в виде еды и воды. Кстати их запасы стремительно подходили к концу, что заствило меня, после создания периметра безопасности, в срочном порядке заняться сооружением влагосборочной башни, что бы решить проблему хотя бы с водой. К счастью все необходимое для ее возведения я уже добыл, несколько дней назад, уворачиваясь от пазменых залпов железных пауков. И утаскивая их тушки. Идея влагосборочной башни пришла мне в голову во время ковыряния в шагающей платформе, кода я заметил, что ее внутренности изобилуют большим количеством различных проводов, основного компонента необходимого для сооружения башни. Логично предположив, что у пауков наемников внутри все точно так же, я уговорил иккитов помочь мне устроить тот налет на наемников с дымовой завесой и захватом одиночных автономов. Конечно, не все прошло тогда гладко, но основной цельи рейда мы добились. Заполучив большое количество проводов, в бронированной упаковке. Которые я, потом, два дня выковыривал из это самой упаковки. И все ради того, что бы проект по добыче воды, из обычной ям в земле накрытой пленкой с практический никакой продуктивностью, трансформировался в масштабный замысел по сооружению настоящей влагосборочной станции которая могла решить большенство проблем с водой, как моих так и иккитов. В отличии от первого задуманого мной способа добычи воды, новая ажурная конструкция представляла собой пятиметровую плетёную из проволки колонну. С множеством слоев мелкоячеестой сетки, сплетенной вручную. В теории, на ней очень хорошо оседала утренняя роса выпадающая даже в пустыне, которую, всего несколькими ударами легко было стряхнуть вниз в специально установленную там ёмкость. Благодаря высокой теплопроводности металла достаточно было часть конструкции заглубить в землю, что бы та тянула прохладу из земли, а находящуюся на поверхности, закрыть от прямого воздействия солнечных лучей, накрыв ее шатром из лёгкой ткани. И в результате влага продолжала конденсироваться даже много позже рассветного периода. Такие сборно-разборные сооружения, только не из проволки, а из нейлоновой нити, мы очень активно применяли в Африканскую компанию на Земле, для снабжения войск питьевой водой. Так как тогда, ящерицы ещё имели превосходство в воздухе и знатно шерстили наши транспортные коммуникации, что значительно сокращало количество доствляемых грузов. Вот и приходилось выкручиваться. Конструкцию мы смонтировал всего за три дня, разделив обязаности. Первые два дня я курочил трофейных автономов, извлекая из них дефицитные провода. А Мама, Шариния и крутившиеся рядом иккиты-добровольцы занимались плетением самой сетки из этих проводов. На третий день, когда подготовительная работа была завершена, мы уже все вместе устанавливали башню. Расположив ее в небольшой низинке возле нового нашего обиталища. Надо сказать, после завершения всех работ, родные еще долго ходили вокруг пятиметровой конструкции, неверяще разглядывая дело рук своих. А иккиты вообще повадились наспор лазить на самую ее верхатуру, скоько бы я их не гонял и не отчитывал. Изначально, когда я только попросил иккитов о помощи, они не понимали зачем я хочу охотиться на железных пауков. Да, несомненно, слава от победы над ними должна была принести мне некоторую толику уважения в их глазах. Но иккиты были простыми и прямолинейными созданиями. Для них, любая удачная охота должна приносить не только репутационные дивиденды, но ещё и матерьяльную выгоду в виде мясной тушки которую можно сьесть. А железных пауков есть было нельзя, потому они сильно недоумевали зачем они мне. Любопытство заставляло несколько десятков из них крутиться вокруг, все то время пока я курочил трех автономов, на которых Система мне не дала информационных карт, вытягивая из них жилы проводов и отдельные детали. Дальше больше. На момент возведения влаго сборной башни вокруг небольшого углубления стройплощадки, помимо тех, что помогали, иккитов было уже добрых несколько сотен бездельно шатающихся и непристанного лезущих с распросами. Может мне показалось, но я даже видел кого-то вроде торговца продающегт зевакам какие-то свои вкусняшки. Одно очевидно, иккиты принимали как бесплатное развлечение мои инженерные потуги, с интересом ожидая окончания строительства. Постоянно сорясь из-за споров по поводу того, что же должно получиться в конечном итоге. Они создавали много шума и суеты, но я даже и не думал их прогонять, так как, даже безцельно бродя вокруг, они не забывали выставлять дополнительные посты охраны которые своевременно могли предупредить о надвигающейся опасности. Именно они первыми заметили участившиеся случаи пролетов дронов над Старым Городом, будто бы наемники, что тот искали. И вот сюрприз, эти маленькие беспилотные машинки кружили именно в тех местах где были выпотрошенные мной останки автономов. Не иначе как, маячки слежения, даже из-под толщи камня и песка, пробивались с сигналами. Хорошо, кружили