Снова эта трель будильника, которая как страшный сон гремит на всю комнату, а запыхавшаяся родительница уже вбегает в девичью комнату, её обитель зла и отчаяния. Она смахивает хлопковое одеяло, которое так хорошо охраняло её сон и отправляется в ванную комнату.
В зеркало на неё смотрит несчастная девушка с покрасневшими от слез глазами и мешками под ними. Некогда розовые щёки сейчас были фарфоровые как сервиз, крича о плачевном состоянии школьницы. Она вытягивает ладони навстречу крану и умывается, смывая с себя эти предрассудки прошлого. Натягивает улыбку на лицо и проворачивает небольшие утренние процедуры, принимая душ и нанося малое количество косметики, чтобы скрыть всю жалость с лица.
Снова на неё в зеркало смотрит прошлая девушка, которая вчера приехала в новый город с отвратительным настроением. Милое личико с голубыми глазами и белокурыми волосами — все как по канону сказок Дисней.
Немного впалые щеки и острые ключицы кричали о её психологическом состоянии, девушка постоянно худела и пыталась совершенствовать себя. Она считала, что ее тело несовершенно, хотя многие девушки боялись даже мечтать о такой фигуре, которую она прятала за завесой бесформенных толстовок.
Выходит в свою комнату и раскрывает шторы как можно шире, чтобы пропустить сентябрьское солнце, которое ещё немного будет греть местных жителей и это единственная возможность насладиться им.
Подходит к просторному шкафу и из разнообразия всего своего гардероба выбирает огромную толстовку, которая напоминает мужскую и неизменные чёрные джинсы с кедами. Хватая рюкзак, складывает нужные учебники наспех и выбегает на первый этаж.
Да, сейчас она выглядела вовсе не как мечта всех парней, но являлась таковой. Под мешковатой одеждой скрывалась объёмные бедра с тонкой талией и довольно-таки пышной грудью. Она не признавала своё превосходства из-за этих моделей в глянцевых журналах, которые были похожи на жука-палочника, что являлось в это время модельными параметрами.
Она завтракает овсянкой с яблоками, чтобы не дай бог, не поправиться на лишний килограмм и увидеть злосчастный привес. Оставляет тарелку в раковине, под нравоучения матери и, хватая ключи от машины, выбегает из дома.
Отец учил её водить автомобиль ещё с начальных классов школы, но никогда не подозревал, что девочка-подросток будет постоянно угонять его средство передвижения, даже не считаясь с его мнением. Она делала все, что хотела. Как говорится: юность просит, а потом можно и внукам рассказать.
Подъезжает к школе и опускает окно с сигаретой в зубах, начиная парковаться как попало. Все ученики наблюдали за ней с широко открытыми ртами и искренне поражаются наглости этой особы и уже готовы проучить её.
Она выходит из машины и тушит бычок, втаптывая его в сырой асфальт, и направляется в покои школы. Снова эти серые стены с отвалившейся шпаклёвкой, снова эти крики на перемене, которые так и давят на ушные перепонки и снова эти нравоучения от учителей, все это она уже проходила и сейчас двенадцатый, финальный круг ада.
Сара направляется прямо по коридору, намереваясь протиснуться сквозь учеников к директору школы, но сталкивается с кем-то прямо посреди пути, роняя свои учебники на пол.
— Эй, смотри куда прёшь!
— Прости, я тебя не заметила, — грубить в первый учебный день и наживать себе врагов совсем не хотелось, поэтому девушка просто наклонилась и подняла упавшие учебники с пола, возвращаясь в прошлое положение.
— Ничего, я сам тебя не заметил, — парень оглянулся по сторонам и прошёлся оценивающим взглядом снизу вверх, будто сканируя содержимое, от его взгляда стало не по себе и неловко. — Ты слишком хорошая для этой школы. Тебя тут с потрохами сожрут.
От такого совета стало как-то неприятно. Сара знала про подобные случаи в новых школах и как травят новеньких, но ей совсем не хотелось попадаться под раздачу. Вдруг, молодой человек протянул ей руку в приветствующем жесте и крепко пожал её. Его рука была крепкая и жилистая, а рукопожатие было уверенным и приятным.
— Я думаю, что разберусь и без советов, но всё равно спасибо.
— Меня Майкл зовут, — Сара уже хотела назвать своё имя, но последняя реплика была ей далеко не по вкусу — Запомни моё имя, детка. Ты его ещё не раз будешь повторять.
Сара поморщилась и подумала про себя: « только если в кошмарном сне». Но не подала виду и натянув улыбку представилась.
