Лживая и милая, до дури красивая

      Это просто не могло быть правдой. Атанасия не могла поверить в то, что только что произошло. Её отец лежал на полу в луже крови, которая стекала из его раны, а на коленях возле него стоял Анастасий. Он что-то говорил Клоду, пока тот умирал на глазах у дочери. Дженнет валялась рядом без сознания и Атанасия не понимала, почему Анастасий вырубил дочь, а не её.       — Смерть — это всего лишь начало новой жизни, — говорил Анастасий и закрыв глаза покойному брату, обернулся и посмотрел на принцессу. Принцесса знала, что внутри него сидел тот, кто поднял бывшего Императора из могилы. Также, Атанасия понимала, что, когда Лукас вернётся, его будут ждать. — Странно, я думал, ты будешь рыдать, принцесса. Где же твои слёзы?       — Ты их только и ждёшь, — выдохнула Атанасия и посмотрела туда, где за колонной стояла Лили, чей рот закрыл Феликс. Их взгляды невозможно было не понять — страх, боль, отчаяние. И радость. Радость, что принцесса жива. — Ты отпустишь? Убьёшь?       — Зачем мне отпускать тебе или убивать? — не понял Анастасий и поднялся. Он поманил к себе Лили и Феликс отпустил девушку. Она оторвала от своего платья кусочек и стала вытирать, похоже, нового Императора. Когда руки Анастасия стали чистыми от крови, он подошёл к племяннице и протянул её руку. — Ты не должна боятся. Моя месть была лишь в сторону Клода.       — Что будет с Дженнет? — взгляд сапфиров снова опустился на тело сестры. — Она жива.       — Да, жива и всё ещё нужна мне, — пожал плечами Анастасий. — Внутри неё тёмная магия, которую я скоро высвобожу. Когда вернётся твой драгоценный друг?       — Лукас? — удивилась Атанасия, а потом безразлично пожала плечами. — Не знаю. Я его уже целый год не видела.       — Он куда-то ушёл?       — Если бы не ушёл, ты бы не спрашивал. — Атанасия отошла на два шага назад. Дядя ей улыбнулся. — Он говорил что-то про вечное дерево…       — О как.       Атанасия обошла дядю и села на корточки рядом с отцом. Его мёртвое лицо было спокойно и так безмятежно, что слёзы всё-таки выступили у девочки и она заплакала. По бокам от неё сели Феликс и Лили и обняли принцессу. Отец теперь с мамой, понимала Атанасия. Но ей было так больно. Это же папа! Тот, ради кого она так старалась! Она была первой, кому он доверил своё сердце после погибшей Дианы и вот его уже нет рядом.       Воспоминания кружились в том самом вальсе в её голове. Она вспоминала всё: вот она нашла «пустой» дворец, вот обернулась и увидела двоих мужчин. Это были Клод и Феликс. Атанасия помнила, как испугалась в тот момент, как хотела оказаться в объятиях Лили, но Клод поднял дочь на руки и кинул рыцарь, выдавив что-то типа «Хочу провести время с нашей гостей».       Принцесса вспоминала, гладя мёртвого отца по волосам, как чуть не утонула в озере, как из её носа потекла кровь во время чаепития, как бредила во сне и как ей впервые приснилась мама. Чего только стоили дни перед дебютом: как Клод злился, когда Ати выбрала Феликса на свой первый танец, хоть и не показывал этого. Как обрадовала его потом, после разговора с Лукасом, что «Вообще-то, я хотела станцевать с тобой, папочка» и прыгнула на него со счастливыми глазами, когда он согласился. И дебют… Именно с того момента всё пошло крахом.       Нет, сначала было отлично. Ей понравилось танцевать с папочкой, но, когда наступила часть, где все дебютантки должны станцевать с друг другом, она столкнулась с Дженнет. А поглощение своего зверька было стартом, наверное. Атанасия вытерла слёзы. Ведь именно тогда папа потерял память, Дженнет стала желанным гостем во дворце, сама Ати оказалась в доме Альфиус и там встретила мужчину. Он ей не показался странным, нет, он был довольно милым, добрым молодым человеком. Но когда они случайно столкнулись в коридоре, она поняла, что что-то не так. Но было слишком поздно.       Теперь отец был мёртв, бывший Император снова стал Императором, а потом появится ещё один известный погибший родственник из тела дяди. Так думала принцесса. Её глаза медленно закрылись, и она уснула. Кто-то поднял Атанасию и куда-то понёс. Но она спала и ей было плевать. Принцесса хотела проснуться, и чтобы всё оказалось лишь снов. Но когда она открыла глаза, она была в спальне Императора и за столом сидел Анастасий. Клод умер по-настоящему.       — Вижу, ты наконец проснулась. Ну и соней ты оказалась, Атанасия! — усмехнулся Анастасий. Он поднялся из-за стола и подошёл к ней. Протянул стакан, и она выпила всю воду.       — Сколько я спала?       — Месяц.       — Месяц? — нервно выдохнула Ати и Анастасий кивнул.       Он и правда выглядел теперь, как её родственник. Они были похожи с Клодом, но подбородок у нового Императора более острый, а на губах сияет хитрая улыбка. Или Атанасия так кажется, но ей всё равно. Перед ней стоял убийца отца.       — Пока ты спала, я навёл порядок. Дженнет стала невестой Иджекиля. Лукас, кстати, так и не вернулся, а жаль. Ты до сих пор являешься наследной принцессой.       — А как тебя встретил народ?       — Хм… Видимо, не слишком сильно они меня ждали, — засмеялся Анастасий. — Я же вижу по твоим глазам, принцесса, как сильно ты хочешь меня задушить.       — И?!       — Не делай этого. Сделаешь, станешь, как я и Клод.       — Папа не…       — Вообще, он первый убил меня. Я лишь вернул обратное.       — Но он умер навсегда!       — да.       — Да?! — взорвалась Атанасия. — Я с самого детства добивалась его любви, лишь бы не умереть! Ты всё испортил! У меня и в прошлой жизни не было семьи, а теперь… КАК ЖЕ Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ!       Анастасий хмыкнул.       «Сорвалась», — подумал он и погрузил Атанасию в сон. Как только она уснула, он позвал Феликса и попросил привести Дженнет. Рыцарь сдержанно кивнул, бросил на спящую принцессу взгляд и вышел. Анастасий сел за стол и снова стал перебирать бумаги. Клод и правда постарался, мягко удивился Император.       Дверь открылась и вошла Дженнет.       — Отец?       — Атанасия просыпалась.       — Как она?! — принцесса встала напротив Анастасия и заглянула ему в глаза. От прежней Дженнет, которая верила в чудо, почти ничего не осталось. Было лишь одно единственное — сестра, которую она всё также безмерно любила.       — Нервный срыв на почве произошедшего, — сказал Император. — Когда она снова проснётся, ты должна быть рядом.       — А вы, отец?        — У меня есть дела. Дворец защищён магией, Атанасия никуда не сможет сбежать. Внимательно следи за ней, поняла меня?       — Да, отец.       Дженнет поклонилась. Анастасий кивнул, перебрал ещё несколько бумаг и испарился. Дженнет свободно вздохнула и присела на край кровати. Она мягко провела рукой по волосам сестры и грустно улыбнулась. Вторая принцесса не могла точно сказать, что она чувствовала в тот момент, когда Клода убили и как её оживший настоящий отец вырубил её. Она не могла рассказать о своих чувствах, но она точно чувствовала чужие. Теперь в её обязанностях было сделать всё возможное, лишь бы сестра была на их стороне и не предала.       Когда Атанасия открыла глаза, было темно и тихо. На другой части кровати кто-то тихо посапывал. Она перевернулась и столкнулась с лицом Дженнет. Она спала. Атанасия сонно моргнула, а потом вспомнила, что было при первом пробуждении. Девочка неловко поднялась и вышла из комнаты. Идя по тёмным коридорам, она не ожидала нос к носу столкнуться с Императором. Тот стоял при лунном свете и пил алкоголь из стакана. Он не замечал принцессу и глядел на луну, о чём-то сосредоточенно думая. Но когда она встала рядом с ним, он скосил на неё глаза и улыбнулся. Так по мягкому, по-доброму и что-то больно кольнуло сердце девочки.       Атанасия де Эльджео Обелия не понимала теперь, что ей нужно было делать. Оставалась лишь надежда на Лукаса.       — У меня была встреча.       — Круто. — Пожала плечами безразлично Атанасия.       — С твоим другом из чёрной башни.       — Лукас?! — она аж подпрыгнула на месте. — Где он? Как он? Что с ним?       — С ним всё очень даже хорошо, — медленно, словно ему было лень, сказал Император. — И он согласился.       — Согласился на что? — вмиг напряглась принцесса.       — Быть моим учителем и твоим хранителем, — объяснил, словно маленькому ребёнку, Анастасий.       — Он…       — Не пойдёт против меня.       — О…       — И ты тоже.       Атанасия нервно улыбнулась, а после ушла в комнату и легла на кровать. Вскоре, в комнату вернулся Анастасий и сел за рабочий стол. Он снова стал копаться в бумагах. Рядом сонно мяукнула что-то Дженнет и Атанасия прижала её к своей груди.       «Всё будет хорошо, — как мантру повторяла Атанасия с закрытыми глазами. — Главное держаться на плаву и не утонуть».