дроны только над тремя местами. Четвертый схрон с относительно целым автономом, которого я намеревался восстановить оставался в стороне от их маршрутов поисков. Благодаря Системе давшей информационные карточку с полными чертежами и кодами доступа, мне удалось отключить и изять все следящие устройства. Вот только даже видя на галограммной проекции появляющейся над карточкой, причины неполадок и поврежденные узлы, требующие замены, без спец инструмента устранить неполадки я не мог. Это ломать и выдергивать с корнем детали и провода из автономов к которым у меня небыло карточек, было можно просто руками. В крайнем случае, когда какая-то деталь не вынималась, я не стеснялся использовать плазмер. А вот правильно отремонтировать повреждённый механизм без специализированного инструмента было невозможно. Именно по этой причине я не торопился заявлять свои права на ещё девятнадцать автономов раскуроченых в тот, по всем статьям, жаркий день. К которым у меня были карточки с кодом доступа. Я надеяялся, что наемники хотя бы часть из них починят, что бы мне было удобнее, используя коды их уваровывать. Даже планировал, чуть позже, устроить несколько рейдов на патрули автономов аккуратно повреждая механизмы так, что бы оставались целыми только те детали которые необходимы для ремонта моих трофеев. И хотя мне бы пригодилась бы дополнительная огневая мощь, хотя бы, что бы не волноваться о родных, кода я их оставляю практически одних, если не считать мелких проказников иккитов. Но пока что у меня не было ни времени ни сил, что бы заниматься ещё и этим. В добавок к дронам, некоторые охотники иккитов стали замечать на окраинах города непонятных монстров. И судя по их гневно-паническим объяснениям там было чего пугаться. Иккиты в силу своего размера имели определенный круг гастрономических интересов который был приимущество ограничен, ящерицами, мелкими грызунами и насекомыми. И вот представьте себе идёт такой весь из себя великий охотник на жуков, а ему на встречу хитиновый монстр в три раза крупнее нашей грозы насекомых и шустрый словно ящерица. Есть отчего поседеть и обзавестись парочкой личных кошмаров. А если серьезно, слушая в очередной раз подобные страшилки которыми бывалые охотники пытались напугать зелёную от страха молодежь, я невольно задумывался, что дыма без огня не бывает. И не означают ли подобные участившиеся случаи то, что таларцы тоже решили влезть в этот активно бурлящий котел конфликта. Что и подтвердилось, в то утро когда башня должна была дать свой первый сбор росы. Как только рассвело, иккиты-наблюдатели заметили, как со стороны равнинных пустошей, в которых таларцы обосновали свой улей, в направлени города мерно и обманчиво неторопливо двигаются три десятка гиганских жукков. Которых инсекты использовали как живые цистерны для перевозки больших количеств воды на продажу. Конечно некоторые недалёкие индивиды в этот утренний час наблюдавшие момент появления на горизонте, сначала пылевого облака, а потом и неясных крупных силуэтов внутри него. В первое время, могли беззаботно полагать, что это очередной небольшой караван который снарядили разумные насекомые, не зная о ситуации в городе. Но по мере приближения пылевого облака становилось ясно, что это ни какой не караван. Три десятка гигантов закованных в массивные хитиновые панцири только отдаленно напоминали давно всем примелькавшихся водовозов. Они не замедляясь вошли в район трущеб, всего в паре километров от моего убежища, и круша своими длинными лапами с зазубринами, мешающие им двигаться развалины, и двинулись прямо к космопорту. Как только гиганты пересекли условную городскую черту. Из-под их монолитных панцирей наверх начали выбираться худощавые инсекты закованые в явно органического вида броню и с прозрачными как у стрекоз крыльями на спине. Используя все шесть своих конечностей они ловко карабкались по кажущемуся гладким хитину панциря забираясь повыше, что бы в следующий момент спрыгнуть вниз, раскрывая в падении крылья, которые моментально начинали вибрировать создавая, что то очень похожее на гравитационное искажение, позволяющее летунам зависать над своим живым транспортом. С каждой минутой над жуками гигантами, медленно продвигающимся к обжитым районам города, появлялось все больше фигурок летающих инсектов-таларцев. Которые разбиваясь на тройки и пятерки начали разлетаться в разные стороны, создавая своеобразный широкий коридор, в том направлении в котором двигались гиганские жуки. Даже с моего удаленного наблюдательного пункта, куда мы всей толпой высыпали, было видно как в только просыпающемся городе медленно нарастает паника. И разумные начинают беспорядочно метаться стремясь подальше убраться от прущих не разбирая дороги таларцев. — В этом году на местном светиле, вероятно, какие то особо жесткие магнитные бури, — произнес я обреченно в пустоту. — Иначе я не могу обьяснить повышеную агресивность местных.