— Сара. Сара О’Нил, — девушка помахала рукой и снова побежала в сторону директора, чтобы не опоздать на первый урок.
Директор провёл новую ученицу до класса и поспешил ретироваться, оставляя школьницу на растерзание подростков. Все было как в классической школе. Кто-то смеялся и кидал друг другу самолётики, а кто-то просто залипал в смартфоне, но все как один сейчас наблюдали за ней, не отрывая взора.
Девушка с презрением оглядела присутствующих и натянула улыбку, от которой сводило все мышцы на лице. Она сразу подметила, что будет учиться с тем самым парнем, но все ещё не могла вспомнить, где она могла его видеть.
«Точно, я же вчера подметила его на парковке. Это же сосед из дома напротив», — от таких мыслей её пробила мелкая дрожь, и она стояла с ошарашенным видом, но быстро пришла в себя и прошла до свободного места рядом с блондинистой девочкой.
Девушка повернулась к ней корпусом и с улыбкой протянула ладонь, Сара пожала её и улыбнулась в ответ.
— Привет, я Кэнди. Кэнди Нельсон. А ты новенькая?
— Привет, Кэнди, Сара. Я из Балтимора, — Сара попросила рассказать немного про остальных учеников до начала урока и та, решила поделиться с ней всей информацией.
Адель Моринг — главная сучка школы и по совместительству предводительница «Сентфорских лисиц». Ей приписывают романтические отношения с Майклом Тёрнером, но их никогда не ловили с поличным. Старшая дочь в семье, есть брат — Люк.
Собственно, сам Люк Моринг, вылитый Ди Каприо в молодости и его выбешивают эти сравнения, на год младше своей сестры и учиться в другом классе от неё.
Майкл Тернер — капитан футбольной команды, 18 лет. Есть брат Бобби Тернер, но он полная противоположность своего брата, настоящий ботаник, который охотится за новыми сортами цветов.
Стефани Майерс — вроде как лесбиянка, но это пока ещё не подтверждённые слухи, которые она всячески опровергает. Мулатка с неплохой фигурой и темными кудряшками.
Вроде какая-то сборная солянка, но класс относительно дружный. По словам Кэнди лучше избегать Стива, который постоянно является зачинщиком новых споров и издевательств над учениками.
***
Этот же вечер. Компания — Адель, Майкл, Стив. Закрытый класс.
Компания собралась как обычно в закрытом классе школы, чтобы обсудить новенькую ученицу и придумать, какой преподнести ей жизненный урок.
Обычно новую ученицу высмеивали перед всем классом, и этот вечер не был исключением. Молодые люди договорились, что Майкл должен затащить новенькую в постель за 10 дней, спор был на деньги, что являлось некой мотивацией.
— И так, подытожим, ты, — Стив встаёт и указывает пальцем на Майкла, — должен затащить нашу невинную Сару в постель и тогда получишь от нас двоих по сотке зелени, а если нет, то место капитана команды становится моими.
— Всё верно, но глупо сомневаться, перед моим обаянием ни одна девчонка не устоит. Да, Адель? — рыжеволосая бьёт друга в ребро и начинает заливисто смеяться.
Парни пожимают руки и смотрят друг другу в глаза. Эта недобрая искра пролетает в глазах у каждого и Адель торопится разбить их руки, что означает начало игры.
Игра началась, а вместе с ней пришёл конец спокойной жизни О’Нил.
Всё это время шокированная Нельсон наблюдала в щель за их спором. Сегодня её оставили на скучные дополнительные, и она не знала, что станет свидетелем нового спора и уже торопится покинуть помещение.
Девушка бежит по сырому асфальту в осенних сапожках и уже собрала на них капли дождя. Она не знает, как поступить в этой ситуации, но знает, что Сара не глупая девочка и не поведётся на его глупые заигрывания. Так ведь? Да, ему удавалось уломать многих девушек, если даже не всех, но О’Нил не похожа на них.
Решено, она расскажет ей всё до малейших деталей, если увидит интерес в ее глазах по отношению к Майклу и будет вынуждена вмешаться в эти «отношения».
***
Девушка выходит вечером из дома, мать снова допоздна на работе, а она одна дома. Неплохой повод развеяться и сходить до ближайшего магазина, пока не закончились сигареты.
— Что-то нужно? — О’Нил достаёт пачку сигарет и вопросительно поднимает бровь, немой вопрос, но её глаза горят раздражением.
— Да так, ты же наверно не успела пройтись по местности, — девушка еле заметно кивает, — так вот, хотел предложить тебе сходить в казино через недельку. Обещаю, что понравится.
— Хорошо, все равно тут заняться нечем. Я даже не против. Ты знаешь, где я живу, заходи.
— Можно вопрос? — О’Нил кивает и сворачивает на улицу в сторону ближайшего магазинчика, — почему от тебя постоянно за версту чувствуется ментол?
Да, многих знакомых девушки это раздражало, а у кого-то она даже ассоциировалась с этим ароматом. Ещё в средней школе она получила прозвище «Мелисса», когда школьники встретили её в школьной курилке. В тот момент, школьница выкурила очередную сигарету и зажевала её листочком мелиссы, чтобы перебить аромат табака и никотина. Глупо думать, что твои родители не знают про сигареты, когда от тебя несёт за километр. С тех пор, она предпочитает исключительно ментоловые сигареты, которые неплохо перебивают посторонние запахи.
Школьница достаёт пустую пачку сигарет и открывая ее, подносит к носу собеседника. Сразу отчётливо можно почувствовать нотки никотина и освежающей мяты.
— Marlboro «Fresh Mint», всё просто. Они ментоловые и я постоянно курю, благодаря этому такой аромат.
Парень роется в кармане джинс, смеясь, достаёт точно такую же упаковку, но с классическим вкусом. Возможно, всем знакомы эти палочки в красной упаковке, такие терпкие, но до боли знакомые. Это предводитель в мир сигарет, которые являлись одними из первых.
— Не думала, что кто-то является истинным ценителем и не отчитывает меня по поводу курения, удивил, — девушка улыбается и приветливо кладёт свою ладонь на плечо одноклассника.
— Ничего удивительного, просто я не считаю, что имею право влезать в чужую жизнь и ставить свою порядки, ты вольная птица. За новой упаковкой идёшь?
— Что-то вроде, — Сара подходит к мусорному Баку и выбрасывает пустую упаковку.
— Тогда я пойду с тобой заодно, но по пути ты расскажешь мне немного о себе и как сюда попала.
Сара удивлено вскидывает бровь, но всё-таки начинает повествование — Как ты уже знаешь, я Сара, мне семнадцать лет и я переехала сюда из Балтимора из-за задолженностей отца. Твоя очередь.
— Ну, у меня есть брат — Бобби, у нас с ним разница два года и мы полные противоположности, — Тёрнер усмехается и опускает руки в карман, — а что насчёт меня, так я являюсь капитаном футбольной команды и периодически вожу байк.
— Байк? Это же отлично. В Балтиморе мы с друзьями частенько выбирались на пустующую трассу и катались. С тех пор я за рулём с подросткового возраста, включая байки и машины. К слову, я уже давно накопила на него, но мне кажется, что мать будет немного в шоке от такой покупки.
— А у меня есть идея. Ты можешь купить его и оставлять в моем гараже, а матери скажешь, что это мой и ты просто на нем катаешься.
— Майкл, ты гений! — девушка прыгает и целует Тёрнера в щеку, пока тот пребывает в ступоре, — мы пришли.
Сара проходит вперёд и заходит в круглосуточный магазинчик. За кассой сидит работница с рыжими волосами, которые заколоты в небольшую «гульку», а несколько прядей спадают на лоб, на глазах яркие тени, а сама женщина вытягивает жвачку изо рта. Она разворачивается на звонок из двери и нервно цокает языком.
Школьница подходит сразу к кассе и берет целый блок «Marlboro», протягивая их кассиру. Женщина закатывает глаза и пробивает товар, принимая деньги от покупательницы.
Такая же участь постигает Тёрнера и он выбирает блок сигарет, на что продавщица щурится и просит у него документы, чтобы удостовериться в его совершеннолетии. Он закатывал глаза и показывает документ удостоверяющий личность. Они вместе выходят из магазинчика, и Сара закидывает своё приобретение в рюкзак.
— И почему эта грымза попросила документы только у меня? — парень оскалился и хлопнул дверью.
— Всё просто, посуди сам. Я выгляжу куда старше и это что-то вроде женской солидарности.
Да, у Сары никогда не было проблем с покупкой алкоголя или сигарет. Люди ей хорошо доверяли, да и выглядела она лет на девятнадцать минимум, что позволяло ей даже не задумываться о подделке документов как другие подростки.
— Ну что, Майки, встретимся завтра? Я хотела бы присмотреть себе новую малышку.
— Без проблем.
Сара разворачивается на 180 градусов и чувствует пристальный взгляд на себе. Она знает, кому он принадлежит, поэтому не оборачивается. Может, он и не так плох, как о нем говорят.